La alameda potosina
ante la llegada del ferrocarril.

Espacio, poder e institucionalización de
la ciudadanía moderna en San Luis Potosí, 1878-1890

LA ALAMEDA POTOSINA

ANTE LA LLEGADA DEL FERROCARRIL.
ESPACIO, PODER E INSTITUCIONALIZACIÓN
DE LA CIUDADANÍA MODERNA
EN SAN LUIS POTOSÍ, 1878-1890

LUIS EDGARDO CORONADO GUEL

Primera edición: 2009, Editorial Ponciano Arriaga

Diseño de portada: Natalia Rojas Nieto

Diseño de interiores y traducción ePub: Ernesto López Ruiz

D.R. © Luis Edgardo Coronado Guel

© El Colegio de San Luis

Parque de Macul 155

Colinas del Parque

78299 San Luis Potosí, S. L. P.

ISBN: 978-607-9401-86-3

Hecho en México

A Seidy y Clío,
musas permanentes del lienzo de mi vida

A la pequeña Alondra,
trinar de la esperanza en mis oídos

A mis padres,
Lorenzo Coronado Armijo e Hilda Guel Sandoval,
perenne redención y constante remanso de experiencia

Armando Coronado Guel,
in memoriam

Cuando la conciencia de nuestra constitutiva historicidad llegue a vivirse con la plenitud que exige una creencia, el anhelo de poseer para lo humano una verdad de las ahora llamadas absolutas habrá desaparecido

EDMUNDO O’GORMAN,
Crisis y porvenir de la ciencia histórica

Sería interesante que intentáramos ver cómo se produce, a través de la historia, la constitución de un sujeto que no está dado definitivamente, que no es aquello a partir de lo cual la verdad se da en la historia, sino la de un sujeto que se constituyó en el interior mismo de ésta y que, a cada instante, es fundado y vuelto a fundar por ella

MICHEL FOUCAULT

La verdad y las formas jurídicas

Irónicamente, el progreso mismo y sus avatares hicieron que las exposiciones que crearon el Palacio de Cristal, la Torre Eiffel y la White City se volvieran obsoletas. La modernidad es ingrata: devora sus propios retratos, haciendo su identidad aún más ambigua

MAURICIO TENORIO TRILLO

Artilugio de la nación moderna

ÍNDICE

Agradecimientos

Prólogo a la segunda edición por Paul Garner

Prefacio a la primera edición por William H. Beezley

Introducción a la segunda edición

Introducción

Capítulo I. No hay que desconfiar de la ciencia ni de la providencia: los rancios potosinos y su fe en el progreso

Contexto general de la ciudad y de la elite

Las asociaciones y el mutualismo entendidos por la elite

El discurso de la elite y sus influencias

Los emisores: la distancia entre un intelectual orgánico y un columnista local

Capítulo II. 1878-1887 La aspiración de lo intangible: la alameda de la discordia en la era redentora del ferrocarril

El proyecto ferroviario en San Luis

Las ceremonias de consagración de la alameda y el ferrocarril

1887, La estación versus la alameda: el punto céntrico más disputado

El corte temporal con base en un cambio discursivo

Capítulo III. 1888, El clímax del discurso aspiracional y la llegada a San Luis del monstruo que representa la civilización

¡Que la ciudad no presente el aspecto que hoy tiene!: La preparación del espacio urbano para recibir al “mensajero del progreso”

Prohibiciones de conductas incivilizadas: fuera la superstición, la barbarie y la inmoralidad

La semidesnudez del calzón blanco, signo de abyección

Las fiestas del progreso: el Ferrocarril Nacional Mexicano

Las estaciones del ferrocarril, puertas por donde llegaría la civilización

La primera locomotora llega a San Luis: un monstruo jadeante que lanzaba su poderoso hálito al rostro de la ciudad

La inauguración oficial del ferrocarril

La ciudad en espera

La más grande fecha de la historia

La manifestación patriótica al “mensajero del progreso”

Capítulo IV. 1889-1890, el ferrocarril y la alameda: declive aspiracional y estabilización discursiva

Las fiestas del Ferrocarril Central. San Luis comunicado por los cuatro costados

La estabilización discursiva del paseo de la constitución y la diversificación del espacio simbólico en las representaciones de la ciudadanía moderna

Consideraciones finales

Fuentes consultadas

Documentales

Hemerográficas

Bibliográficas

AGRADECIMIENTOS

Según el historiador y filósofo mexicano Edmundo O’Gorman, la ingratitud es más odiosa que cualquier otra mácula de las que suelen enseñorearse de la fragilidad del alma. Debe ser, pues, la gratitud, en justo y contrario silogismo, la más noble expresión de la imperfecta humanidad y el más genuino testimonio de que la divinidad puede existir en la buena voluntad de una amistad sincera y del cariño en todas sus facetas. Sean estas líneas evidencia no sólo del agradecimiento que guardo, sino también del espontáneo y perdurable recuerdo que tengo en la memoria hacia todas las personas que de alguna u otra manera hicieron posible tanto la realización de esta investigación como la posibilidad de su segunda edición.

No puedo omitir el agradecer a quienes en todo momento, desde el inicio de mi caminar han estado conmigo. A mi madre, Hilda Guel de Coronado, bálsamo inconmensurable de amor que me acompaña siempre; y a mi padre, Lorenzo Coronado Armijo, ejemplo de fortaleza y estoicidad que me respaldan en todas las lides. A mi entrañable compañera de vida, Seidy Domínguez Wong, presente constante de todos mis presentes. A las pequeñas Clío y Alondra Coronado, fruto inocente y esperanza renovadora que me alienta a seguir adelante sin pavura. A mis hermanos Hilda, Armando, Lorenzo y Claudia en cuyos hombros sé que siempre tendré respaldo. Un voto póstumo de gratitud a mi hermano Armando Coronado Guel, quien partió hacia la eternidad dejándonos un recuerdo de cariño, temple y trabajo, y cuya vida breve ha sido un legado y un ejemplo invaluable para quienes lo conocimos.

Agradezco a quienes me apoyaron desde el principio de mis investigaciones, tareas tal vez burdas e iniciales que a la par marcaban mis primeros pasos como historiador. A Sergio Cañedo Gamboa y a Flor Salazar, su estimable esposa, de quienes a través del tiempo sólo gratos recuerdos guarda mi memoria y a quienes atemporalmente deberé sus favores, atenciones y deferencias.

A la Dra. María Isabel Monroy, de quien siempre he recibido respeto, consideraciones y experiencia a lo largo de mi tiempo de formación como investigador, sin omitir mencionar mi admiración y genuina estima hacia su trabajo y su persona.

Al Dr. William Beezley, apasionado historiador de México e icono inevitable de la historia cultural latinoamericana. Agradezco sus vastas enseñanzas, mezcla de rigidez académica e ingenio inagotable que denotan su espíritu franco y creativo. Gratitud que deja constancia de mi deuda intelectual comenzada con aquella serendipia que me llevó al doctorado.

Al Dr. Paul Garner, prolífico historiador británico de nuestro país y referencia académica imprescindible para entender el México porfiriano, agradezco su disposición, tiempo y amables deferencias para mi persona y mi trabajo en este libro.

Mi agradecimiento también al Consejo Editorial de El Colegio de San Luis y en especial al Dr. David Vázquez por su disposición a ver publicada esta obra por segunda vez. Al Dr. Carlos Ruiz Medrano, quien desde que fui su alumno me ha distinguido no sólo con su amistad, sino con su confianza y cariño. Gracias también al Gobierno del Estado de San Luis Potosí que, a través de la Editorial Ponciano Arriaga, ha brindado su respaldo a la coedición de este libro. Y finalmente, con el ánimo de no olvidar a nadie, gracias a todas las personas que de algún modo me ayudaron en mi asidua visita a los archivos y a las bibliotecas.

LUIS EDGARDO CORONADO GUEL

Tucson, Arizona, Estados Unidos, marzo de 2014

PRÓLOGO A LA SEGUNDA EDICIÓN

La rápida expansión de la red de ferrocarriles fue, sin duda alguna, el símbolo más visible y tangible de la estrategia económica desarrollista perseguida por la elite política mexicana durante la prolongada presidencia de Porfirio Díaz. En realidad, la red ferroviaria porfiriana siempre ha generado grandes expectativas no sólo en la mente de los contemporáneos, que veían tanto su valor emblemático como el práctico, sino también en la de los historiadores que la consideran como la principal metáfora de la modernización porfiriana. En cuanto a estos últimos, Enrique Cárdenas, por ejemplo, afirma que “la construcción de los ferrocarriles fue el acto más importante del último tercio del siglo [XIX]”;1 para los primeros, la construcción de los ferrocarriles representó un componente providencial de la extensión de la red nacional de transporte y el estímulo para el comercio de exportación de México y para la integración y consolidación del estado y la nación.

La condición emblemática de los ferrocarriles en el México porfiriano era, en gran medida, consecuencia directa de su dolorosamente lento desarrollo durante el transcurso del siglo XIX. El hecho de que a partir de 1830 se hubiese adjudicado numerosas concesiones, pero que muy pocos proyectos hubiesen alcanzado siquiera la etapa de la construcción2 fue sintomático de los múltiples obstáculos que enfrentó el mejoramiento de las comunicaciones tan vehementemente deseado y expresado con tanta frecuencia por la elite poscolonial de México, obstáculos que iban de la complejidad de la topografía a la inestabilidad política y la descentralización, pasando por la escasez de fondos persistencia de la deuda externa. El ejemplo clásico fue el sino del Ferrocarril Mexicano que unía la capital de la república con Veracruz, su puerto principal: la primera concesión se adjudicó en 1837, pero la línea no fue terminada sino treinta años más tarde. Con todo, a partir de 1876, y a lo largo de los siguientes treinta años, la red ferroviaria mexicana experimentó un crecimiento extraordinario. Una de las estadísticas más conocidas del México porfiriano es el incremento de la extensión de las vías tendidas, que pasó de 640 kilómetros en 1877 a 20 000 kilómetros en 1910, con 8 000 kilómetros más de líneas de trasbordo y ramales.3

La mayoría de los estudios sobre ferrocarriles en la era porfiriana se han centrado en su función económica y su impacto socioeconómico. Lo novedoso del estudio de Luis Coronado se encuentra en dos aspectos distintos: por un lado, el enfoque sobre los aspectos discursivos y culturales de la ‘fiebre ferrocarrilera’; por otro, sobre el notorio ‘progreso material porfiriano’ en un espacio geográfico muy específico: la alameda de la ciudad de San Luis Potosí. Esta combinación permite un estudio riguroso de los detalles y pormenores de un caso muy específico vinculado a un contexto nacional e internacional, en una época caracterizada en Occidente por grandes avances en de la construcción del Estado y de la nación; y, al mismo tiempo, una expansión del comercio y la inversión de capitales sin precedentes. Es un estudio que, además de los aspectos materiales y culturales, analiza en detalle el uso del discurso patriótico sobre el progreso y la modernización en la consolidación de una elite política regional, vinculado a un proyecto de desarrollo nacional, un aspecto de suma importancia (pero poco estudiado) para entender la consolidación del Estado moderno porfiriano. Es un libro bien estructurado y de lectura amena que nos ayuda a acercarnos a un mejor entendimiento del todavía elusivo porfiriato.

DR. PAUL GARNER

Catedrático emérito de Estudios Hispánicos,
Universidad de Leeds, Reino Unido

NOTAS

1E. Cárdenas, “A Macroeconomic Interpretation of Nineteenth-Century Mexico”, en S. Haber (coord.), How Latin America Fell Behind: Essays on the Economic Histories of Brazil and Mexico, Stanford University Press, Stanford, 1997, p. 77.

2Se estima que México no tenía más de 600 kilómetros de vías a mediados del decenio de 1880, en comparación con los aproximadamente 7 000 kilómetros del resto de América Latina (S. Kuntz Ficker y P. Riguzzi (eds.), Ferrocarriles y vida económica en México (1850-1950), Universidad Autónoma Metropolitana / El Colegio Mexiquense, México, 1996).

3J. Coatsworth, Growth Against Development: The Economic Impact of Railroads in Porfirian Mexico, Northern Illinois University Press, DeKalb, 1981; F. Calderón, “Los Ferrocarriles”, en D. Cosío Villegas (ed.), Historia moderna de México, México, 1995-1972, vol. VII, pp. 483-634; J. Winberry, “Development of the Mexican Railroad System”, Geoscience and Man, vol. XXI, 1980, pp. 111-119.

PREFACIO

Los ferrocarriles transformaron México. Durante la segunda mitad del siglo XIX, el trazado de los rieles, los trenes, las estaciones de pasajeros y los muelles de carga redefinieron la geografía nacional, los viajes y el espacio urbano para un gran número de mexicanos. Incluso, aquellos que vivían en los más apartados rincones rurales de la nación reconocieron la presencia del ferrocarril en muchas otras formas: desde el humo que divisaban en el horizonte y la tala de árboles destinados para los durmientes ferroviarios, hasta la aparición de nuevas oportunidades de trabajo en los campos de construcción. Quizá, más que cualquier otra cosa, los ferrocarriles cambiaron los sonidos del campo y la ciudad. El resoplido de la máquina, el escape del vapor, el tableteo de los vagones sobre los rieles, el chirrido de los frenos y, por encima de todo lo demás, el silbato, en especial a altas horas de la noche —estos fragores penetraban y perturbaban el silencio del campo, con sus mínimos ecos de animales, el tañido ocasional de campanas y, por la noche, el solitario aullido de algún coyote—. Incluso, en los pueblos ningún sonido cubría las locomotoras que llegaban o partían. El feroz ruido se convirtió en la música de la modernización, pero asustaba a los animales domésticos y sobresaltaba a la gente local. Los ferrocarriles otorgaron a México un sitio entre las naciones modernas del orbe, al mismo tiempo que las máquinas resoplando, al pasar a toda prisa frente a los paisanos atemorizados, despertaban su imaginación e incitaban la curiosidad popular, que no acababa de adivinar de dónde procedían y hacia dónde se dirigían.

Los ferrocarriles expresaron el desarrollo económico y la modernización social del siglo XIX no sólo en México, sino alrededor del globo. La introducción del pistón de vapor desarrollado por James Watt cambió el transporte marítimo y aceleró la mecanización de la industria, pero nada capturó más la imaginación pública que el uso del pistón en la locomotora de vapor que arrastraba a pasajeros y embarques de mercancías sobre los rieles. Los sonidos que producía, la velocidad y la fuerza de la locomotora se convirtieron en el icono del progreso y de la modernización. Los jefes de gobierno se dedicaron a encontrar formas para gestionar el financiamiento que traería la nueva tecnología a sus naciones. Los empleados del ferrocarril se convirtieron en símbolo de lo romántico, del espíritu viajero y, con el tiempo, de la sindicalización. Los ferrocarriles crearon nuevas posibilidades en la medida en que su velocidad acortaba distancias; sus rieles conectaban pueblos; sus vagones de pasajeros y mercancías creaban oportunidades económicas, a la vez que sus locomotoras inspiraban obras en la música, poesía, literatura y arte, y su partida hacia lejanos horizontes infundía osados pensamientos de aventura.

Con frecuencia, los historiadores han descuidado los amplios aspectos culturales y sociales de la era del ferrocarril, para enfocarse en el aspecto económico —en particular, el financiero y el de la construcción— del desarrollo ferroviario. Esta importante literatura histórica no debería ser pasada por alto, ya que ofrece observaciones valiosas sobre las inversiones internacionales, la transferencia de tecnología, la obtención de derechos de vía y los efectos multiplicadores en la economía nacional. Más aún, los líderes políticos querían crecimiento económico, no un cambio social o inspiración cultural.

Sin embargo, los historiadores necesitan explorar los cambios colaterales que llegaron con los ferrocarriles. Las mercancías y el consumo asumieron un nuevo carácter. El ferrocarril inspiró nuevos pensamientos sobre la fuerza bruta y el poder. Los comerciantes veían cómo recuas enteras de mulas con materias primas, comestibles y minerales se embarcaban en uno o dos vagones de carga, y presenciaban cómo los bienes descargados de uno o dos vagones requerían 25 o 30 mulas para ser transportados a la inmensidad rural. Los productos de consumo más novedosos llegaban por riel. Hombres y mujeres ya no tenían que buscar en revistas europeas o periódicos de la ciudad capital imágenes de la moda más reciente: podían dirigirse a la estación del ferrocarril y ver a los pasajeros ataviados con la ropa más moderna, provistos con los productos más novedosos, como relojes de bolsillo y guardapolvos que los protegían durante el viaje.

Los ferrocarriles trajeron consigo un sentimiento de aventura y peligro; y a veces, verdaderos riesgos. Los accidentes ferroviarios, los choques y los descarrilamientos, acompañados de muertes y heridos, se convertían en noticias sensacionales, imágenes en gran formato (como las de Posada), corridos locales y supervivientes lisiados. Los exvotos de la época muestran el peligro de los accidentes que el ferrocarril traía a los ciudadanos de a pie, quienes acudían a la Virgen o a los santos para que las salvaran. El corrido ferrocarrilero más popular de todos los tiempos cantaba las alabanzas del conductor Jesús García, quien en 1903 salvó a Nacozari al descarrilar su tren en llamas antes de que chocara con el pueblo. En “El héroe de Nacozari”, el cantante relata la bravura del conductor, convirtiéndolo en mártir ferrocarrilero. El corrido, poemas y otros relatos adicionales acerca de García formaron parte del surgimiento de un folclor sobre accidentes y heroísmo ferrocarrilero.1 Más aún, estos accidentes llegaron a forzar al sistema legal a que considerara cuestiones en torno a arreglos financieros por responsabilidad de accidentes e incluso daño y sufrimiento psicológicos. El solo observar de cerca los vagones de ferrocarril que pasaban provocaba un estremecimiento de peligro inminente, pero también despertaba sentimientos de aventura en el mundo más allá de la patria chica. Los extranjeros (incluyendo a ladrones y a otros criminales) iban y venían en los trenes, e incitaban a los moradores locales a seguirlos. Incluso, el treparse a los furgones durante un viaje corto daba a los jóvenes un toque de distinción. El ferrocarril hizo que el mundo fuera más grande, más ruidoso, más arriesgado y tentador.

Sin embargo, los cambios sociales y culturales más importantes —y con frecuencia más sutiles— sólo han sido ligeramente explorados. La categoría a la que pertenece la economía de los ferrocarriles ha atraído a tales historiadores de México como Sandra Kuntz Ficker, de El Colegio de México,2 y John Coatsworth, de la Universidad de Harvard.3 Ambos han realizado estudios excepcionales que midieron las consecuencias económicas de la construcción ferrocarrilera en México. Su obra ha explorado el ferrocarril y el tema más amplio del desarrollo económico nacional, usualmente definido como progreso. Otros académicos, como Arturo Grunstein, de la Universidad Autónoma Metropolitana-Atzcapozalco,4 han acometido esta cuestión. Grunstein, en particular, ha explorado la relación entre funcionarios de desarrollo gubernamentales, inversionistas y contratistas extranjeros, y la expansión de los ferrocarriles. Otros investigadores han examinado casos específicos sobre la construcción del ferrocarril. Tenemos, por ejemplo, el estudio de Teresa Van Hoy sobre la construcción de la vía férrea transístmica de Tehuantepec.5 La investigadora escrutó la adquisición de tierras, las relaciones entre trabajadores y los cambios en las comunidades en el Istmo; su análisis provee abundante información sobre la multitud de formas en que el proyecto del ferrocarril efectuó cambios económicos locales.

Sobre la categoría de los aspectos sociales y culturales de la experiencia ferroviaria, se ha escrito menos para México. En estudios desperdigados de tenencia de tierra, comunidades indígenas y agricultura comercial, los lectores pueden descubrir fragmentos de información relativos a la oposición local —y también de apoyo— a la llegada del ferrocarril. Quienes perdieron tierras ante las compañías ferrocarrileras o presenciaron cómo desaparecían sus empleos en el transporte tradicional o atestiguaron cómo se desvanecía el monopolio de su mercado local, resistieron el ferrocarril, pero carecemos de un relato sistemático sobre este rechazo más allá de los pocos estudios sobre revueltas agrarias en el siglo XIX. Desde el punto de vista cultural, esta resistencia también ha sido notada sólo de manera aleatoria y aparece en litografías de Posada, en corridos y canciones humorísticas contra el camino de hierro, así como en anécdotas exageradas de siniestros y muertes causadas por el ferrocarril.

Pocos estudios existen sobre cambios culturales más amplios, más allá de aquellos que mencionan la oposición. Por ejemplo, Robert Alegre ha investigado la identidad de los obreros ferrocarrileros y su comunidad desde 1943 hasta la huelga más importante de 1958-1959.6 En su creativo análisis, Alegre ofrece bastante información sobre el efecto del camino de hierro en las vidas de los trabajadores ferrocarrileros y sus familias, impacto que formó sus identidades. El mismo investigador también provee mucha información sobre trabajadores ferroviarios importantes tales como Demetrio Vallejo, quien encabezó la huelga, pero de igual manera nos habla del papel de las mujeres en la construcción de la comunidad ferrocarrilera.

En estos momentos, Michael Matthews está por terminar una tesis de doctorado sobre el impacto del Ferrocarril Central Mexicano en la cultura nacional, planteada, en términos generales, durante los años del régimen de Porfirio Díaz (1876-1911).7 Matthews examina el choque del ferrocarril con el sistema legal, que estaba poco prevenido para atender la migración de grupos numerosos (incluidos algunos criminales), suscitada por la introducción del ferrocarril, e igualmente mal preparado para habérselas con diferentes tipos de heridas y accidentes asociados con los trenes, y con las violaciones a los códigos de género, moralidad y conducta relacionados con los viajes por ferrocarril. Novelistas, poetas, pintores y periodistas registraron los efectos sociales del ferrocarril, y Matthews analiza todo ello. Su proyecto abarca la nación entera, en una escala que requiere estudios de caso y ejemplos de un lado a otro del país.

Andrea Spears ha investigado a los trabajadores del ferrocarril durante el periodo de la Segunda Guerra Mundial. Ella estudió la Misión Ferrocarrilera Estadounidense en México, de 1942 a 1946, que se dedicó a rehabilitar las líneas férreas, el material rodante y a los trabajadores. Su análisis es un ejemplo útil de estudios sobre obreros ferroviarios que podrían realizarse para el siglo XIX.8

Modelos suplementarios de lo que podría investigarse provienen de ciertos estudios excelentes de la construcción y cultura del ferrocarril, relativos a otros lugares fuera de México. Para Ecuador, la obra de Kim Clarke, Redemptive Work: Railway and Nation in Ecuador, 1895-1930,9 explora poderosamente lo que significó el arribo de esta tecnología desde las bases. Esta autora examina cuestiones que van desde la salud pública —por la llegada de ratas y enfermedades a bordo del ferrocarril— pasando por la intromisión gubernamental en las vidas de ciudadanos comunes, hasta el arribo de trabajadores extranjeros a comunidades aisladas. Para Kansas, en Estados Unidos, Robert R. Dykstra publicó un ejemplo destacado sobre la historia social del desarrollo, comprendidos los ferrocarriles, en su libro Cattle Towns.10 Se trata de un estudio más antiguo, indemne de la jerga posmodernista y de las teorías posestructuralistas, que examina con una visión sofisticada los efectos de la llegada del ferrocarril a diferentes poblados de Kansas y los resultados sociales positivos y negativos que siguieron a dicho arribo. De valor particular es el examen de Dykstra relativo a cómo el ferrocarril cambió la conducta cotidiana y afectó tanto el cumplimiento de la ley como los códigos legales. Para México, nada comparable a los estudios de Dykstra y Clark existe hasta ahora.

En las páginas que siguen, Luis Coronado nos brinda un estudio de caso riguroso. Su investigación sobre la llegada del Ferrocarril Central Mexicano a San Luis Potosí es un hito en la historiografía del ferrocarril en México. Hábilmente, al tiempo de prestar cuidadosa atención a los sucesos, individuos y políticos locales, Coronado se sirve de las técnicas de la historia cultural, social e intelectual que caracterizaron la metodología de la microhistoria, como la empleó Luis González y González.11 En conjunto, es su perspectiva holística la que brinda dimensión y contexto a este estudio.

El análisis sofisticado de Coronado, combinado con una prosa elegante, ofrece al historiador profesional y al lector general una rica apreciación de cómo la gente de San Luis Potosí se sumó a la era del ferrocarril. Su investigación mide el discurso intelectual de la modernización y cómo éste se manifestó en programas tangibles de la construcción del ferrocarril, con todos los edificios colaterales (tales como las estaciones y las zonas de carga) necesarios para el nuevo sistema. Su análisis nos introduce al impacto del ferrocarril en la historia urbana de la ciudad y en la restructuración de los espacios urbanos, con cambios sociales concomitantes también.

Coronado examina en detalle el efecto del ferrocarril sobre la gente, al analizar la modernización y los avances moralizantes en la sección que titula “Las estaciones del ferrocarril, puertas por donde llegaría la civilización” y evalúa la naturaleza cambiante de los espacios simbólicos civiles que incluyen el paseo de la Constitución, la alameda y la estación del ferrocarril. De igual manera, Coronado deconstruye celebraciones, como la inauguración de la línea del ferrocarril, para explicar su alcance social y cultural. Su evaluación permite que los lectores aprecien el significado del ferrocarril y de la modernización que trajo aparejada para toda la población de la ciudad: no sólo para las elites que se beneficiaron y que planearon la celebración, sino también para aquellos que no lo hicieron.

Por debajo del perspicaz análisis y la prosa clara y de exposición, el lector descubrirá una investigación exhaustiva en una variedad de acervos locales y estatales. De éstos, el más importante es el Archivo Histórico del Estado de San Luis Potosí, y Coronado ha agotado las fuentes que allí existen sobre el ferrocarril. Por supuesto, él profundizó en los expedientes del ferrocarril y el registro gubernamental en el Periódico Oficial, pero fue mucho más allá de los obvios documentos de archivo para explorar cómo fue que otras oficinas de gobierno —incluidas las responsables de que se cumplieran las leyes por medio de la policía y las cortes— respondieron a la construcción y posterior llegada del ferrocarril. Su pesquisa infatigable refleja su entrenamiento: Coronado fue abogado practicante antes de volcarse a la historia como profesión, y esto le permitió discutir el significado del ferrocarril en toda la sociedad, tanto en la ciudad capital como en el estado de San Luis Potosí, y en el ámbito de las bases de la gente común.

Lo anterior proporciona el lado local de las descripciones nacionales que tenemos de ciertas celebraciones de la construcción del ferrocarril —por ejemplo, la visita del presidente Benito Juárez a Puebla parar festejar la inauguración de la ruta desde esa ciudad a la ciudad de México, el día de la Independencia, en 1869—. De hecho, la discusión de la imaginería significativa que se enfoca en la locomotora o en el tren entero forma parte crucial del léxico de exposiciones en ferias mundiales y carros alegóricos durante el resto del siglo XIX. Estas imágenes pusieron en claro que el camino a un futuro exitoso, moderno, económicamente seguro, sólo podía ser recorrido sobre los rieles.12

Tanto las representaciones oficiales como populares del ferrocarril utilizan su imagen para mostrar que la tecnología supera los obstáculos físicos de la distancia con rapidez; las montañas, con túneles; y los valles y ríos profundos, con puentes. A los iconos del ferrocarril se unen imágenes de minería, independencia y libertad para conectar las empresas económicas y los valores políticos más importantes con el ferrocarril. A lo largo de su trabajo, Coronado captura este diálogo visual que formó una nueva perspectiva cultural.

Este libro constituye una genuina contribución a la historiografía mexicana en formación que examina la cultura nacional por medio de festivales y monumentos, sus mentalidades a través de los discursos hechos públicos mediante las celebraciones, en particular desfiles y ceremonias, y códigos de leyes cambiantes. Este estudio contribuye a la historiografía cultural emergente ejemplificada en los estudios de estereotipos culturales basados, en parte, en una evaluación de las representaciones visuales en las calles y en las plazas públicas de la república. En sus diversos estudios, Pérez Montfort ha hecho suyo este tema en el ámbito nacional, en donde examina a las chinas poblanas y a los charros, por ejemplo.13

El trabajo de Pérez Montfort sobre los estereotipos humanos debe ser complementado por investigaciones de objetos materiales, como la locomotora, que dio forma a la iconografía oficial y popular de la identidad nacional y también de la sociedad. La historiografía requiere de estudios de caso locales para apoyar y expandir sus ideas. Este análisis de San Luis Potosí y el contexto local del ferrocarril como símbolo, y su arribo como evidencia de progreso y desarrollo para la comunidad local, proporciona un modelo para otros estudios locales y regionales que busquen influir en esta historiografía.

Con este excelente análisis, es de esperarse que Coronado continúe con sus investigaciones para brindarnos un estudio más detallado del Ferrocarril Central Mexicano y sus trabajadores, personal de apoyo y pasajeros. Él tiene la capacidad de fundir otros estudios económicos y políticos para conformar una historia sistemática. Con sus innovadores métodos históricos, debería empalmar otros estudios a esta sólida investigación de San Luis Potosí y ampliarla para articular la primera historia social completa del Ferrocarril Central Mexicano, la compañía que representó entonces, y todavía ahora, la era de Porfirio Díaz y la modernización. En última instancia, este estudio suministra a los historiadores una visión fugaz de cómo el ferrocarril proveyó nuevas oportunidades económicas, sociales, culturales e intelectuales a la vida cotidiana —pero, por encima de todo, cómo su impacto más grande se dio con el paso del tiempo—. Estas apreciaciones por parte de Coronado, que parecen tan obvias, no habían sido alcanzadas antes de su estudio. No es de extrañar, entonces, que su investigación recibiera el Premio de Historia 2006 por parte del Gobierno del Estado de San Luis Potosí.

WILLIAM H. BEEZLEY

Universidad de Arizona

Agosto de 2009

NOTAS

1Álvaro Custodio, El corrido popular mexicano: su historia, sus temas, sus intérpretes, México, Ediciones Júcar, 1975, p. 9.

2Sandra Kuntz Ficker, Empresa extranjera y mercado interno: El Ferrocarril Central Mexicano, 1880-1907, México, El Colegio de México, 1995; entre otros estudios importantes.

3John Coatsworth, Growth Against Development: The Economic Impact of Railroads in Porfirian Mexico, DeKalb, Northern Illinois University Press, 1981.

4Arturo Grunstein, “Railroads and Sovereignty: Policy Making in Porfirian Mexico”, tesis de doctorado, UCLA, Los Ángeles, 1994.

5Teresa Van Hoy, A Social History of Mexico’s Railroads: Peons, Prisoners, and Priests, Lanham, Maryland, Rowman & Littlefield, Inc. (En prensa).

6Robert Alegre, “Gendered Railway Identities and the Struggle for Democracy in Cold War Mexico, 1943-1959”, tesis de doctorado, Rutgers University, 2007.

7Michael Matthews, “Mexican Railroad Society and Culture, 1876-1910”, tesis de doctorado, Universidad de Arizona, Arizona. (En preparación).

8Andrea Spears, “Rehabilitating the Workers: The U.S. Railway Mission to Mexico”, en Jonathan C. Brown (ed.), Workers’ Control in Latin America, 1930-1979, Chapel Hill, University of North Carolina Press, 1997, pp. 72-97.

9Kim Clarke, Redemptive Work: Railway and Nation in Ecuador, 1895-1930, Wilmington, Delaware, Scholarly Resources Books, 1998.

10Robert R. Dykstra, Cattle Towns, Nueva York, Simon & Schuster, 1970.

11Luis González y González, Invitación a la microhistoria, México, Secretaría de Educación Pública, 1992.

12Véase William H. Beezley, Mexican National Identity: Memory, Innuendo, and Popular Culture, Tucson, University of Arizona Press, 2008, pp. 80-86. (En prensa).

13El ejemplo más reciente es Ricardo Pérez Montfort, Expresiones populares y estereotipos culturales en México, siglos XIX y XX. Diez ensayos, México, La Casa Chata, 2007.

INTRODUCCIÓN A LA SEGUNDA EDICIÓN

…La voz del Porvenir que nos convida
con su mundo de palmas y laureles,
con su inmortal y gigantesca vida.
Voz producida por los ecos fieles
que forman en dulcísimo concierto
el ruido del wagon sobre los rieles […]

MANUEL JOSÉ OTHÓN

San Luis Potosí, mayo de 18781

El 5 de mayo de 1878 se inauguraron de manera formal los trabajos de construcción del camino de hierro que uniría a la ciudad de San Luis Potosí con el puerto de Tampico y, por ende, se celebraba su anhelada unión con el llamado mundo civilizado de aquella época. Grandes festejos se llevaron a acabo al compás de las orquestas y los discursos cartesianos, pronunciados por los más altos funcionarios de los gobiernos local y federal, así como por los más renombrados intelectuales potosinos. Todos ellos asistieron a contemplar la ilusión de la modernidad trasfigurada en el deseo, casi fetichizado,2 de una vía y un ferrocarril que tardarían más de diez años todavía, en llegar a San Luis. El gobernador Carlos Díez Gutiérrez, primer tuxtepecano del estado,3 procedió a iniciar simbólicamente los trabajos de construcción de la vía con un zapapico especial, en cuyo mango podía leerse la leyenda: “Con este instrumento dio principio a los trabajos de construcción del ferrocarril de esta capital a Tampico […] siendo presidente de la república el C. General Porfirio Díaz y ministro de Fomento el C. General Vicente Riva Palacio”.4 Más de una década hubo de transcurrir para que finalizaran dichos trabajos en simbólica ceremonia celebrada a las 5:45 de la tarde de un 29 de septiembre de 1888. Aquella fresca tarde de otoño, a la usanza de las inauguraciones de los ferrocarriles interoceánicos en Estados Unidos,5 dos damas de la colonia estadounidense dieron al último clavo de los durmientes —fundido en material especial y gravado con esa fecha memorable— los “postreros golpes” que, en suelo potosino, unirían los dos extremos del ferrocarril México-Laredo.6 Este libro relata la historia de esos años e intenta arrojar luz sobre el impacto cultural e intelectual de la llegada del ferrocarril a la capital potosina, entendido como el arribo ideológico y materializado de la modernidad finisecular y analizado a través de las profundas implicaciones que tuvo en la transformación de la sociedad local en ese periodo.

En aquellos días de otoño de 1888, cuando quedó concluida la vía férrea, un emocionado y joven periodista, Primo Feliciano Velázquez, dejó una crónica de aquellas imágenes que ahora parecen olvidadas y con una frase resumió todo el sentimiento, la mentalidad y las aspiraciones de su época: “Por fin San Luis estaba comunicado con el mundo; empezaba la era del bienestar y del progreso”.7 En aquella fecha memorable cambió la vida de los potosinos de un modo que hoy es difícil imaginar. Una vez clavado el ultimo durmiente, el silbido estridente de seis locomotoras y la hurra de más de mil trabajadores corearon entusiasmados el grito de “¡Viva México!”, y así San Luis Potosí jamás volvió a ser igual. Aquella ciudad recoleta y serena, semicolonial, lóbrega y de aburrido ambiente monacal —según palabras del historiador Francisco Pedraza Montes—8 se trasformó en una concurrida urbe comercial que pronto se llenó de nuevos paseos, casas y jardines que la convertirían más tarde en un prototipo nacional de la modernidad porfiriana. La concepción misma del tiempo cambió cuando el silbido del tren sustituyó al inmemorial tañido de las campanas potosinas que marcaban las horas y los hábitos de la vida cotidiana. A partir de entonces, esas campanas, de las que habla Francisco A. Sustaita9 en sus poemas, habrían de competir en sonido con el silbato ensordecedor de los ferrocarriles y con los nuevos estilos de vida que llegaban por las estaciones de la alameda, llamada en aquellos años Paseo de la Constitución.

Fue durante ese tiempo cuando la alameda se convirtió en lo que muchos consideraban la “portada de la ciudad”, pues una vez que se colocaron ahí las estaciones de los ferrocarriles, este paseo público se transformó, reflejando las aspiraciones modernas de la elite potosina. Nuevos monumentos la embellecieron y novedosos transportes urbanos convergieron ahí hasta convertirla en el centro neurálgico de la ciudad. La alameda era lo primero que veían los viajantes al llegar y lo último que recordaban al partir en ferrocarril. Ahí se concretaron las idealizaciones de novedad fantaseadas por los potosinos del fin del siglo XIX. La elite capitalista e ilustrada de la ciudad en voz de sus intelectuales, periodistas, comerciantes y profesionistas, es decir, aquellos con voz en la prensa local —como Antonio Cabrera—,10 se congratulaban al ver realizadas sus ensoñaciones de industria, bonaza económica y refinamiento volcadas en aquel paseo público. Fue precisamente la relación entre ambos elementos, es decir, el ferrocarril y la alameda, lo que atrajo mi interés académico cuando realicé la investigación que sustenta este libro. En mi interpretación de ese pasado histórico, dicha relación detonó cambios evidentes en el paisaje citadino, pero también —más importante aún— dejó huellas profundas que quedaron en la memoria y el imaginario urbano de los potosinos. Hasta ese momento dichos cambios culturales e intelectuales habían sido poco o nada tocados por los historiadores.

Es pertinente resaltar que el giro que tuvo la vida de la ciudad durante el periodo de estudio de este libro fue tan enorme que es posible decir que San Luis fue uno antes de la llegada del ferrocarril y otro después. No sin exagerar, hubo periodistas que se refirieron al día en que llegó la primera locomotora como la fecha más grande de la historia del estado, pues desde ese día en “que se moría de aislamiento y de asfixia, [la ciudad había para siempre] cobrado aliento para entrar dignamente en la comunión de todos los pueblos civilizados”.11 Este momento histórico fue, sin duda, el reflejo de cómo San Luis Potosí se insertó en un proceso de alcances globales, y ése es uno de los méritos del presente libro, pues aquí se analiza en esencia la forma en que la ideología y la cultura material de la modernidad occidental del siglo XIX alcanzaron el ámbito regional y llegaron a las localidades.

Por sólo mencionar un ejemplo del cambio en la vida cotidiana de los potosinos, es interesante observar lo que pasó con los servicios de transporte. Tal como lo narra Rafael Montejano, hasta antes de la llegada del ferrocarril, la única forma de viajar o transportar bienes era mediante el servicio de diligencias y de recuas de mulas, que se prestaba para conectar a la ciudad con el interior del estado y con otras ciudades de la república.12 Es difícil imaginar lo duro que era viajar, no sólo por el riesgo de ser asaltado en los caminos, sino por la incomodidad y la espera de largas jornadas que hacían inalcanzables incluso poblados relativamente cercanos. Pensar que para llegar a Monterrey se requería un viaje de cinco días, pues en aquel tiempo se encontraba a una distancia de 596 kilómetros o 149 leguas en terracería,13 nos puede dar una idea de lo increíble que debió de haber sido para la gente de entonces ver que ese mismo trayecto sólo requería unas horas para completarse en ferrocarril. Basado en evidencias discursivas de ese tiempo escritas en torno a la inauguración de la vía férrea México-Laredo, es posible asegurar que el cambio más notorio que trajo el ferrocarril fue cultural más que meramente económico. Es cierto que dicho medio de transporte trajo consigo en su conjunto más intercambio comercial, crecimiento económico en algunos sectores y desencanto competitivo en otros. De hecho, los alcances de su impacto económico han sido debatibles y debatidos por la historia económica mediante profundos estudios que han iluminado nuestro conocimiento sobre los alcances numéricos y estadísticos del arribo del ferrocarril. Sin embargo, sólo hasta hace muy pocos años comenzó un interés creciente sobre los enormes cambios culturales que llegaron aparejados a los económicos. Es una satisfacción para este autor observar que la presente obra formó parte de esa corriente pionera, pues desde que se concretó como proyecto de investigación, este libro aspiró a llenar esa inconsistencia en la historiografía del ferrocarril y del porfiriato en San Luis Potosí y en México.

De ninguna manera se puede omitir la relevancia de estudios ya clásicos como los de Francisco Calderón, incluidos en la voluminosa e imprescindible obra Historia moderna de México coordinada por Daniel Cosío Villegas,14 pues fueron precursores del tema ferroviario en su aspecto económico y social. Éstas fueron obras que abrieron interesantes líneas de investigación seguidas en años posteriores, alimentando el interés tanto de la academia nacional como de la estadounidense enfocada sobre el tema, tales como el de David Pletcher, quien a finales de los años 50 del siglo pasado escribió un interesante y extenso análisis sobre la relación económica entre los ferrocarriles y las minas desde la restauración de la república hasta el porfiriato tardío.15 Es de mencionarse que hacia las décadas de 1970 y 1980, y no obstante la pronunciada tendencia historiográfica antiporfirista16 que prevalecía en ese tiempo, surgieron trabajos más exhaustivos que rescataron importantes datos sobre el impacto económico, político y social de los ferrocarriles en el plano nacional. Trabajos como los de Sergio Ortiz Hernán17 y John Coatsworth18 enriquecieron el debate académico sobre el impacto de los ferrocarriles en los ámbitos ya mencionados.

No obstante lo anterior, el arribo de nuevas corrientes como la historia cultural y la nueva historia intelectual comenzó a cambiar los paradigmas tradicionales en muchas áreas del conocimiento histórico. Sin embargo, habría de pasar mucho tiempo para que estos modelos analíticos volvieran los ojos a fenómenos y objetos de estudio vistos antes sólo desde la perspectiva económica. Así, el estudio de elementos de la cultura material de la sociedad, como el ferrocarril, permanecían, todavía para la década de 1990, bajo la lupa de análisis preponderantemente económicos. Estudios valiosísimos vueltos ya imprescindibles del tema serían los de Sandra Kuntz Ficker19 y Paolo Riguzzi,20 quienes abordaron aspectos cruciales para entender al ferrocarril y su desarrollo en México. Dichos textos confirmaron o polemizaron con sus evidencias muchos de los tropos historiográficos creados por los clásicos del tema. Ahí se abordan asuntos trascendentales como la consolidación de los mercados locales y nacionales a consecuencia del desarrollo de los ferrocarriles.

Es, pues, innegable la importancia de los avances concretados desde la perspectiva de los trabajos mencionados. Sin embargo, al tiempo en que este autor realizaba sus investigaciones, era evidente la carencia de estudios complementarios a lo económico que explicaran el tema a la luz de nuevas metodologías y aproximaciones. Faltaban entonces estudios multidisciplinarios tendentes a explorar con detalle el significado ideológico, intelectual y cultural de procesos y conceptos históricos tan trascendentes como el de la modernidad y su recepción en los más diversos niveles y contextos. Ése fue el objetivo original de esta investigación, y el ferrocarril fue el medio de contraste idóneo para analizar estas complejidades en un estudio que, si bien se planteó desde la localidad y la región, hoy aún alcanza a explicar fenómenos sociales y culturales que trascienden a tales esferas. Con satisfacción, hoy me doy cuenta de que este libro, que se edita aquí por segunda vez, sigue siendo vigente justo porque fue uno de los primeros trabajos que exploró el tema que nos atañe desde la perspectiva multidisciplinaria de la nueva historia intelectual, cultural y el análisis del discurso.21

Al tiempo en que esta investigación se convertía en libro y se hallaba en proceso de publicarse por primera vez, estaban en ciernes algunos trabajos que tocaban el tema del ferrocarril y la modernidad entendidos como fenómenos culturales. Entre éstos, destaca el libro escrito en inglés por Teresa Van Hoy, titulado A Social History of Mexican Railroads: Peons, Prisoners, and Priests.22 En este trabajo, como señala William Beezley en el prefacio dedicado a la primera edición de La alameda potosina ante la llegada del ferrocarril,23 se lleva a cabo un extenso análisis sobre la construcción del ferrocarril del Istmo de Tehuantepec. Van Hoy realizó una ardua investigación para analizar la adquisición de tierra por las compañías ferroviarias que desarrollaron el proyecto del ferrocarril del Istmo, así como las relaciones entre los trabajadores y dichas compañías en el ámbito de las comunidades. También cuestiona algunas de las conclusiones y posturas de la historiografía clásica cuya tendencia aseveraba que el impacto de la llegada del ferrocarril a las localidades había sido negativo en su mayoría. Dicha tendencia argumentaba que los más beneficiados habían sido los miembros de las elites locales, quienes a su vez habían quedado en una posición de desventaja ante las grandes corporaciones ferroviarias, lo que conllevaba a un detrimento de la soberanía nacional.24 En este sentido, Van Hoy contrapone una visión revisionista más positiva al analizar un caso regional que revela un complejo fenómeno local de recepción del ferrocarril y, por ende, de la modernidad económica que vino con éste. La estudiosa destaca que el intercambio comercial y el desarrollo de los mercados locales que trajo el ferrocarril ayudaron a que las comunidades locales contrarrestaran el poder de los caciques y miembros de las elites locales en las comunidades oaxaqueñas. Argumenta incluso que el discurso alrededor del desarrollo ferroviario puede ser visto como un “instrumento de progreso”,25 por lo cual es evidente que su trabajo no utilizó métodos del análisis del discurso ideológico ni de la nueva historia intelectual.26 La más importante de sus contribuciones podría ser la de centrarse en sujetos poco tocados hasta ese momento, como los trabajadores ferrocarrileros, a quienes da la categoría de agentes históricos de su propio destino. Así, su análisis más valioso es relativo a la cultura laboral de los ferrocarrileros en las comunidades, cuya repercusión transformó muchas de las actitudes y nociones que la gente de los sectores bajos y medios tuvieron sobre la llegada del ferrocarril a sus vidas. Acaso lo más criticable sea el hecho de que la autora pretenda dar dimensiones nacionales a una obra que analiza básicamente el ámbito regional mediante un solo estudio de caso.

Michael Matthews, investigador de la Universidad de Elon, en Carolina del Norte, Estados Unidos, muy recientemente ha publicado su obra The Civilizing Machine A Cultural History of Mexican Railroads, 1876-1910.27 Este libro, producto de las investigaciones de su tesis doctoral, se encontraba también en proceso de elaboración al tiempo de la publicación del libro que hoy nos ocupa en esta introducción. Utilizando la periodización clásica del porfiriato, Matthews examina cómo el régimen de Díaz aprovechó su éxito en la promoción del desarrollo ferroviario para legitimar y apuntalar su dominio. Argumenta que el desarrollo de los ferrocarriles desempeñó un papel vital no sólo para vincular las zonas de producción con las ciudades y los puertos, sino que fue un instrumento del gobierno para forjar una ciudadanía moderna y civilizada, al tiempo de promover la unificación del concepto oficial de identidad nacional.28 Por medio de un análisis sobre el discurso en torno al ferrocarril, generado por artistas, escritores, periodistas y miembros del gobierno, a quienes identifica como “productores culturales”, Matthews examina el discurso de la modernidad occidental e intenta ver las diferentes nociones y percepciones —favorables y contrarias— de varios grupos sociales en torno al proceso de desarrollo y modernización nacional emprendido por la administración de Porfirio Díaz.29 Según este autor, el conjunto de representaciones culturales e interpretaciones sobre el ferrocarril, presente en este discurso, refleja las profundas divisiones sociales que existieron en el porfiriato. La más importante contribución de Matthews es explicar que entre estos discursos en torno al ferrocarril se distinguían al menos dos tendencias; una favorable al régimen y la otra contraria, que lo cuestionaba. Así identifica que, en particular después de 1895, aproximadamente, las representaciones culturales de elite sobre el ferrocarril se hicieron cada vez más excluyentes, lo que permitió a los grupos de oposición utilizar en su favor político las fallas de la incapacidad oficial para proveer bienestar a todos con su modelo de progreso material. Esto, según el autor, creó un discurso contranacionalista que cuestionaba el modelo de nacionalismo que se pretendía imponer por la elite porfirista, el cual tendía a favorecer una perspectiva más cosmopolita en contraposición a lo propiamente mexicano.30

La alameda potosina ante la llegada del ferrocarril explicó en su momento la forma en la que las producciones culturales a las que se refiere Matthews llegaran a las localidades y las regiones. Ambas obras, pertenecientes a este tipo de análisis cultural, proveen dimensiones inexploradas por la vieja historia intelectual de la década de los setenta, que se centraba en analizar el discurso de los intelectuales de mayor presencia en una época. Bajo aquella obsoleta perspectiva se podía argumentar a manera de hipótesis, por ejemplo, que Augusto Comte prevalecía como una de las mayores influencias ideológicas del positivismo en toda una época de la humanidad, pero no se explicaba cómo esta ideología era difundida y recibida más allá del ámbito de la publicación de las obras. Lo que nuestro estudio logró en su momento fue explicar —a diferencia del de Matthews— la forma en que las grandes tendencias discursivas de una época formaron un corpus discursivo local y focalizado, pero vinculado a su vez con corrientes ideológicas e intelectuales preponderantes. Dichas ideas requerían de intermediarios que las difundieran en las localidades y que las ligaran con elementos concretos y materiales evidentes a toda la sociedad en su conjunto, incluso a aquellos que no sabían leer y escribir.

La diferencia fundamental entre ambas interpretaciones es que el análisis que Matthews aplica sobre el discurso simbólico del ferrocarril en situaciones, costumbres y tendencias más genéricas. En diferente forma, la presente obra lo enfoca en un solo evento, un espacio y una sociedad local concreta, precisamente para quitarle a la modernidad su carácter ambiguo. Así, mientras Matthews describe situaciones de la vida cotidiana que reflejan el impacto del ferrocarril como un símbolo abstracto utilizado por un régimen, mi estudio explica tanto la llegada simbólica del ferrocarril como su llegada material y su recibimiento con fines específicos por actores con nombres y apellidos, miembros de una oligarquía identificada a plenitud en una ciudad y una región. Así pues, aquí se analizó ese discurso moderno y modernizante, plagado de infinidad de tendencias ideológicas globales, pero se cuidó de vincularlo con obras públicas concretas como fueron monumentos y cambios urbanos. Así también, se le situó en un tiempo y un espacio determinado, pues a las ideas se les quita lo abstracto sólo cuando se les analiza a la luz del uso que se les ha dado con fines políticos e intereses económicos particulares. No son lo mismo las ideas de Carlos Marx escritas en el papel de su obra El capital de manera abstracta, que sus mismas ideas insertas en el discurso de un líder obrero llamando a huelga en una fábrica de zapatos. Tal es el método de análisis de los lenguajes políticos propuesto por Elías José Palti,31 en contraposición a la vieja historia intelectual. Dicho método fue utilizado en nuestro análisis en la forma explicada en la introducción a la primera edición de esta obra, pues no es lo mismo la modernidad o el estado positivo descrito en las obras de Augusto Comte de modo abstracto, que las mismas ideas incluidas dentro de los discursos de Gabino Barreda. Esa fue la razón fundamental por la cual La alameda potosina ante la llegada del ferrocarril se constriñó nada más a los años que transcurrieron entre la llegada de la idea y la llegada de la locomotora con sus concomitantes impactos al espacio urbano de San Luis, pues sólo se explica la modernidad en concreto vinculando las ideas en los discursos con los hechos evidentes ocurridos con la llegada real de las locomotoras.

Por esta razón es que en su momento resultó tan útil para este libro que hoy nos ocupa aquel modelo teórico de la ciudad letrada acuñado por Ángel Rama,32 pues no es posible entender el alcance de una tendencia intelectual o un fenómeno cultural como la modernidad si no se le ubica en el ámbito concreto de una comunidad específica, sea rural o urbana, pues de lo contrario es posible asumir generalizaciones no siempre infalibles. Este concepto básicamente define a un grupo ilustrado, integrado por individuos letrados y pudientes con posibilidades y elementos tanto materiales como sociales, que les permiten conducir la forma en que una ciudad o una comunidad se desarrolla y se concibe a sí misma, haciéndola única. Así, no es de extrañarse, por ejemplo, que una ciudad que crece sin planeación por haber sido un pueblo en su origen, afectado sólo por un aumento circunstancial de la población y de la economía, refleje las ideas limitadas y posibilidades de su elite letrada, quienes quizá nunca estuvieron preparados para desarrollar a una ciudad si ellos fueron siempre de pueblo. Este fenómeno es notorio en las ciudades fronterizas, en donde las elites locales no tienen posibilidades intelectuales para conceptuar y proyectar una planeación urbana de mayor envergadura. Con esto se trata de explicar que estudios como La alameda potosina ante la llegada del ferrocarril muestran que la experiencia de la modernidad varía y debe variar de manera indefectible de una comunidad a otra aunque se puedan identificar tendencias, pues sus elites desarrollan experiencias únicas ante la modernidad. De seguro, no fue lo mismo la llegada del ferrocarril a Aguascalientes que a Nogales, a Delhi (India) o a San Luis Potosí. Ahí es donde sólo un análisis local y regional nos da luz sobre el impacto cultural de la modernidad llevado al más profundo nivel. Este debate fundamental sobre las diferencias en la difusión, recepción, percepción y experiencia de la modernidad, no sólo en términos de espacio, sino en diferentes periodos históricos, ha nutrido significativas teorías y métodos en diferentes campos como la sociología y la antropología. Estudios sobre todo de la academia india han lanzado cuestionamientos sustanciales a este respecto, tales como los de Partha Chatterjee33 y Dipesh Chakrabarty.34 Por estas razones, es pertinente y curioso comentar aquí que en su origen el libro que hoy nos ocupa, que comenzó como una investigación de maestría, no era precisamente sobre el ferrocarril, sino más bien trataba de la transformación urbana, ideológica y cultural de la ciudad de San Luis en el porfiriato. Esta circunstancia explica con exactitud que los alcances de la obra se esperaban más allá de explicar al ferrocarril tal como sucedió. Fue y es una obra que ante todo expone la experiencia de los potosinos en su encuentro con la modernidad.

Además de lo explicado hasta aquí, concerniente a los métodos, teorías y alcances de la investigación, me parece valioso mencionar que hace casi diez años, cuando comencé los trabajos para realizar este libro, descubrí que ese acercamiento a la modernidad, como concepto e ideología, me develaba, por otro lado, una historia poco contada sobre el San Luis de la era porfiriana. Una historia fascinante de una ciudad que poco o nada tenía que ver ya con la que hoy conocemos. El minucioso acercamiento que tuve hacia la prensa del porfiriato, por ejemplo, me abrió una ventana hacia aquella realidad. En los periódicos potosinos más reconocidos de las últimas dos décadas del siglo XIX en San Luis, pude encontrar notas que, si bien no eran relativas al ferrocarril, se relacionaban con las ideas modernas que los potosinos tenían de su entorno. Estas notas reflejan la idea que las elites tenían de la ciudad y de sus habitantes, y de cómo debían ser transformados en modernos, con todo lo que eso implicaba. Esta aspiración de “ser moderno” en San Luis, como en muchas otras partes de México, se incrementó cuando llegó el ferrocarril. En la ideología de la época, el ferrocarril representaba toda la marcha de la humanidad hacia el progreso; por esta razón, se le utilizaba de modo alegórico en el contenido de los diarios. En la prensa potosina el ferrocarril era visto incluso como una redención para los pueblos porque podía vencer las distancias, las adversidades naturales y el tiempo. De este modo, se suponía que activaría el comercio y la industria, y que generaría riqueza, que era la base sobre la que descansaba el progreso. Bajo este esquema ideal, más que real, el ferrocarril representaba ese vínculo que colocaría al estado en contacto con el resto de la nación y con otras naciones.

La impresión de los potosinos fue mayúscula cuando se terminaron las líneas del Ferrocarril Nacional Mexicano y del Ferrocarril Central Mexicano en 1888 y 1890, respectivamente, pues con ello la ciudad quedó comunicada con Estados Unidos y con el puerto de Tampico, que para la época se había convertido en uno de los más importantes puntos de intercambio con Europa. Una alegoría en un periódico de 1888 definía aquel momento como una resurrección para San Luis Potosí: “Era el silbar de la locomotora que pregonaba el momento de la vuelta a la vida, y San Luis Potosí se levantó, cual Lázaro, para saludar su propia resurrección”.35 Durante las tres últimas décadas del siglo XIX la ciudad de San Luis creció y se desarrollaron muchas industrias. En 1869 la ciudad contaba con 57 455 habitantes. Para 1889, según Antonio Cabrera, la ciudad llegó a tener 68 401 habitantes y en 1899 había aumentado su población a 142 988. En la opinión de la prensa, San Luis había ya entrado en la era de la civilización y del progreso junto con los “países ilustrados del mundo”. La ciudad renovada terminaría por cambiar sus habitantes de todas las clases como por arte de magia. Se suponía que los pobres cambiarían su conducta y su apariencia por el solo hecho de vivir en una ciudad moderna, y los ricos se soñarían bajando del ferrocarril en una escena de Londres o tomando un café en una avenida semejante a una parisina en la ciudad.

Toda esta ensoñación que llegó aparejada con un cambio tecnológico y económico se puede ver en aspectos de la cultura material urbana que las elites letradas de San Luis construyeron para transformar la urbe. Se llevaron a cabo muchas obras públicas que le cambiaron el rostro: un nuevo e higiénico cementerio en las afueras de la ciudad,36 una nueva penitenciaria panóptica, un gran teatro de estilo europeo y una presa que abastecería de agua a la ciudad serían sólo algunas de ellas. Todas estas obras públicas asegurarían el bienestar y la “higiene física y moral” de la sociedad potosina. En la visión de las elites, esta transformación urbana fue evidente y real, innegable tal vez, sobre todo después de que se concretó aquella primera concesión del ferrocarril en 1878, aunque su construcción no haya concluido sino pasados diez años, en 1888. La modernidad no era para todos del mismo modo, aunque, según la prensa, todos debían contribuir a hacer de San Luis una ciudad moderna: los pobres y los ricos. Todos debían encajar en el ideal de la modernidad y contribuir, o por lo menos no estorbar a la marcha del progreso. En este contexto, me sorprendió profundamente que el contraste entre el lenguaje que se utilizaba para describir y distinguir a las clases bajas de las altas era enorme. Previo a la llegada del ferrocarril, es posible encontrar en los periódicos notas que etiquetaban ciertas prácticas populares con adjetivos peyorativos. Desde la prensa se alentaba a que se prohibieran ciertas conductas para borrar una supuesta cara de barbarie y cambiarla por la de la civilización. Al eliminar dichas prácticas y hábitos, se pretendía “moralizar” o “higienizar” a la sociedad, es decir, adecuarla lo más posible al estereotipo de una sociedad moderna.

Todos estos ejemplos discursivos que encontré me sirven para puntualizar algunas de las contribuciones de este libro sobre la llegada del ferrocarril a San Luis, así como sus alcances, pues considero que siguen vigentes tanto para la historiografía local37 como para los debates actuales de la historia intelectual, de las ideas, así como para la historia cultural. En primer lugar, me permito mencionar que, a diferencia de los estudios de Van Hoy y Matthews, en este libro se argumenta y se prueba que, más allá del beneficio económico que pudieran haber tenido las clases bajas derivado de la llegada del ferrocarril, lo cierto es que el discurso público alrededor de este proceso revela más bien el modo en que el ferrocarril influyó de forma negativa en el modo en que las elites percibieron a las clases bajas y exacerbó en cierto sentido su desprecio hacia los hábitos y costumbres que consideraban no modernos. El discurso sobre el ferrocarril en San Luis publicado en diferentes medios de prensa durante el periodo de estudio —o como lo llama Matthews, conjunto de representaciones culturales— condensa la postura extrema de la alta sociedad ante la apariencia y el estado de las clases bajas. En la opinión de la gente que se consideraba “decente” y “moralmente superior”, los pobres no debían ir en contra de la marcha del progreso. Ellos debían vestir con decoro cubriendo su apariencia bajo trajes de “buen gusto”; trajes que fueran acordes a los tiempos civilizados que habían impuesto ya un orden nuevo. Lo sorprendente —situación que ni Matthews ni Van Hoy mencionan— es que era políticamente correcto para los periodistas e intelectuales escribir en ese tono tan despectivo acerca de las clases desposeídas. Ése fue el primer gran choque que tuve con la realidad descrita por los periódicos de la época. Esto se analiza en el capítulo III del libro, y ciertamente ha habido trabajos académicos que han sido pioneros en analizar este fenómeno cultural, tal es la deuda intelectual de mi trabajo con el clásico libro de William H. Beezley, Judas at the Jockey Club,38 que ha sido traducido ya al español.

Otro aspecto tratado en este libro que se introduce y que reflejaba la prensa de la época es la imagen utópica de la ciudad, cargada de alegorías y evocaciones de realidades imaginarias que nos muestran cómo las elites aspiraban a ver transformado San Luis. Para aquellos potosinos de clase acomodada que acudieron a recibir al ferrocarril, la ciudad debía ser un nuevo emporio del comercio; sus habitantes ideales eran las clases altas que paseaban por las avenidas y los parques, que se dedicaban al placer y a la comodidad de los adelantos modernos, en pocas palabras, a comprar y a vender riqueza, así como a disfrutar de las obras públicas y de los beneficios de la modernización. Ambas caras de la moneda de la modernidad en el discurso y la cultura material se intentan mostrar en esta obra.

Hay un aspecto relativo a este conflicto simbólico de imágenes de modernidad en el cual se coincide con Michael Matthews. Se trata del choque violento que generó ese cierto contranacionalismo que refiere dicho autor en su obra. Parte de la oposición letrada en efecto no perdía tiempo para denunciar y criticar el lado inconveniente y hasta cruel de la modernización ferroviaria. Esto sin duda generó posicionamientos disidentes, contrarios y hasta alternativos sobre lo que era la nación y el patriotismo. La alameda potosina ante la llegada del ferrocarril, en su capítulo II, en efecto toca este asunto y analiza de modo pormenorizado la transformación de la retórica política y la ritualidad cívica para los años de estudio. El acercamiento a este periodo puede, sin duda, esclarecer algunas cuestiones referentes al debilitamiento del régimen porfiriano en los años cercanos al estallido de la Revolución, ya que es evidente que hacia el final de tal periodo el círculo de poder que rodeaba a Díaz marginaba en efecto a las elites locales y regionales, quienes se habían tardado mucho pero habían desarrollado fuertes sentimientos nacionalistas que se contraponían al modelo excluyente y centralizado impuesto por el régimen desde la capital de la república.39 No es coincidencia que para 1909 y 1910 miembros de las oligarquías locales apoyarían a uno de sus pares, Francisco I. Madero, en su aventura para derrocar al anciano presidente reelecto por enésima ocasión.

Asimismo, como se narra en los capítulos I y III del libro, y a diferencia de lo que argumenta Van Hoy, la modernización porfiriana y global de Occidente sí tuvo un aspecto muy negativo para las clases bajas, evidente en el discurso que las describía. Para el caso potosino, es curioso ver cómo incluso los opositores más recalcitrantes al gobierno local —como Primo Feliciano Velázquez— permanecían impávidos y fieles al porfirismo y su modelo de modernización, pues, aunque diferían en la forma, apreciaban la necesidad de poner a las clases bajas en un lugar de menos rango a la hora en que se les “modernizaba,” pues cada quien tenía un lugar específico en ese orden tan jerarquizado que se legitimaba ideológicamente dentro de la modernidad occidental. Este aspecto de la investigación que aquí se introduce se considera que es otro de los temas intocados en obras similares, pues aquí se explica en detalle la matriz discursiva de tales concepciones intelectuales y sus ramificaciones, esto es, se explica de dónde provenían estas ideas del orden social aceptado por las elites modernas de aquella época y cómo alcanzaron los ámbitos nacional y local.

Al escudriñar el actuar de la elite potosina ante la modernización, La alameda potosina ante la llegada del ferrocarril también contribuyó en general al entendimiento de las dinámicas oligárquicas del porfiriato y nos muestra su relevante rol en la institucionalización y consolidación del Estado mexicano, así como de sus nociones de ciudadanía moderna. Es importante mencionar que ambos procesos de alcances nacionales no han sido estudiados a suficiencia en los planos regionales y locales. En cierto sentido, y sin intenciones de generalizar o equiparar el caso potosino con casos similares del ámbito nacional, es pertinente afirmar que esta obra, que hoy se reedita, en efecto intentó a contribuir para el mejor entendimiento de tales procesos de largo alcance. En general considero que, con los entendidos matices, la corriente a la que pertenece esta obra ciertamente abre un cúmulo de posibilidades y líneas de investigación que han sido poco estudiadas y cuyo valor fundamental radica en que nos permiten responder a preguntas esenciales sobre la formación de identidades sociales, sobre la consolidación de estructuras institucionales y jerárquicas, la difusión de ideologías y su legitimación, así como entender la experiencia cultural de los grupos que vivieron todos estos procesos.

Algo que me parece interesante mencionar para concluir esta introducción es lo que me permito llamar el otro impacto que ha tenido la obra y que he podido percibir en los años transcurridos desde su primera publicación. Me refiero a los lectores del público en general, quienes, más allá de lo académico, han mostrado un genuino interés por la obra. Dentro de este grupo ha sido grato encontrarme con personas vinculadas al sector ferrocarrilero. Eso me ha permitido hacer otra apreciación de los alcances historiográficos de la obra, pues sin duda el San Luis Potosí del siglo XX es y ha sido reconocido con una vocación profundamente ferrocarrilera. Debido a circunstancias como la caída del auge minero que hicieron que la ciudad cubriera sus necesidades de empleo por muchos años sólo mediante los ferrocarriles, es notorio que ciertas generaciones de potosinos, incluida la mía, están o estuvieron vinculados de manera afectuosa al ferrocarril por conducto de un antepasado, un familiar o un amigo cercano que llegó a trabajar en esta noble industria. Por medio del encuentro con los lectores de este grupo, he podido percibir cómo la memoria colectiva local encuentra satisfacción y evoca momentos de su vida familiar y comunitaria al buscar información sobre el ferrocarril y los espacios que cotidianamente lo albergaban, como las estaciones y la alameda. Ello me ha motivado a seguir mis investigaciones y esfuerzos en torno al rescate y la revaloración de la alameda y el ferrocarril como patrimonio cultural y comunitario de San Luis.40 Así he podido apreciar también que el libro ha sido bien recibido por los lectores amantes de la historia urbana y los interesados empíricos de las grandes trasformaciones que sufrió la ciudad en las épocas de auge en que la alameda y el ferrocarril eran parte fundamental de la identidad popular de los potosinos. Como he podido percibir derivado de la recepción de la obra, es evidente que los habitantes de esta ciudad se siguen identificando de manera profunda con una ciudad que, más que colonial, se define a sí misma como porfiriana —si me es permitido usar esa expresión—, lo que da más peso al argumento de que la llegada del ferrocarril fue un parteaguas en la historia local. Sea este libro un intento por construir conocimiento e interés por ese presente que está entre nosotros en mil reminiscencias materiales y humanas del pasado. En ese tono no omito mencionar mi reconocimiento a El Colegio de San Luis y la Editorial Ponciano Arriaga por incentivar y apoyar la difusión de ese conocimiento presente en las historias contadas por estudiosos del pasado potosino. Muy en especial agradezco el interés de El Colegio de San Luis, alma máter que me acompaña indeleble, en reeditar esta obra que se gestó en sus aulas. Ante todo, espero con sinceridad que, tanto para el lector académico como para el público en general interesado en la historia, el encuentro con el ferrocarril y la alameda potosina en este libro sea tan fascinante y placentero como lo fue para mí.

LUIS EDGARDO CORONADO GUEL

Tucson, Arizona, Estados Unidos, marzo de 2014

NOTAS

1Manuel José Othón, “La civilización”, dedicada al Sr. General Vicente Riva Palacio, La Unión Democrática. Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, San Luis Potosí, México, 12 de abril de 1878, p 3. Composición leída por su autor en la velada que tuvo lugar en el Instituto Científico y Literario de San Luis Potosí en honor al ministro de Fomento, Vicente Riva Palacio, con motivo de los festejos por el inicio de los trabajos de construcción de la vía férrea que uniría a la ciudad con el puerto de Tampico.

2Me refiero al concepto acuñado por Marx referente al fetichismo de las mercancías, el cual se refiere a un fenómeno social y psicológico que se manifiesta en el carácter que ciertas sociedades capitalistas le otorgan a los bienes, productos o mercancías, invistiéndolas casi de una voluntad propia e independiente de los individuos que las producen. Así las mercancías, productos, bienes u objetos producidos mediante una relación de producción llegan a percibirse como entes con personalidad y voluntad propias. Así, por ejemplo, el ferrocarril, según se aprecia en el discurso intelectual de la época analizada para este caso de estudio, llega a ser percibido y representado como un ente redentor, civilizador y modernizador, al que incluso se le atribuyen cualidades humanas y sobrehumanas; fantasmagóricas, en las palabras de la teoría marxista. Véanse, Carlos Antonio Aguirre Rojas, El problema del fetichismo en El capital, México, Universidad Nacional Autónoma de México-Instituto de Investigaciones Sociales, 1984; y Karl Marx y David McLellan, Selected Writings, Oxford, Oxford University Press, 1977.

3Esto, en referencia a que por ese tiempo Carlos Díez Gutiérrez se consolidaba como el más firme adepto del nuevo régimen instaurado por la revolución de Tuxtepec, que colocó a Porfirio Díaz en la presidencia y derrocó a Sebastián Lerdo de Tejada. Para comprender mejor cómo sucedió dicha transición política en el estado de San Luis Potosí, véase Luz Carregha, 1876: la revuelta de Tuxtepec en el estado de San Luis Potosí, San Luis Potosí, El Colegio de San Luis / Archivo Histórico del Estado de San Luis Potosí, 2007.

4La Unión Democrática. Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, San Luis Potosí, México, 10 de mayo de 1878, p. 3.

5Véase Jean F. Blashfield, The Transcontinental Railroad, Estados Unidos, Capstone, 2001.

6Primo Feliciano Velázquez, Historia de San Luis Potosí, México, El Colegio de San Luis/ Universidad Autónoma de San Luis Potosí, tercera edición, 2004, vol. 3, p. 185.

7Idem.

8José Francisco Pedraza Montes, Historia de la ciudad de San Luis Potosí, San Luis Potosí, Impresos Frank, 1994, p. 61.

9“¡Campanas de los templos de mi tierra! / En cuyo corazón, oro se encierra! / ¡Campanas de San Luis Potosí!... / Vieron aquí, la luz, los ojos míos, / se engendraron aquí mis albedríos / mis anhelos, aquí, fluyen cual ríos… / tengo aquí, adorados huesos fríos…” (Francisco A. Sustaita y Mariano Alcocer y Martínez, Campanas de mi tierra. Poema, San Luis Potosí, s.p.i., p. 3.

10Antonio Cabrera, Apuntes históricos, geográficos y administrativos referentes a la ciudad de San Luis Potosí, México, Archivo Histórico del Estado de San Luis Potosí, 1991, p. 9.

11El Estandarte; director responsable: Primo Feliciano Velázquez, S.L.P. México, aó IV, núm. 367, 26 de agosto de 1888, p. 2.

12Véase Carmen Cordero de Burgos et al., Primer centenario del ferrocarril en San Luis Potosí, 1888-1988, San Luis Potosí, Archivo Histórico del Estado de San Luis Potosí, 1991, pp. 73 y ss.

13Véase la crónica de Emile Chabrand en José N. Iturriaga de la Fuente, Viajeros extranjeros en San Luis Potosí, San Luis Potosí, Editorial Ponciano Arriaga / Gobierno del Estado de San Luis Potosí, 2000, p. 304.

14Francisco Calderón, “Los ferrocarriles”, en Daniel Cosío Villegas (coord.), Historia moderna de México, vol. 7 “El porfiriato. La vida económica”, México, Hermes, 1955-72, pp. 483-634.

15David M. Pletcher, Rails, Mines, and Progress: Seven American Promoters in Mexico, 1867-1911, Ithaca, N.Y., Cornell University Press, 1958.

16Concuerdo con la interpretación historiográfica a que alude el profesor e historiador inglés Paul Garner en su trabajo. Véase Paul H. Garner, Porfirio Díaz: Del héroe al dictador. Una biografía política, México, Planeta, 2010.

17Sergio Ortiz Hernán, Los ferrocarriles de México: una visión social y económica, México, Secretaría de Comunicaciones y Transportes, 1974.

18John Henry Coatsworth, Crecimiento contra desarrollo: el impacto económico de los ferrocarriles en el porfiriato, México, Secretaría de Educación Pública-Dirección General de Divulgación, 1976.

19Sandra Kuntz Ficker, Empresa extranjera y mercado interno: el Ferrocarril Central Mexicano, 1880-1907, México, El Colegio de México, 1995.

20Sandra Kuntz Ficker y Paolo Riguzzi, Ferrocarriles y vida económica en México, 1850-1950: del surgimiento tardío al decaimiento precoz, México, El Colegio Mexiquense / Ferrocarriles Nacionales de México / Universidad Autónoma Metropolitana-Xochimilco, 1996.

21Para un mayor detalle sobre la metodología y el marco interpretativo de la obra, véase la introducción original a la primera edición.

22Teresa Miriam Van Hoy, A Social History of Mexico’s Railroads: Peons, Prisoners, and Priests, Lanham, Md., Rowman & Littlefield, 2008.

23William H. Beezley, “Prefacio”, en Luis Edgardo Coronado Guel, La alameda potosina ante la llegada del ferrocarril: espacio, poder e institucionalización de la ciudadanía moderna en San Luis Potosí, 1878-1890, San Luis Potosí, Editorial Ponciano Arriaga, 2009, pp. 12-13.

24Aunque no estuvo centrado en su totalidad en el ferrocarril, trabajos como el de Paul Vanderwood revelaron en su momento esta desventajosa consecuencia del desarrollo en la era porfiriana. Véase Paul J. Vanderwood, Disorder and Progress Bandits, Police, and Mexican Development, Wilmington, Del., SR Books, 1992.

25T. M. Van Hoy, op. cit., p. 190.

26Para una definición más precisa de lo que se refiere aquí, véase la introducción a la primera edición de este libro.

27Michael Matthews, The Civilizing Machine: A Cultural History of Mexican Railroads, 1876-1910, Lincoln, University of Nebraska Press, 2014.

28Ibidem, p. 5.

29Ibid. p. 6.

30Ibid. p. 17.

31Elías José Palti, La invención de una legitimidad: razón y retórica en el pensamiento mexicano del siglo XIX. (Un estudio sobre las formas del discurso político), México, Fondo de Cultura Económica, 2005.

32Ángel Rama, The Lettered City, traducido por John Charles Chasteen, Durham, N.C., Duke University Press, 1996.

33Partha Chatterjee, Our Modernity, Rotterdam / Dakar, SEPHIS / Codesria, 1997.

34Dipesh Chakrabarty, Provincializing Europe: Postcolonial Thought and Historical Difference, Princeton, N.J., Princeton University Press, 2000.

35El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, edición extraordinaria, San Luis Potosí, México, noviembre de 1888, p. 3.

36Para una aproximación detallada sobre el cementerio del Saucito, véase David Eduardo Vázquez Salguero y Adriana Corral Bustos, Monumentos funerarios del cementerio del Saucito, San Luis Potosí, 1889-1916, México, El Colegio de San Luis / Fondo Nacional para la Cultura y las Artes, 2004.

37Para una explicación detallada sobre el lugar de esta obra en la historiografía de San Luis Potosí, véase la introducción original a la primera edición.

38William H Beezley, Judas at the Jockey Club and Other Episodes of Porfirian Mexico, Lincoln, University of Nebraska Press, 1987. [Existe la versión en español: William H. Beezley, Judas en el Jockey Club y otros episodios del México porfiriano, México, El Colegio de San Luis, 2010].

39Este asunto es tratado a detalle en el trabajo que realicé para analizar los festejos del primer centenario de la Independencia en San Luis Potosí. Véase Luis Edgardo Coronado Guel, “El primer centenario de la Independencia y las fiestas patrias porfirianas en San Luis Potosí”, en Flor Salazar Mendoza, Seis visiones sobre la Revolución en San Luis Potosí, vol. 2, Colección San Luis de la Patria, San Luis Potosí, Ayuntamiento de San Luis Potosí / Comisión del Bicentenario de la Independencia Nacional y Centenario de la Revolución Mexicana, 2011, pp. 89-114.

40Recientemente me fue publicado un artículo sobre esta línea de investigación que propone la revaloración de la alameda y su historia como patrimonio cultural urbano de la comunidad potosina. Véase Luis Edgardo Coronado Guel, “La alameda potosina: historia fragmentada y patrimonio urbano olvidado”, Revista del Seminario de Historia Mexicana Diversae, tercera época, vol. 1, núm. 1, segundo semestre de 2013, pp. 33-52.

INTRODUCCIÓN

La palabra y la voz ¡ya no hay fronteras!
¡El hombre es ya del mundo ciudadano!
El pensamiento en el alambre preso,
la voz en el fonógrafo cautiva,
lanzan en coro el estruendoso viva
al dogma de los libres: el progreso,
el vapor, en esclavo convertido,
y la eléctrica chispa dominada,
el mundo han transformado y redimido
enalteciendo del mortal el nombre...1

La presente investigación se propone como objetivo analizar el proceso de transformación de las representaciones sobre la alameda de la ciudad de San Luis Potosí entre 1878 y 1890. En el discurso periodístico de este lapso pasó de ser vista como un incipiente espacio secularizado al prototipo del paseo moderno y llegó a ser considerada un sitio preponderante en el ceremonial cívico urbano. Esta transformación se entenderá como una proyección simbólica del ideal de modernidad, de progreso y de orden fomentada por el régimen porfirista2 como parte de las estrategias utilizadas por el Estado, en conjunción con la elite local, encaminadas a institucionalizar cualidades ideales y legitimadas en el ciudadano. Se pretende explicar cómo dentro de esos años, aprovechando la coyuntura de la llegada del ferrocarril, la elite y el estado perfilaron de manera argumentativa la alameda para convertirla en un lugar primordial en la ciudad que, aparte de exaltar valores acordes a su visión social y política, representara un orden jerárquico sustentado en una ideología que colocaba a cada sector o individuo en el lugar que le correspondía en el imaginario de la elite. El discurso se materializaba al ser difundido mediante mecanismos de persuasión como la modificación urbana y el ceremonial en torno a la alameda de cara a la llegada del ferrocarril a la ciudad. Los cambios en la emisión y uso del discurso, así como en la organización del ceremonial cívico de esos años, se insertan dentro de un proceso mayor: la institucionalización del Estado sobre el ciudadano, lo que implica entenderlos con la intencionalidad de que en los ciudadanos operara la adquisición de nuevos valores y un cambio de conductas como mecanismo de integración social acorde a un modelo legitimado como único e irrefutable.

Se considera que la presente investigación se inscribe principalmente en dos corrientes o debates historiográficos: la historia urbana y la nueva historia intelectual.3 Ambas han sido tratadas ya infinidad de veces hasta intricarse en varios textos que hoy por hoy constituyen verdaderos hitos que han reflejado el interés por desentrañar la realidad detrás de las modificaciones urbanas y sus proyecciones ideológicas, situaciones en las que, por lo general, intervienen el poder, el control y su legitimación. Una revisión a estas obras permitirá esbozar un marco interpretativo adecuado que permita, a la vez que establecer los alcances y limitantes del estudio, insertar el objeto que se analiza dentro de un entramado complejo y simbiótico de variables que, si bien se entrelazan y tienen que ver unas con otras, es menester deslindar bien a bien para aspirar a la explicación individual pretendida sin perderse en la gama de factores que intervienen en un proceso específico dentro de lo urbano.

El análisis del espacio dentro de una ciudad resulta complicado, pues, como se ha postulado desde la perspectiva de la Escuela Sociológica Francesa representada por Castells, dicho enfoque atañe no sólo a los sistemas económicos, políticos e ideológicos de los que depende un sistema urbano, sino de las posibles combinatorias de éstos y de las prácticas que engendran.4 En este sentido, el espacio, antes que ser entendido sólo como expresión de la estructura económica, debe comprenderse también como la expresión del aparato ideológico y de control.5 Es precisamente en este debate en el que se inserta el presente estudio, es decir, el de la ideología.

Ahora bien, en su ya clásico estudio, Latinoamérica: las ciudades y las ideas, José Luis Romero6 abre una gama de posibilidades infinitas en lo que respecta al estudio de las influencias ideológicas sobre espacios urbanos. Este importante esfuerzo intenta responder, a grandes rasgos, cuál fue el papel de las ciudades dentro del proceso histórico latinoamericano. Romero parte de la premisa fundamental de que en las ciudades se desencadenan cambios que parten de impactos externos, llámense económicos o ideológicos, así como dinámicas internas que a su vez amalgamaron ideologías propias con mezcla de influencias e ideas. El acercamiento a sus ciudades, Romero lo hace a través de las concepciones que de ellas se formaron las burguesías locales, y cómo articularon, según cada época, ideologías tendentes al control que les permitiera una convivencia jerárquica de todos los actores sociales acorde a sus circunstancias de origen y posición.

Complementaria a esta visión y reduciendo el enfoque, Ángel Rama7 destaca de manera particular el papel de un limitado número de personas que en un contexto urbano denomina ‘la ciudad letrada’. Con este término, Rama conceptúa el papel preponderante que cumplen las elites políticas, económicas, los intelectuales y el aparato de Estado, tendente a influir con sus concepciones jerárquicas sobre el desarrollo y la proyección de un espacio urbano. Rama intenta explicar la mecánica del espacio público, los lugares e instituciones en torno a los cuales se organiza la vida urbana y el papel que han tenido los letrados en los contextos urbanos. Con este término, Rama identifica esta simbiosis que se da entre el saber y el poder, binomio fundamental para ejercer control sobre una sociedad.

Ambos autores subrayan el papel del poder en sus diferentes formas en la transformación de los espacios urbanos y la intencionalidad que llevan detrás. En este sentido, se entiende cómo el Estado constituye otro factor del que echa mano una elite política y económica para llevar a la práctica la modificación de los espacios conforme a su conveniencia. Sostiene Castells que, en la medida en que el Estado tiende a asegurar la dominación de las clases altas y a regular las contradicciones que de esto se derivan, se ve obligado a recurrir a mecanismos de integración con clases aliadas y de represión con las opuestas.8 Estos mecanismos son identificables con una ideología y son los que se dan en el marco de la ritualidad y sacralización de determinados símbolos, cuyo reflejo material se da en el espacio citadino. Por tal razón, según Castells, “la organización institucional del espacio está determinada por la imagen, en las unidades urbanas, del conjunto de los procesos de integración, de represión, de dominación y de regulación que efectúa el Estado”.9

La corriente historiográfica a que pertenecen tanto Romero como Rama abrió perspectivas de análisis que hoy siguen influyendo a estudiosos que se han enfocado en las transformaciones de espacios urbanos como proyecciones ideológicas. Así, han surgido autores que desde distintas geografías han enfocado más el microscopio hasta dejar ver la finura del tejido entre ideología y poder sobre un espacio urbano, a la vez que le inyectan nuevos y apasionantes bríos al enfoque iniciado en las décadas de los setenta y ochenta. Los nuevos planteamientos metodológicos y principios de análisis centrarían su mirada en las formas de persuasión utilizadas para difundir ideología de control y de legitimación de valores que sustentaron órdenes diversos. Así, se tienen estudios de caso que se encaminaron a explicar con mayor profundidad cómo se dieron los fenómenos que ya Rama y Romero habían descrito. Desde esta perspectiva, se puede mencionar a Robert A. Shneider y a Mauricio Tenorio Trillo.

El primero de ellos intenta comprender una ciudad a partir de sus rituales públicos entendiéndolos como medios de persuasión. En The Ceremonial City Toulouse Observed 1738-1780,10 Schneider interpreta varios episodios tomados de un documento muy conocido en la producción histórica de ese lugar, El diario de Pierre Barthès, un tutor de latín que narró varios sucesos ocurridos en la ciudad entre 1738 y 1780. La aportación de esta obra, como las de varias investigaciones que se insertan en esta corriente, es que, a partir de acontecimientos en apariencia muy conocidos y tocados por la producción historiográfica, logra una valiosa y diferente interpretación de éstos. Es notable la forma como el uso de un aparato metodológico-conceptual puede redundar en que un trabajo de investigación aporte nuevos elementos de gran interés sobre un tema tratado con anterioridad. A partir de un solo documento, Schneider logra construir escenarios que denotan el juego entre el poder y sus formas de impactar sobre una sociedad urbana. En estos escenarios se advierte la proyección de ideas o nociones como la justicia y la devoción, que al ser difundidas tienden a formar en los individuos límites y control que los constriñen a un orden social jerárquico.

Mauricio Tenorio Trillo, en un artículo titulado: 1910 Mexico City: Space and Nation in de City of the Centenario,11 focaliza su análisis aún más para bajar la mirada a un espacio específico de la ciudad de México, un corredor que él identifica como “ciudad ideal” y que refleja la intención de la elite porfiriana por transformar, acorde a una serie de nociones de modernidad, cosmopolitanismo y nacionalismo. Esta exaltación de valores a partir de una trasformación urbana, según Tenorio, estuvo ligada a una intencionalidad por legitimar un ideal que, aunque irreal, debía representar la aspiración de un grupo de elite que conforme a esa escala ocupaba la cúspide en el orden social. Asimismo, interpreta la trasformación de este corredor como una proyección de la historia nacional que respondía también a toda la interpretación histórica del régimen porfirista. Otro punto nodal de su obra redunda en la importancia de entender que esa transformación se da en una fecha significativa. Por tanto, el autor, a través de distintas “estampas” de los sucesos y acciones tomadas para cambiarle el perfil a esa parte de la ciudad, explica cómo es el proceso de legitimación de valores de elite por medio del ceremonial y la transformación urbana.

Estas nociones a las que se refiere Tenorio representan la forma en la que un grupo determinado reinterpreta y usa conceptos e ideas hasta adecuarlos a una necesidad específica de control social. En esta parte, la historia urbana se traslapa con la historia intelectual, puesto que el solo análisis de estas nociones o conceptos estriba en un problema epistemológico y metodológico del análisis histórico. Al respecto, el trabajo de William H. Beezley, Judas at the Jockey Club and Other Episodes of Porfirian Mexico,12 que, en sus propias palabras, se inserta en la historia cultural y social, toma la concepción de progreso de la elite porfiriana en la ciudad de México y la utiliza para evaluar una serie de conflictos que surgen alrededor de ciertas prácticas catalogadas como progresistas o retardatarias en una dicotomía que exalta valores legítimos y denuesta los que ya no lo son según las expectativas ideológicas de los grupos con poder económico y político. Por medio de varios episodios de prácticas sociales que según el discurso de la época eran catalogadas como salvajes o bien civilizadas, Beezley parte de una interpretación intelectual para entender cómo funcionaba persuasivamente el discurso de estas elites.

En el presente estudio convergen los conceptos del espacio, el poder y su legitimación. Partiendo de un silogismo simple, se tiene que la premisa mayor es que el interés de una elite es legitimar una idea (su posición sustentada por una ideología), en tanto que la premisa menor es que, para legitimar una idea, la elite se vale de medios persuasivos (físicos o verbales); por lo tanto, una idea que se quiere legitimar se debe difundir por medios persuasivos. Para este estudio, tales persuaciones —como se ha visto a partir de la historia urbana, intelectual, social y cultural— son las modificaciones urbanas insertas en un momento especial y rodeadas de un ceremonial y un discurso que exalta valores, conceptos e ideas. Así entonces, para entender la forma en que —a partir de ideas que se materializan en un espacio urbano— los poderosos sustentan su posición, es menester comprender esas ideas y la manera en la que se articulan en el discurso; en esta parte es en donde la presente investigación se inserta: en el debate de la historia intelectual.

Al transitar por el proceso de investigación, los problemas teóricos y metodológicos que se fueron presentando constituyeron la guía para centrar este trabajo en el discurso como punto de partida y vínculo con la realidad construida alrededor de un tema en apariencia muy desarrollado por la historiografía local. De esta forma, al ir cubriendo las indagatorias que fueron surgiendo, los objetivos se encaminaban a desentrañar interrogantes y procesos distintos a los de los autores que han trabajado o tocado de modo tangencial los temas que convergen en esta investigación. Una vez deslindados los alcances y explicados los debates en los que se inserta este trabajo, resulta pertinente mencionar de forma breve las obras de la historiografía potosina que se involucran en el tema y que se pueden agrupar de la siguiente manera: en un primer grupo se tienen aquellas que de una forma fáctica, descriptiva y narrativa explican la llegada del ferrocarril a San Luis, así como el contexto en el que sucede. Asimismo, las que tratan del impacto físico y tangible del arribo del ferrocarril en el espacio urbano de la ciudad. Un segundo grupo abarca obras que, en el ámbito potosino y relacionadas o no con el tema del ferrocarril, buscan investigar el discurso y lo usan como categoría de análisis de procesos sociales y su difusión por distintos medios.

Dentro del primer grupo es posible incluir las historias generales de autores que pueden considerarse clásicos y de consulta obligada dentro de la historiografía potosina, algunos incluso se han usado como fuentes dentro de este trabajo. Entre estos autores se puede identificar a Primo Feliciano Velázquez13 y a Manuel Muro,14 quienes junto con Julio Betancourt pueden considerarse parte de la escuela positivista de la historiografía potosina.15 Ahora bien, entre los estudios monográficos que se pueden encuadrar en el grupo que atañe a este trabajo, se pueden mencionar los de Rafael Montejano y Aguiñaga, quien se distinguió por tratar los más diversos temas de la historia de San Luis Potosí. De los relativos al ferrocarril, existen varios artículos publicados, entre los que destacan, “Fiestas en la llegada del primer tren a San Luis”16 y “Las fiestas inaugurales del Ferrocarril Nacional Mexicano, 1888”.17 De características muy similares son los textos de José Francisco Pedraza, Compendio de historia de la ciudad de San Luis Potosí18 y el de Horacio Caballero Palacios, Historia de la alameda de la ciudad de San Luis Potosí,19 ya que contienen referencias específicas sobre la ciudad y su modificación en el momento en el que el ferrocarril llegó, lo que permite utilizarlas para construir en detalle una perspectiva viable del tema central de la investigación. Destaca una obra conjunta que describe el contexto general de la llagada del ferrocarril a la ciudad, titulada Centenario del ferrocarril en San Luis Potosí, 1888-1988,20 en la cual cada uno de sus autores21 desarrolla un apartado con objetivos propios, pero articulados en torno al tema principal del libro. En todo este grupo de obras se utiliza el discurso periodístico como fuente, mas no la principal, y se aborda la modificación urbana como sustento fáctico de la narración; sin embargo, no se pretende hacer una interpretación detallada de ellos, ni se abstrae el autor en cada caso del ambiente histórico en el que se sitúa, por lo cual es notorio que no se utilizan tales fenómenos como categoría de análisis de una realidad construida.22

Ahora bien, por lo que respecta al grupo de trabajos que, en el ámbito potosino y relacionados o no con el tema del ferrocarril, buscan investigar el discurso usándolo como categoría de análisis de procesos sociales y su difusión por distintos medios, se puede mencionar en primer lugar Los festejos septembrinos en San Luis Potosí. Protocolo, discurso y transformaciones 1824-1847, de Sergio Alejandro Cañedo Gamboa,23 quien analiza los orígenes y la transformación del protocolo de festejos septembrinos en la ciudad, así como del calendario de festividades, vistos como estrategia en la construcción de memoria histórica y de legitimación de un grupo o partido durante el segundo cuarto del siglo XIX. Asimismo, La junta patriótica de la capital potosina: un espacio político de los liberales, 1873-1882, de Flor de María Salazar Mendoza,24 toca en parte la utilización del discurso nacional por medio de esta organización, y lo entiende como un capital político que podía ser utilizado velando intereses de personajes centrales del ámbito local que se desenvolvían dentro de organizaciones cívicas que más bien proyectaban carreras y proyectos de facciones. A este tenor, involucra en su análisis el levantamiento de un monumento como proyección de ideales de grupo que exaltaban valores de héroes que representaban las virtudes con las que se identificaban.

En suma, así es como la historiografía potosina ha tratado el tema que atañe a esta investigación. Por lo tanto, se considera pertinente la propuesta hecha ya que sugiere una perspectiva de análisis distinta a las aquí expuestas. La relevancia del presente estudio radica en el enfoque planteado dentro de los debates de la nueva historia intelectual y de la historia urbana, como ya se explicó. Ahora bien, al ser el interés del trabajo este debate vigente, se pone de manifiesto el que los autores que se revisaron se enfrentaban a problemáticas metodológicas muy similares a las de esta investigación y que son las que en los últimos años han abierto nuevos enfoques y han creado nuevos paradigmas que renuevan la historia intelectual. No obstante llegar a encrucijadas similares con dichos autores, nuestro interés por profundizar en esta corriente de análisis histórico radicó en que, a diferencia de los que analizan procesos discursivos a finales del siglo XIX en América Latina, el presente estudio aterriza en un contexto urbano local, se centra no en intelectuales orgánicos de trascendencia nacional, sino en columnistas o actores locales, y se liga a asuntos pragmáticos de interés inmediato y material como lo fueron obras públicas concretas —–que modificaron un espacio social— con fuerza discursiva propia. En este sentido, cabría aquí hacer un breve análisis de dichos problemas y de cómo han de enfrentarse en el presente trabajo. Esta parte complementa la revisión historiográfica y destaca la relevancia y la pertinencia de la investigación realizada.

El primer conflicto al que se enfrentó la investigación fue conceptual y se basa en el hecho de que la hipótesis principal identificó en un primer momento discursos apoyados en conceptos que pudieran pensarse ligados a una sola corriente de pensamiento, como lo fue el positivismo. Problema conjunto al anterior resultó el que dichos conceptos tuvieran una aparente continuidad que obligaría a la investigación a explicar un proceso que comenzó mucho antes en Europa, sin ponerse de acuerdo los autores si fue en el siglo XVIII o antes.25 Conceptos tales como progreso, modernidad y civilización, en efecto, traen problemas al podérseles ligar con la ilustración, el republicanismo y el liberalismo, por sólo mencionar tres corrientes. Sin embargo, éste es un problema que ha enfrentado la historia intelectual, como plantea Elías José Palti en La invención de una legitimidad. Razón y retórica en el pensamiento mexicano del siglo XIX. (Un estudio sobre las formas del discurso político):

Una de las limitaciones inherentes a la historia de ideas radica, justamente, en que tiende a crear una imagen de estabilidad trashistórica en la historia intelectual [...] De allí que, si se les analiza exclusivamente desde el punto de vista de sus contenidos ideológicos, los discursos aparezcan como sumamente estables en el tiempo. Resulta comprensible, pues que —en este nivel de análisis— entre los reformistas borbónicos de mediados del siglo XVIII y los reformistas liberales mexicanos de mediados del siglo siguiente se encuentren analogías fundamentales. Ello, sin embargo, lleva a la historia de las ideas a perder de vista todo aquello que separa a éstos de aquéllos, que no es poco. De hecho, estos últimos viven ya en un mundo que se ha transformado definitivamente, que ha sufrido cambios fundamentales irreversibles —los cuales, sin embargo, la historia de las ideas no alcanza por definición a registrar, puesto que no radican allí— [en las ideas]. Si las “ideas” no cambiaron, sí se alteraron profundamente los modos y circunstancias en que las mismas habrían de articularse públicamente.26

Aquí, entonces, se encuentra en esencia la explicación de lo que se intenta a través del análisis del discurso en este trabajo. Por un lado, si bien se hallan analogías discursivas de los actores potosinos, incluso con los panfletos de la Revolución francesa, la tarea será entender de qué manera el discurso, similar en lo conceptual, refleja una situación particular que denota su emisión sincrónica más que diacrónica y que lo liga a un contexto local tanto como a un fenómeno mundial.

Es decir, si se pretendiera explicar el proceso de modernización en la ciudad de San Luis Potosí sólo con la conjetura de que fue similar al de las demás ciudades en el país y en el mundo, ello equivaldría, por un lado, a concluir con un axioma innegable o una verdad de Perogrullo, pero también sería soslayar muchos factores, entre los que se encuentra el matiz mismo de la emisión del discurso en torno a esa modernización y su adecuación a las circunstancias; también los intereses y personajes locales en los cuales se pueden identificar, entre otras variables, sentidos identitarios y formas de acción política variada que revelan diferencias de sociabilidad entre una localidad u otra. Es decir, si bien resulta inexorable que durante el porfiriato las modificaciones obedecieron a patrones impuestos desde el centro, y más aún de Europa, a ello escapan las formas en que dicho proceso se dio en contextos tan desiguales como Aguascalientes, Yucatán o la ciudad de México.

El otro problema a que se ha enfrentado esta investigación es el de tratar de desmenuzar el discurso al punto de encontrar sus debidas filiaciones ideológicas, situación que al principio condujo a identificar una revoltura de ideas, unas veces congruentes y, la mayoría de las veces, contradictorias. A este tenor, se puede considerar, tal como señala William H. Beezley, que para finales del siglo XIX es posible identificar que las elites mexicanas adoptaron un conjunto combinado de nuevas actitudes, sin que, según el autor referido, estas nociones representaran una ideología política ni una doctrina económica o filosófica pura; más bien, los identifica un muy amplio sentido del progreso [loose sense of progress].27 Sin embargo, tal concepción, si bien engloba de forma adecuada la “revoltura del discurso”, no explica más allá en qué términos fue emitido para poder encontrarle una lógica en un contexto de condiciones políticas y sociales particulares. Bien señala Beezley que dicho “sentido del progreso” se basaba en su mayor parte en el positivismo comtiano con toques de catolicismo, anticlericalismo, indigenismo, antiindigenismo y liberalismo basado en un profundo respeto por la propiedad privada,28 por sólo identificar algunas corrientes de influencia. No obstante, dentro de la presente investigación, al contrastar dicho discurso en el marco coyuntural de la llegada del elemento discursivo material29 más impactante de la época, como lo fue el ferrocarril, se ha podido identificar cómo a través del medio impreso y de la organización de sociedades civiles una elite local logra cerrar filas y evitar toda confrontación política de forma, y deja a un lado sus filiaciones ideológicas y hasta religiosas. Esta situación resalta aún más la importancia de que el enfoque metodológico de la historia intelectual se haga no sólo en contextos nacionales, sino en contextos locales específicos que muestren en el nivel micro la complejidad del ya conocido proceso de institucionalización del poder político de la república liberal posterior a 1867, y cómo se vivió dicho proceso en las localidades atendiendo al estudio de la forma particular de operar de las elites urbanas y su manera de adecuar el discurso a sus circunstancias materiales e ideológicas.

En este sentido, Palti advierte que la llamada “nueva historia intelectual” debe abandonar su enfoque tradicional centrado en las ideas, es decir, que debe traspasar la superficie textual de los discursos y tratar de reconstruir los lenguajes políticos que les subyacen.30 Seguir el enfoque tradicional de la historia de las ideas equivaldría, según Palti, a reducir al lenguaje a su función exclusivamente referencial, e ignorar la dimensión pragmática que le es inherente, es decir, que se debe aspirar a “la comprensión de los textos como acciones simbólicas, actos de habla (y, agregaríamos, de escritura) incrustados en contextos pragmáticos específicos de enunciación”;31 en nuestro caso, ese contexto lo representa la coyuntura de la llegada del ferrocarril y la preparación del espacio urbano para recibirlo.

La revoltura de ideas y conceptos vertidos en un discurso ha conducido al método de la historia intelectual tradicional para llegar a interpretaciones de la realidad local latinoamericana que establecen la existencia de ideas deformadas o “fuera de lugar”,32 como las llamó Robert Schwartz en su estudio situado en el Brasil de finales del siglo XIX. Aquí propone Palti que esta interpretación de Schwartz es equívoca dado que en los enfoques tradicionales el contexto sólo se toma en consideración como un marco meramente externo para el desenvolvimiento de las ideas, y se presupone que éstas preexisten en sus contextos de origen —como Europa— y que sólo vinieron a insertarse, de forma correcta o incorrecta, en América Latina, lo que da lugar a deformaciones discursivas impuras; por tanto, propone lo que denomina “enfoque centrado en los lenguajes políticos”,33 toda vez que centrarse en las ideas conllevará de modo indefectible al problema planteado que supone incongruencia o deformación de un discurso puro, pues conviene en que las ideas son intemporales por definición, y su contenido semántico puede establecerse con independencia de su contexto de enunciación y, por el contrario, el sentido del discurso es relativo a quién lo dice, cómo lo dice, cuándo, con qué objeto, etcétera. En resumen, Palti define, en sus propias palabras, su enfoque centrado en los lenguajes políticos de la siguiente manera:

El enfoque centrado en los lenguajes políticos abre las puertas para un replanteamiento global del sentido y objeto de la disciplina, quebrando así el sistema de “modelos” y “desviaciones”. Dicho enfoque se orienta, básicamente a tratar de comprender cómo las condiciones de enunciación de los discursos vienen a inscribirse en los propios textos y pasan a formar parte integral de su sentido; reconstruir a partir del juego de los usos públicos del lenguaje, el vocabulario de base que delimita, en cada caso, el rango de lo decible y pensable (los modos por los que los acontecimientos e ideas pueden tornarse inteligibles para los propios actores).34

Por tanto, al establecer una aproximación retórica35 a los discursos, Palti propone un método que intenta comprender cómo, “más allá de la persistencia o no de ideas, se alteran las condiciones de su enunciación, lo cual permite trazar los desplazamientos producidos al nivel del suelo de las problemáticas subyacentes”.36 Es decir, que permitiría un acercamiento a los modos y circunstancias en que las ideas se articularon públicamente para entender la dinámica de una comunidad política y social mediante sus discursos.

En concreto, este problema se refiere al hecho de justificar la interpretación realizada en el presente trabajo sobre los sucesos que envolvieron la ciudad con la llegada del ferrocarril y de los discursos que una elite intelectual, auspiciada por otra económica, difundía para confrontar valores dicotómicos que diferenciaran a “los salvajes” de los “civilizados”. Estos discursos identificados en una serie de artículos periodísticos realzaban valores modernistas con base en ciertas dicotomías que denotaban juicios de valor sobre las prácticas tradicionales en un espacio que se debía “limpiar” de “conductas incivilizadas”. En apariencia, estos discursos dicotómicos son muy similares a los que se habían venido emitiendo desde el siglo XVIII y lo que iba del XIX hasta el periodo propuesto. Sin embargo, el objeto de esta investigación no es el denotar la continuidad de una idea o un concepto, como lo fue el progreso y sus derivaciones, sino más bien entender la dinámica de emisión de dicho concepto por medio de un discurso a partir de un suceso que por sí solo cambiaba el sentido de las palabras hasta ligarlas con la realidad material: la llegada del ferrocarril. Por todo esto, se considera que, aunque los conceptos fueran los mismos, al modificarse las condiciones materiales de su emisión, cambiaba también el sentido y se orientaba a la acción social de distinta manera, ejemplo de ello se verá en la narración del presente trabajo, pues, como se describe en el capítulo destinado a la llegada del ferrocarril en 1888, a partir de este gran acontecimiento —según se puede inferir de las fuentes—, la influencia de los periódicos en algunos casos pareciera haber logrado que algunos “gremios” de oficiales se insertaran en la dinámica del discurso y se organizaran en una asociación mutualista con el único fin de ser tomados en cuenta para participar y quedar representados en el ceremonial de recepción al ferrocarril.37

En efecto, el problema de la aparente continuidad de las ideas y conceptos usados en los discursos se liga de modo directo con el corte temporal propuesto, el cual comienza en 1878. Como se ha visto, el discurso que se analiza es en apariencia continuo e invariable; sin embargo, ha sido posible identificar en él varios componentes que denotan a la vez un rompimiento y una coyuntura que lo diferencian del usado en la época que lo precede. La periodización parte, de manera específica, de un año en que se altera la forma de emisión del discurso público y su forma misma en una localidad, ello dentro de un contexto de marcada intención por consolidar un orden institucional que pretende impedir el debate de los postulados filosóficos y dogmáticos de base (Constitución de 1857), y se percibe que las filiaciones ideológicas encontradas comienzan a actuar dentro de dicho marco por debatirse sin desafiar el orden político establecido.

Partiendo de una explicación viable, según Charles A. Hale, “después de 1867 el liberalismo dejó de ser una ideología en lucha contra las instituciones, un orden social y unos valores heredados, y se convirtió en un mito político unificador”.38 El positivismo, por su parte, llegó a México en la década de 1860, cuando Gabino Barreda lo introdujo en su conocido discurso de la “Oración cívica”39 pronunciado en Guanajuato, todavía durante el gobierno de Benito Juárez; sin embargo, su influencia sobre las ideas políticas se sitúa por algunos autores a partir de 1878.40 En ambos fenómenos, tanto Palti como Hale perciben el fin del antagonismo radical entre liberales y conservadores —por lo menos, alcanzando un estado de cosas que no lleva al enfrentamiento armado entre ambos grupos políticos— y la introducción de nuevas ideas filosófico-políticas, que, por lo menos hasta después de 1878, se vuelven institucionales. Es en este momento en el que se sitúa la investigación, para lo cual refleja este fenómeno nacional en el ámbito local.

En efecto, se puede percibir en los discursos locales analizados cómo, no obstante esgrimir los conceptos usados por décadas, como progreso, civilización, modernidad e ilustración, entre otros, dicha enunciación se nota imbuida de nuevas circunstancias que apelan más al orden, la unificación y la reconciliación de las ideas políticas alrededor de un Estado liberal y sus valores consolidados. Sin duda, por ello, si bien es posible percibir las ideas y conceptos mezclados, tal como lo señala Beezley, también es perceptible que la confrontación discursiva no pretende poner en entredicho las instituciones liberales, lo que ocasiona, por ejemplo, que periodistas católicos exalten valores liberales.41

Este proceso es explicado por Palti cuando señala que con el periodo de la República Restaurada se transita en México en lo que él llama un sistema de “política generalizada”,42 es decir, aquél en el que las bases mismas del sistema institucional se habían vuelto materia de debate y controversia, a otro sistema denominado de “política restringida”,43 en el cual ya no se llega a debatir el orden institucional del Estado ni el pacto político que le da forma, con independencia de las ideas que se profesen.

Así entendidos los debates que convergen en el tema de la investigación, se señalarán los elementos que sustentan el corte temporal propuesto de 1878 a 1890. En primer término, dado que el tema se dirige en principio a comprender cómo la alameda se perfiló a convertirse en un lugar preponderante y sacralizado por el poder político y económico mediante el discurso y el ceremonial durante esa década, es importante explicar que, si bien dicho paseo se formó como espacio secularizado desde 1859,4444 ello sólo sucedió por decreto, pues aunque Francisco Pedraza refiere que para 1870 la alameda había adquirido el prestigio de ser el jardín de la ciudad, el más céntrico y el mejor cuidado, 45todavía para 1878 hay documentos en el ayuntamiento de la capital que refieren una resolución de esa autoridad para demoler las bardas que existían para ese momento en ese espacio y continuar la construcción de las calzadas que la cruzaban.46 Ello denota que existen algunas inconsistencias cronológicas con respecto a cómo era la alameda o Paseo de la Constitución durante toda la década de 1870. El caso es que, aun cuando durante la República Restaurada hubo intentos por convertirla en un espacio importante que representara la modernización, lo cierto es que sólo en 1878 el paseo cobró relevancia, tal como se demuestra con los recorridos cívicos, ya que a partir de ese año, un 5 de mayo se tocó este punto, precisamente como parte de la inauguración de los trabajos de construcción del ferrocarril de San Luis al puerto de Tampico.

Concatenado con lo anterior, fue entre 1877 y 1878 cuando se formó en San Luis un grupo de personas de renombre, comerciantes, industriales y gente con poder político en torno a un ideal de unión y apoyo recíproco a sus intereses. Esta agrupación, denominada Sociedad de Socorros Mutuos, comenzó a emitir un órgano que exponía sus ideas, a partir de 1879, llamado La Fraternidad,47 en el que señalaban su interés por fomentar el desarrollo y “progreso” de la ciudad capital mediante tres acciones básicas: abatir la necesidad de agua de la ciudad, explotar a cabalidad su riqueza minera y comunicar la capital potosina con el puerto de Tampico. Miembros de este grupo apoyaron de manera activa la instalación del ferrocarril al grado de que, una vez otorgado el contrato de concesión por el gobierno federal, publicado el 12 de abril de 1878 en el Periódico Oficial del Estado,48 comenzaron la creación de una empresa de potosinos encaminada a construir y explotar el camino de hierro a Tampico. No obstante que dicha empresa se desintegró y hubo necesidad de traspasar la concesión —como expondrá el capitulado—, es evidente cómo ese grupo puso sus ojos en el Paseo de la Constitución como punto céntrico y afín a sus intereses para colocar ahí la estación desde ese mismo año. Así, en el Periódico Oficial del Estado, núm. 122, de 10 de mayo de 1878,49 la Junta Patriótica Popular y la Junta Directiva del Ferrocarril publicaron un programa del festejo del 5 de mayo en donde se otorgaba el lugar más importante a la alameda, por encontrarse ahí el espacio en el que habría de colocarse la estación del nuevo ferrocarril.

Mediante el acercamiento al discurso emitido en torno a los sucesos que rodearon el proceso del establecimiento del ferrocarril en San Luis Potosí y la colocación de sus estaciones en la alameda, hay una continuidad morfológica50 que permite justificar la decisión de tomar como periodo de estudio los años comprendidos entre 1878 y 1890. En cuanto al año de conclusión, conviene aclarar que, si bien la alameda continuó transformándose en un lugar de consolidación ideológica y de preponderancia en donde se colocaron otros monumentos a la modernidad, por llamarlos de algún modo, es notorio que una vez concluidas las estaciones de ambas líneas ferroviarias —el Central y el Nacional Mexicano—, se encuentra ya idealizado el paseo en el discurso y catalogado como la portada de la ciudad, aquélla destinada a dejar ver su mejor y más progresista cara, tanto que era por ahí por donde vendría la “benéfica influencia de la civilización”.

También, a partir de años del periodo no vuelve a estar en entredicho su importancia, ni hay riesgo de perderla o de venderla. La alameda continuó como paseo principal durante largas décadas y no es sino en las fiestas del centenario cuando se verá figurar de nuevo como el lugar preponderante en el discurso. Por otro lado, a partir de 1888 se puede observar un declive en el uso discursivo del ferrocarril, y la alameda se estabiliza como el prototipo del paseo moderno. Aumentada ya la obra material por el régimen, ahora los recorridos cívicos tendrían que ser modificados para convertirse en ceremonias fijas que se ubicaban de forma aleatoria en los lugares con nuevos “adelantos” y “mejoras” que el gobierno pondría en marcha, según el discurso, como frutos de la “paz y la unidad” del pueblo mexicano. En este sentido, ya no sólo la alameda figuraba, sino que el ciudadano tuvo que volver la mirada a otros espacios que el discurso sacralizó y transformó para proyectar los ideales y aspiraciones de las elites.

Con independencia de las obras que se inauguraran, tampoco los años posteriores al periodo podrían equipararse con el asombro y la efervescencia que provocó la llegada del “mensajero del progreso” y el “bautizo de la ciudad en la fuente de la civilización”.51 En fin, como se verá en el capitulado propuesto, durante todo el periodo se pueden documentar momentos en los que se destaca el discurso en torno a la alameda, y es evidente cómo en un lapso corto —una década— dicho espacio, de ser un lugar de recreo inconcluso y con riesgo a perderse por falta de agua, pasa a representar el ideal potosino de la modernidad por el solo hecho de encontrarse ahí las estaciones de los ferrocarriles. Esa idealización que construye la elite intelectual una vez concluidas las estaciones del ferrocarril se puede resumir en la visión de Antonio Cabrera, afamado impresor que documentó los cambios de la ciudad y que era parte del grupo de intelectuales que con su pensamiento influyeron en la construcción discursiva de la alameda. Posterior a 1890, Cabrera describió así un proceso terminado que culminó con la construcción imaginada de un espacio ideal en el discurso, un espacio que terminó por percibirse como un sitio moderno que exaltaría, ahora sí desde lo material, los valores de una sociedad en la cual lo único que contaba era el que fuera de provecho y que auspiciara a quienes ocuparan posiciones privilegiadas:

La circunstancia favorable de ser un hecho real, por el momento, el progreso material que se nota en la ciudad, debido al mayor número de habitantes, que lo aumentan los forasteros que la visitan; la ventaja de estar situadas las estaciones de los ferrocarriles en lugar céntrico, frente a la alameda, produciendo a los viajeros el mejor efecto las fábricas materiales de la Estación del Central Mexicano y las del hermoso teatro que se construye; la animación que se nota por el regular número de personas concurrentes a las estaciones a la llegada y salida de los trenes de pasajeros; el buen número de carruajes, el tren urbano, aumentando también este agradable movimiento, el no escaso número de viajeros que bajan y suben de los trenes; todo esto, necesariamente, hace suponer que la ciudad de San Luis Potosí es el emporio de la riqueza, del comercio, de la industria, de las ciencias y las artes, y de todos los elementos que constituyen el progreso de las ciudades más cultas y ricas, ideal de todos los que se dedican al trabajo en sus diversas y honrosas fases.52

Como se verá a lo largo del presente estudio, esta idealización de un espacio conlleva una serie de necesidades que satisfacer para cambiar su cara real y transformarlo en un lugar ideal. Ello abarca desde los cambios meramente físicos hasta los jurídicos y de control que tienden a relegar sectores que se consideran inapropiados para la imagen que se quiere proyectar. Así entonces, tal como señala Jorge A. González, en toda ciudad hay porciones de espacios usados sólo por ciertas clases sociales, lo cual se demuestra en la distribución geográfica de la población; en este sentido, el uso del espacio distingue y marca límites precisos a las distintas clases sociales, aunado a que posibilita la construcción y operación cotidiana de categorías que crean alteridades.53 En el presente trabajo, la ciudad se entenderá como una unidad geoideológica de construcción y reconstrucción de sentidos históricamente construidos entre las clases sociales delimitantes en la escala de la urbe.54

Según el perfil del trabajo que se ha planteado hasta aquí, se considera que los conceptos clave para interpretar el discurso en el que se envuelve el objeto de la investigación son el poder y la legitimación de su ejercicio. En primer lugar, con referencia al poder, parece pertinente hacer hincapié en la distinción de Richard Newbold Adams entre el control y el poder. Para este autor, el control atañe más bien a la capacidad física y energética del hombre para reordenar los componentes de su medio ambiente, en tanto que el poder presupone que el objeto que se pretende controlar posee la capacidad de razonamiento y las dotes de conocer y percibir; señala al respecto que “sólo puede ejercerse poder cuando el objeto es capaz de decidir por sí mismo qué es lo que más le conviene”.55 Es evidente que Adams se refiere al hombre cuando habla de objeto, pues para él, el poder es la forma en que se “controla” racionalmente a los seres humanos.56 En nuestro caso, el poder se analizará como fenómeno de control racional ejercido mediante mecanismos simbólicos cargados de ideología legitimadora.

Según Jaime Valenzuela Márquez, el poder puede comprenderse como un sistema de dominación y de control social provisto muchas veces de un marco administrativo adecuado y que alcanza sus objetivos mediante mecanismos coercitivos, disuasivos y persuasivos, cuyo fin es obtener obediencia de sus mandatos y su propia estabilidad en el tiempo.57 A este tenor, Valenzuela se inclina a ponderar más los mecanismos persuasivos mediante los cuales el poder hace prevalecer su ideología, entendida ésta como una visión legítima del mundo.

Señala Michel Foucault que es por medio de la construcción de las prácticas sociales y de los discursos sobre la “verdad” —en este caso, las verdades universales del positivismo y de la fe en el progreso—, de las representaciones históricas provisorias y discontinuas de la “realidad”, que se construye lo que él llama ‘dispositivos de dominación’.58 A partir de esas verdades universales, puede verse una alianza política entre el ‘saber’ y el ‘poder’. Sobre esta alianza se establecerían los dispositivos de dominación mencionados, que se pueden materializar en creaciones técnicas, en postulados jurídicos, en instancias coercitivas, o en este caso, en determinaciones urbanísticas o ceremonias públicas que justifican “científicamente” la relegación de sectores sociales específicos en pos del mayor concepto legitimador de la época: el progreso. Así, puede verse cómo el poder establece una dualidad legitimadora: el ser y el deber ser; en este caso, el deber ser era lo moderno —o su representación—.

Según Adams, existe una serie de manipulaciones potenciales, fundadas en el control de conocimientos y cosas en el ambiente, que constituye la base de la estructura de poder que el hombre construye a su alrededor.59 Es decir, el conocimiento es el puntal que articula de manera lógica un sistema de dominación. De esta forma, el poder tiende a cultivar así lo que se podría conceptuar como “la creencia en su legitimidad”.60

A propósito de lo anterior, Pierre Bourdieu establece que mediante las diferentes percepciones del mundo surge lo que denomina luchas simbólicas,61 que pueden estar influidas por dos aspectos diferentes: uno objetivo y otro subjetivo. El primero actúa por medio de acciones destinadas a hacer ver y hacer valer ciertas realidades; el segundo actúa tratando de cambiar las categorías de percepción y de apreciación del mundo social, las estructuras cognitivas y evaluativas.62 El positivismo y sus derivaciones, en efecto, pretendieron actuar dentro de ambos aspectos, en lo que concierne al subjetivo al que se refiere Bourdieu. En el discurso puede percibirse un intento por cambiar las categorías de percepción y apreciación del mundo, y estos cambios denotan de manera clara una lucha por la imposición del principio de visión y de división social legítimo, una lucha por el ejercicio legítimo del efecto de la teoría.63 En términos de Bourdieu, las ideas de modernidad del discurso que se analizará constituían una especie de “capital simbólico”,64 entendido como un conjunto de principios lógicos que dan sustento a una visión del mundo y que le permiten imponerse como legítima.

Por lo tanto, estos conceptos ayudan a comprender el complejo proceso en que, a partir de ideas que se materializan en un espacio urbano, los poderosos sustentan articulando un discurso ideológico de principios afines a su visión del mundo, lo revisten de coherencia y lo insertan en una coyuntura específica para que rinda su efecto persuasivo. Entendida hasta aquí la propuesta, se pasará a desarrollar lo relacionado con el método de análisis del discurso que se utilizará.

En primer término, el discurso se evaluará buscando identificar lo que al parecer fue su mayor influencia durante el último tercio del siglo XIX y que se logra percibir en la elite potosina: el positivismo. Esta corriente, al parecer, no reñía con los intereses de la elite, antes bien, era la postura más pragmática que permitía reafirmar su estatus en la sociedad que dirigían. El ideal positivista, nacido en Francia, pugnaba por la mutación de un antiguo orden en uno nuevo, pero no caótico, sino más bien acorde con la razón y con los postulados jerárquicos apoyados en verdades filosóficas que se planteaban como irrefutables y universales. Por tanto, la ciudad debía cambiarse también en lo que proyectaba y en la significación que de manera tradicional se le habían dado a sus espacios sacralizados; hubo, pues, necesidad de sacralizar nuevos espacios: que proyectaran las nuevas ideas, que transformaran la experiencia social65 de quienes convivían en ellos de forma cotidiana.

Aunado a lo anterior, cabe recordar que a finales del siglo XIX los países civilizados imponían nuevas formas de trabajo, la tecnología más avanzada, gustos estéticos y normas de urbanidad. Así entonces, la ciudad tenía que ser moldeada acorde con estas reglas. Y no sólo esto, debía responder a los intereses de una elite que había mutado también sus formas de producir riqueza, su exigencia de distribución y de consumo. Por tanto, aunado a los fines meramente ideológicos, un espacio urbano debía reflejar la organización de la ciudad con base en los intereses que estaban en juego.

Desde estos puntos de vista, se entiende que la ciudad era reflejo de la acción de un grupo que, mediante bases ideológicas (históricas, filosóficas, científicas, religiosas o tradicionales), ejercía el poder sobre ella al establecer un orden específico sustentado en divisiones que dotaban de distintos sentidos los espacios urbanos. Este grupo, que en palabras de Ángel Rama se podría denominar “la ciudad letrada”,66 imponía su conocimiento o visión del mundo haciendo uso de mecanismos persuasivos tales como fiestas, ceremonias o procesiones que reproducían el orden legítimamente aceptado y mediante ello alteraban la vivencia cotidiana del espacio urbano de los diferentes grupos sociales. Por esta razón, el análisis del discurso se hará dentro del marco del establecimiento del ferrocarril, así como de las ceremonias y festejos que ya quedaron explicados.

Los mecanismos de persuasión llevan una carga simbólica muy fuerte, pues su objetivo es velar o disimular la cara real del poder que, como señala Carmelo Lisón, casi siempre es sutil, arraigado en analogías y metáforas, actúa detrás de signos, se disfraza de ceremonial y de protocolo, “su cara es el ritual, polivalente y ecléctico, aunque formal y estructurado. El ritual organiza y dramatiza el conjunto simbólico-emotivo legitimante”.67 En consecuencia, la función ritual del espacio urbano se hace vigente en cada ceremonia o festejo, toda vez que al acudir los diferentes sectores sociales y convivir en un acto, el statu quo se renueva y se repite; se crea así la idea de la existencia de orden natural y lógico de la sociedad, un orden jerárquico en el que existen superiores e inferiores.68

Con base en los mencionados mecanismos persuasivos, las fiestas y ceremonias en torno a las obras de infraestructura urbana cumplían una función política muy importante: eran el vehículo idóneo para dar a conocer y reiterar los proyectos de los grupos en el poder, así como su visión del mundo, hasta hacerlos ver lógicos y legítimos. Respecto de la función política de las fiestas, Roger Chartier señala lo siguiente:

Con sus rituales, sus gestos, sus objetos, la fiesta es una gramática simbólica que permite enunciar, dándolo a entender o haciéndolo ver, un proyecto político (en la aceptación más amplia de este último término) [...] la fiesta, a condición de ser modelada y canalizada mediante un dispositivo que la volvería demostrativa, es pensada como aquello que puede manifestar y por tanto socializar un proyecto, sea de orden religioso o de orden político. De ahí su papel como arma pastoral y como institución cívica [...]69

En los acontecimientos que enmarcan tanto el inicio como la culminación de los trabajos para el establecimiento del ferrocarril en San Luis Potosí, entre 1878 y 1890, en efecto, se pueden notar materializadas estas funciones de fiestas y ceremonias. Se piensa que aquéllos son trascendentes, pues en ellos se puede ver reflejado el discurso legitimador del orden y el progreso tendente a ordenar a la sociedad.

La periodización misma tiene que ver con el establecimiento del ferrocarril, ya que por sí solo constituía un elemento de gran significado, pues, con independencia del grado de estudios de una persona, la impresión visual que éste provocaba debió de haber sido de gran trascendencia para que los discursos impactaran sobre ella. Acorde con la época, para el régimen porfirista, el ferrocarril era símbolo innegable y tangible de lo que representaba el poder de la ciencia, y se le asociaba con muchos de los principios ideológicos que sostenían y legitimaban el ejercicio del poder de la clase privilegiada. Dentro del discurso alegórico de la época, al ferrocarril se le llamaba “el mensajero del progreso”, “el monstruo que representa la civilización” o “el coloso de hierro que devora distancias”.70 En este sentido, el ferrocarril, en efecto, era un símbolo, entendido esto en los términos de Clifford Gertz, como “cualquier objeto, acción, hecho, calidad o relación que sirva como vehículo de una concepción”.71

El ferrocarril representaba toda la marcha de la humanidad hacia el progreso; de ahí la razón de las alegorías y analogías discursivas en que se le empleaba. El ferrocarril, al vencer distancias, adversidades naturales y tiempo, era visto incluso como una redención para los pueblos, ya que, al activar el comercio y la industria, generaba riqueza, que era la base sobre la que descansaba el progreso.

De acuerdo con lo anterior, era lógico que en la ciudad de San Luis se generara expectación, con lo cual se ocasionaba que la elite se preocupara en organizar todo un ceremonial alrededor de este medio de transporte, pues, como se desprende del discurso periodístico, el ferrocarril redimiría a la ciudad de su atraso, razón por la cual se le había esperado mucho tiempo para recuperar la relevancia perdida de la localidad, es decir, para colocar a San Luis en un lugar digno entre los pueblos civilizados. Bajo este esquema, el ferrocarril representaba ese vínculo que colocaría al estado en contacto con toda la nación y aun con los países del exterior.

El interés por examinar las fastuosas fiestas y ceremonias para recibir los “notables adelantos” radica en que éstas estaban cargadas de asociaciones simbólicas en las que iban implícitas las ideas legitimadoras del statu quo impuesto por la clase que ejercía el poder. Por tal motivo, se considera que las fiestas y ceremonias de inauguración mencionadas constituyen un momento idóneo para examinar el discurso de legitimación del poder, para ver cómo se establece un orden en que sólo tienen cabida aquellos dignos de representar esta jerarquía.

Como parte última en este segmento introductorio se hace referencia a las fuentes y su manejo. Es importante establecer los alcances de la investigación empírica realizada y señalar que la base documental más importante ha sido hemerográfica, luego cotejada con datos específicos en fuentes documentales de los fondos relativos en los archivos locales, en donde se privilegió la búsqueda de legislaciones que reforzaran o complementaran las hipótesis y premisas sobre las que versa el texto.

Con respecto a la interpretación de la retórica usada por los redactores o columnistas que se analizaron, según Roger Chartier, el historiador debe aspirar a entender la articulación de percepciones, lenguajes y racionalidades propias de los actores con las interdependencias que ellos mismos desconocen y que, no obstante, limitan y gobiernan sus estrategias.72En este sentido, si bien no todos los periodistas conocían filosóficamente los postulados del positivismo, ello no era obstáculo para que usaran y abusaran de términos como progreso, orden y modernización, pues dichos conceptos, al circular de manera indiscriminada en la propaganda política y de los medios impresos, en efecto constreñían las frases dentro de los desplegados periodísticos.

Es evidente que los redactores debían atender no sólo a figuras retóricas, sino también a reglas de escritura o normas de redacción aceptadas tanto en el reducido círculo de lectores como entre el mismo gremio periodístico. En palabras de Peter Burke, la forma de redacción y de lenguaje utilizada en el documento analizado debe interpretarse de forma escrupulosa por el historiador, ya que las formas lingüísticas a veces comunican más que el propio texto, y ante tales documentos el investigador se enfrenta a problemas como el grave peligro de tomar una situación por otra al no ser transparentes ni expresar situaciones entendibles, y que signifiquen lo mismo en todos los contextos.73

Además de lo anterior, se debe subrayar que los discursos que se examinaron estaban repletos de alegorías que encadenaban los sucesos de la historia con las mejoras materiales presentes y con un futuro prometedor en el que el progreso sería el fruto innegable de la paz y del trabajo. A este tipo de alegorías se refiere Michel de Certau cuando alude a la Allegoria historiae,74 que se refiere a un simbolismo que se inscribe en una cronología, y pone énfasis en la diferencia entre el antes y el después mediante la presuposición de una historia progresiva. Según el autor: “La diferencia entre un antes y un después condiciona la institución de un hecho en alegoría de otro”.75

Dentro de la prensa analizada existen ejemplos de este tipo de alegorías, sobre todo porque, dentro de la filosofía positivista, el devenir temporal de la sociedad se dividía en estadios que, al sucederse, llegan al momento presente y sitúan a la humanidad en la cúspide de su evolución, para alcanzar el progreso como único fin de la grandeza humana. Sólo respecto de la llegada del ferrocarril a San Luis se puede ejemplificar el uso de alegorías con la siguiente cita:

[...] al silbido de la locomotora, al estruendo de los cañones, al clamor de los bronces sagrados, conmovida la tierra por el enorme peso de los trenes; las generaciones muertas se yerguen, y precedidas de sus guerreros, de sus misioneros y sacerdotes, de sus alcaldes mayores, de sus intendentes y gobernadores, desfilan delante de los símbolos del progreso, saludando y bendiciendo el porvenir de sus hijos.76

En esta alegoría puede verse esa sucesión de momentos que establecen los estadios por los que ha pasado San Luis según la filosofía positivista, pues se ve que a las generaciones muertas suceden las nuevas, que disfrutan del bienestar del progreso y ven con esperanza al futuro que en él se sustentaba.

Siguiendo con lo relativo a la labor de interpretación de los documentos hemerográficos, parece que no se deben soslayar los intereses involucrados en la emisión del discurso. En el presente caso, se debe establecer bien a bien quiénes eran los emisores, su formación y su lugar social para saber a qué tipo de intereses servía la legitimación que proyectaban en sus redacciones. Como puede suponerse, los intereses de los grupos emisores del discurso se dirigen al fomento de la industria y del comercio; ésa era la razón, por ejemplo, de las analogías del ferrocarril con el progreso, pues en el discurso, al facilitar el transporte de mercancías, este medio hacía que el comercio fluyera en favor de tales intereses.

Para finalizar esta introducción, sólo resta mencionar de forma breve los medios impresos, que constituyen la principal fuente del estudio propuesto. Son tres periódicos y una revista locales los únicos con los que se cuenta para el periodo en el caso de la ciudad de San Luis Potosí. Por ahora, sólo describirán estos documentos, sin embargo, dentro del capítulo primero se hace un análisis más exhaustivo que se puede considerar como una crítica de fuentes que contiene una explicación relativa de quienes influían en la prensa, sus ideas y tendencias. Se trata de dos periódicos oficialistas y uno católico de oposición al régimen porfirista: El Periódico Oficial del Estado del Gobierno de San Luis Potosí, El Correo de San Luis y El Estandarte, respectivamente; y por último, una publicación denominada La Fraternidad, cuya edición corría a cargo de una sociedad mutualista de la cual se hablará más adelante: la Sociedad de Socorros Mutuos.

El Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí salió a la luz en el año de 1873 con el nombre de La Unión Democrática; era un periódico que no dependía del gobierno de forma directa. En esta primera época, sus redactores fueron Macías Valadez, Benigno Arriaga y Bruno García; el responsable de esta publicación fue Francisco Bustamante. De 1876 a 1885 se convirtió en el órgano oficial del gobierno del estado, aunque conservó ese nombre.77 A partir de 1885 se cambió el nombre para quedar como se señaló; y su director, en 1888, era Rafael del Castillo. Se considera que la tendencia del periódico era la oficial. Sin embargo, a diferencia del actual —que sólo publica leyes, decretos y reglamentos de la autoridad—, en ese tiempo contenía, además, noticias diversas y hasta publicidad.

El Correo de San Luis apareció en 1882. Tuvo tres épocas: la primera, de ese año a 1892; la segunda, hasta 1896; y la tercera, hasta 1897. Según Montejano y Aguiñaga, estaba subsidiado por el gobierno. Durante las dos primera épocas, su director fue Jesús Ortiz, quien también lo fundó. En la segunda época compartió la dirección con Manuel Puga y Acal. El Estandarte lo atacó fuertemente desde su aparición. Su línea editorial estaba a favor del gobierno del estado y del régimen diezgutierrista. Contenía noticias, información oficial, artículos y publicidad.78

El año en que El Estandarte surgió fue 1884 y desapareció en 1912; fue dirigido por Primo Feliciano Velázquez, abogado, periodista y prestamista que fue miembro de la Sociedad de Socorros Mutuos y accionista de la compañía que construyó la presa de San José. Según James D. Cockcroft, su periódico representaba el punto de vista de las familias oligárquicas de la ciudad.79 Fue un periódico de ideología que catolizaba, pero insertado en el discurso de fe en el progreso. Se oponía, más que de fondo, de forma al gobierno local y a sus acciones. Contenía noticias diversas, artículos y publicidad.

Por último, La Fraternidad80 fue una revista que servía como órgano de difusión de la Sociedad de Socorros Mutuos, organización que aglutinaba a muchos personajes con poder político, económico y social de la ciudad. Se publicó de forma mensual entre 1879 y 1885. En sus páginas se daba a conocer la postura ideológica de la organización, sus actividades y las listas de sus miembros. Por este medio, dicha organización formaba opinión y apuntalaba posturas en torno a proyectos que tenían que ver con la ciudad y su progreso, ejemplo de ello fue la presa de San José.

Como cada uno de estos medios y sus redactores juegan un papel importante en el método de interpretación de este trabajo, el último apartado del primer capítulo estará dedicado a identificarlos con más detalle. Asimismo, se hará un análisis, a manera de crítica de fuentes, de estos medios impresos, que constituyen el principal corpus documental de este estudio, y se dará explicación de las especificidades y características de los emisores del discurso locales como partes importantes del proceso de legitimación de proyectos políticos y sociales en el contexto potosino de la época.

NOTAS

1Juan de Dios Peza, “In Terra Pax Hominibus”, El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, edición extraordinaria, noviembre de 1888, p. 8a.

2Respecto de la imagen creada de nación moderna y en progreso del régimen porfirista, véase Mauricio Tenorio Trillo, Artilugio de la nación moderna. México en las exposiciones universales, 1880-1930, México, Fondo de Cultura Económica, 1998.

3La historia intelectual es una rama interdisciplinaria de análisis histórico que pone particular énfasis en el estudio del contexto pragmático de producción y el contexto simbólico y significativo de prácticas y representaciones. No se restringe a una historia de los intelectuales o de los conceptos, sino que se enfoca al estudio de las propuestas y prácticas de pensadores, científicos e intelectuales, así como de las comunidades que integran y la tradición de pensamiento, las prácticas interpretativas y la esfera de acción en que se insertan, a la luz de la historia social y cultural de su época. A diferencia de la historia de las ideas, la historia intelectual pone mayor énfasis en el estudio de los discursos y las prácticas, los actos sociales de sentido y los ámbitos conceptuales, simbólicos y evaluativos en que éstos se inscriben en cuanto formas enunciativas características. Como señala Óscar Terán, la historia intelectual no es estrictamente una disciplina específica, sino que se trata de una forma de abordar los textos y discursos que se nutre, entre otras corrientes, de la historia conceptual de Kosellek, la antropología de Clifford Geertz, la historia de las mentalidades de Darnton, el estudio del discurso de Foucault y el campo simbólico de Bourdieu. Para mayor explicación, cfr. Óscar Terán (comp.), Ideas en el siglo, intelectuales y cultura en el siglo XX latinoamericano, Buenos Aires, Siglo XXI, 2004; y Elías José Palti, La invención de una legitimidad. Razón y retórica en el pensamiento mexicano del siglo XIX. (Un estudio sobre las formas del discurso político), México, Fondo de Cultura Económica, 2005.

4Manuel Castells, La cuestión urbana, México, Siglo XXI, 1978, p. 153.

5José Luis Lezama, Teoría social, espacio y ciudad, México, El Colegio de México, 1993, p. 264.

6José Luis Romero, Latinoamérica, las ciudades y las ideas, Argentina, Siglo XXI, 1976.

7Ángel Rama, The Lettered City, traducción de John Charles Chasteen, N.C., Duke University Press, 1996. [La primera edición en español se editó en 1984].

8M. Castells, op. cit., p. 248.

9Idem.

10Robert A. Schneider, The ceremonial city. Toulouse observed 1738-1780, EUA, Princeton University Press, 1995.

11Mauricio Tenorio Trillo, “1910 Mexico City: Space and Nation in the City of the Centenario”, Journal of Latin American Studies, vol. 28, núm. 1, febrero de 1996, pp. 75-104, disponible en

12William H. Beezley, Judas at the Jockey Club and other Episodes of Porfirian Mexico, Lincoln, University of Nebraska Press, 1987. [Existe la versión en español: William H. Beezley, Judas en el Jockey Club y otros episodios del México porfiriano, México, El Colegio de San Luis, 2010].

13Primo Feliciano Velázquez, Historia de San Luis Potosí, San Luis Potosí, Archivo Histórico del Estado de San Luis Potosí / Academia de Historia Potosina, 1982. (Cuatro volúmenes).

14Manuel Muro, Historia de San Luis Potosí, México, Sociedad Potosina de Estudios Históricos, 1973.

15Así se consideran en María Isabel Monroy Castillo y Tomás Calvillo Unna, Breve historia de San Luis Potosí, México, El Colegio de México / Fondo de Cultura Económica, 1997, p. 206.

16Rafael Montejano y Aguiñaga, “Fiestas en la llegada del primer tren a San Luis”, Magazine, suplemento de El Sol de San Luis, 21 de octubre de 1956, pp. 2-3.

17Rafael Montejano y Aguiñaga, “Las fiestas inaugurales del Ferrocarril Nacional Mexicano, 1888”, Fundamento, vol. I, núm. 3, mayo-junio de 1980, pp. 16-19. (Contiene ilustraciones).

18José Francisco Pedraza Montes, Historia de la ciudad de San Luis Potosí, San Luis Potosí, Impresos Frank, 1994

19Horacio Caballero Palacios, “Historia de la alameda de la ciudad de San Luis Potosí”, Archivos de Historia Potosina, núm. 14, diciembre de 1972 y ss.

20Rafael Montejano y Aguiñaga et al., Centenario del ferrocarril en San Luis Potosí 1888-1988, San Luis Potosí, Archivo Histórico del Estado de San Luis Potosí, 1991.

21Entre los que se encuentran Carmen Cordero de Burgos, Ricardo García López y María Isabel Monroy

22Mención especial merecen dos obras recientes. En primer lugar, una de carácter general: Breve historia de San Luis Potosí, de María Isabel Monroy Castillo y Tomás Calvillo Unna, en la cual los autores construyen una historia en donde el análisis fundamental no versa nada más sobre el caso del ferrocarril, sino se le refiere como hecho de relevancia histórica y más bien se le inserta dentro del contexto sucesivo del periodo que se analiza en su sexto capítulo. Y, en segundo lugar, el texto Un camino olvidado. Estaciones de ferrocarril en el estado de S.L.P.: Línea México-Laredo, de Luz Carregha y Begoña Garay, cuyo tema principal son las estaciones del ferrocarril; las autoras dan útiles referencias y se tiene acceso a una narración de la inauguración de la estación de San Luis. Este último texto permite ampliar el conocimiento acerca de las tendencias tecnológicas y arquitectónicas que siguieron las estaciones ferroviarias decimonónicas en el estado potosino. (Cfr. M. I. Monroy y T. Calvillo, op. cit.; y Luz Carregha Lamadrid y Begoña Garay López, Un camino olvidado, estaciones de ferrocarril en el estado de S.L.P.: Línea México-Laredo, México, El Colegio de San Luis / Fondo Nacional para la Cultura y las Artes, 1999).

23Sergio Alejandro Cañedo Gamboa, Los festejos septembrinos en San Luis Potosí. Protocolo, discurso y transformaciones, 1824-1847, México, El Colegio de San Luis, 2001

24Flor de María Salazar Mendoza, La Junta Patriótica de la capital potosina, un espacio político de los liberales (1873-1888), México, Ed. Ponciano Arriaga, 1999

25Robert Nisbet, Historia de la idea de progreso, Barcelona, Gedisa, 1996.

26E. J. Palti, op. cit., pp. 41 y 42.

27W. H. Beezley, op. cit., p. 13.

28Idem.

29Se considera al ferrocarril como un elemento discursivo material, en contraposición a elementos discursivos sólo verbales, conceptuales o intangibles como el progreso, la libertad, la democracia.

30E. J. Palti, op. cit., p. 35

31Idem.

32Robert Schwartz, “Misplaced Ideas: Literature and Society in late Nineteenth Century Brazil”, Comparative Civilizations Review, núm. 5, 1980, pp. 33-55.

33E. J. Palti, op. cit., pp. 36-37.

34Ibidem, p. 39.

35Para un análisis profundo de su propuesta metodológica, véase E. J. Palti, op. cit.

36Ibidem, p. 41

37En la interpretación que se hace de estos sucesos, más adelante se verá cómo se organiza una procesión que puede explicar la forma en que ciertos gremios o agrupaciones de personas de un mismo oficio aceptan organizarse para participar en una procesión cívica en un lugar que evidentemente no es preponderante; pero, por el solo hecho de participar, les ganaba el adjetivo de civilizados ante la prensa potosina.

38Charles A. Hale, La transformación del liberalismo en México a fines del siglo XIX, traducción de Purificación Jiménez, México, Fondo de Cultura Económica, 2002, p. 15

39Gabino Barreda, “Oración cívica pronunciada el 16 de septiembre de 1867”, en Antonio Ibargüengoitia, Filosofía mexicana en sus hombres y en sus textos, México, Porrúa, 1976, p. 149.

40En su clásico estudio acerca del positivismo, Leopoldo Zea sitúa esta coyuntura en el manifiesto de Pedro Díez Gutiérrez, hermano del gobernador potosino Carlos Díez Gutiérrez, publicado en el periódico La Libertad, en la década de 1880, en el cual se advierten con mayor claridad las ideas políticas que habrán de ser abanderadas por parte de los Científicos (cfr. Leopoldo Zea, El positivismo en México: nacimiento, apogeo y decadencia, México, Fondo de Cultura Económica, 2002, pp. 398). Asimismo, Hale lo sitúa en ese año (cfr. Ch. A. Hale, op. cit.).

41En el número 336, de 10 de mayo de 1888, en la inminente víspera de la llegada del ferrocarril a la ciudad de San Luis Potosí, el periódico El Estandarte, de notoria tendencia católica, inserta en su página 3 un llamativo artículo titulado “El clero mexicano y el progreso material”, en el que se deja ver al lector que la Iglesia no está en contra de los elementos de progreso material, y es evidente que mediante artículos semejantes tanto dicha institución como sus seguidores pretendían seguir en la arena política de la opinión haciendo suyos, con sus consabidos matices, conceptos que no los alejaran del capital político ganado por las ideas liberales y positivistas (El Estandarte; director responsable: Primo Feliciano Velázquez, año IV, núm. 336, San Luis Potosí, México, 10 de mayo de 1888, p. 3).

42E. J. Palti, op. cit., pp. 291 y ss.

43Idem.

44Cuando la huerta de los carmelitas había sido cedida por el Supremo Gobierno al del estado y el entonces gobernador Vicente Chico Sein proyectó convertirla en un paseo público (J. F. Pedraza Montes, op. cit., p. 58).

45Ibidem, p. 59.

46Archivo Histórico del Estado de San Luis Potosí (en adelante, AHESLP), fondo Ayuntamiento de la capital, leg. 1878.1, exp. 3, Acueductos y Paseos, Comunicaciones relativas a la demolición de las bardas del Paseo de la Constitución para continuar las calzadas del mismo.

47La Fraternidad. Órgano de la Sociedad de Socorros Mutuos de San Luis Potosí, año 1, núm. 1, 1o. de enero de 1879, p. 3.

48La Unión Democrática. Periódico Oficial del Estado de San Luis Potosí, San Luis Potosí, México, vol. II, núm. 115, 12 de abril de 1878.

49La Unión Democrática. Periódico Oficial del Estado de San Luis Potosí, San Luis Potosí, México, vol. II, núm. 122, 10 de mayo de 1878

50Me refiero a que el discurso es muy similar en la forma de referirse a la alameda y al ferrocarril.

51Frase contenida en una crónica de la fiesta de inauguración del Ferrocarril Nacional Mexicano, titulada “Nuestra gran fiesta”, de Jesús Ortiz, publicada en El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, México, núm. 318, 15 de noviembre de 1888.

52Antonio Cabrera, Apuntes históricos, geográficos y administrativos referentes a la ciudad de San Luis Potosí, México, Archivo Histórico del Estado de San Luis Potosí, 1991, p. 9.

53Jorge A. González, Más (+) Cultura(s). Ensayos sobre realidades plurales, México, Consejo Nacional para la Cultura y las Artes, 1990, p. 90

54Ibidem, p. 89.

55Richard Newbold Adams, La red de la expansión humana. Un ensayo sobre energía, estructuras disipativas, poder y ciertos procesos mentales en la evolución de la sociedad humana, México, Centro de Investigación y Estudios Superiores del Instituto Nacional de Antropología e Historia, 1978, pp. 22 y 23

56Idem.

57Jaime Valenzuela Márquez, “De las liturgias del poder al poder de las liturgias: para una antropología política de Chile colonial”, Historia, vol. 32, 1999, pp. 581-582

58Cfr. Michel Foucault, Microfísica del poder, Madrid, Piqueta, 1992

59R. Newbold Adams, op. cit., p. 88.

60J. Valenzuela Márquez, op. cit., p. 582.

61Pierre Bourdieu, “Espacio social y poder simbólico”, en P. Boudieu, Cosas dichas, Barcelona, Gedisa, 1996, p. 137

62Idem.

63Idem.

64Ibidem, p. 140.

65“La segregación social y espacial muestra cómo la ciudad puede vivirse de maneras distintas; es decir, habitar, convivir, divertirse y recorrerla eran actividades marcadamente diferenciadas según se esté situado en la escala social”. Véase Hira de Gortari Rabiela, “¿Un modelo de urbanización? La ciudad de México de finales del siglo XIX”, Secuencia. Revista Americana de Ciencias Sociales, mayo-agosto de 1987, p. 48

66Ángel Rama acuña el concepto ciudad letrada para referirse al nexo existente entre el aparato de Estado o gobierno y los grupos de intelectuales, o cultura letrada, que ejercen poder sobre la configuración de una ciudad (cfr. Á. Rama, op. cit.).

67Citado en J. Valenzuela Márquez, op. cit., p. 582.

68Uno de los más importantes exponentes de la teoría positivista de superiores e inferiores en el orden social fue Miguel S. Macedo, quien figuraba dentro de la Asociación Metodófila fundada por Gabino Barreda en 1877, y quien más tarde será uno de los dirigentes del partido político de los Científicos. Más adelante se verá qué alcances tuvo esa teoría (cfr. L. Zea, op. cit., pp. 166 y ss.).

69Roger Chartier, Sociedad y escritura en la Edad Moderna, México, Instituto Mora, 1995, pp. 32 y 36.

70Frases contenidas en las crónicas publicadas en noviembre de 1888 dentro de los periódicos El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, México, edición extraordinaria, noviembre de 1888; El Estandarte, noviembre de 1888; y Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, México, noviembre de 1888.

71Clifford Gertz, La interpretación de las culturas, México, Gedisa, 1987, p. 81.

72Roger Chartier, Pluma de ganso, libro de letras, ojo viajero, México, Universidad Iberoamericana, 1997, p. 90.

73Peter Burke, Hablar y callar, funciones sociales del lenguaje a través de la historia, España, Gedisa, 1993.

74Michel de Certau, La fábula mística. Siglos XVI-XVII, México, Universidad Iberoamericana, 1993, p. 111.

75Idem.

76El Estandarte, núm. 386, 1o. de noviembre de 1888, p. 1.

77Cfr. Rafael Montejano y Aguiñaga (coord.), Nueva hemerografía potosina 1828-1978, México, Universidad Nacional Autónoma de México, 1982, pp. 217, 275 y 276.

78Ibidem, p. 102.

79Datos tomados de Hortensia Camacho Altamirano, Empresarios e ingenieros en la ciudad de San Luis Potosí: la construcción de la presa de San José 1869-1903, San Luis Potosí, Ed. Ponciano Arriaga. Véase el Anexo II.

80Cfr. R. Montejano y Aguiñaga (coord.), op. cit.

CAPÍTULO I.
NO HAY QUE DESCONFIAR DE LA CIENCIA NI DE LA PROVIDENCIA: LOS RANCIOS POTOSINOS Y SU FE EN EL PROGRESO

...cambió por completo el aspecto de la ciudad antigua, todavía semicolonial, lóbrega y de aburrido ambiente monacal, y poco a poco se fue transformando al desaparecer los atrios de los templos, con la apertura de nuevas calles y pavimento de adoquín en las más céntricas, con la edificación de elegantes residencias al estilo de la época que era el neoclásico, que le imprimió a la ciudad un señorial aspecto aristocrático1

CONTEXTO GENERAL DE LA CIUDAD Y DE LA ELITE

A mediados del siglo XIX, al concluir la intervención francesa, la ciudad de San Luis Potosí estuvo conformada por el núcleo que hoy se conoce como centro histórico, compuesto por ciento treinta y tres manzanas2 cuyos límites espaciales se ubicaban al norte y al poniente en la actual calle de Reforma, que en aquellos años era llamada la Corriente seca,3 pues durante la temporada de lluvias a la misma confluían las aguas mientras que en tiempo de sequía permanecía sin agua; al sur se delimitaba la mancha urbana en la actual calle de Miguel Barragán,4 límite del centro con el actual barrio de San Miguelito. Al oriente, la ciudad llegaba a la alameda,5 que había sido la antigua huerta del convento de los carmelitas que años antes había sido cedida al estado por el Supremo Gobierno Federal, en 1859,6 que la había adquirido por el proceso de la Reforma; posteriormente, el gobernador Vicente Chico Sein proyectó transformarla en un paseo público.7

Fuera de este núcleo que correspondió durante la etapa virreinal a la ciudad de los españoles, se ubicaban siete villas que habían adquirido categoría constitucional de ayuntamientos; éstas eran Tlaxcala, Santiago, San Cristóbal del Montecillo, Tequisquiapam, San Miguelito, San Sebastián y San Juan de Guadalupe. Para 1867, por decreto de 10 de diciembre,8 el Congreso del Estado promulgó la extinción de dichos ayuntamientos, dispuso su integración a la jurisdicción del municipio de la capital y les otorgó la categoría de barrios a partir de enero de 1868.

Con esta medida, para la década de 1880, la ciudad abarcaba, además de los límites ya señalados, los barrios, situación que triplicaba su extensión original.9 Sin embargo, dichos límites eran sólo administrativos, pues, en general, la parte urbanizada seguía siendo el centro, y entre éste y los barrios existían grandes extensiones de terreno destinado a la labor agrícola, que distaban mucho de ser urbanizadas. De 1867, en que la ciudad estaba dividida en doce cuarteles, a 1868, luego del decreto de incorporación de las villas, pasó a tener dieciséis cuarteles.

Según Antonio Cabrera, para 1889, el municipio de la capital se componía de los dieciséis cuarteles mencionados, así como de los barrios de Santiago, Tlaxcala, Tequisquiapam y San Juan de Guadalupe; los ranchos y fracciones de San Antonio, Suaderos, Huerta de Simón Díaz, Las Pilitas, Los Gómez, Rancho Viejo, El Aguaje, La Joya y Hacienda de Bocas, y las fracciones y ranchos de Peñasco, Tanquecito, Potrero, Charquillo, Buena Vista, Presa de los Niños, Santa Ana, Tanque de la Cruz, Palma de la Cruz, Campo Loco, San Isidro, Ojito, Tepetatillos, Refugio, Garabatillos, Tinajuelas, Melado, Picachos, Encinillas, Cerebro, Mezteños, Manzo, Yervabuena, Tinaja, Presa de los Palau, Terrero, Urbanos, Loma, Manquita, Mantequilla, Malacate, Cascalote, Patolillos, Derramaderos, San Vicente, Canoas, Casa Blanca, Estancita y Chiquero.10

La ciudad contaba en 1869 con aproximadamente 57 455 habitantes.11 En 1879, el estado, en general, tenía un poco más de medio millón de personas.12 Para 1889, según Antonio Cabrera, la ciudad llegó a tener 68 401 habitantes.13 La distribución espacial de la ciudad se integraba de la siguiente forma: en el centro de la ciudad, que se extendía ya a los barrios de San Miguelito y San Sebastián, se encontraban los comercios más representativos, así como las oficinas y casas de la clase económica y política preponderante, así como la clase media y los profesionistas. Sin embargo, a partir de la década de 1860, algunos personajes importantes comenzaron a construir fincas campestres, llamadas quintas, en el barrio de Tequisquiapam, pues en ese lugar se hallaban pozos abastecedores de agua que permitían el riego de las huertas y los jardines.14 A partir de 1867 se dan intentos por mejorar la villa y su acceso proveniente del centro de la ciudad, ya que en ese año se comienza el empedrado del camino real de Tequisquiapam; y para 1879, el ayuntamiento autorizó el ensanchamiento de dicha calle y la de Arista, que se prolongarían hasta el jardín de la villa, llamado para esta época jardín Arista.15 Aunque para la década de 1880 todavía se hallaba por el rumbo un buen número de matanzas de animales que lo volvían insalubre, se hicieron múltiples esfuerzos por mejorarlo, como la canalización de la corriente, por parte de personajes con poder económico como José Encarnación Ipiña,16 quien también formó parte de una comisión especial nombrada para la realización de tal obra.17 De esta manera, el barrio de Tequisquiapam y sus zonas aledañas se fueron perfilando como los mejores espacios, espacios modernos que reflejaban el poder económico del sector más adinerado de la ciudad.

Hacia el norte y oriente de la ciudad, es decir, en los barrios de Tlaxcala, Santiago y San Cristóbal del Montecillo, se ubicaban en su mayoría las clases trabajadoras y quienes desarrollaban oficios en la ciudad. Dichos espacios comenzaron su integración a la dinámica urbana entre la década de 1870 y 1880, pues, aunque alejados del núcleo urbano, se pusieron en servicio algunas líneas de tranvías jalados por mulas que permitían el transporte de las personas desde lugares distantes: la primera que funcionó fue suburbana ya que llegaba hasta la Villa de Soledad,18 y su punto de inicio era la alameda. Ésta aprovechaba un ramal de vía construido como inicio de los trabajos del ferrocarril San Luis-Tampico;19 la segunda, ya urbana, fue inaugurada en 1882 y salía de la Plaza de Armas con destino al barrio de Tequisquiapam; la tercera, inaugurada el 12 de diciembre de 1882, iba de la Plaza de Armas al Santuario de Guadalupe; la cuarta, del centro al barrio de Santiago y llegaba hasta el Saucito; ésta funcionó desde el mes de junio de 1883.20

De acuerdo con las cifras poblacionales de la ciudad de San Luis Potosí de la época estudiada, y conforme a un criterio basado en algunas de las variables a que atiende Moisés González Navarro en La vida social en el porfiriato,21 se establece una clasificación de la población en estratos a partir de los datos consignados por Antonio Cabrera en su Almanaque de 1891. En este trabajo se señalan a detalle las divisiones de trabajos que existían, grados de instrucción e inclinaciones religiosas entre los pobladores de la ciudad. Conforme a lo que arrojan las cifras, se considera que la proporción de gente con cierto poder, ya fuera económico, social, político o intelectual, representaba una minoría. Esta reducida fracción se conformaba en su mayoría por hacendados, industriales, inversionistas mineros y de diversos ramos, comerciantes y dueños de propiedades rurales y urbanas, que lo mismo influían en el gobierno municipal que en la jefatura política22 y en el gobierno del estado. Muy cerca de esta clase, se puede ubicar a todos aquellos que, al gozar de ingresos regulares, ostentaban una profesión “científica”, como ingenieros, abogados, médicos, arquitectos, tenedores de libros, sacerdotes, escribanos públicos, impresores, corredores y agentes de negocios, entre otros. Siguiendo la escala, y todavía entre esta minoría cuya opinión se consideraba de cierta influencia sobre la ciudad, pero no al mismo nivel, estaba el grueso de los comerciantes menores, como fotógrafos, pasteleros, farmacéuticos, escultores, encuadernadores, filarmónicos, dulceros, contratistas y ocupaciones similares.23

La siguiente escala antes de llegar al grueso de la población la ocupaban todas las personas que desarrollaban oficios: albañiles, operarios mineros, reboceros, sombrereros, pintores, alfareros, agricultores, etcétera. Finalizando este sector, se encontraría, en general, a todo aquél con un empleo u ocupación regular o semirregular, como aguadores, lavanderas y domésticos, entre otros.24 En la última escala se encontraba la mayor parte de la población, aquellos que no ostentaban un empleo regular y que carecían de educación (véase la Figura 1).

FIGURA 1.

INTERPRETACIÓN DE LAS CIFRAS POR CATEGORÍA SOCIAL.

3a Categoria

6,453

2a Categoria

397

1a Categoria

164

4a Categoria

16,134

5a Categoria

44,976

Total

68,124

Cantidad

Ocupación

Categoría

27

jaboneros

3a Categoria

10

ladrilleros

3a Categoria

9

latoneros

3a Categoria

2

Almidoneros

3a Categoria

9

cuerderos

3a Categoria

2

cantores

3a Categoria

8

cereros

3a Categoria

16

carboneros

3a Categoria

11

cerilleros

3a Categoria

16

carreros

3a Categoria

2,257

comerciantes

3a Categoria

97

curtidores

3a Categoria

47

carroceros

3a Categoria

45

cocineros

3a Categoria

9

chocolateras

3a Categoria

34

dulceros

3a Categoria

284

dependientes

3a Categoria

6

doradores

3a Categoria

23

encuadernadores

3a Categoria

320

estudiantes

3a Categoria

13

escultores

3a Categoria

7

fotógrafos

3a Categoria

22

farmacéuticos

3a Categoria

164

filarmónicos

3a Categoria

64

gamuceros

3a Categoria

95

hojalateros

3a Categoria

19

maquinistas

3a Categoria

1

molinero

3a Categoria

6

marmolista

3a Categoria

31

matanceros

3a Categoria

633

militares

3a Categoria

24

mecánicos

3a Categoria

98

peluqueros

3a Categoria

18

pirotécnicos

3a Categoria

11

pasteleros

3a Categoria

221

panaderos

3a Categoria

6

parteras

3a Categoria

38

plateros

3a Categoria

72

pintores

3a Categoria

43

pureros

3a Categoria

24

relojeros

3a Categoria

432

sastres

3a Categoria

131

sombrereros

3a Categoria

18

telegrafistas

3a Categoria

74

talabarteros

3a Categoria

4

toreros

3a Categoria

3

tapiceros

3a Categoria

35

veleros

3a Categoria

914

zapateros

3a Categoria

4

Arquitectos

2a Categoria

61

Abogados

2a Categoria

33

doctores

2a Categoria

3

dentistas

2a Categoria

5

escribanos públicos

2a Categoria

63

impresores

2a Categoria

41

ingenieros

2a Categoria

24

litógrafos

2a Categoria

101

profesores de instrucción primaria

2a Categoria

52

sacerdotes

2a Categoria

10

tenedores de libros

2a Categoria

3

contratistas

1 a Categoria

11

cerveceros

1 a Categoria

22

cobreros

la Categoria

44

corredores

1 a Categoria

25

mineros

1 a Categoria

42

propietarios

1 a Categoria

8

salitreros

1 a Categoria

9

Agentes de negocio

la Categoria

52

Aguadores

4a Categoria

507

Albañiles

4a Categoria

81

Alfareros

4a Categoria

82

agricultores

4a Categoria

3

bordadoras

4a Categoria

5

barreteros

4a Categoria

41

cocheros

4a Categoria

526

carpinteros

4a Categoria

72

carniceros

4a Categoria

145

cargadores

4a Categoria

164

costureras

4a Categoria

129

canteros

4a Categoria

2,974

domésticos

4a Categoria

468

empleados

4a Categoria

163

fabriquenas

4a Categoria

9,713

jornaleros

4a Categoria

100

jarcieros

4a Categoria

137

labradores

4a Categoria

261

lavanderas

4a Categoria

134

obrajeros

4a Categoria

271

reboceros

4a Categoria

106

tortilleras

4a Categoria

44,976

sin profesión

5a Categoria

68,124

Total

FIGURA 2

CONFORMACIÓN POBLACIONAL DE LA CIUDAD
DE SAN LUIS POTOSÍ POR GRADO DE INSTRUCCIÓN

Saben leer y escribir

13,398

Saben leer

1,011

En la escuela

4,163

Sin instrucción

49,809

Total

68,381

FIGURA 3

CONFORMACIÓN POBLACIONAL DE LA CIUDAD
DE SAN LUIS POTOSÍ POR TENDENCIA RELIGIOSA

Católicos

67,395

Protestantes

363

Deístas

6

Libres Pensadores

19

Diversas

618

Total

68,401

Como se ha podido ver, para la época, tanto en la ciudad de San Luis Potosí como en el resto del país,25 se percibe la existencia de una minoría que domina en los diferentes ramos prioritarios de la economía, la política y la intelectualidad; y es a esta minoría a la que se hará referencia. En esta parte cabe disgregar acerca de los conceptos de oligarquía y elite que resultan afines para identificar a esta minoría de la que se ha hablado y de la que se abundará más adelante. Respecto del concepto de oligarquía, se encuentra incluido dentro de las tipologías clásicas de las formas de gobierno; una de las más antiguas es la que formuló Heródoto en sus Historias. Dentro de su narración, la obra hace la distinción básica entre el gobierno de uno: la monarquía; el gobierno de pocos: la aristocracia, y el gobierno de muchos: la democracia. A estas tres formas de ejercicio del poder les corresponden, según la República, de Platón, tres degeneraciones nocivas; esto es, a la monarquía, la tiranía; a la aristocracia, la oligarquía, y a la democracia, la oclocracia.26 Según la sistematización platónica, esta división tradicional del gobierno de uno, de pocos o de muchos se degeneraba según fuera regido el gobierno en cada caso con leyes o sin ellas. Aristóteles, sin embargo, establecía que otro factor determinante estribaba en la libertad, pues según su postura, la democracia sería el gobierno de los libres, y la oligarquía el de los ricos.27 No obstante, se considera que la acepción moderna se debe a Bodino, quien distingue entre las formas de gobierno y las formas de Estado, incluyendo entre las primeras a la oligarquía como forma de gobierno, puesto que, según su concepción, el Estado tiene como carácter fundamental la soberanía y el gobierno, en cambio, es el aparato con el cual se ejerce la soberanía. Por esta razón, la oligarquía sería una forma de ejercer el gobierno por una minoría de la sociedad. 28Hobbes incide en el mismo punto y establece que la diferencia en las formas de gobierno depende de los distintos tipos de personas a las que se confía el poder soberano; por tanto, se tiene aristocracia, democracia o monarquía según que el poder se confíe al pueblo, a los nobles o al rey.29 Una vez que Montesquieu y los posteriores teóricos del pensamiento político establecieron derivaciones y combinaciones entre las diferentes formas de ejercer el poder y conducir el gobierno,30 el término de oligarquía se comenzó a utilizar de manera indistinta para distinguir a la forma de organización política en la cual el poder es ejercido por un limitado grupo o una clase social dirigente.31

En estos términos, algunos estudios históricos que han analizado casos locales de procesos de formación de oligarquías en México durante el siglo XIX utilizan el concepto para identificar a un conjunto de grupos, con distintos tipos de dominio dentro de una colectividad que crean condiciones políticas favorables para constituirse como clase rectora. Un ejemplo de este tipo de estudio es la obra de Barbara M. Corbett, Republican Hacienda and Federalist Politics: The Making of Liberal Oligarchy in San Luis Potosí, 1767-1853.32 En su trabajo, Corbett utiliza como concepto básico el de ruling class, que se podría traducir como ‘clase rectora’, y entiende como oligarquía provincial al grupo regional de elites relativamente coherente, capaz de legitimar su autoridad y el ejercicio del dominio político.33 Por medio del análisis de la formación de una clase rectora en un contexto de transición, la autora analiza la mutación de la oligarquía local desde sus prácticas políticas anteriores a la Independencia y llega hasta las posteriores, que identifica como de ideología liberal. Según el uso que hace de los términos elite y oligarquía, incluye al primero dentro del segundo, pues señala que el logro de las elites criollas de San Luis Potosí, con la oportunidad que les proveyó la Independencia, fue el haber capturado el poder estatal y transformarse potencialmente en una clase rectora u oligarquía rectora.34 De esta manera, Corbett utiliza de forma indistinta ruling oligarchy o ruling class, y reitera a lo largo de su obra que éstas se forman a su vez por elites regionales, entendiendo por estas últimas a los grupos de personas con cierto grado de poder, ya sea económico, político o social, diseminados en las distintas localidades y regiones del estado, quienes pudieron influir en el rumbo del nuevo ente político mediante la articulación de un discurso coherente que los legitimara. Lo anterior se reitera en otro trabajo en el que la misma autora analiza el caso particular de las elites regionales en el estado de San Luis Potosí, y se refiere en este caso con dicho concepto a grupos con poder político en algunas localidades y su conformación particular.35

Por su parte, Jaime Olveda estudia la formación de la oligarquía de Guadalajara desde la segunda mitad del siglo XVIII hasta la segunda mitad del XIX.36 En su texto, si bien establece que entiende por oligarquía una minoría dominante que impone cierto tipo de relaciones sociales en una región determinada,37 es frecuente que use de forma indistinta ese concepto y el de elite. Resalta, asimismo, que al confundirse con los conceptos de aristocracia y nobleza, el término oligarquía es el más adecuado para la realidad novohispana porque engloba un conjunto de familias cuyo poder emana de la tierra, pero se extiende al comercio y a la minería.38 No obstante esta distinción, al referirse a la metodología que usó para identificar a estas familias integrantes de una minoría, denomina muchas veces a ésta elite y no oligarquía.39

Ahora bien, en cuanto al concepto de elite, se trata de un término mucho más moderno, pues data del siglo XX, y su teoría clásica se debe a Gaetano Mosca, Wilfredo Pareto y Roberto Michels, quienes hacen una distinción que constituye un parteaguas en la teoría de las formas de gobierno, ya que señalan que, con independencia del sistema político prevaleciente, el poder estaría siempre controlado por una pequeña minoría,40 a la cual denominan elite. Mosca parte de la simple división de gobernantes y gobernados; distingue a la primera por ser la menos numerosa, la que desempeña todas las funciones políticas, la que monopoliza el poder y la que goza de las ventajas que su ejercicio trae consigo.41

Por su lado, Pareto, en su Tratado de sociología general, establece que una minoría de personas es la que cuenta o se destaca en cada ramo o campo de actividades, y que también en la política esta minoría es la que decide en lo que se refiere a los hechos de gobierno. Este “estrato dominante” fue identificado por tal autor como elite gobernante o elite política, y entendía por este concepto al conjunto de personas que tienen los índices más elevados en el ramo de sus actividades, y en particular denominaba “clase elegida de gobierno” a los que de forma directa o indirecta tienen parte notoria en éste.42

En Los laberintos del poder, Peter H. Smith se nutre de estas concepciones y deja claro que en su investigación utilizaría el término elite para identificar al grupo de personas con mayor proporción de poder dentro de una sociedad, partiendo de la consideración de que siempre existe una distribución inequitativa de poder en todas las sociedades.43Abunda Smith en que la dificultad con la teoría clásica de las elites estriba en que, partiendo de la dicotomía simple que distingue a gobernantes de gobernados, es difícil deslindar en este mismo concepto si el grupo dominante se constituye por una clase con determinados fines, con conciencia de sí misma, organizada y unificada, pues lleva incluido el concepto de clase. Sin embargo, este autor parte de este problema para señalar que la definición de una elite no puede ser apriorística, sino que varía en cada caso y según las condiciones que lo rodean, 44ello para identificar esta conciencia de grupo.

Así entonces, para efecto de esta investigación, se considera que el concepto más adecuado para explicar el proceso social, que es el objeto de estudio, es el de elite. Este término se tomará en su acepción más simple, entendiendo por esta palabra a una minoría social que se distingue por altas capacidades y amplios rangos de acción en sus respectivos campos y que ocupa lugares de poder en ellos. Resulta adecuado, en virtud de que identifica de manera amplia al grupo de personas que influía de una forma significativa en la vida económica y política de la ciudad de San Luis Potosí y que por sus intereses se hicieron perceptibles en la modificación de la Alameda y en el establecimiento del ferrocarril. Asimismo, se considera como elite intelectual local a ciertos personajes que escribían en los periódicos, sobre todo abogados o personas de alguna profesión científica, como médicos e ingenieros, debido a que se constituyeron en emisores del discurso y figuraban casi siempre en el ceremonial cívico durante los años que comprende la periodización formulada. Estos personajes, en algunos casos, pertenecían por su estrato social, económico o político a esta minoría representativa del poder.

De entre todos estos hombres con poder, ya fuera económico o político, destacaba un número reducido que intervenía casi en todos los ámbitos relacionados con la ciudad, su administración y proyección. Entre ellos se puede mencionar a los principales: Felipe Muriedas,45 Antonio Delgado Rentería,46 Matías Hernández Soberón,47 Tomás G. Solana,48 José Encarnación Ipiña,49 Eduardo C. Pitman,50 Octaviano Cabrera,51 Blas Escontría52 y los hermanos Pedro y Carlos Díez Gutiérrez,53 entre otros.

La elite potosina incursionaba en particular en los ramos minero, agrícola, ganadero y comercial. Parte de esta minoría con poder económico la componían también inmigrantes extranjeros capitalistas quienes, aunado a sus giros mercantiles, influyeron en el rumbo económico del estado y en la transformación de la ciudad con base en sus intereses. Estos hombres lo mismo se movían en círculos sociales o en cámaras comerciales que en el aparato estatal.54 De acuerdo con Daniel Cosío Villegas, los rubros más representativos de la economía mexicana durante la época porfiriana fueron la minería y los ferrocarriles, seguidos de la industria y la agricultura;55 por coincidencia, éstos fueron los ramos en los que los miembros de la elite potosina basaban su poderío económico. Cockcroft realiza un interesante análisis acerca de las familias oligárquicas potosinas (él utiliza este concepto para identificarlas) y del traslape entre sus actividades económicas y políticas que les permitió afianzar el ejercicio del control en el estado durante esta época.56 Señala, por cierto, que en estos campos las familias de mayor influencia fueron los Arriaga, Barrenechea, Cabrera, Cochlan, Díez Gutiérrez, Escontría, Espinosa, Hernández, Ipiña, Muriedas, Othón, Soberón Viramontes y Zamanillo.57

De esta forma, las importantes familias del estado asentadas en la capital, cuyos negocios se basaban en las haciendas, la minería, la incipiente industria y el comercio vieron la conveniencia de integrarse a los mercados regionales y de mover el marco institucional y urbano para favorecer estos intereses. Por esos años, la política del gobierno federal y local, en la cual ellos influían, expidió leyes y reglamentos que incentivaban la inversión58 en los ferrocarriles.

Algunos estudios señalan que hasta antes de la década de 1880, la economía se caracterizaba en México por la falta de integración del mercado nacional, causada en su mayor parte por las barreras fiscales en cada estado, así como por la ineficacia del sistema de transportes,59 que se basaba, en su mayoría, en los arrieros y sus recuas. 60En el impacto de los ferrocarriles en el caso de San Luis, se puede identificar una mutación en las formas de hacer negocios de los grupos con poder económico, sobre todo el sector minero, ya que, aparte de la producción, comenzaron a involucrarse en los negocios de los ferrocarriles para reducir sus costos y aumentar sus márgenes de ganancia. No obstante esta intención de los inversionistas locales de participar de manera directa en el negocio ferrocarrilero, sólo se dio al principio del régimen de Porfirio Díaz, entre 1877 y 1881. Entre esos años, la política porfiriana y del ministro de Fomento, Vicente Riva Palacio, consistió en incentivar la inversión nacional antes que la extranjera, y ello se realizó por medio de una serie de concesiones otorgadas a los gobiernos estatales para que éstos, a su vez, interesaran a los capitales locales.61

La primera concesión otorgada en este lapso fue para el estado de Guanajuato. Después acudieron al gobierno federal en solicitud de concesiones los estados de Hidalgo, Morelos, Sinaloa, Querétaro, Michoacán, Jalisco, Oaxaca, Guerrero, Veracruz, Tamaulipas, Zacatecas, Chihuahua, Aguascalientes, Tlaxcala, Yucatán, Colima, Puebla y San Luis Potosí.62 Sin embargo, la mayoría de esas concesiones se traspasaron poco tiempo después a compañías ferrocarrileras extranjeras. Riguzzi identifica este fenómeno, y parte de la idea de que existía una especie de indisponibilidad de estos hombres de dinero por varias razones, entre las que menciona lo complicado que resultaba tender vías férreas en el territorio nacional a causa de su irregularidad. 63Asimismo, se puede mencionar que existía un interés de estos grupos, que estribaba en la ganancia de fungir como intermediarios entre el gobierno y los extranjeros, pues, en efecto, esta primera etapa otorgaba con mayor facilidad las concesiones a los mexicanos. Así, en la mayoría de los estados que obtuvieron concesiones y donde, a su vez, éstas se dejaron a capitales locales, se advierte que se obtuvieron jugosas ganancias por traspasarlas o venderlas.64 En el caso del establecimiento del ferrocarril en San Luis Potosí-puerto de Tampico, sucedió de esta manera, como se verá más adelante.65

Según lo visto hasta aquí de forma somera, la elite potosina fue cambiando sus intereses económicos y la forma de hacer negocios a lo largo del periodo propuesto. Conforme se presentaban las circunstancias políticas y económicas externas e internas, ellos cambiaban o mejoraban tácticas para afianzar su poderío. Formaban grupos para respaldarse en sus proyectos y aspiraban a construir condiciones que les permitieran consolidarse, sin temor a que un levantamiento o inconformidad arruinara sus negocios. Entre gitanos no se podían leer las manos, y por ello, más que confrontaciones de fondo, buscaban que la política se dirimiera en el mero terreno discursivo y sin atentar contra aquello que representaba el orden jerárquico en el que ellos ocupaban la cúspide. Estas luchas simbólicas, estas tendencias discursivas, este velo lingüístico es lo que se tratará de explicar en los próximos apartados.

LAS ASOCIACIONES Y EL MUTUALISMO ENTENDIDOS POR LA ELITE

[Respecto de la presa de San José] esta idea grandiosa iniciada en 1842, debilitada, casi perdida en el laberinto de las revoluciones que han agitado el país, combatida por los egoístas, desnaturalizada por los incrédulos, y por ambos relegada al olvido, fue recogida, acariciada y conservada cuidadosamente por algunos hombres de fe, en el cerebro de éstos durmió un sueño de 46 años, después del cual se despierta de nuevo fascinante, deslumbradora, en el seno de la Sociedad apellidada de Socorros Mutuos.

¡Parece que la providencia había determinado la época y designado las personas que debieran llevar triunfante a la realización que sus autores entrevieron! 66

Hacia la década de 1880, la elite potosina integraba distintos círculos sociales o clubes, 67como por ejemplo la Sociedad Potosina La Lonja, la Sociedad de Socorros Mutuos y la Cámara de Comercio de la ciudad, entre muchos otros que aglutinaban a las familias importantes de la capital y del estado potosino. Estos mismos personajes que formaban parte de los círculos sociales y políticos se encuentran ya para las décadas de 1880 y 1890 prácticamente en todas las empresas o proyectos relacionados con el espacio urbano de San Luis; tal fue el caso del establecimiento del ferrocarril, del cementerio moderno del Saucito y de la construcción de la presa de San José, por sólo mencionar las más representativas.

Estos círculos sociales servían a las familias acaudaladas para fomentar un sentido de solidaridad de grupo y de estatus entre ellas, así como para acrecentar sus relaciones de poder económico, social y político. En el caso de La Lonja, esta sociedad se consolidó hacia 1868 y reunía a los más importantes personajes de la capital ya mencionados: Felipe Muriedas, José Encarnación Ipiña, Matías Hernández Soberón, José María Gómez del Campo68 y Blas Escontría.

Hacia los años en que se sitúa esta investigación, comienza en México un proceso de organización civil en torno a asociaciones y sociedades de las más diversas índoles,69 desde aquéllas meramente de pasatiempo, como las artísticas, literarias, científicas, periodísticas, hasta las elitistas, como los clubes y las cámaras. Dentro de este contexto, que se puede catalogar como de auge asociacionista, surgió el mutualismo y la confraternidad70 como una expresión del empeño de ciertos grupos para mejorar la situación de algunos gremios71 de trabajadores o personas necesitadas.72 Sin embargo, este intento sólo derivaría en una aparente inutilidad de este tipo de asociaciones que, de acuerdo con González Navarro, generalizaría la idea de que “sólo se ocupaban de investigar si los posibles socios estaban enfermos antes y después de su inscripción y de celebrar las fiestas patrióticas”.73 Como una anotación al margen, es interesante analizar estas aseveraciones de González Navarro, pues en el contexto potosino, al acercarse los festejos de la llegada del ferrocarril en 1888, la prensa comenzó a emitir recomendaciones generales durante todo ese año que hacen inferir que se exhortaba a los gremios a organizarse en sociedades mutualistas, para luego, de forma coincidente, encontrarlos participando en las ceremonias cívicas, como lo señala este autor; ello hace conjeturar que, en efecto, ese tipo de asociaciones fueron inducidas por el poder a fin de respaldar el orden de cosas que se proyectaba en el ceremonial cívico y luego colgarle el adjetivo de espontáneo y popular.

Derivado de esta acotación acerca del mutualismo, interesa aquí resaltar sobre todo a la Sociedad de Socorros Mutuos, pues reviste características interesantes que la distinguen de las asociaciones mutualistas promovidas entre los gremios de trabajadores o de gente con el mismo oficio. A diferencia de éstas, la Sociedad de Socorros Mutuos potosina fue fundada para perseguir intereses de grupo de la elite y en torno a éstos, articuló un discurso de características peculiares que se analizará más adelante.

Se fundó en 1878 y, según sus estatutos, sus finalidades principales eran crear fondos para socorrer a los miembros cuando tuvieran alguna necesidad justificada; establecer una caja de ahorros en donde cada socio depositara la suma que le pareciese conveniente y procurar la ilustración de los socios por los medios que acordase la junta general o la directiva, en su caso, a través de cátedras de idiomas, de teneduría de libros o de aquellas que se juzgaren más necesarias.74 Hasta esta parte no guarda mucha diferencia con las otras asociaciones. Sin embargo, para pertenecer a la sociedad referida, según los estatutos, “únicamente” era requisito indispensable la moralidad y buenas costumbres de sus miembros, ya que sólo se requería ser honrado, tener veintiún años de edad o contar con el consentimiento de los padres o tutores, así como disfrutar de un sueldo o emolumento que permitiera pagar la cuota señalada en los estatutos. Aunado a esto, era necesario ser presentado por un miembro de la misma sociedad y admitido por ésta.75

Al ver las cifras de Antonio Cabrera, cabe suponer que, aunque dentro de los estatutos de la sociedad supuestamente no se excluía a nadie, sin embargo, para llenar sólo los últimos dos requisitos, quedaban descartados todos aquellos que no tuvieran un trabajo estable y bien remunerado —que como ya se vio, era la mayoría en la ciudad—; y si a eso se le agrega la cuota de dos pesos de inscripción y cincuenta centavos mensuales, así como la inexcusable presentación del candidato por parte de alguno de los miembros y la aceptación de la sociedad entera, el margen para pertenecer a esta organización quedaba abierto sólo a miembros de la elite y clase media alta que pudieran acreditar su “decencia, moralidad y buenas costumbres”.

Con el ejemplo de esta sociedad se puede considerar que en San Luis Potosí se dio un proceso que fue similar al que sucedió con burguesías urbanas en toda América Latina en la misma época, pues, como señala Romero, es notorio que el exclusivismo segregacionista del grupo dominante buscaba una expresión pública, un sitio donde pudiera manifestarse que sus miembros exclusivamente eran los que estaban instalados en el lugar donde se dirigía la vida social, económica y política.76

Si bien sus estatutos no establecían un programa de acción, la sociedad publicó, a partir de 1879, una revista denominada La Fraternidad, que hacía las veces de su órgano difusor; se publicaba cada mes y contenía las principales ideas, programas y actividades de la sociedad, así como listas de sus miembros. A través de este medio impreso, la organización dejó claro desde su primer número que sus intereses iban más allá del mutuo socorro a sus miembros; se encaminaban a hacer que, en su concepto, la ciudad progresara, como se desprende de la siguiente cita:

Nuestros fines no se limitan en la actualidad solamente a aliviar el dolor del que sufre: se dirigen también al embellecimiento y fecundidad de nuestra capital y de sus suburbios, al fomento de los pequeños giros de nuestros consocios, al espíritu de asociación entre el bello sexo potosino.77

A esta sociedad pertenecieron, entre muchos otros personajes, Antonio Delgado Rentería, Carlos Díez Gutiérrez y José María Gómez del Campo, quienes, como se ha visto, tuvieron fuertes intereses económicos sobre la ciudad. A este poderoso grupo le interesaba fomentar el comercio y la industria. Por medio de estas redes sociales de parentesco y de clase, afianzaban su control sobre la sociedad de la urbe y sobre el aparato del Estado. Partiendo de las gráficas de la conformación poblacional de la ciudad, es fácil darse cuenta de cómo la dirección del desarrollo de San Luis era influida por una minoría de los habitantes, quienes tenían intereses específicos sobre el espacio urbano; no obstante, era menester que estos intereses fueran velados por un aparato ideológico que permitiese su legitimación.

En este esquema jerárquico social, no todos los “ilustrados”, por llamarles de algún modo, contaban con los medios económicos o políticos ni tenían intereses directamente tangibles sobre la ciudad; sin embargo, constituían una incipiente opinión pública que, aunque reducida, debía ser controlada mediante el discurso legitimador del progreso. Se influía sobre estos pocos que sabían leer y escribir merced a medios impresos como El Estandarte y El Correo de San Luis, los cuales, a pesar de los matices de sus posturas, coincidían en un orden social apoyado en un clasismo avalado por la ciencia que colocaba a cada quien en el lugar que le correspondía en el esquema elitista.

Es posible también entender el discurso de estos personajes como argumento tendente a convencer de sus posturas y conseguir la adhesión a sus propuestas. Analizando sus formas de argumentación, se advierte que el discurso de estos hombres sigue una estructura retórica similar a otros casos contemporáneos en América Latina, como los que analizó Morse,78 en donde se partía de alusiones a un aparente estado de decaimiento de la economía y del ánimo de la sociedad para llegar a exaltar pasiones que orientaran la acción social de una colectividad, y provocaran el respaldo a las acciones de la elite gobernante. Esta tendencia discursiva reflejaba la necesidad de estos grupos de legitimar las acciones necesarias en pos de alcanzar el tan ansiado “progreso” con el fomento de sus intereses particulares. En un segundo momento, el discurso plantea como solución la unión de todos los sectores (obviamente, los que tenían posibilidad de ser tomados en cuenta) en torno a aquella casta de “hombres de bien” que sabrían encauzar los esfuerzos de la sociedad entera, objetivo que se alcanzaría poniendo en todo momento la confianza y la fe en el “progreso”.

En el caso de San Luis Potosí, se puede identificar, hacia la década de 1870, cómo este grupo en el poder se reúne en torno a una idea de desmoralización y decaimiento general que, según el discurso proyectado, hace que las grandes posibilidades que da el mundo moderno sean insuficientes para abatir los males por los que se atraviesa:

Hay en nuestra atmósfera social un no sé qué que ha infundido la más triste atonía en nuestro ser, la más deplorable decadencia de todas las empresas, la más desconsoladora apatía en todas las clases. Hay en nuestro porvenir un qué sé yo de tenebroso que nos espanta, de incierto que nos amenaza, de terrible que nos intimida. Se siente algo como el calosfrío que precede a la sangrienta lucha, como el olor eléctrico que se anticipa a la tempestad, como la vaga y sombría inquietud, lúgubre augurio de un próximo cataclismo. La prensa de todos los colores políticos ha manifestado estos temores, y sólo ha variado en sus causas y en sus remedios. Recordamos haber leído estas palabras del Monitor Republicano, fecha 29 de agosto de 1877: “A medida que la civilización avanza, cunde por desgracia nuestra desmoralización”.79

Ante estos problemas, los miembros de la Sociedad de Socorros Mutuos, con base en sus intereses comerciales, industriales y de grupo, definieron tres puntos centrales a partir de los cuales la ciudad podía ver con esperanza el futuro, pues si se lograsen activar tales motores, se alcanzaría el tan esperado progreso. El primer punto que atacar sería la imperiosa necesidad de construir caminos carreteros que unieran San Luis con el puerto de Tampico, pues ello aumentaría el flujo comercial de sus productos agrícolas y de materias primas, sobre todo provenientes de la minería, situación que les interesaba mucho debido a que todos ellos tenían intereses específicos sobre este ramo. Segundo: el aumento de la producción y la cabal explotación del mineral de Cerro de San Pedro, así como de la riqueza minera del estado de la que ellos eran titulares. Y tercero: encontrar la forma de abastecer de agua suficiente a la ciudad y a sus industrias.80

Respecto de este último punto, la Sociedad de Socorros Mutuos se convirtió en impulsora de varios proyectos y no sólo en lo relacionado con el ferrocarril y la búsqueda de la comunicación con Tampico, muestra de ello es que durante varios años fue la más entusiasta propulsora de la construcción de la presa de San José, proyecto que cristalizaría una década después.81 Pero lo que a este estudio atañe es el discurso creado por estos personajes en torno a esa necesidad, pues por medio de éste se hacía ver el grado de preocupación que incluso generaciones anteriores a ellos habían tenido respecto del desarrollo de San Luis. Ejemplo de lo anterior fue un compendio de documentos y proyectos acerca de la presa de San José que formuló José María Gómez del Campo, que se habían hecho a lo largo del siglo para dotar a San Luis de una presa. En dicha compilación se puede advertir cómo su autor, de forma argumentativa, hace suyas las preocupaciones de personajes ya caídos como Ponciano Arriaga y Manuel Escontría, entre otros, pero que representaban a los antecesores de esta nueva generación que ahora sí lograría poner a San Luis en la “senda del progreso”. Esta preocupación de antiguas generaciones se esgrimía de forma discursiva ahora para dar legitimidad a las ideas de este grupo renovado:

Los autores [los Sres. Arriaga, Balbontín, Ávila y Escontría] del opúsculo, [publicado en 1843] lamentaban el atraso que guardaba el comercio de esta capital, en aquella época en que la miseria no había estancado las fuentes de riqueza que daban vida al estado, como sucede en la nuestra; en aquel entonces San Luis marchaba aún a su engrandecimiento y su apogeo estaba cifrado en el porvenir; en tanto que ahora se necesita emplear esfuerzos inmensos al lado de una perseverancia invariable para que el estado se levante de la postración en que se encuentra...82

Es evidente que las elites locales con intereses específicos tienden a articular discursos enfocados a acrecentar un sentido de identidad en una colectividad urbana, ante todo sobre aquellos que pueden constituirse en opinión pública, como la gente con instrucción y con empleo. Este discurso acrecienta las posibilidades y virtudes de un lugar al hacer ver a los receptores el potencial desaprovechado que una localidad tiene y las ventajas, en apariencia colectivas, que se pueden alcanzar con la cooperación de todos los sectores ciudadanos:

Las grandes empresas siempre revelan los esfuerzos de los pueblos por la elevación y cultura de su nación.

El estado de San Luis Potosí, que siempre ha contribuido con su contingente de sangre y de recursos a sostener la libertad adquirida con la emancipación, ha exhibido constantemente el testimonio de su ilustración y patriotismo [...] Llamado San Luis a figurar en la nación como una ciudad de primer orden, a propósito para el emporio en el centro de la república [...] forzoso es que los moradores de ella se empeñen en mejorarla de condición y coadyuven a su engrandecimiento, poniendo en acción los resortes para lograrlo.83

Ahora bien, para completar el silogismo sólo falta un elemento. Ya se ha visto que el discurso plantea un estado de decaimiento, una preocupación de varias generaciones por este estado, así como las posibilidades con que se cuenta de alcanzar el bienestar, y luego viene el compromiso social que debe existir para abatir el malestar. Es lógico, entonces, que la premisa faltante es que debe existir un grupo que dirija los esfuerzos y que represente la virtud y la conciencia, un grupo que debe mantenerse unido ya no en torno a sus intereses particulares, sino a intereses supuestamente generales:

[Garantía] puede ofrecer un círculo organizado como el nuestro, con el noble objeto de practicar el bien, en cuya tarea bendita rompe los diques que sus estatutos le imponen, va más allá de lo mutuo, envolviendo a la sociedad en general.84

Aquí es importante advertir cómo el discurso del poder concibe a la sociedad dentro de un orden jerárquico en el que cada quien tiene su función y su lugar; los poderosos “decentes”, quienes representan los esfuerzos de encauzar a la sociedad, los clasemedieros, que simbolizan el esfuerzo de superación, la inteligencia y el trabajo de donde pueden surgir nuevos polos de desarrollo; y al final, la gran masa, cuya presencia sólo debe ser perceptible en cuanto acate las decisiones superiores para alcanzar el bienestar de todos. El compromiso y el resultado de los esfuerzos venían también jerarquizados, como se desprende de lo siguiente:

Al saludar al ilustrado pueblo potosino, invitamos cordialmente a todos los hombres de bien tomen asiento a nuestro lado. No exigimos más de una cualidad: la honradez; no pedimos más que un mérito: la buena voluntad. De todos esperamos grandes ventajas y con cierta especialidad según las clases: de la clase alta, la influencia pecuniaria y social; de la clase media, la inteligencia, la actividad, la instrucción; de la clase baja, la mística influencia de su bendito óbolo. En cambio, todos tendrán desde luego que recibir de nuestra sociedad: los ricos, mientras su situación sea bonancible, la inefable satisfacción de hacer el bien, la gloria de sus buenas obras, la bendición de sus consocios; los mediocres, el impulso incesante de sus intereses; los desheredados de la fortuna, el consuelo en sus diarias penas, la disminución de sus privaciones, la halagadora esperanza de un porvenir mejor.85

Fuera de este orden armónico, sólo quedaban los ignominiosos, los radicales, los disidentes, los salvajes. Estos adjetivos eran usados para descalificar de forma legítima a todos aquellos opositores a la visión de este grupo, ya que su posición debía considerarse ilustrada, civilizada, progresista. Convertidos los intereses de grupo en intereses generales, debían trascender incluso a las inclinaciones políticas, el progreso material, ergo, el acrecentamiento de su riqueza debían estar por encima de credos políticos:

Solamente los espíritus ofuscados por ideas erróneas o demasiadamente pervertidas por las pasiones de partido pudieron haber encontrado en estos luminosos conceptos otra cosa que no fuera la sana intención que guiaba a sus autores al señalar de una manera evidente los inmensos beneficios que de la construcción de la presa se seguirían para San Luis [se refiere a los opositores al proyecto de la presa en 1843].86

Esta articulación de argumentos deja ver cómo en el imaginario de este grupo, a partir de ese momento, la coyuntura permitiría que los criterios de razón, ciencia y civilización rigieran, supuestamente por encima de intereses mezquinos y contrarios, para de esta forma emprender, por el bien de la humanidad y del pueblo de San Luis, las obras soñadas por tantas generaciones de buenos potosinos:

[En cuanto a la construcción de la presa] esto es hoy más realizable, cuanto que, ya no es el pensamiento aislado de un limitado número de personas, sino la convicción íntima de la mayoría ilustrada que tiene en su apoyo la tradición de los que le precedieron, la experiencia de los sucesores, la ilustración de las personas acomodadas, la cultura de la población, la evidencia que da la ciencia y la confirman los ingenieros, el espíritu progresista que se ha abierto paso entre las rancias preocupaciones y raquíticas ideas; la palpitante exigencia que de año en año se siente; el incesante lamento que de una a otra estación se hace escuchar, sin consuelo alguno.87

Según estos argumentos, en absoluto todo daba la razón al grupo de elite: todos los componentes del discurso hacían irrefutable la necesidad de la unión en torno a sus intereses, que ya no eran propios sino de todos: ilustración, tradición, cultura, ciencia y espíritu progresista; todos, elementos legitimadores de un proyecto político.

Ahora bien, derivado del análisis de este discurso elitista potosino, se coincide con lo señalado por William H. Beezley en que para finales del siglo XIX es posible identificar que las elites mexicanas adoptaron un conjunto combinado de nuevas actitudes. Según el autor referido, estas nociones no representaron una ideología política ni una doctrina económica o filosófica pura, más bien los identificó un muy amplio sentido del progreso [loose sense of progress].88 En el siguiente apartado se tratará de identificar y explicar esta clase de discurso y cómo se podría considerar característico de esta época de consolidación del orden liberal posterior a la república restaurada.

EL DISCURSO DE LA ELITE Y SUS INFLUENCIAS

Las ideas brotan y en el instante son comunicadas al resto de la sociedad que es el mundo; éste las recoge, las analiza con su escalpelo, y así como la pequeña partícula de nieve corre engrosándose de torrente en torrente hasta formar el alud que causa espantoso estrépito, así esa idea va tomando colosales proporciones hasta que viene a destruir añejas preocupaciones y forma una ley que sirve de base para buscar otras, agregando un peldaño más a la escala por donde el hombre sube a su perfección.

Jesús Ortiz (1878)89

En el caso de San Luis, la elite perteneciente a la Sociedad de Socorros Mutuos, en efecto, establecía sus principios ideológicos sobre distintas corrientes que no necesariamente tienen lógica con bases filosóficas puras, pero que se distinguen por ese sentido amplio del progreso al que se alude en el apartado anterior. En realidad, estos empresarios, católicos en su mayoría,90 dejaban establecido que ante todo confiaban en Dios y en la Providencia, que los llevarían a alcanzar el bienestar material, sustentados de forma contraria en valores en apariencia liberales como el respeto a la propiedad individual:

Nosotros creemos, y lo decimos sin rubor, que sólo de Dios viene la benéfica fuerza de toda empresa, el remedio de todos los males, el bienestar perfecto del individuo, el fin supremo de su existencia. Por eso hemos colocado su Augusto Nombre en el seno de nuestra protesta, como el primer sonido que hiera los oídos de nuestros consocios, y como el principio de sus obligaciones y de sus esperanzas. Plenamente convencidos de que si no bendice nuestra obra, ésta será estéril en sus frutos, como los abrojos marchitos, o amarga como la vómica que envenena al desgraciado que la toma entre sus labios, procuraremos seguir en todos nuestros pasos el camino de lo justo y de lo bueno... Respetaremos profundamente la propiedad agena [sic] y si vemos que alguno de los nuestros es oprimido por la mano del poderoso, nuestros medios de resistencia serán suaves y nuestros esfuerzos tranquilos y justos.91

Sin embargo, no estaban reñidos con los criterios de valor impuestos por las tendencias occidentalistas relativas a la civilización y al progreso, criterios emanados en esencia de la Ilustración, del liberalismo y del positivismo.92 Aunado a lo anterior, estos juicios de valor tenían que ver con un fuerte sentido de solidaridad empresarial impuesto desde Europa y América del Norte, pues cabe recordar que a finales del siglo XIX los países “civilizados” imponían formas de trabajo nuevas, la tecnología más avanzada, gustos estéticos y hasta normas de urbanidad. Así, la conducta de la elite tenía que ser moldeada acorde a estas reglas y, además, el espacio urbano debía responder a sus intereses e inclinaciones.

Esta solidaridad empresarial, al parecer, debía trascender las inclinaciones políticas e ideológicas de cada persona perteneciente al grupo de poder, pues de ninguna forma se quería correr el riesgo de fracturarla, toda vez que ello impediría sumar esfuerzos en aras de la consecución de los objetivos que se iban imponiendo. Dentro de los postulados ideológicos de la Sociedad de Socorros Mutuos se encuentra esta inclinación a dejar de lado la política en pro del alcance del progreso, pues para estos personajes, al igual que para las demás elites decimonónicas que se identificaron con los principios positivistas, el conflicto político sólo había traído desorden y caos; únicamente propició la disolución del poder legítimo que les pertenecía y había conllevado al abatimiento de sus negocios. Aquí es pertinente aclarar que estos grupos entendían la política como la discusión innecesaria de cuestiones abstractas que al final de cuentas impedía alcanzar el orden y retrasaba el progreso material del que ellos eran los principales beneficiarios. Por lo tanto, en la exposición de los principios que habían dado origen a su organización, los socios de esta mutualidad clasista dejaban claras sus diferencias con otras organizaciones de ayuda mutua, como los masones y los comunistas,93 quienes, según su visión, trastornaban el orden jerárquico de la sociedad que les era conveniente:

Rechazaremos con horror todas aquellas teorías que, aparentando favorecer al proletario, siembran en su inteligencia el funesto germen del comunismo [...] Nuestra Sociedad no tendrá nada de tenebroso ni de secreto, todo será tan claro como la luz del día [...] Nuestras sesiones serán públicas [...] Nuestros compromisos, expresados en la protesta de reglamento, no tendrán más coacción que la dignidad y delicadeza de cada uno, y el respeto que todo hombre decente y bien educado debe guardar a su palabra de honor [...] Tanto en nuestras discusiones como en nuestros escritos, cuidaremos muy mucho [sic] de no exaltar las pasiones del hombre, aquellas que por su incremento destruirían la armonía, romperían la “Unión” y matarían la “Fraternidad”. Temerosos de que el furor político se infiltrara en nuestro seno, por un artículo especial del reglamento, prohibimos expresamente el hablar en nuestras reuniones de lo que a ese respecto atañe. Como buenos mexicanos, deploraremos los males de nuestra patria o nos regocijaremos de su prosperidad; pero, como buenos socios, seremos cosmopolitas y no reconoceremos más patria que aquella en donde tenga su asiento la “Unión y la Fraternidad”.94

Aunado a las características que hasta aquí se han apuntado, el discurso de esta elite se puede considerar distinto al de la etapa de la reforma y la restauración de la república, ya que si bien resulta de confrontación de valores, aquél pretende trascender la lucha política, que en la concepción de estos personajes tanto caos había traído al país. Así entonces, si para la época del triunfo liberal (años de la Intervención francesa y comienzo de la República Restaurada) se percibe un discurso de combate violento por la situación de inestabilidad política, que ocasionaba que se bajaran al terreno de debate las bases mismas del orden constitucional (estaba en disputa la forma misma del gobierno, del estado y de las instituciones), en el discurso de la nueva elite de la etapa porfirista, ese afán de lucha ha mutado su forma de persuasión para transformarse en un pensamiento, si bien aún en controversia, tendente a la reconciliación y a la unificación de valores dentro de una arena política en que el orden institucional ya se había vuelto estable.

En el caso del discurso periodístico en San Luis y de la conformación de sus elites políticas en este momento de transición, es evidente que, aunque la diferencia de facciones fuera grande, se pretendía que los debates se dieran ya dentro del margen de un sistema institucional fijo e invariable, y respetando la libre empresa, el mercado y el “progreso” como fundamentos indiscutibles, que incluso debían estar por encima de la ideología o la tendencia política. Por esta razón, se encontró que en los estatutos de la Sociedad de Socorros Mutuos se prohibía hablar de política, entendida ésta como una cuestión cuasifaccional pero que, a diferencia de lo que sucedía en la etapa previa de la República Restaurada, no debía trascender a tambalear las bases del orden establecido, es decir, el republicano y el constitucional de 1857.

En síntesis, si para fines de la década de 1870, el orden institucional, representado por la Constitución de 1857, ya había triunfado para colocar, por lo menos en el fondo, la ideología liberal y sus derivaciones como eje rector del Estado, se tiene que la contienda discursiva debía matizarse incluso por los opositores más radicales, pues lo contrario podía ser considerado una cuasi traición a la patria95 y a las instituciones. En estas condiciones, como se expone en el trabajo de Hale,96 el positivismo representó una ideología que, por sus características, lograba conciliar valores encontrados de tendencias en lucha. Por estas razones, es posible conceder que esta ideología mezclada con los valores liberales se había ya institucionalizado a finales de la década de 1870, una vez fundada la Escuela Nacional Preparatoria y que los discípulos de Barreda se articularon en torno a ésta para exaltarla como una divisa política. Ahora bien, Hale entiende este proceso no como lo hace Zea, en el sentido de que el positivismo sustituyó al liberalismo, sino más bien como una transformación del primero con la incorporación de premisas del segundo. Este fenómeno es perceptible al aterrizarlo en el presente análisis, pues nuestros sujetos emiten un discurso en el que las tendencias pueden resultar en apariencia contradictorias o por lo menos incongruentes, y ello se debe a que el pragmatismo de las elites que lo emiten es el único principio unificador entre adversarios que en el terreno político pudieran catalogarse como liberales, conservadores, cientificistas, etc.; no obstante, es visible que la mayor parte del discurso puede encontrar su filiación al positivismo, pues en efecto era una ideología que, con sus debidos márgenes de interpretación, permitía transitar del respeto a la libertad y a la propiedad, valores liberales, a los principios cristianos.

Por estas razones, el concepto acuñado por Beezley ciertamente es funcional para comprender el discurso analizado, pues si se entiende que éste de forma regular fluctuaba dentro de un “amplio sentido del progreso”, se puede concluir que la ideología de las elites y de sus difusores tomaría cuantos recursos estuvieran a su alcance, en ese momento y según sus circunstancias locales, para convencer y persuadir de sus actos a la sociedad que dirigían. Este fenómeno sólo se puede explicar con el método de análisis de los lenguajes políticos, propuesto por Palti. Ahora bien, tanto Hale como Palti explican, de manera respectiva, el fondo y la forma de este fenómeno: el primero incide en la transformación de las ideas políticas, y el segundo en su articulación dentro del pensamiento de los grandes intelectuales orgánicos del orden nacional. Ambos coinciden en que las nuevas condiciones del país acogerían la ideología positivista por ser la que mayor margen de actuación dejaba a las elites; por ello, aunque no se tratara de una forma discursivamente pura, es posible percibirla como una tendencia que se desbordaba en los mensajes político-periodísticos, y en el caso del presente estudio esto es evidente, pues, aunque se tratara de un redactor católico como Primo Feliciano Velázquez o de otro afecto al gobierno local como Jesús Ortiz, el lenguaje era muy similar y, como se explicará más adelante, a veces sólo discrepaba en la forma de aplicar una política y no en el fondo de esa política que recalcaba un orden jerárquico legitimado por las elites.97

En este sentido, resulta oportuno aquí hacer una digresión acerca del positivismo para identificar los componentes discursivos de esta corriente que con mayor frecuencia se encuentran presentes en el imaginario de la elite potosina. El positivismo nació en Francia, resultado de circunstancias históricas específicas. Como cualquier filosofía, encontraba su verdad en su adecuación con una realidad que no es permanente, sino histórica. Señala Zea, en su ya clásico estudio, que si la verdad es concebida como algo intemporal y eterno por determinada filosofía, las relaciones entre historia y filosofía serán puramente accidentales, es decir, las verdades filosóficas serán verdades con independencia de la realidad histórica.98 Pues bien, cuando una filosofía determinada considera sus verdades como eternas e inmutables, verá en estas mismas verdades soluciones para todos los posibles lugares y tiempos.99 Éste fue el caso del positivismo. Augusto Comte adecuó las realidades históricas de las que era testigo en Francia a ciertas bases filosóficas, las cuales ordenaron las etapas en las que se dividía la historia de la humanidad una vez que arribó la era de la razón después de la Revolución francesa. Como sabemos, la Revolución francesa puso en entredicho el orden teológico establecido por la Iglesia y, acorde con el movimiento intelectual surgido, pretendió establecer un nuevo orden con base en la razón y en los derechos universales del hombre, valores que propiciaron, sobre todo, que la clase burguesa resquebrajara sus limitantes para tomar el poder político que sólo alcanzaban los miembros del clero y la nobleza. Comte pertenecía a este último grupo: la burguesía. Así pues, al desencadenarse la lucha armada y la denominada etapa del terror en Francia, sobrevino un tiempo caótico en el cual el poder fluctuaba en las manos de caudillos populares o militares, quienes, a la vista de Comte, no utilizaron el poder para establecer un orden que permitiera alcanzar condiciones propicias que hicieran florecer la riqueza, base fundamental del poder de la clase a la que él pertenecía.

Fue precisamente respondiendo a esas condiciones de la realidad histórica que Comte desarrolló su filosofía, que etiquetaba las fases que se sucedían en la historia de la humanidad de la siguiente manera: etapa teológica, metafísica y positiva.100 La primera correspondía al orden impuesto por el poder eclesiástico durante siglos, cuya base legitimadora, el poder divino, ya no tenía causa de ser al haber alcanzado la humanidad su emancipación por haber llegado la etapa de la razón; la segunda era de transición, en la cual las fuerzas violentas debían acabar con el antiguo orden y propiciar las condiciones para establecer uno nuevo basado en la razón; etapa caótica era ésta. La tercera era la etapa positiva; aquélla en la que debía surgir un nuevo orden que pusiera fin a la etapa revolucionaria y caótica, que permitiera que la razón y su más grande logro, la ciencia, fueran las únicas premisas para ejercer el poder; el cual que sería ejercido por un casta de hombres que hicieran del gobernar una ciencia.101

Para varios de los autores que en México han realizado estudios relativos al positivismo, la doctrina comtiana fue recibida en el país porque se adecuaba, o más bien fue adecuada, a las circunstancias nacionales.102 Así, los positivistas mexicanos, personajes que abrevaron de la escuela de Gabino Barreda,103 quien trajo el positivismo comtiano a México,104 fueron organizándose en grupos políticos cuyos postulados científicos en materia social fueron adecuándose a la circunstancia mexicana. Así pues, si en la filosofía comtiana la etapa metafísica correspondía a los revolucionarios franceses, caudillos militares y sansculottes, en México esta etapa era encabezada por aquellos que en su momento se definían como liberales radicales, los jacobinos y los reformistas a ultranza.

En este sentido, es explicable la postura de la elite potosina respecto del debate y el golpeteo político, pues, a su juicio, esta etapa a la que representaban los radicales había sido muy perjudicial para los intereses empresariales y luego para el progreso. Por lo tanto, a las circunstancias de caos en que se encontraba el país y el estado, los integrantes de la elite potosina sobrepusieron la explicación que daba el positivismo. Es decir, a la idea de libertad sin límites de la revolución, Comte opuso la idea de libertad ordenada, que sólo sirviera al orden establecido por la ciencia; a la idea de igualdad opuso la idea de una jerarquía social ordenada con base en consideraciones científicas.105 Para Comte, ningún hombre es igual a otro: todos tienen un determinado puesto social que no debería estar determinado como lo hacía el antiguo orden teológico, sino más bien, por el trabajo como el medio más noble que permite alcanzar el bienestar y la riqueza de los pueblos.106 El trabajo había sido la categoría que no había querido reconocer el orden antiguo basado en la divinidad o en la aristocracia de la sangre.107 Comte consideraba necesaria una división de los hombres basada en este elemento. Debía haber hombres que dirigieran y trabajadores que obedecieran.108 Sí existiría jerarquía: superiores e inferiores, todos subordinados a la sociedad que estaba por encima de cualquier interés: “En ella, los filósofos y los sabios bien preparados deberán dirigirla dentro del orden más estricto, conduciéndola hacia el progreso más alto”.109

Esta postura positivista, con independencia de los matices religiosos o empresariales que tuviera en el ideario de los miembros de la elite potosina, es compatible con las ideas clasistas que propugnaba su organización y que proyectaba en el discurso que dimanaba al exterior. Así entonces, aunque mediante sus organizaciones compadecieran la condición menesterosa de las “clases bajas” o deploraran cómo éstas representaban el atraso y la barbarie, ello no implicaba el rechazo a este orden natural e innegable en donde ellos ocupaban la cúspide.

En este sentido, al referirse a postulados científicos de orden, el positivismo pretendió equiparar las ciencias humanas a las ciencias naturales, pues el orden natural, en su concepto, se reflejaba en el orden social y, a su juicio, la política social lo debía obedecer también. En México ello fue evidente durante la época porfiriana, y se vio reflejado en las acciones de gobierno, respaldadas en su mayoría por las elites de los centros urbanos, tal como se verá en el caso de la capital de San Luis Potosí.

Aquellos positivistas de segunda generación después de Barreda, al pretender establecer un nuevo orden que diera pie al progreso, en términos sobre todo materiales, adecuaron, al igual que se hizo en Europa, leyes y postulados de las ciencias naturales a las ciencias de lo social.

A finales del siglo XIX, la ciencia y la industria se consideraban fundamentos primordiales del progreso: ambas eran formas objetivas de producción de conocimiento. Según los positivistas mexicanos, como ya se ha visto, el orden de la sociedad debía responder al orden científico, y cuál podía ser mejor política social que aquella que tomara en consideración el orden establecido en la naturaleza y recogido conceptualmente por las leyes naturales a las que los grandes científicos universales habían arribado después de métodos escrupulosos. Así es como surge una serie de disertaciones respecto del orden que debía tener la sociedad: relacionándolo con teorías naturales.

Ahora bien, estas teorías naturales apoyaban ciertos prejuicios clasistas o, en países como Brasil, prejuicios racistas110 que quedaban legitimados a partir de premisas científicas de médicos con visos positivistas. En el caso de San Luis, como se ha explicado con antelación, las elites, en efecto, tenían una imagen clasista de la sociedad en donde cada individuo y cada sector tenía un papel específico; a unos les correspondía mandar, y a otros obedecer. Estas teorizaciones que equiparaban el orden social al natural se basaron en pensadores nacionales y extranjeros cuyas ideas circulaban como parte de esta fascinación por la cultura de los países civilizados. San Luis Potosí no fue ajeno a esa difusión, y es evidente que la elite potosina abrevó de estas posturas ideológicas, toda vez que en los clubes sociales y en las bibliotecas potosinas se albergaban obras y revistas en cuyo contenido predominaban las ideas de modernidad, ilustración y progreso. Como ejemplo de lo anterior, en la biblioteca de la Sociedad Potosina La Lonja existen números de distintas revistas ilustradas, como la francesa, la estadounidense, la inglesa y la española. Asimismo, en la Biblioteca Pública —actual Biblioteca Central de la Universidad Autónoma de San Luis Potosí— existen tratados de medicina moderna, de derecho, de sociología; obras de Comte y de Spencer en sus ediciones decimonónicas, así como colecciones de revistas ilustradas, entre las que destaca la Revista Ilustrada Francesa que se adquirió durante el porfiriato.

En el caso de los intelectuales positivistas mexicanos, muchas de las ideas que establecían en sus tratados acerca del orden social se pueden ver reflejadas en las ideas de la elite potosina. En este punto, resulta pertinente hacer otra digresión, ya que estas ideas provenientes de los que fuera posible llamar intelectuales orgánicos se verán reflejadas en los episodios en torno a la llegada del ferrocarril a San Luis, ya que, como se dejó asentado en la introducción del presente trabajo, ese momento coyuntural permite el análisis del discurso identificando estas ideas progresistas en el imaginario de la elite gobernante. Así pues, se considera necesario explicar lo que a nuestro juicio constituye parte de la base ideológica que esgrimían como legitimación de sus acciones los miembros de la elite en San Luis y que proyectaban en sus rituales, en sus discursos y en sus artículos periodísticos para dar continuidad y fijar este orden impuesto.

Se comenzará con el lugar de todos los individuos en la sociedad. De acuerdo con los positivistas mexicanos, los hombres no tienen más derechos que aquellos que logren por su propio esfuerzo, es decir, que deben valer por lo que son capaces de realizar y no por las doctrinas o ideas que profesen. Esto es muy fácil identificarlo en los reglamentos, estatutos y discurso de la Sociedad de Socorros Mutuos, en donde se suponía que no se discriminaba a nadie. Sin embargo, en esta lógica, quien más realizara más derechos tendría; ello daría pie a la tesis positivista del derecho del más fuerte, que encontraba su justificación en las doctrinas biológicas como las de Darwin.111 Uno de los más importantes exponentes de tal teoría fue Miguel S. Macedo, quien figuraba dentro de la Asociación Metodófila, fundada por Gabino Barreda en 1877, y que más tarde sería uno de los directores del partido político de los Científicos. En un ensayo sobre los deberes recíprocos de los superiores y de los inferiores,112 establecía que no caben en la humanidad otras relaciones que las de orden, en el que todos los individuos tienen un determinado puesto, y aquéllas están determinadas por el lugar que ocupan en la sociedad.113 Los hombres, por su lugar en dicho orden, pertenecen a dos grandes campos: “el de los superiores y el de los inferiores. La sociedad es un gran campo ordenado en el cual les corresponde a unos hombres dirigir y a otros obedecer”.114 A cada uno de estos dos grandes grupos de individuos le es inherente una serie de deberes.

Miguel S. Macedo define la superioridad en los siguientes términos: “[Es] la cualidad de poseer otra cualidad en un más alto grado que otro u otros”115 y la inferioridad es la carencia de la cualidad referida. Establece una categorización de superioridades, y entre las más importantes se encuentra la que denomina “de energía y bondad de carácter”;116 quien la posea tiene el deber de ayudar a la humanidad. Éste es el recurso fundamental que ostenta el poderoso. En tal entendido, el deber de los inferiores será la veneración y la gratitud para con el poseedor de tal cualidad.

Por lo tanto, los inferiores, según Macedo, no deberían oponer resistencia alguna a la actividad que los superiores realicen en beneficio de la humanidad, pues de lo contrario, ellos, los inferiores, serían forzosamente una rémora para la conquista del bienestar y del progreso.117 Cualquier resistencia en contra del poderoso o superior, cuya actividad tiene como fin el progreso y cuya justificación es el trabajo que le dio riqueza o sabiduría, se traduce en un perjuicio para la sociedad, puesto que “obligarían a su superior a distraer una parte de su actividad y de sus trabajos en vencerla, parte cuya pérdida será, a no dudarlo, en extremo sensible, pues impediría o retardaría la realización de numerosos adelantos”.118

Uno de los tipos de superioridad social más importante es el de la riqueza. Según Macedo, los ricos son una parte importante de la maquinaria social; su valor se deriva de los poderosos recursos con que cuenta y que puede poner al servicio de la humanidad;119 esto se traduce en una capacidad de hacer el bien social y por ello se puede considerar al rico como socialmente superior, ya que posee una cualidad que no tiene el pobre, y que se deriva de su riqueza. En este sentido, aquel que es superior por su riqueza puede serlo también en lo moral,120 toda vez que el dinero le permite alcanzar el ocio necesario para el cultivo de la ciencia, que era el medio más indicado para ejercer el poder político en bien de la humanidad. “Sin este aumento de la riqueza que hace posible el ocio, la humanidad no progresaría”.121

Otro intelectual de esta corriente fue Manuel Ramos, quien, mediante una analogía con la ciencia biológica, establece postulados respecto de la solución a problemas sociales existentes. Para él, los gobiernos deben atender a la ley de la supervivencia del más apto,122 debido a que su inobservancia redundaría en grandes perjuicios para la sociedad, como se infiere de la cita siguiente:

Cada individuo sucumbe porque no puede resistir las numerosas causas de destrucción que todos conocemos; pero la resistencia varía mucho en los individuos, según su constitución, su carácter, su posición social, etc.; si se suprime una o varias de las causas de destrucción, el número de los débiles aumentará, dejando una posteridad débil como ellos, al mismo tiempo que, aumentando la intensidad de las causas de destrucción que han subsistido, el resultado será que la raza será más numerosa, pero más débil.123

Es evidente que lo anterior se refiere a que dentro de la sociedad no deben sobrevivir los débiles, sólo los más fuertes en su aspecto físico o intelectual. El papel del Estado es el de estimular estas aptitudes y no atrofiarlas al conceder facilidades a quien no las tiene, ya que no debe existir preocupación porque perezcan los débiles, supuesto que, según este modo de pensar, redunda en bien social, pues no habría aumento de los menos aptos. Dar a los débiles medios de subsistencia que les sean impropios es dañar a la sociedad. Según Ramos, a la luz de esta visión se puede comprender todo el mal que puede causar el gobierno al instaurar dichas medidas, puesto que al pretender remediar los padecimientos de “individuos incapaces por sí mismos de luchar contra las dificultades de la existencia”,124 sólo se abre camino a un futuro poco prometedor, es decir, se hereda a la posteridad “un triste legado de ignorantes, perezosos y criminales”.125

Dentro de estas posturas, se pueden ver perfilados los argumentos que se utilizarán con fines políticos por la elite porfiriana para justificar su ejercicio del poder. Como señala Zea, con base en estos ideales, los gobernados no deberán hacer oposición alguna a un gobierno cuyo fin es lograr la paz; tampoco, a una dictadura encaminada a realizar el progreso. “Tratándose de una dictadura bondadosa encaminada al bien social, nadie debe oponerse a ella; lo único que cabe es la veneración y la gratitud”.126

Resulta pertinente señalar aquí que en el contexto nacional de la época se puede identificar que, por el año de 1880, un movimiento de acción política por parte de un grupo de intelectuales empezó, en el periódico La Libertad, la difusión de estas ideas en pos de sostener candidaturas dentro de ese medio impreso. Ese año resultaron diputados quienes más adelante serían los más importantes artífices intelectuales del régimen porfirista, es decir, el partido de los Científicos: Justo Sierra, Pablo Macedo, Rosendo Pineda, Francisco Bulnes y Jorge Hammeken Mexia.127 Sin embargo, Zea señala que donde se advierten con mayor claridad las ideas políticas que habrían de ser abanderadas por parte de los Científicos es en un manifiesto de Pedro Díez Gutiérrez, hermano del gobernador potosino Carlos Díez Gutiérrez, publicado en el periódico La Libertad, en la década de 1880, y que medularmente establece lo siguiente:

Nuestras avanzadas instituciones nos ponen en actitud de dejar las conquistas del derecho para fijarnos en las del trabajo: la paz, el mejoramiento de las condiciones individuales, es sólo lo que puede traer la práctica plena de los principios constitucionales; por esto el pueblo mexicano, con el sentido práctico que le distingue, vuelve los ojos del dilatado campo de nuestras guerras intestinas, y al ruido de las armas sucede el estruendo de la pólvora que vuela las montañas, abriendo paso a la locomotora, signo de redención y de progreso en que está vinculado el porvenir de nuestro suelo.128

Lo anterior, según Zea, puede entenderse de la manera siguiente: en primer lugar, no se puede sostener que todos los hombres tienen los mismos derechos, puesto que la realidad es evidente y cada uno tiene los que ha sabido conquistar con su trabajo. En segundo lugar, el Estado debe atender a la situación particular del país mediante el estímulo del trabajo, el esfuerzo de los individuos y garantizando el orden requerido, para lo cual se deberá aplastar todo desorden, fruto de una falsa aspiración por parte de los inferiores. Por último, la locomotora es el símbolo del trabajo que debe ser estimulado por encima de las utópicas conquistas del derecho.129

Es obvio que en el discurso emanado tanto del gobierno como de la elite potosina no se encuentran los postulados intelectuales expuestos como se acaban de referir; sin embargo, sí es posible verlo velado detrás de las acciones gubernamentales emprendidas en torno a la modificación del espacio urbano por la llegada del ferrocarril a San Luis, así como en los rituales y discursos difundidos en las ceremonias de inauguración efectuadas alrededor de estos sucesos; e incluso es perceptible en el vocabulario y construcción retórica de los periodistas o poetas de las columnas de los periódicos, quienes, si bien probablemente no vertían interpretaciones filosóficas propias de las realidades que narraban, tendían a reproducir un discurso que, a la luz del sistema de pensamiento vigente en la época, era perfectamente viable y lógico.

Es importante hacer hincapié en estas bases filosóficas, pues todas ellas se reflejaron en el discurso político y periodístico que daba sustento a las acciones emprendidas por la elite potosina, en este caso, relacionadas con la llegada del “mensajero de progreso” a la ciudad. La llegada del ferrocarril representaba, sin lugar a dudas, una aspiración de acrecentamiento de la riqueza del grupo en el poder. Señala Foucault que es mediante la construcción, por las prácticas sociales y los discursos sobre la “verdad” —en este caso, las verdades universales del positivismo, de la ciencia y de la fe en el progreso—, de las representaciones históricas provisorias y discontinuas de la “realidad”, que se construye lo que él llama ‘dispositivos de dominación’.130 Las verdades defendidas por la elite responderían entonces a las configuraciones ideológicas específicas de la época que estudiamos, mediante las cuales se fabricó una alianza política entre el ‘saber’ y el ‘poder’. “A partir de esta alianza se establecería lo que Foucault denomina ‘dispositivos de dominación’”,131 que se pueden materializar en creaciones técnicas, en postulados jurídicos, en instancias coercitivas y, en este caso, en determinaciones urbanísticas o ceremoniales que justifican “científicamente” la relegación de sectores sociales específicos en pos del mayor concepto legitimador de la época: el progreso. Se estableció, pues, esta dualidad legitimadora de todos los tiempos, el ser y el deber ser; en este caso, el deber ser era lo moderno o la representación de lo moderno y civilizado de la época en que este trabajo se sitúa.

Con respecto a la ciudad, cúspide de la civilización y de la modernidad, el discurso político establecía las bases indispensables para considerar que un centro urbano estuviera o no a la altura de las expectativas del progreso humano, y tanto la reglamentación como la planificación urbana debían procurar satisfacer las necesidades y demandas que encajaban en el ideal. Salubridad, higiene, servicios,132 diversiones, seguridad y, sobre todo, adelantos necesarios para el fomento a la industria, tales como las comunicaciones y el transporte, fueron necesidades prioritarias para ser atendidas por las políticas y acciones gubernamentales que se ponían en marcha. Estos cambios materiales que se gestaban eran reflejo del ideal de modernidad de una elite cuyos integrantes evaluaban el progreso en los términos ideológicos que ya se han analizado, por lo tanto, la justificación y aun el discurso en torno a una obra, fuera arquitectónica, monumental o funcional, necesariamente estarían enmarcados en este sistema de pensamiento político.

El ideal de estas elites pugnaba por la transformación de un antiguo orden en uno nuevo, pero no caótico, sino más bien acorde con la razón y con los postulados jerárquicos apoyados en verdades filosóficas que se planteaban como irrefutables y universales. Por tanto, la ciudad debía cambiarse también en lo que proyectaba y en la significación que por tradición se le habían dado a sus espacios sacralizados; hubo, entonces, necesidad de sacralizar nuevos espacios: que proyectaran las ideas en boga; que transformaran la experiencia social133 de quienes convivían en ellos de manera cotidiana.

Se puede concluir de modo parcial que, dado que las formas de convivencia de la sociedad dentro de la ciudad eran jerarquizadas, los espacios y sectores urbanos también estaban organizados de manera jerárquica. El progreso, más como concepto selectivo que como realidad material, alcanzaba los espacios urbanos según los actores a quienes estuviera destinado. Por ello, frente a los paseos “decentes”, arreglados y de gran lucimiento se encontraban los barrios llamados pobres, ya ni siquiera “populares”, como nuestro discurso legitimador actual insiste en llamarlos. No eran los indigentes, eran vagos; no eran viviendas de interés social, eran chozas sin servicios, y por ello se les debía, o bien esconder, o bien hacer a un lado cuando del paso del progreso se trataba, es decir, cuando una obra lo representaba. Los inferiores en la escala social debían venerar y acatar las decisiones tomadas por quienes, bajo la bandera de la paz y del trabajo, velaban por el orden y perseguían el progreso.

LOS EMISORES: LA DISTANCIA ENTRE UN INTELECTUAL ORGÁNICO Y UN COLUMNISTA LOCAL

La emisión del pensamiento en la esfera que señala la Constitución viene a ser la luz del siglo, la manifestación de las ciencias, la voz de las religiones, el destello de todo avance intelectual, la palanca de los pueblos cultos, el oasis de la inteligencia, el motor del pensamiento, la savia de la vida moral y del progreso universal. Fuera de esos límites, la prensa es la degradación de los sentimientos y de la ideas, la gangrena de las sociedades, la voz de las malas pasiones, el escarnio del buen sentido y de la moral, la monstruosidad, la disolución y la barbarie de un pueblo.134

Hasta este punto de la investigación se ha analizado un discurso que, según nuestra hipótesis principal, emanaba de una elite económica e intelectual en un contexto local; en este sentido, se ha tratado de transitar dentro de la metodología y el marco interpretativo propio de la historia intelectual y de los lenguajes políticos. Se ha visto también que dicha metodología aplicada a este estudio pretende desentrañar la realidad de concepciones de la sociedad en el discurso de esta elite aludida, mediadas por ideologías mezcladas en aras del pragmatismo. A fin de atrapar y explicar esta mediación que va desde el origen mismo de las ideas o conceptos al contexto local en que son vertidos en el discurso, no sólo se deben interpretar las tendencias o influencias —lo cual ya se intentó—, sino también identificar a los emisores locales, quienes, a diferencia de un intelectual orgánico (entendido como aquel que sustenta ideológica y filosóficamente la organización misma de un régimen político cualquiera), pudieran equipararse a éstos en la función que cumplen al dar sustento a gobiernos locales que, al emprender acciones, requieren ser coadyuvados para influir en una opinión pública.

Así, entendido el nivel al que se hace referencia, sólo basta acotar que estos redactores, columnistas, editores o periodistas constituían en esa época una especie de intérpretes o reproductores de tendencias discursivas generales; no eran filósofos, estudiosos de la ciencia política o sociólogos, ya que ni siquiera estaban especializados en la comunicología periodística, que no existía; más bien, se trataba de hombres que fluctuaban entre la elite económica y la “decencia” que les daba la clase media y que les solventaba el haber estudiado una profesión “científica”, es decir, eran abogados, médicos o ingenieros. Unos se sostenían en ese nivel a base de granjearse su lugar con el poder, situación que los ubicaba en un espacio político-administrativo conveniente; otros, al ser herederos o miembros de familias que pudieron costear su formación profesional, respaldaban sus propios intereses y los de sus familias o grupos. En fin, no importando su origen o destino, estos hombres cumplían una función importante en el proceso de recepción, interpretación, articulación y emisión del discurso del poder.

Uno de los grandes esfuerzos —si no es el que más—, a la vez que aspiración, que reviste de pertinencia este estudio histórico intelectual, es la pretensión de arrojar luz sobre un proceso que, si bien se dio en un contexto nacional e internacional, también tuvo su reflejo y sus peculiaridades en los ámbitos locales. Como se ha visto, este proceso ha sido tratado una y otra vez y se ha quedado en niveles abstractos del pensamiento político dimanado de personajes de trascendencia nacional e internacional. Sin embargo, estos procesos son sólo la parte visible de complejas articulaciones discursivas que dieron sentido a estos grandes cambios sociales en espacios pequeños y alejados de las metrópolis. Resulta necesario, entonces, subir la resolución al microscopio y desentrañar las especificidades de la circulación de las ideas, los conceptos y sus usos en estos espacios, ello a fin de no divorciar la historia intelectual de la historia de lo cotidiano y de lo vivido en colectividades distantes de los grandes debates o paradigmas del pensamiento social y político, con miras a entender cómo se orientaron conductas y rumbos de estas sociedades.

Por tanto, es preciso deslindar desde este momento que los emisores del discurso en San Luis no fueron ni Comte ni Saint Simon; tampoco Barreda, Ramírez, Macedo o Parra; fueron hombres que, en vez de filosofar en un nivel de altura, se sirvieron de la filosofía y del pensamiento político para sustentar ideas y acciones tangibles que involucraron los destinos de una ciudad decimonónica; articularon un discurso que, no obstante estar mezclado y parecer incoherente, daba coherencia a situaciones inmediatas en las que los individuos gobernados debían ser colocados a conveniencia, sin dar margen a replicar, como piezas que requerían ser embonadas en un esquema jerárquico adecuado.

Sólo para fines prácticos y sin afán de limitar la investigación, nada más se mencionará un número reducido de estos “columnistas”, como se les llamará a lo largo de este trabajo, con base en un criterio de selección que se sustenta sólo por la mayor incidencia de cada uno de ellos en los medios impresos analizados para el periodo de estudio. De esta manera, se comenzará por los más representativos de los grupos políticos, en apariencia, confrontados por sus tendencias ideológicas: Primo Feliciano Velázquez, con El Estandarte, y Jesús Ortiz, con El Correo de San Luis.

El primero de ellos, Primo Feliciano Velázquez, nació en Santa María del Río, municipio del estado, y cercano a la capital, el 6 de junio de 1860, y falleció en esta última el 19 de junio de 1953. Cursó estudios de humanidades en el Seminario Conciliar de San Luis Potosí y luego ingresó a la Escuela de Derecho, en donde obtuvo el título de abogado en 1880. Aun cuando ejerció por algún tiempo su profesión, también incursionó en el periodismo y en la investigación histórica.135 Desde 1883, comenzó a editar un periódico llamado La Voz de San Luis que, según el propio autor, mereció elogios por la estructura del programa del “célebre jurisconsulto” Ignacio Aguilar y Marocho, director de La Voz de México.136 El motivo que dio origen a este periódico fue la conmemoración del centenario del nacimiento de Agustín de Iturbide, héroe al que Velázquez admiraba y reconocía como el libertador de la patria. Durante todo ese año, publicó un conjunto de documentos sobre la vida de este personaje y organizó una serie de actos dirigidos a exaltar su memoria. Esta situación, según lo refiere en su historia, despertó una confrontación con El Correo de San Luis, lo que culminó con un suceso de violencia para acallar este tipo de manifestaciones contrarias a los festejos cívicos oficiales.137 Este hecho resulta sintomático del proceso de institucionalización de los héroes y del ritual cívico en el porfiriato —que se explicará más adelante—, ya que denota cómo los periodistas con tendencia liberal adjetivaban este tipo de manifestaciones con el mote de traiciones a la patria y a las instituciones. Era frecuente encontrar que consideraran estos actos como intentos de los “reaccionarios conservadores” para volver a los tiempos de oscuridad en los que la Iglesia regía los destinos del país. Así, esta lucha discursiva hacía que los diferentes actores deslindaran sus posiciones, los unos señalando que no eran subversivos del orden establecido y los otros adjetivando de manera negativa la tendencia conservadora. No obstante, como ya se explicó con antelación, estas acciones y defensas discursivas surgían ya dando por sentadas las instituciones liberales, fueran o no del gusto de los redactores, pues había operado un cambio social que, por lo menos en el terreno del debate público, hacía políticamente incorrecto pasar por encima del orden constitucional y exacerbar las pasiones al grado de confrontar facciones y causar peligro de una nueva lucha armada. En este sentido, señala Velázquez en su obra:

Parece ahora increíble que la glorificación de Iturbide, cuya alteza es del pueblo mexicano reconocida, excitara la animosidad de algunos liberales, haciéndoles creer que bajo forma literaria y artística encubriesen los admiradores del héroe tendencias subversivas. Y no sólo, sino que a causa de la festividad en preparación se oyeran en la plaza exaltadas arengas, cual si a la puerta estuviera el partido de Religión y Fueros, el que apoyó la Intervención francesa y el Imperio de Maximiliano de Austria.138

En 1885, junto con Juan N. Ruelas, José Guadalupe Rostro y Ambrosio Ramírez, Velázquez fundó El Estandarte, periódico que todavía hoy ocasiona controversias acerca de su filiación política, de su corte editorial, así como de las tendencias ideológicas que convergían en él. Mucho de lo que ese autor vertió en su historia para el porfiriato son citas y artículos textuales publicados en dicha publicación. Según Montejano y Aguiñaga, se trataba de un periódico de oposición que, en palabras de Vito Alessio Robles, era un “paladín de la verdad y de la democracia en el que [Velázquez] fustigó a los tiranos y a los ladrones disfrazados de gobernantes”.139 No es necesario siquiera aclarar al lector que esta descripción de El Estandarte y su autor, más que un dato, es una apología que responde a una época de análisis histórico distinto en el que todavía era válido emitir juicios de valor. Más allá, entonces, del lenguaje apologético, es factible aventurarse a catalogar el periódico, con base en un personal criterio derivado, en esencia, de la lectura de esta fuente hemerográfica. Se intentará así evaluar a El Estandarte de la manera más vertical posible, pero no desde su construcción historiográfica ligada a nuestro presente, sino más bien se le tratará de describir desde su época y sin tomar en cuenta los méritos, galardones y reconocimiento que Primo ganó después de pasada la época en la que se sitúa este estudio.

En este periódico es notoria una pronunciada tendencia católica y, si se puede identificar de alguna manera, con posturas muy conservadoras. Como corresponde a la usanza de la época, en este tipo de medios se percibe un discurso con valores cristianos envueltos en un lenguaje que aspira a ser, a la vez, laico y defensor de estos principios particulares. En este impreso se reproducían en su mayoría artículos de los grandes periódicos católicos nacionales, como La Voz de México y El Tiempo, de acentuada inclinación católica. De manera regular aparecían disertaciones, reflexiones, editoriales o notas breves en contra de organizaciones como los masones, e incluso artículos de tendencia racista.140 Según Cockcroft, este periódico representaba el punto de vista de las familias oligárquicas de la ciudad,141 pero, a nuestro juicio, la arena política y el lenguaje discursivo en San Luis fueron mucho más complejos como para generalizar un punto de vista de los grupos con poder económico en este sentido. Asimismo, como ya se vio, según sus intereses, estos grupos y familias saltaban de una ideología a otra sin ningún problema y la sola cantidad de los periódicos que circulaban en la ciudad para la época (y que hoy están en su mayoría perdidos) da una idea del grado de complejidad de la opinión pública potosina para afirmar, sin equivocarnos, que El Estandarte en efecto fuese el mayor líder de opinión en la ciudad durante el porfiriato. Se nota también una postura oposicionista, pero parece ser más personalizada hacia la figura y el gobierno de Carlos Díez Gutiérrez que al régimen porfirista, ya que incluso en su historia Velázquez ve con nostalgia el orden y la paz porfiriana, y considera el cambio de gobernador a la muerte de Díez Gutiérrez como una nueva era de prosperidad cuando Blas Escontría asciende al gobierno del estado.

En síntesis, El Estandarte es una fuente compleja de información difícil de sistematizar y que es representativa del momento discursivo de ideologías mezcladas que se ha explicado en esta investigación. Por tanto, al igual que los otros medios utilizados en este trabajo, requiere de una reflexión y un análisis individualizado más profundo, toda vez que resultan una valiosa fuente de historia intelectual y cultural, a la vez que son una veta interesante para los estudiosos del lenguaje político y de la circulación de ideas en contextos locales.

En cuanto a Jesús Ortiz, no se encontraron datos biográficos precisos para situar su nacimiento y muerte; sin embargo, se mencionará parte de su trayectoria como ha ido resultando en las fuentes. Jesús Ortiz perteneció a la Sociedad de Socorros Mutuos y dirigió el periódico El Correo de San Luis, que se fundó en 1882. Con frecuencia aparecía al frente de la tribuna discursiva tanto en la sociedad referida como en los distintos actos públicos y festividades cívicas a lo largo de la década de 1880 y parte de la de 1890. Antes de esos años, Jesús Ortiz escribía con frecuencia en contra del gobierno emanado de Tuxtepec y participaba en la redacción de un periódico independiente llamado El Constitucional (1877-1879),142 pero más tarde, entre 1880 y 1882, se comienza a verlo aparecer con cargos en el ayuntamiento de la capital y luego, el resto de esa década, al frente de varias comisiones de ese nivel de gobierno. Durante esos años también permaneció como redactor responsable de El Correo de San Luis (1882-1897).143 En este medio, Ortiz se convirtió en el más ferviente defensor del gobierno de Carlos Díez Gutiérrez, y, según Montejano, este periódico era subsidiado por el gobierno, por lo cual de manera frecuente se encuentran artículos en su contra de parte de El Estandarte, y viceversa. Al margen de apologías o de clasificaciones a priori de este medio impreso, sólo se dirá que el discurso de Jesús Ortiz, no sólo en El Correo de San Luis, sino en sus múltiples alocuciones en actos públicos o privados, contiene una pronunciada influencia liberal, pero no ateísta ni salpicada de terminología positivista. Con base en argumentos lógicos, siempre estuvo en debate con Velázquez, y ello no era obstáculo para que publicara discursos de este último cuando en ellos se exaltaban valores “progresistas”. Disertaba en El Estandarte temas tan dispares como la libertad de prensa, el papel de los ciudadanos en la esfera política, la moral pública o la llegada de los estadounidenses con el ferrocarril; y, a pesar de sus tendencias discursivas en apariencia encontradas, los dos coincidían en un orden jerárquico de la sociedad potosina. A lo largo de esta investigación se verán ejemplificadas estas conjeturas.

No obstante que, por razones de carencia, el presente estudio ha tomado de forma primordial estas dos fuentes hemerográficas junto con el Periódico Oficial y La Fraternidad,144 cabe aclarar que dentro de este esquema en apariencia bipolar convergieron muchos personajes que, por medio de artículos, editoriales, alocuciones o notas periodísticas, participaban del debate de las ideas y figuraban como emisores del discurso de la elite. El propio redactor del Periódico Oficial del Estado hasta 1889, Rafael del Castillo, se distinguió por la expresión de sus filias ideológicas, a pesar de escribir en un órgano que debía ser imparcial. Se podría mencionar un gran conjunto de nombres que fueron una constante en los medios impresos con los que se cuenta de aquella época; sin embargo, dadas las proporciones y objetivos particulares de este trabajo, sólo se mencionarán algunos, quienes –sea manera anónima, ya con su firma– son los de mayor incidencia entre los años del lapso propuesto. Destacan sobre todo en la década que va desde 1878 a 1888: José María Gómez del Campo,145 Juan B. Barragán,146 Manuel M. Palacios, Manuel Puga y Acál, Ventura Dávalos, “el Payo de San Luis”, Rosendo Fernández, Juan Flores Ayala, Teodoro M. Cedeño y Jacobo M. Dávalos, entre otros. Muchos de estos nombres se repiten a lo largo de varios años y tratar de analizarlos resultaría valioso para entender esta dinámica discursiva de la cual se nutría la opinión pública potosina, sin embargo, ello requeriría de una investigación particular exhaustiva.

Por lo tanto, haciendo un balance general aplicado a los objetivos de este estudio, es posible concluir de forma preliminar que, al analizar estos medios y sus principales emisores de discurso, se cumple, en primer término, parte de la hipótesis del trabajo, pues estos individuos, al transitar entre la exaltación de valores científicos, liberales, empresariales o cristianos, a veces con opiniones contradictorias en un mismo autor, confirman que su actuar obedece más o aprovecha condiciones coyunturales e intereses de legitimación sobre proyectos políticos específicos. Asimismo, durante la elaboración de esta investigación se ha podido ver que la formación de la opinión pública, de la expresión de las ideas y el proceso de su circulación constituyen líneas de investigación que, por lo menos en lo que atañe a la historiografía potosina, deben ser evaluadas de nuevo e investigadas a la luz de otras metodologías y paradigmas teóricos que permitan construir escenarios más viables y detallados de estos complejos procesos. Sea el presente trabajo un intento por dejar abiertas estas líneas de investigación que permitan diseccionar con ojo crítico el apasionante y complejo pasado potosino y su construcción historiográfica.

NOTAS

1J. F. Pedraza Montes, op. cit., pp. 61-62.

2Horacio Caballero Palacios, “San Luis Potosí, 1893. La batalla del tifo”, Archivos de Historia Potosina, núm. 4, junio de 1970, pp. 233-261.

3Rafael Montejano y Aguiñaga, “Urbanística”, en R. Montejano y Aguñaga et al., op. cit., p. 85.

4Idem.

5Idem.

6J. F. Pedraza Montes, op. cit., p. 58.

7H. Caballero Palacios, “Historia de la alameda…”, op. cit., pp. 33-64

8AHESLP, Colección de Leyes y Decretos, 1869.

9Francisco Macías Valadez, Apuntes geográficos y estadísticos sobre el Estado de San Luis Potosí, en la República de los Estados Unidos Mexicanos, San Luis Potosí, México, Imp. de Silverio Ma. Vélez, 1878, p. 17.

10A. Cabrera, op. cit., pp. 15-16.

11Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, México, 17 de julio de 1888.

12M. I. Monroy Castillo y T. Calvillo Unna, op. cit., p. 206.

13A. Cabrera, op. cit., p. 16

14Cfr. María Teresa Quezada, Tequisquiapan su parroquia, su historia, México, edición privada, Control Formas, S.A., 2004.

15Idem.

16Más adelante se abundará acerca de este personaje.

17Idem.

18J. F. Pedraza Montes, op. cit., pp. 78 y ss.

19El cual se detallará más adelante.

20J. F. Pedraza Montes, op. cit., pp. 79-81.

21En el apartado titulado “La pirámide humana”, de la Historia moderna de México, González Navarro recopila algunos de los criterios usados para establecer una estratificación social durante el porfiriato (Cfr. M. González Navarro, “El Porfiriato. La vida social”, en Daniel Cosío Villegas (coord.), Historia moderna de México, México, Hermes, 1985, vol. IV, p. 383.

22Según Cabrera, en la década de 1880 la ciudad se dividía en dieciséis cuarteles, como ya se había señalado, y de cada uno estaba al cargo un inspector que dependía, a su vez, de la jefatura política del partido de la capital (Cfr. A. Cabrera, op. cit., p. 17).

23Ibidem, p. 16.

24Idem.

25Para abundar en el tema de los casos locales de minorías, elites, oligarquías dominantes en el resto del país, cfr. Anne Staples et al., El dominio de las minorías. República Restaurada y porfiriato, México, El Colegio de México, 1989.

26Norberto Bobbio, La teoría de las formas de gobierno en la historia del pensamiento político, México, Fondo de Cultura Económica, 2001, pp. 15 y ss.

27Idem.

28Idem.

29Idem.

30Para detalle, cfr. N. Bobbio, op. cit., pp. 122 y ss

31María Moliner, Diccionario de uso del español, Madrid, Gredos, 2000.

32Barbara M. Corbett, Republican Hacienda and Federalist Politics: The Making of Liberal Oligarchy in San Luis Potosi 1767-1853, tesis de doctorado, Departamento de Historia, Universidad de Princeton, Estados Unidos, noviembre de 1997.

33Ibidem, p. 2.

34Ibidem, pp. 2-3.

35Barbara M. Corbett, “Soberanía, elite política y espacios regionales en San Luis Potosí (1824-1828)”, Revista Secuencia, núm. 15, septiembre-diciembre de 1989, pp. 7-27.

36Jaime Olveda, La oligarquía de Guadalajara, de las reformas borbónicas a la reforma liberal, México, Consejo Nacional para la Cultura y las Artes, 1991.

37Ibidem, p. 13.

38Idem.

39Ibidem. Cfr. Introducción, pp. 11-14.

40Peter H. Smith, Los laberintos del poder, el reclutamiento de las elites políticas en México 1900-1971, México, El Colegio de México, 1981, p. 7.

41Ibidem.

42Citado en Nicola Abbagnano, Diccionario de filosofía, actualizado y aumentado por Giovanni Fornero, traducción de José Esteban Calderón et al., México, Fondo de Cultura Económica, 2004, p. 349.

43P. H. Smith, op. cit., p. 8.

44Idem.

45Felipe Muriedas, originario de España, además de industrial, fabricante, hacendado, ganadero, ferrocarrilero, minero, banquero, poseedor de negocios e industrias, para 1899 había conseguido amasar una importante fortuna, quizá la primera en San Luis Potosí. Poseía, entre muchos otros negocios, un establecimiento llamado La Palestina, centro operador de la importante Casa Muriedas de San Luis Potosí, almacén de tejidos nacionales y extranjeros y casa de banca. Para detalle, confróntese las siguientes obras: 1899 Guía general descriptiva de la república mexicana. Historia, geografía, estadística, etc, etc., “con triple directorio del comercio y la industria, autoridades, oficinas públicas, abogados, médicos, hacendados, correos, telégrafos y ferrocarriles, etc, etc, etc.”, dirigida y redactada en presencia de datos oficiales por J. Figueroa Domenech, con la colaboración de distinguidos escritores, 1899, pp. 535 y ss; H. Camacho Altamirano, op. cit., Anexo II.

46Antonio Delgado Rentería, potosino, propietario urbano e industrial, dueño de la Gran Fábrica de Puros y Cigarros La Fama, catalogada una de las principales del país durante el porfiriato. Participó como uno de los más grandes accionistas en la compañía que construyó la presa de San José en la década de 1890 (idem).

47Matías Hernández Soberón es otro personaje de gran relevancia en el contexto urbano potosino de las últimas décadas del siglo XIX. Hijo de españoles, nacido en San Luis Potosí, heredó la hacienda de Charcas y Santo Domingo, emparentado con familias importantes de la entidad, como los Espinoza y Cuevas, hacendado, terrateniente, propietario urbano, comerciante, prestamista, inversionista minero y bancario. Para detalle, véase la obra citada en la nota anterior. También, David Eduardo Vázquez Salguero y Adriana Corral Bustos, Monumentos funerarios del cementerio del Saucito, San Luis Potosí, 1889-1916, México, El Colegio de San Luis / Fondo Nacional para la Cultura y las Artes, 2004, pp. 79 y ss.

48Cfr. H. Camacho Altamirano, op. cit., Anexo II.

49Idem.

50Idem.

51Idem.

52Idem.

53Idem.

54Para detalle, véase Carmen Cordero de Burgos, “Panorama comercial en San Luis Potosí a fines del siglo XIX”, en R. Montejano y Aguiñaga et al., op. cit., pp. 73 y ss.

55D. Cosío Villegas, “Introducción: Séptima llamada particular”, en D. Cosío Villegas (coord.), op. cit., pp. XI-XXVIII.

56James D. Cockcroft, Precursores intelectuales de la Revolución mexicana, México, Siglo XXI, 1982.

57Idem.

58Cfr. D. Cosío Villegas (coord.), op. cit.

59Cfr. Moisés Gámez, De negro brillante a blanco plateado, México, El Colegio de San Luis, 2001.

60Para abundar respecto del transporte de mercancías y personas antes de la llegada del ferrocarril al estado de San Luis Potosí, véase R. Montejano y Aguiñaga, “Vías de comunicación”, en R. Montejano y Aguiñaga et al., op. cit., pp. 29 y ss.

61“La idea inicial [de otorgar concesiones a los estados] partió de la legislatura de Guanajuato, la cual autorizó el 25 de agosto de 1877 al gobernador del estado, general Francisco Z. Mena, a solicitar una concesión para construir una vía férrea de Celaya a León” (Cfr. Francisco R. Calderón, “Los ferrocarriles”, en D. Cosío Villegas (coord.), Historia moderna de México, vol. 7 “El porfiriato. La vida económica”, México, Hermes, 1955-72, p. 491.

62Ibidem, p. 493.

63Paolo Riguzzi, “Mercados, regiones y capitales en los ferrocarriles de propiedad mexicana, 1870-1908”, en Sandra Kuntz Ficker y Priscilla Connoly (coords.), Ferrocarriles y obras públicas, México, Instituto Mora / El Colegio de Michoacán / El Colegio de México / Instituto de Investigaciones Históricas-Universidad Nacional Autónoma de México, 1999, pp. 39 y ss.

64Ibidem, pp. 43-44.

65“Además, cualquier astuto negociante de San Luis Potosí que pudiera obtener una concesión ferrocarrilera del gobierno federal podía venderla con excelente provecho a los inversionistas [estadounidenses]. Esto fue precisamente lo que hizo el gobernador Pedro Díez Gutiérrez en 1888. El gobernador que acumuló una inmensa fortuna mientras alternaba la gubernatura del estado con su hermano durante dos décadas, vendió su concesión de 5 500 pesos por kilómetro de vía [...]” (J. D. Cockcroft, op. cit., p. 20).

66José María Gómez del Campo, Opúsculo sobre la presa de la Constancia proyectada en la Boquilla de San José del Río Santiago, San Luis Potosí, Imprenta de Dávalos y mandado publicar por el ayuntamiento de la capital de S.L.P., 1879, pp. 3-4.

67“El club cumplía diversas funciones. Allí se congregaban los contertulios para refugiarse en ‘su circulo’, donde todos se conocían; allí se comentaban las novedades económicas y políticas del día [...] allí se establecían contactos y se iniciaban conversaciones informales que no hubieran estado bien en los despachos oficiales o en las oficinas financieras [...] Centro de un grupo relativamente cerrado, el club reflejaba el designio de mantenerlo lo más cerrado posible. Sólo la fortuna rompía el cerco. Era, en eso, un exponente claro de la tendencia de las nuevas burguesías a constituirse cuanto antes en estrechas oligarquías” (J. L. Romero, op. cit., p. 286).

68Nació en Chihuahua en 1822; se graduó de ingeniero en la Escuela de Minería de la ciudad de México; fue profesor del Instituto Científico y Literario de San Luis, además de ensayista, inspector y director de la Casa de Moneda de San Luis. Influyó en la opinión pública científica potosina a través de trabajos acerca de mineralogía, numismática y amonedación, que fueron publicados en varios medios impresos como El Minero Mexicano, El Estandarte e incluso en el Boletín de la Sociedad Mexicana de Geografía y Estadística (Cfr. F. de M. Salazar Mendoza, op. cit.).

69Cfr. E. J. Palti, op. cit.; y Ch. A. Hale, op. cit.

70M. González Navarro, op. cit.

71Se entiende por gremio la acepción antigua, que se refiere a las personas que desarrollan un mismo oficio o trabajo.

72Según González Navarro, en principio el mutualismo surgió como una especie de respuesta para abatir un poco las carencias de los más necesitados (Cfr. M. González Navarro , op. cit., pp. 344 y ss).

73Ibidem, p. 346.

74Estatutos Generales de la Sociedad de Socorros Mutuos de San Luis Potosí fundada por varios dependientes del Comercio, San Luis Potosí, José Ma. Dávalos Impresor, 1878, artículos 1 y 2.

75Ibidem, artículos 3 y 4.

76J. L. Romero, op. cit., p. 286.

77La Fraternidad. Órgano de la Sociedad..., año 1, núm. 1, 1o. de enero de 1879, p. 3.

78Morse analiza varios casos en América Latina en donde intelectuales establecen descripciones de sus sociedades en momentos específicos que son planteados como de decaimiento, y dentro de estas mismas obras se exacerba el potencial de cada localidad y los medios para alcanzar el progreso (Cfr. Richard M. Morse, “Latin American Intellectuals and the City, 1860-1940”, Journal of Latin American Studies, núm. 10, parte dos, noviembre de 1978, pp. 219-238).

79La Fraternidad..., op. cit., p. 1.

80J. Ma. Gómez del Campo, op. cit., pp. 3-4.

81Para una extensa explicación de cómo se llevó a cabo la presa de San José, véase H. Camacho Altamirano, op. cit.

82Cfr. J. Ma. Gómez del Campo, op. cit.

83Ibidem, pp. 3-4.

84Ibidem, p. 45.

85La Fraternidad…, op. cit., p. 3.

86J. Ma. Gómez del Campo, op. cit., p. 43.

87Ibidem, pp. 72-74

88W. H. Beezley, op. cit., p. 13.

89Discurso oficial leído por el Sr. D. Jesús Ortiz, en Unión y Fraternidad de la Sociedad de Socorros Mutuos, México, S.L.P., panfleto editado por la Sociedad de Socorros Mutuos de San Luis Potosí. Reseña de los trabajos realizados en 1877 y de la Solemnidad de su 1er. Aniversario, Dávalos Impresor, 1878, pp. 19-22.

90Respecto de los porcentajes de la conformación religiosa de la población, véase la Gráfica 3, basada en los datos consignados en el Almanaque, de Antonio Cabrera, para 1891.

91La Fraternidad…, op. cit., pp. 1 y 2.

92Para detalle acerca de las principales influencias ideológicas y filosóficas que conformaron la idea del progreso decimonónica, véase R. Nisbet, op. cit

93De acuerdo con la Historia moderna de México, la etapa que va de 1877 a 1891 se caracterizó por un discurso socialista blanco y otro rojo que, con independencia del tinte liberal o conservador que contenían, tendía a establecer un orden de cosas que clasificaba a la sociedad en superiores e inferiores. Dos periódicos nacionales, La Voz de México y La Libertad, discrepaban sólo en la forma y no en el fondo de esta concepción, pues el primero, de tendencia conservadora, pugnaba por la caridad cristiana que obligaba por un lado al rico a no olvidar dar limosna a los pobres; y, por otro lado, al pobre a sobrellevar con paciencia la miseria. Asimismo, se consideraban de tendencia radical y peligrosa los casos en que el socialismo defendía la igualdad y el trato digno a los pobres y trabajadores. La generalidad de las tendencias discursivas fluctuaban alrededor de la concepción clasista, discrepando sólo en la forma: “La Voz de México y La Libertad frecuentemente disputaban: en 1878 el tema fue la usura. El primero pedía la prohibición de los intereses que pasaban de la caridad cristiana aceptada por la Iglesia, mientras la segunda se oponía a que se fijaran oficialmente. Sin embargo, La Voz... coincidía con su enemiga en el repudio a la caridad legal porque multiplicaba las causas de la miseria (pereza, imprevisión y vicios). La Libertad ni siquiera aceptaba que se recordasen los deberes de los ricos, porque con esto sólo se conseguía estimular el odio de los pobres a sus patronos. Para este periódico no existía diferencia alguna entre los doctrinarios católicos, incluso los santos padres y el más ‘desarrapado socialista’”. Para detalle, cfr. M. González Navarro, op. cit., pp. 360 y ss.

94La Fraternidad…, op. cit., p. 2.

95E. J. Palti, op. cit., p. 299.

96Cfr. Ch. A. Hale, op. cit., p. 23; y E. J. Palti, op. cit., p. 302.

97Es posible incluso hacer una analogía entre lo que pasaba con los periódicos nacionales mencionados con antelación, La Voz de México y La Libertad, con lo que pasaba con los impresos más representativos de estas tendencias en contienda en San Luis. Entre 1883 y 1884, como un homenaje a Agustín de Iturbide, Primo Feliciano Velázquez fundó el periódico La Voz de San Luis, némesis del periódico católico nacional; a partir de 1885, fundó este mismo personaje El Estandarte, que se nutría del periódico nacional El Tiempo, también de tendencia católica conservadora. Por el otro lado, el diario que representaba la postura política del régimen diezgutierrista fue El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, México, fundado en 1882 y dirigido por Jesús Ortiz. Dichos medios impresos siempre se hallaban en pugna, pero en ciertos asuntos y tópicos esas controversias sólo se daban en la forma y no en el fondo. Sobre esto se abundará más adelante. Para detalle de la hemerografía citada, véase R. Montejano y Aguiñaga (coord.), op. cit.

98L. Zea, op. cit., pp. 21-27.

99Idem.

100Para una explicación más exhaustiva acerca de los tres estadios del desarrollo de la humanidad dentro de la filosofía de Augusto Comte, véase Frederick Copleston, Historia de la filosofía, vol. IX, “De Maine de Biran a Sartre”, México, Ariel, 1960, pp. 85 y ss.

101Para una explicación más exhaustiva acerca de los tres estadios del desarrollo de la humanidad dentro de la filosofía de Augusto Comte, véase Frederick Copleston, Historia de la filosofía, vol. IX, “De Maine de Biran a Sartre”, México, Ariel, 1960, pp. 85 y ss.

181 Al respecto, señala Zea: “Comte, como el grupo social al que representa [la burguesía, dice Zea], de haber tenido que elegir entre las dos doctrinas, la teológica y la metafísica [Revolución francesa; y en México, jacobinismo], se habría inclinado por la primera, a decir del propio Comte. Pero no era necesario elegir, se podía establecer un orden nuevo, un orden propio de este grupo social. En el fondo se trata de restablecer el antiguo orden católico-feudal, pero puesto al servicio de otra clase que no era ni el clero ni la aristocracia. Comte y la clase a que pertenece son en el fondo unos reaccionarios, quieren volver al orden desquiciado por la revolución, pero conservando las ventajas obtenidas en esta revolución [...]” (L. Zea, op. cit., p. 43).

102Walter Beller, Bernardo Méndez y Santiago Ramírez, El positivismo mexicano, México Universidad Autónoma Metropolitana-Xochimilco, 1985.

103Para una explicación exhaustiva y localización de los nombres de los discípulos de Barreda, véase L. Zea, op. cit., cuarta sección. Los principales nombres, según Zea, son Porfirio Parra, Pedro Noriega, Miguel S. Macedo y Manuel Ramos, entre otros.

104L. Zea, op. cit., pp. 105 y ss.

105Leopoldo Zea, “El positivismo”, en Estudios de historia de la filosofía en México, México, Universidad Nacional Autónoma de México, 1980, pp. 230-235.

106L. Zea, El positivismo en México..., op. cit., p. 45.

107Idem.

108Augusto Comte, Politique positive, París, s.p.i., 1892.

109L. Zea, op. cit., p. 45

110Dain Borges, “Puffy, Ugly, Slothful and Inert: Degeneration in Brazilian Social Thought, 1880-1940”, Journal of Latin American Studies, núm. 25, 1993, pp. 235-256.

111L. Zea, op. cit., p. 99

112Ibidem, p. 166.

113Idem.

114Idem.

115Idem.

116Para mayores detalles al respecto, véase L. Zea, op. cit., pp. 166 y ss.

117Ibidem, p. 167.

118Idem.

119Ibidem, p. 168.

120Idem.

121Ibidem, p. 169.

122Ibidem, p. 172.

123Idem.

124Idem.

125Idem.

126Idem.

127Ibidem, p. 397.

128Pedro Díez Gutiérrez, citado en L. Zea, op. cit., p. 398.

129Idem.

130Citado en J. Valenzuela Márquez, op. cit., pp. 578-579

131Idem.

132Sobre estos tres tópicos, véase Moisés Gámez, “Salud pública: la fiebre del orden. Interpretación sobre política sanitaria en San Luis Potosí a fines del XIX”, Vetas, núm. 1, abril de 1999, pp. 95-109.

133“La segregación social y espacial muestra cómo la ciudad puede vivirse de maneras distintas; es decir, habitar, convivir, divertirse y recorrerla eran actividades marcadamente diferenciadas según se esté situado en la escala social” (véase H. de Gortari Rabiela, op. cit., p. 48).

134Rafael del Castillo, “Editorial: La libertad de prensa”, La Unión Democrática. Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, San Luis Potosí, México, vol. II, núm. 141, 31 de julio de 1878, p. 1.

135León Portilla lo describe así: “De atildada pluma, fue colaborador de numerosos periódicos y revistas tanto de provincia como de la capital del país. En reconocimiento a sus dotes de escritor, fue elegido miembro correspondiente de la Academia Mexicana de la Lengua. Don Primo Feliciano cultivó asimismo el estudio de la lengua náhuatl y, entre otras cosas, preparó una versión al castellano de los Anales de Cuautitlán y del Manuscrito de 1558, conocido como ‘Leyenda de los soles’. Se ocupó asimismo del tema de las apariciones de la Virgen de Guadalupe. Especializado en el campo de la historia regional, consultó archivos y reunió bibliografía sobre el pasado de San Luis Potosí. Las publicaciones que sacó a la luz acerca de la historia de su patria chica dan amplio testimonio de la acuciosidad con que trabajaba” (Miguel León Portilla, Semblanzas de académicos, México, Ediciones del Centenario de la Academia Mexicana, 1975, p. 313).

136P. F. Velázquez, Historia de San Luis Potosí, San Luis Potosí, El Colegio de San Luis / Universidad Autónoma de San Luis Potosí, 2004, vol. III, p. 180.

137“Don Manuel José Othón, que ya se distinguía en el campo donde habría de conquistar justo renombre, compuso el Himno a Iturbide, al que puso música el afamado maestro Don León Zavala. Con estos ricos elementos y una prefación del autor de estas líneas se preparó la festividad. Entraban en el Teatro Alarcón las familias invitadas, cuando un grupo, que se dijo integrado por guardias de la Aduana, capitaneado por cierto conocido demagogo, invadió la sala; uno de los asaltantes disparó su pistola al escenario sobre el retrato de Iturbide, colocado en medio de otros de los más notables insurgentes; y so pretexto de alboroto y confusión del concurso, la policía cerró el teatro, mientras las patrullas recorrían la ciudad en previsión de mayor desorden” (Ibidem, p. 181).

138Idem.

139Rafael Montejano y Aguiñaga, “Introducción”, en P. Feliciano Velázquez, op. cit., p. 11.

140Por sólo mencionar unos cuantos, durante 1888, el 3 de mayo se insertó un artículo de protesta de los católicos franceses en contra del festejo del centenario de la Revolución francesa y se anunciaba con alta congratulación una nueva publicación de un periódico de Joaquín Terrazas en la ciudad de México, cuyo lema principal exaltaba valores antisemitas. A partir del 30 de agosto se publicó una serie de artículos titulados “La masonería adorando al demonio y renegando de Dios” (Cfr. El Estandarte; director responsable: Primo Feliciano Velázquez, San Luis Potosí, México, año IV, números 334, 368 y ss, de 3 de mayo y 30 de agosto de 1888).

141J. D. Cockcroft , op. cit.

142Cfr. R. Montejano y Aguiñaga (coord.), op. cit., p. 99.

143Ibidem, p. 102.

144La Fraternidad…, op. cit., p. 142.

145Ya se esbozó una breve biografía de este personaje en apartados anteriores.

146Gobernador de San Luis Potosí en 1869 (Cfr. J. D. Cockcroft, op. cit., p. 19).

IMAGEN 1.

PANORÁMICA DE LA CIUDAD DE SAN LUIS POTOSÍ

San Luis Potosí: [sn], ca. 1870. 1 fotografía: byn; 7 x 5 pulg. (Panorámicas de la ciudad de San Luis Potosí). Vista panorámica de la ciudad de San Luis Potosí con vista de Oriente a Poniente. Se observa, además de la Alameda, los templos de San Agustín, San Francisco, El Carmen y Catedral.

CAPÍTULO II.
1878-1887 LA ASPIRACIÓN DE LO INTANGIBLE:
LA ALAMEDA DE LA DISCORDIA
EN LA ERA REDENTORA DEL FERROCARRIL

Para que esta sistematización final de las concepciones humanas resulte hoy suficientemente caracterizada, no basta apreciar, como acabamos de hacer, su destino teórico; es menester también considerar aquí, de manera distinta, aunque sumaria, su necesaria aptitud para constituir la única salida intelectual desarrollada, desde hace medio siglo en el Occidente europeo y sobre todo en Francia.1

Augusto Comte

La ciudad sufrió un pronunciado proceso de transformación posterior a la expedición de las leyes de Reforma. Con la afectación a los bienes de comunidades eclesiásticas, se comenzaron a idear nuevos espacios públicos como calles, jardines y mercados. Sin embargo, dadas las condiciones políticas y económicas en el contexto de la guerra de intervención y su secuela de crisis económica, el proyecto liberal sólo comenzó por resquebrajar algunos símbolos de la institución eclesiástica sin que se tuviera forma, por el momento, de levantar otros símbolos a los nuevos valores seculares.

El caso de la alameda fue sólo uno de ellos y da muestra de una disputa ideológica que se materializaba en el espacio urbano de San Luis Potosí y que se puede rastrear en el discurso. Es relevante señalar que si para la década de 1860 esta confrontación se percibía en la destrucción de símbolos del antiguo orden eclesial, para los años de 1880 se haría visible por la edificación y proyección de nuevos espacios dirigidos a representar un nuevo orden secular. Como vemos, se percibe un discurso de combate violento en este fragmento de razonamientos que expone el representante de un orden liberal, pues se emite en un contexto de contienda armada. Contrastando este discurso con los que figuran en el periodo de estudio, ese afán de combate ha mutado su forma de persuasión para transformarse en un pensamiento, si bien aún en controversia, tendente a la reconciliación y a la unificación de valores dentro de una arena política en la que el orden institucional ya no se encuentra sujeto a discrepancias, esto es, dejando al margen la política, o más bien lo que los sujetos analizados entendían por política: el caos y la confrontación de ideas en perjuicio del orden y el desarrollo o “progreso”.

Con base en este cambio de discurso, una de las hipótesis de este trabajo es que, no obstante que la alameda se planeó como paseo secularizado desde 1859, su papel preponderante dentro de la fisonomía urbana de la ciudad comenzó a crecer a partir de 1878. Si bien es cierto, al igual que el caso de la Merced, la alameda nació en un contexto de convulsión y se planeó en los escombros de un viejo orden, también es cierto que esa fecha de nacimiento en muchos sentidos sólo puede considerarse decretada, ya que durante sus primeros años el nuevo espacio tuvo un camino azaroso en el que su consolidación, tanto física como discursiva, estuvo en riesgo.

En 1859 el Supremo Gobierno de la República le cedió al gobierno del estado la dicha huerta, y fue el gobernador Vicente Chico Sein quien proyectó convertirla en un paseo público.2 Según la obra de Horacio Caballero, a pesar de las buenas intenciones de Chico Sein, después de algunos años, el proyecto pareció estar olvidado debido a los grandes conflictos por los que atravesaba el estado. Este autor narra que, para 1861, las bardas de la alameda no habían sido demolidas en su totalidad, lo que provocaba que, a causa del descuido, el decretado paseo público sirviera hasta de escondrijo para los maleantes. Derivado de esta desatención, en abril de 1861 apareció una nota en el Periódico Oficial del Estado que se refería a que la huerta del Carmen sería vendida, por lo cual se ponía a la consideración de posibles compradores interesados. Aunque días después, una nota aclaratoria que apareció en el mismo medio señalaba que el ayuntamiento había decidido no venderla y poner todos sus esfuerzos en convertir aquel descuidado terreno en un paseo;3 ésta fue la primera muestra de vulnerabilidad de la alameda ante la incapacidad económica de los gobiernos municipales de otorgarle un lugar importante en la fisonomía urbana. Como veremos, esta vulnerabilidad siguió y no cesó sino después del arribo del ferrocarril a la ciudad, pues todavía en 1887 se registra un riesgo inminente de perderla, hecho que se referirá mas delante.

Según el Periódico Oficial del Estado de fecha 25 de febrero de 1862, la alameda o Paseo de la Constitución, para ese entonces, estaba muy adelantada y formada. Según este medio impreso, su trazo fue el mismo que el de la Alameda Central de la ciudad de México e inclusive sus dimensiones parecían ser mayores.4 Esta misma nota señalaba que se habían plantado numerosos árboles de distintas especies y que se había asegurado el agua para su abasto, ya que cerca de ahí se disponía del “Ojo de la Saca”, que distaba una legua. Después, para finales de ese año, el ayuntamiento empedró los andadores de modo parcial y sembró algunos prados con flores; además, instaló un sistema de acequias que proveía de agua y la distribuía en los prados del paseo. Sin embargo, y derivado de la toma de la ciudad por las fuerzas francesas, que duró de 1864 a finales de 1866,5 el paseo se descuidó y volvió a sus dificultades de agua.

Aunque Francisco Pedraza señala simplemente que para el año de 1870 la alameda había adquirido el prestigio de ser ‘el jardín de la ciudad’, el más céntrico y mejor cuidado, lo cierto es que los principales historiógrafos potosinos que la describen pasan en su narración de los detalles que van desde 1870 a la llegada del ferrocarril, en 1888; pero, si se acude a las fuentes documentales y hemerográficas, es posible aseverar que la alameda continuó con sus problemas de abastecimiento de agua durante esos años.

En 1877, dentro del informe de mejoras que rindió el ayuntamiento de la capital al gobierno del estado se señalaba que, sin importar el escaso numerario con el que contaba la autoridad municipal, las comisiones de cárceles y obras públicas —esta última presidida por Matías Hernández Soberón— habían emprendido mejoras de consideración, como el empedrado y la nivelación de las espaciosas calles Primera y Segunda de Reforma (hoy Constitución), y habían mandado construir en el extremo norte de la primera y en el sur de la segunda unas tomas de agua que serían de gran utilidad ya que regarían con abundancia los jardines formados en el Paseo de la Constitución6 (alameda), pero sólo en los tiempos de lluvia.

Con esta información es posible inferir que todavía para esa década de 1870 y la siguiente el paseo se regaba usando incluso la Caja de Agua de la calzada de Guadalupe. Así lo señala Antonio Cabrera en sus Apuntes..., de 1891,7 y lo confirman algunos documentos del fondo del ayuntamiento de la capital de los que se desprende información que revela que para 1880 existía una serie de inconformidades y solicitudes tendentes a que se dejara de gastar el agua del Santuario de Guadalupe en el regadío de la alameda,8 es decir, la proveniente de la Caja de Agua, y se permitiera su libre uso por los habitantes de los barrios vecinos,9 quienes, ante las sequías frecuentes en San Luis, veían mayor necesidad del agua que de un paseo público cuidado. Como se ha visto, el problema principal del paseo fue desde un principio la falta de agua que provocaba que, a pesar de los esfuerzos de los gobiernos, no acabara de consolidarse como espacio imprescindible.

Según se aprecia por la documentación, no fue sino en 1878 cuando la alameda comenzó a figurar entre los espacios públicos más importantes de la ciudad, e incluso es el último año en el que se habla de que todavía existían bardas que derribar y que se tenía que acabar de darle forma a sus calzadas. Esta demolición se liga con el impulso que concretó en ese año el proyecto de establecer el ferrocarril de San Luis al puerto de Tampico, pues dentro de un acuerdo del ayuntamiento se resolvió tirar las referidas bardas para la construcción de las calzadas en dicho paseo, y por ese mismo oficio se autorizó a la compañía del ferrocarril, formada en ese año con empresarios potosinos, para que utilizara el material de demolición en la construcción de un puente en el camino a Soledad10 para el paso del ferrocarril; ello, en el primer tramo que llegaría hasta ese pueblo vecino de la capital. Siendo así, se tratará de forma breve el asunto del establecimiento del ferrocarril.

EL PROYECTO FERROVIARIO EN SAN LUIS

Enumerar prolijamente los beneficios que las vías férreas producen sería tarea inútil, supuesto que ellos son perceptibles aun para el criterio menos ilustrado.11

El proyecto de comunicar la ciudad con el Golfo había sido una preocupación constante para los inversionistas potosinos desde algunas décadas antes, y el interés sobre éste se incrementó después de que se abrió la línea de México a Veracruz; en la percepción de la elite potosina, esta situación había provocado que San Luis quedara fuera de la ruta comercial más importante del país, lo que ocasionó que poco a poco su vocación mercantil se viniera abajo.12 Esta preocupación, recordemos, era también uno de los elementos que, de apoyarse, impulsarían el progreso de San Luis, según la concepción de los empresarios miembros de la Sociedad de Socorros Mutuos.

La comunicación con Tampico, sin embargo, estaba ya por ser una realidad mediante la conclusión de un camino carretero que casi se terminaba para 1877, pero la elite potosina seguía con su proyecto alterno del ferrocarril. El interés de la comunicación entre los dos puntos se retomó en 1877 y, en mayo, los miembros del ayuntamiento, entre los que se encontraban algunos miembros de la Sociedad de Socorros Mutuos, enviaron una carta al presidente de la república con el afán de exponerle el problema y solicitarle que apoyara la terminación del camino carretero:

C. Presidente de la República.

[...] Bien sabido es que esta capital ha sido en épocas pasadas una de las principales plazas de comercio de la república y que en la actualidad apenas podrá figurar en tercera escala debido a que su importancia mercantil dependía de ser ésta una plaza de depósito que surtía a los estados limítrofes y aun algunos más como Durango y Guadalajara [sic]; pero careciendo de una vía carretera que la pusiera en fácil comunicación con el puerto de Tampico, y habiéndose establecido la vía férrea de México a Veracruz, el comercio de la capital se colocó en mejores condiciones porque la baja de fletes y el acopio de mercancías que por dicho puerto recibe le permiten surtir a los estados del interior con mejores ventajas que como lo podía hacer San Luis careciendo de la carretera de Tampico, es por esto que se hace indispensable la pronta terminación de la vía mencionada.13

El interés del grupo de la elite comerciante sobre el asunto del ferrocarril quedó manifiesto al año siguiente, pues según el Periódico Oficial de 7 de enero de 1878, la idea de comunicar la capital potosina con el puerto de Tampico por medio de una vía férrea había sido acogida con beneplácito incluso por los estados circunvecinos, al grado de manifestar que apoyarían al gobierno del estado, como fue el caso de Zacatecas.14 Días después, el 11 de ese mes, el gobierno del estado emitiría el decreto número 48 en el que se establecía que durante ese año fiscal se pagaría un diez por ciento adicional sobre todas las contribuciones ordinarias que se recaudasen por cuenta del estado para atender a los diversos ramos de la administración pública, y sobre todas las multas gubernativas o judiciales que se impusiesen con arreglo a las leyes; sólo se exceptuarían las multas e impuestos cuyo monto no llegare a diez centavos. Este impuesto estaría destinado a cubrir, por parte del estado, los gastos de construcción de la vía férrea ya mencionada. El decreto creaba, asimismo, una junta para llevar a cabo la administración de este impuesto especial. Ésta se integraría por cinco personas de notoria honradez e ilustración, y se denominaría Junta Directiva del Ferrocarril. Para este momento, ni la junta ni sus atribuciones estaban explícitas y se fijarían por una ley posterior, ello en tanto se organizaba la compañía que habría de explotar la vía férrea.15

El decreto referido fue criticado por un periódico de oposición al régimen diezgutierrista llamado El Constitucion16 por parecerle excesivo en virtud del estado de “decadencia” en que, según este medio, se hallaba la sociedad potosina. Al parecer, este artículo criticaba la decisión unilateral del gobierno al decretar el nuevo impuesto sin consultar a los potosinos. En este sentido, el Periódico Oficial respondió simplemente que el Ejecutivo en efecto había consultado la opinión de los principales propietarios y comerciantes que convocó para tratar el negocio del ferrocarril proyectado, quienes estuvieron de acuerdo. Según este medio impreso, ellos mismos fueran quienes propusieron motu proprio el impuesto y que lo que menos se propuso de monto por cobrar fue el diez por ciento. Por lo tanto, concluye el órgano oficial que, después de todo, quedaba probado que el gobierno había procedido en tal asunto con el “mayor tacto”, y que nada había que reprocharle sobre el particular por cuanto se había consultado la opinión y voluntad de los principales comerciantes, “que son por lo mismo los que reportarán mayor gravamen en sus intereses con el citado impuesto”.17 En este artículo se encuentra explícita la concepción de que la única parte de la sociedad que debe ser tomada en cuenta es la de los poderosos y que una decisión, para ser “popular”, debe ser acogida por el pueblo, pero el pueblo de trabajo, es decir, el que mueve a la sociedad por el comercio que ejerce. Este pensamiento se confirma en el discurso de clausura de sesiones del gobernador Díez Gutiérrez, publicado el 24 de enero de ese año, como se puede ver en la siguiente cita:

En cuestión tan delicada, no queriendo el Ejecutivo que pesara sobre él la responsabilidad de acometer una empresa superior a las fuerzas del Estado, que comprometiera sus elementos de riqueza tal vez sin obtener éxito en su propósito, vosotros sabéis que quiso inspirarse en la opinión pública y principalmente en las clases acomodadas de esta capital; citó una junta de comerciantes y propietarios y tuvo la satisfacción de que no hubo ni uno solo de los concurrentes a ella que no manifestara su voluntad en que se emprendiera la obra y que aceptarían gustosos una contribución dedicada a tan noble objeto.18

Contrario a lo que se asevera en el fragmento anterior, sí hubo protestas. Destaca una, la de los señores Romano y Cía., quienes, no obstante haber accedido a pagar la contribución, hicieron pública su no aceptación ante el escribano, Lic. Ignacio M. Barajas, y a nombre no sólo suyo, sino de los introductores de plata de Catorce, Matehuala y Charcas. Ante esa reacción, el editorial del Periódico Oficial no podía sino censurar y etiquetar la conducta de estos empresarios y, como se verá en repetidas ocasiones en este trabajo, los adjetivó pretendiendo estigmatizarlos como egoístas. Este tipo de calificativo responde precisamente a la forma en que, con argumentos “no racionales”, el gobierno lanzaba sobre sus adversarios un estigma que los definiría como detractores del progreso, valuarte innegable que sin protesta debiera aceptarse poniendo en práctica “todo género de sacrificios”:

Los Señores Romano y Cía.

Siendo que la clase mercantil de esta plaza es la más interesada en que se construya el ferrocarril que deberá unir esta capital con el puerto de Tampico, como de ello está dando pruebas la Junta que la representa, es de llamar la atención la conducta egoísta que observaron los Sres. Romano y Cía. al hacer el pago del 10% adicional decretado para una obra tan importante como ésta, pues han protestado al hacer el entero correspondiente, a nombre de los introductores de plata de Catorce, Matehuala y Charcas.19

Una vez concertada la opinión que contaba, todo el terreno estaba propicio para que el gobierno federal otorgara la concesión del ferrocarril a San Luis y ésta se otorgó mediante contrato firmado entre los gobiernos federal y estatal con fecha 14 de febrero de 1878.20 El contrato se publicó en el Periódico Oficial del Estado con fecha 12 de abril del mismo año y en él se autorizaba al gobierno del estado a que construyera el ferrocarril hacia Tampico por sí mismo o por medio de una compañía constructora, hasta el pueblo de Tantoyuquita. El contrato se firmó por parte del gobierno federal por el ministro de Fomento de entonces, Gral. Vicente Riva Palacio, y por parte del gobierno del estado lo hizo Benigno Arriaga como representante con facultades.21 Con este motivo, el ministro de Fomento visitó San Luis Potosí con fecha 15 de marzo de 1878 y Manuel Muro, como jefe político del partido de la capital, organizó su recibimiento para lo cual solicitó al ayuntamiento que se iluminara el palacio y se izara la bandera ese día.22

Con el objeto de incentivar la organización de la compañía constructora de la que hablaba el contrato de concesión, se expidió el decreto número 79 del 7o. Congreso, el cual establecía que, sólo habiéndose logrado la concesión de explotación de vía hasta los límites del estado —reduciéndose con ello la subvención de 2 000 pesos que se había estimado hasta ese momento—, para compensarlo se sacarían los 1 000 pesos faltantes de la contribución del diez por ciento adicional aprobada con anterioridad, lo que significaba que el estado sufragaría de sus arcas el dinero para completar la subvención estimada y promover la organización de la compañía constructora. En ese mismo decreto, a dicha compañía se le autorizaba a emitir las acciones necesarias para reunir el capital. Asimismo, por vía del decreto número 80, de 2 de junio de 1878, se otorgaba a la compañía que se formase el privilegio de recibir de manera gratuita todos los terrenos estatales o municipales necesarios para la construcción del camino, estaciones y demás oficinas e inmuebles.23

Fue el 4 de marzo de 1880 cuando se formó la compañía constructora, con capital en su mayoría potosino y con una suma que llegó a alcanzar los 281 990.41 pesos.24 Sin embargo, dicha compañía se reconoció imposibilitada para concluir la empresa y en 1880 declinó su derecho sobre la concesión otorgada. El 12 de octubre de ese año se publicó en el Periódico Oficial el decreto número 70, en el que de nuevo se autorizaba al gobierno a contratar una compañía, y dentro del mismo se hallaba insertada la siguiente misiva:

Secretaría de Gobierno del Estado Libre y Soberano [...]

Los accionistas presentes y los que están legalmente representados prescinden de los derechos que pueden tener, a fin de que el Ejecutivo del estado contrate el traspaso de la concesión otorgada para el establecimiento de la vía férrea de San Luis a Tampico, obteniendo plena seguridad en la construcción y la mayor brevedad posible en el término de la obra.25

Firmaban esta carta, fechada el 4 de octubre de 1880, José E. Ipiña, J. M. Rascón, Ignacio Muriel, Pedro Díez Gutiérrez, Octaviano B. Cabrera, Manuel González, Ramón Fernández, L. Pigeón, Pedro Sousa, Tomás del Hoyo, Antonio Espinosa y Cervantes, Luis G. Cuevas, R. Barrios, Blas Escontría, Francisco Bustamante, Agustín R. Ortiz, y el propio gobernador como particular, Carlos Díez Gutiérrez. Todos estos hombres representaban el grupo más poderoso de la ciudad, como ya se ha visto; sin embargo, según Montejano y Aguiñaga,26 al parecer los ferrocarriles fueron un esfuerzo demasiado grande para acometerlo solos y lo más seguro es que la decisión haya obedecido a razones económicas;27 de cualquier forma, todos los aquí involucrados siguieron reflejando sus intereses en el negocio ferroviario.

Así pues, con fecha 30 de noviembre de ese 1880, se traspasó la concesión a la Compañía del Ferrocarril Central Mexicano con las condicionantes establecidas en el decreto número 70,28 entre las que se incluía, en el artículo 5o., el privilegio de recibir gratuitamente todos los terrenos propiedad del municipio o el estado para establecer sus dependencias, vías, estaciones, oficinas y demás inmuebles necesarios para llevar a cabo el establecimiento del ferrocarril. Se hace hincapié en esta cláusula porque, como más delante se verá, la referida compañía del Central Mexicano intentaría que se le cediera o vendiera la alameda con apoyo en este decreto, pues dicho espacio era propiedad municipal.

El proyecto del Ferrocarril Central Mexicano continuó y, en el año de 1881, la empresa adquirió el contrato que el Ejecutivo federal había firmado con los gobiernos de Aguascalientes y San Luis Potosí, y de este modo la empresa se adjudicó el proyecto completo para unir Aguascalientes, San Luis y Tampico. En 1883, la compañía consolidó las diversas concesiones que tenía, incluida la que involucraba al estado de San Luis. Dicho contrato de “refundición” tuvo modificaciones en 1886 y la compañía quedó obligada a concluir sus diversos proyectos entre 1893 y 1895.29

Como se ha visto hasta aquí, el proyecto para establecer la vía hacia el puerto de Tampico fue el que involucró a los potosinos y fue mucho más tortuoso que el del ferrocarril de México a Laredo, que correspondió a la empresa del Ferrocarril Nacional Mexicano. Esta última concesión se desarrolló por el gobierno federal mediante concesión otorgada, a finales de 1880, a James Sullivan, que la traspasó al Ferrocarril Nacional Mexicano el 23 de mayo de 188330 y no involucró al gobierno del estado, sin embargo, como se verá más adelante, el impacto discursivo de este ferrocarril fue el que más trascendió en el ámbito periodístico de las ideas, pues al ser el primero que tocó la ciudad de San Luis, en 1888, causó una euforia que ya no se logró captar en los medios periodísticos con la llegada del Ferrocarril Central, en 1889. Otra de las razones fue que la línea completa del ferrocarril de Laredo se inauguró en San Luis, punto intermedio que unía los trabajos entre México y Laredo; por ello acudió a las fiestas el propio presidente Porfirio Díaz, lo que causó aún mayor revuelo.

LAS CEREMONIAS DE CONSAGRACIÓN DE LA ALAMEDA Y EL FERROCARRIL

[...] Patria, adelante, el porvenir es tuyo
él se muestra sonriente,
preparándote mágicas coronas,
y hoy que alegre y ferviente,
himnos de amor y de entusiasmo entonas, Dios verterá en tu frente
el óleo sacrosanto de la virtud sublime y la grandeza,
y te dará venturas y riqueza,
si de la paz bajo el augusto manto, olvidando tus hijos sus rencores,
sólo buscan los mágicos albores,
de la aurora feliz del adelanto.31

Así como Tenorio Trillo, al analizar las exposiciones universales, establece que éstas tienen valor histórico no porque sirvan para establecer la falsedad de las ideologías modernas, sino porque ayudan a situar los parámetros cambiantes entre una supuesta realidad y su percepción, se considera también que las ceremonias cívicas permiten ver los límites de posibilidades de percepción de la realidad tanto en los actores históricos como en el ojo del historiador.32 Se coincide con Tenorio, pues, en efecto, las festividades y ceremonias cívicas, así como el discurso en que estaban envueltas, son una pista para entender la historia de la modernidad, más que como un fenómeno puramente económico, como puramente cultural.33 En este sentido, no siempre se requiere que un elemento que representa lo moderno sea real o tangible para poder articularse un discurso en torno a éste; en el caso del ferrocarril de San Luis, pasaron más de diez años para que el arribo de la impresionante máquina se diera, y en verdad, como se ha visto, el proceso no fue nada fácil para la elite que se lo echó a cuestas; sin embargo, ello no fue óbice para que ésta aprovechara la fuerza discursiva del más grande representante de lo moderno de esa época como lo fue el ferrocarril. Acorde con esto, señala Tenorio Trillo que aquello que se ha visto como moderno nunca ha sido con referencia al mundo real, sino más bien ha sido relativo a la noción de lo que se considera el mundo más avanzado y óptimo según la inteligibilidad pública que las elites económicas, políticas e intelectuales le han dado. Por tanto, la noción de lo moderno constituye, en este trabajo, una noción de lo que las elites construyeron como legítimo con base en ideologías propias y ajenas; y las ceremonias constituyen “verdaderos mecanismos legitimantes”,34 como los llama Jaime Valenzuela Márquez, ya que proyectan su fuerza gracias a la suma de su influencia persuasiva y a la facilidad de su manipulación por parte de los actores que controlan el poder.35

Interesa, pues, a los poderosos controlar una ceremonia, ya que, en el concepto de Michèle Fogel,36 ésta es un conjunto articulado de componentes rituales que fijan, por medio de los objetos, los gestos y las palabras, el lugar que corresponde a cada uno en la jerarquía de poderes, puesto que es una expresión sublimada de tales jerarquías. Una ceremonia renueva el statu quo, reafirma palabras, conceptos e ideas, y recorre en un ciclo temporal revolvente aquellos espacios simbólicos cuyo significado ostenta o debe ostentar un lugar preponderante; mediante las ceremonias y las fiestas, se perpetúan fechas en la memoria, ya que son a la vez ruptura y reafirmación de la normalidad; esto es, en un día especial se dota de sentido con simpleza a la cotidianidad de un orden social que debe ser aceptado siempre.

Lourdes Roca y Fernando Aguayo señalan que aquellas transformaciones materiales en las ciudades durante el porfiriato debían exaltarse junto con los días consagrados a la patria y a la nación.37 Por otro lado, Roger Chartier resalta la importancia de controlar los lugares por los que se lleva a cabo una celebración o ceremonia, y dice que “un control más estricto de los itinerarios ceremoniales da un lugar privilegiado a los lugares simbólicos de la identidad y del poder urbanos”.38 En efecto, el binomio sobre el cual descansa la eficiencia de la ceremonia o la fiesta son el tiempo y el lugar; dentro de estos dos componentes inciden y confluyen los conceptos e ideas articuladas en forma de alegorías que se enfocan a dar lecciones de una moralidad construida por el poder.

Ahora bien, la relación que el proceso del establecimiento del Ferrocarril Central Mexicano tiene con la alameda es que, a partir de que se iniciaron los trabajos de su construcción en 1878, se notó un incremento en el impacto ceremonial y discursivo de dicho paseo. Esto se puede afirmar tras analizar el lugar que ocupa la alameda en los recorridos cívicos después de 1878. Según se pudo observar, la importancia que se le da a dicho paseo se incrementa de forma gradual hasta llegar a su extremo, en 1887, cuando, en los festejos y ceremoniales del 15 y 16 de septiembre, el gobernador Díez Gutiérrez coloca la primera piedra de la estación del Ferrocarril Nacional Mexicano, ello después de que el paseo afrontó el último riesgo inminente de perderse ante la posibilidad de su venta a esta compañía para la colocación de su terminal.

Otra característica que se observa de los programas analizados es que, a medida que avanzan los años, los recorridos se hacen mayores y los festejos se vuelven más vistosos. En todos los casos, aunque se lleven a cabo en esos días inauguraciones de obras en otros puntos de la ciudad, siempre el lugar más importante por donde desfilan las procesiones cívicas, los carros alegóricos y donde se colocan los altares a la patria es la alameda o Paseo de la Constitución, con independencia de que ahí se inauguren obras o no.

Aunque si bien en la alameda de San Luis antes de 1878 habían tenido lugar celebraciones cívicas,39 ninguna de éstas tuvo la trascendencia de la del 5 de mayo de ese año, pues, aunado a lo que ya representaba ese lugar como espacio secularizado, se incrementó su influencia discursiva toda vez que se colocó ahí un componente material que evocaba el progreso: una estación de ferrocarril. El programa de ese año fue acordado no sólo por la Junta Patriótica Popular, sino que en esta ocasión intervino en su formulación la Junta Directiva del Ferrocarril. El encabezado del programa señalaba en forma textual lo siguiente:

“Programa. Para solemnizar el decimosesto [sic] aniversario del 5 de Mayo, y la conclusión del camino carretero de esta ciudad al puerto de Tampico, la inauguración de los trabajos del ferrocarril que debe construirse entre una y otra ciudad”.40

El artículo 2o. del bando señalaba que a las siete de la mañana de ese día se reunirían las autoridades en comitiva integrada por funcionarios y empleados civiles y militares de la federación y del estado; el ayuntamiento; el director y catedráticos del Instituto Científico y Literario; la Junta Inspectora de Instrucción Primaria; los miembros de la Junta Patriótica y los de la del ferrocarril; profesores de las escuelas públicas, y los veteranos de la batalla del 5 de mayo, todos en el punto donde partía el camino llamado del Arenal, que fue el que designaron los ingenieros como el idóneo para colocar la primera estación del ferrocarril. Esta calle o camino se ubicaba en la parte oriente de la alameda. En ese lugar, presidida la comitiva por el gobernador, se llevaría a cabo el acto solemne de la conclusión del camino carretero y la inauguración de los trabajos de la vía férrea, con discursos, poesía y música. Una vez terminado el acto, la comitiva marcharía en columna de honor hasta regresar al palacio de gobierno para concluir el ceremonial de la mañana. A partir de las cuatro de la tarde, las mismas autoridades se reunirían en un salón del palacio destinado a ese efecto y, presididos por el gobernador, marcharían de nuevo en procesión cívica hasta el Paseo de la Constitución, es decir, a la alameda, donde estaría colocado un altar a la patria en donde otra vez se pronunciarían discursos alusivos al acontecimiento y se abriría la tribuna para ponerla a disposición de los concurrentes; al final, se disolvería la reunión en ese punto. Durante todos los actos del día estarían tocando las orquestas y continuarían en serenata en la plaza Hidalgo hasta las doce de la noche; habría quema de fuegos artificiales, repiques de campanas y salvas de artillería a diferentes horas del día.41

Ese mismo año se llevaron a cabo alrededor de ese espacio los festejos del 16 de septiembre: la tarde de ese día se reunió en la glorieta central del paseo una comitiva integrada por diversas autoridades, entre las que se encontraba el gobernador, los empleados civiles y militares de la federación y del estado, la Junta Patriótica y la de Instrucción Primaria, así como catedráticos del Instituto Científico y Literario. En ese punto se preparó un altar a la patria y se pronunciaron discursos. Ahí mismo tocarían las orquestas hasta la puesta del sol y después se trasladarían al Jardín de Hidalgo o Plaza de Armas a dar una serenata.

Al año siguiente se llevó a cabo, el 15 de septiembre, la inauguración del primer tramo del ferrocarril hacia el puerto de Tampico; y según narra Pedraza, ya existía en la alameda una estación en la que se llevó a cabo la parte principal del programa del festejo.42 La existencia de la estación primitiva en ese lugar se confirma porque la menciona el programa de ese día publicado en el Periódico Oficial del Estado.43 Otra vez, el esquema de la fiesta se repetía en ciertos elementos, como los repiques en los templos, las salvas de artillería y las orquestas tocando dianas. El recorrido marcaba que una vez reunidas las mismas autoridades de siempre, así como los miembros, ya no de la Junta Directiva del Ferrocarril, sino de la recién formada empresa constructora de los ferrocarriles, partirían del salón de gobierno en procesión cívica hacia la estación de la alameda, y de allí, en los trenes, se dirigirían hasta “la casa blanca”, en donde se pronunciarían los consabidos discursos. Al día siguiente, 16 de septiembre, de nuevo el ceremonial de la tarde se llevaría a cabo en la glorieta central de la alameda, donde se prepararía un salón provisional con un altar a la patria y se pronunciarían los discursos respectivos.

Como se advierte, en estos primeros años de periodización se comenzó a hacer costumbre que el festejo cívico tuviera su punto de mayor importancia en la alameda y cerca de la estación. Después de este intervalo siguieron más o menos la misma mecánica los festejos tanto del 5 de mayo como los del 15 y 16 de septiembre de los siguientes años. El caso es que, aunque se alternaran con la inauguración de otras obras, siempre desarrollaban un acto cívico o tocaban el paseo con un recorrido. Así sucedió en ambas fechas de 1885: en primer término, el 5 de mayo por la mañana se inauguró un nuevo departamento del Instituto Científico y Literario, y por la tarde, otra vez se ubicó el altar a la patria en el Paseo de la Constitución o alameda,44 en donde el día 16 también se colocó el referido altar para los discursos.

Para 1886, de igual manera se incorporaron al festejo inauguraciones importantes, pero no se cambió el lugar para erigir el altar a la patria. En ese año, dos obras se inauguraron: la primera, el Jardín de la Merced, que tendría una extensión de 4 000 metros cuadrados en los que se sembraron árboles y se excavaron dos metros de profundidad para rellenarlos con tierra vegetal que hiciera propicio el crecimiento de los prados del jardín; la segunda fue la ampliación de la calle principal de Santiago, de una longitud de siete metros hasta una de veintitrés y medio metros; ahí se plantaron árboles y se alineó la avenida para el paso de vehículos.45 El programa de esa fecha fijó para las siete de la mañana la inauguración del Jardín de la Merced, y el recorrido cívico para una hora después. Una comitiva formada por las autoridades de costumbre saldría a esa hora del palacio de gobierno por las calles del costado sur de la Plaza de Armas o Jardín de Hidalgo y seguirían por la primera y segunda de la catedral y costado norte de la Plaza Morelos hasta la alameda (esto es, de oeste a este circularían sobre la actual calle de Manuel José Othón hasta llegar al Carmen, y de ahí a la alameda), en donde se erigiría el altar a la patria; de ahí, al terminar el acto, regresarían al palacio de gobierno y se disolvería la comitiva. A las cuatro y media de la tarde se llevaría a cabo la inauguración de la calle de Santiago, en aquel lugar, por las autoridades.46

Ese mismo año de 1886, pero en los festejos del 15 y 16 de septiembre, se nota una organización más sofisticada toda vez que los espectáculos y los participantes se incrementan, los recorridos se extienden y se hacen más vistosos, y ya no sólo participan en ellos las mismas autoridades, sino que se organizan desfiles de carros alegóricos y de caballería. Sin embargo, la tendencia sigue siendo la misma: todos estos recorridos tienen su clímax en la alameda. Ese año, el día 15, a las ocho y media de la mañana, una vez inaugurado el periodo de sesiones del Congreso, marcharía una comitiva encabezada por un regimiento de caballería descubierta, seguida por los alumnos de las escuelas y por las autoridades ordinarias. Dicha comitiva recorrería la calle de Palacio y el costado sur de la plaza de Hidalgo (5 de Mayo, y daría vuelta en Manuel José Othón hacia el oeste), la primera, segunda y tercera calles de Zaragoza, y la de Fuente entrando a la alameda (la de Zaragoza, de norte a sur doblando en Universidad, hacia la alameda), donde según el programa estaría colocado “un vasto y elegante salón profusamente iluminado”,47 en donde la orquesta tocaría una obertura al momento de arribar la comitiva. Terminados los discursos, se tremolaría la bandera en ese lugar y se vitorearía a los héroes ahí mismo (no en el palacio de gobierno) y a las once y quince de la noche, un desfile de carros alegóricos saldrían del costado norte de la alameda y regresaría por la calle de Fuente (Universidad) hasta Zaragoza; doblarían en dirección hacia la Merced (Jardín Colón) y luego irían por la calle de Alegría (Comonfort) hasta la de 5 de Mayo; luego, hasta la esquina norte del palacio, la primera de Reyes, y la primera y segunda de Allende, para acabar en la de Maltos (Carranza), a cuyo fin se disolverá la procesión.

Al día siguiente, se inauguraría otro tramo del Jardín de la Merced y el inicio de la calzada Juárez y se recorrerían las mismas calles del día anterior.48 En este festejo habría espectáculos en varios lugares de la ciudad, entre los cuales destacaría un acto de “Carrousell”49 en el llano de Paredes. En efecto, ese año, las festividades del 15 y 16 de septiembre fueron muy impresionantes y llamativas, al grado de que en la prensa se hizo una crónica detallada de todos los actos que aquí se han resumido.50 Dentro del relato, llama la atención la descripción que se hace de los carros alegóricos que participaron en el desfile de la noche del 15 de septiembre y sus significados: “carro del comercio”, “carro de la instrucción”, “carro de los artesanos”, “carro de la agricultura”, “carro de la industria”, “carro de la guerra”, “carro de los poderes del estado” y un carro que llevaba un fotógrafo que iba en actitud de tomar una “vista” de la ciudad.51 Fueron tan sensacionales las fiestas de 1886 que todavía en vísperas de septiembre del siguiente año El Correo de San Luis señalaba que no habían tenido precedentes.52

En 1887 la fiesta retomó sus proporciones habituales y la alameda siguió figurando en el programa oficial; sin embargo, este año se distingue de los anteriores por dos razones: la primera, porque unos meses antes de septiembre, en julio, se había presentado una fuerte controversia en torno al paseo, al grado de que estuvo en riesgo de perderse; no obstante, parece ser que representaba ya para ese momento el lugar insigne para los festejos a la patria. Resulta que el superintendente de la Compañía Limitada del Ferrocarril Central Mexicano pretendió comprarla, primero en su totalidad y luego de manera parcial, para desaparecerla y fincar sobre sus terrenos la estación del ferrocarril. Y la segunda, porque al salir airosa de esa disputa, que llegó hasta los hombres más prominentes de la ciudad —como José Encarnación Ipiña—, la alameda se fortaleció con la colocación de la primera piedra de la estación del ferrocarril;53 y al año siguiente, su lugar como el paseo más moderno y representativo de la “civilización” de la ciudad quedaría completo al recibir la primera locomotora que se hubiera visto por estas tierras.

1887, LA ESTACIÓN VERSUS LA ALAMEDA: EL PUNTO CÉNTRICO MÁS DISPUTADO

Desde 1885, el superintendente de la Compañía Limitada del Ferrocarril Central Mexicano, Eduardo H. Whorf, había llegado a radicar a la ciudad de San Luis Potosí54 para supervisar las obras de construcción de la vía hacia el puerto de Tampico, pero su entrada en escena en relación con la alameda no sucedió sino el 2 de julio de 1887.55 En esa fecha, este personaje presentó un escrito al ayuntamiento de la capital para solicitar nada más y nada menos que la venta o cesión del Paseo de la Constitución, o alameda, para construir en ese lugar las estaciones del ferrocarril. Whorf señalaba en ese documento que personas de la mejor posición se habían acercado a él para sugerirle que, al buscar lugar para colocar la estación, se pensara en la alameda por considerarla un lugar céntrico que se encontraba cerca del punto de mayor actividad comercial de la ciudad, es decir, el propio centro, y porque contaba con el espacio suficiente para construir las instalaciones ferroviarias. Cabe aclarar que la primitiva estación construida en 1878 sólo sirvió al principio como terminal de la línea de tranvías suburbanos hacia Soledad de los Ranchos. En esta carta, el superintendente señalaba que indemnizaría de manera equitativa a la ciudad, no obstante que consideraba que, por derecho, el paseo le correspondía sin costo alguno a la compañía, ello por la razón de ser una propiedad municipal y porque este tipo de fincas le estaban otorgadas a la compañía desde 1880 en virtud del artículo quinto del contrato por el cual le traspasó el estado sus derechos a la vía. Sin embargo, no haría uso de ese derecho por considerar que el estado había cooperado mucho con la empresa y porque tenía la certeza de que el ayuntamiento vería las ventajas de situar la estación en ese punto céntrico.

El argumento de la centralidad era básicamente económico, y Whorf señalaba que, al ser San Luis una ciudad destinada, por su posición geográfica, a ser un gran depósito, se debía tener la estación lo más cerca posible de los comercios más importantes para evitar el traslado de mercancías con fletes adicionales que elevaran los precios y perdieran el plus que los haría competitivos. De la misiva de Whorf se desprende este argumento primordial sobre la ubicación de San Luis y su predisposición para ser un centro de distribución:

[...] En efecto, señores munícipes, San Luis, por su situación topográfica, está llamado a ser un gran centro comercial en el país, desempeñando las funciones de una plaza de depósito. En esas condiciones que nadie desconoce, le es del todo indispensable colocarse en las circunstancias más favorables para desarrollar el mejor tráfico, y a ello conducirá indisputablemente el excusarse los gastos de fletes o trasbordes en el interior de la población, que en gran parte, si no casi en su totalidad, recaerían sobre efectos corrientes que no lo sufran sin influir de una manera notable en sus precios.56

En este párrafo se ve el uso de un argumento que había acompañado a San Luis desde 182657 y durante todo el siglo XIX, pues siempre se había hablado (aun hasta la fecha) de que San Luis, por su ubicación geográfica, sería el lugar idóneo para convertirse en un gran almacén, depósito o centro de distribución. Según la época, el nombre cambia, pero en esencia es el mismo argumento. Pues bien, Whorf y las personas interesadas en situar la estación en la alameda usaron en todo momento esa razón para justificarse. Como vemos, un argumento (idea) en apariencia continuo e invariable sirve al pragmatismo de una elite situada en diferentes épocas y de distintos modos, esto denotando que, según sus intereses, con un mismo alegato puede, sin empacho, modificar el estado o la ciudad en torno a ellos. Asimismo, se utiliza el argumento de hacer ver como superfluo el paseo de la alameda por la supuesta carencia de regadío y por darle una mayor importancia a la estación del ferrocarril como el espacio que inyectará nueva vida a la ciudad:

[...] Conozco que el único inconveniente que para esto se presenta es privar a la ciudad de uno de sus paseos; pero por una parte tal privación estará en extremo compensada con las ventajas que más tarde le traerá la locación de la estación en ese punto: por la otra, con la indemnización que por el de la compañía puede adecuarse en otro lugar, como ya está iniciado, otro paseo que sustituya al que ahora se suprime y en mejores circunstancias, colocándolo en un punto en que contándose con el agua, de que la alameda carece en mucha parte para el regadío de sus calles y árboles, pueda embellecerse y presentar mayor solaz a sus habitantes; por otra parte, en fin, se obtendrá la ventaja de la alza de la propiedad en las calles que rodeen a la estación, redundando esto en beneficio público, aunque sea de un modo indirecto.58

La petición de Whorf ocasionó un revuelo inusitado en la ciudad, al grado de que dos días después de presentada ya se manejaba por la prensa toda la situación,59 tras las reacciones inmediatas de una parte de la elite potosina encabezada por José Encarnación Ipiña. Este acaudalado caballero exponía su interés de salvar la alameda en los términos siguientes: no consideraba veraz ni justo que, como única razón para despojar a la ciudad de su “único paseo”, los agentes de la empresa señalaran que tenían orden del presidente de la compañía para situar la estación a quinientos metros de distancia de la plaza principal (esto se entendía por lugar céntrico), y que amenazaran con que, si no conseguían terrenos para hacerlo, la ubicarían a mucha distancia de la ciudad, esto es, al otro lado del río de Santiago. Señalaba Ipiña lo siguiente:

[...] Yo no creo en la existencia de esa orden, porque no puede creerse que los grandes intereses que el Sr. Presidente de la Compañía tiene a su cuidado, se rijan por caprichos extravagantes [sic], sino por maduras reflexiones; pero si fuere cierto que el Sr. Presidente tiene ese capricho, nosotros tenemos el de no perder nuestro único paseo, y yo, como buen hijo de esta ciudad que en otro tiempo se llamó San Luis de la Patria, quiero hacer un último esfuerzo para salvarla siquiera en esta vez, del daño irreparable que se le quiere hacer.60

Ipiña hizo dos proposiciones al ayuntamiento como solución para evitar la venta de la alameda: la primera se refería a que, en virtud de que se había rumorado que la Compañía del Ferrocarril Central había pensado en un principio situar su estación en la manzana en que se ubicaba una de sus propiedades, en concreto, “el Mesón de la Mulita”, se obligaba a cedérsela de modo gratuito al ayuntamiento para que éste a su vez hiciera lo propio con la compañía, así como con todas las fincas contiguas que poseía, que componían la casi totalidad de la manzana, ello con la condición de que en esta parte se estableciera la estación de los trenes. La segunda propuesta de Ipiña era que, si se le negaba a la referida empresa la venta o cesión que solicitaba de una parte del Paseo de la Constitución, y ésta a su vez efectuaba su amenaza de situar la estación lejos de la ciudad, él se obligaba a conseguir del Ferrocarril Nacional Mexicano que pusiera su estación en alguna de las manzanas contiguas al paseo, pero sin comprarlo ni completo ni en partes; y, en caso de no poder llevar a cabo esto, se obligaba a entegrar a la tesorería municipal, en calidad de multa o donativo, la cantidad de 10 000 pesos, y garantizaba su oferta desde ese momento a satisfacción del ayuntamiento si éste lo juzgare necesario.61 A este ofrecimiento recayó un acuerdo del ayuntamiento con fecha 12 de julio de 1887, en el que se aceptaba el ofrecimiento de Ipiña y se le corría notificación al superintendente del Central para que expresara su parecer.62 Whorf respondió a esta notificación el día 14 que no aceptaba la proposición de Ipiña en virtud de que las estaciones del ferrocarril no cabían en los terrenos que se les ofrecían.63

Junto con su escrito individual, Ipiña presentó después otro en el que encabezaba a un grupo de 186 propietarios y comerciantes que señalaban su interés de que no se vendiera la alameda, ello basado en que este paseo constituía un lugar útil para la higiene y regocijo de los potosinos. En su carta, se expresaban en los términos siguientes:

[...] San Luis no abunda en paseos, no menos en útiles y necesarias arboledas; ni aun en caso de que éstas abundaran será prudente resolver la destrucción innecesaria de ellas, cuando lo contrario se aconseja siempre en todas partes: y bastaría esta simple consideración para impedir a toda costa la ruina de las pocas que tenemos y que tan caro han costado.

En efecto, hace casi treinta años que la ciudad trabaja por embellecer ese paseo luchando contra la sequía y aridez natural de su suelo y gastando sumas considerables en plantaciones cuyo crecimiento se ha logrado apenas, pero en escala no despreciable ya, y cuando en fin podemos gozar de las comodidades que presta ese paseo bien ordenado, regularmente abierto a la sombra de árboles cuyo precio cuántico [?] será fácil calcular, cuando lo principal está hecho a fuerza de dinero y de tiempo, que es lo más difícil de suplir, decretar sin necesidad su ruina o mutilación es un acto verdaderamente injustificable en un pueblo culto.64

No obstante estos argumentos, los propietarios y comerciantes no negaban la necesidad de que la estación se colocara en ese lugar por ser céntrico, pero señalaban que una “mejora” no debía eliminar la otra. Expresaban que no era preciso que la estación se construyese sobre la alameda, toda vez que existían opciones viables que se podían llevar a cabo para solucionar el problema ya que, según ellos, casi a la misma distancia del centro de la ciudad existían inmuebles de ruin aspecto que podrían ser sustituidos por edificios de la importancia de una estación y sus anexiones, sin necesidad de acabar con la alameda. Precisaban que, según era de su conocimiento, ya se había proyectado primero una serie de demoliciones que parecieron costosas a la empresa y que por ello era notorio que se hubiera pensado en el terreno del paseo, por ser más barato.

En el mismo sentido, es decir, en contra de la venta de la alameda, el 19 de julio se interpuso un nuevo ocurso firmado por unas 174 mujeres conocidas en la ciudad, encabezadas por Luisa V. de Ipiña, en el que se inconformaban con la posibilidad de que se destruyera la alameda:

[...] El inminente peligro de vernos privadas del principal lugar de recreo público que tanto dinero y sacrificios ha costado al vecindario; el gravísimo mal de que sea destruida la vegetación que en ese paseo constituye un elemento higiénico de la mayor importancia para la salubridad de la población, en cuya contra se encuentra; y el asolador ataque que con la enajenación aludida sufriría esa verde cuna de infantiles recuerdos, tierna delicia de nuestra actual generación nos obliga irresistiblemente a elevar nuestra débil voz a las regiones del poder suplicándole con el mayor encarecimiento, se sirva interponer toda su autoridad y especial prohivición [sic] para que no se consume el ideado contrato a que hemos aludido. El sentimiento público lo reprueba, y esto bastará para que los mandatarios del estado a quienes compete la resolución del caso, como fieles intérpretes de la sociedad, que rigen, se abstendrán de llevar a cabo un convenio bajo todos aspectos perjudicial al vecindario.65

Aunado al argumento de la necesidad del paseo público en pro de la higiene, las mujeres articularon un alegato legal en el que exponían que, por la naturaleza, carácter y origen del Paseo de la Constitución, el derecho administrativo lo colocaba entre los bienes públicos, de conformidad con la ley primera, título 17, p. 11; y además señalaban que, según los tratadistas Colmeiro y Castillo Velasco, esa clase de bienes estaba fuera del comercio y que no podían ser poseídos con exclusividad por individuo alguno, dado que, por disposición de la ley, estos bienes eran declarados como irreductibles a propiedad particular. Según este escrito, el ayuntamiento no contaba con facultades para enajenar el paseo por tratarse de un bien de dominio público.

La Cámara de Comercio se pronunció de manera neutral en un escrito fechado el 12 de julio de 1887. En éste se juzgaba de vital interés tanto para el comercio como para toda la población en general, el que por razones de cercanía en cuanto a fletes, comodidad y otras mil circunstancias, las estaciones debían situarse en la parte más céntrica de la ciudad que fuera posible ocupar con ese fin, es decir, no se especificaba la alameda. Sólo se suplicaba al ayuntamiento que interpusiera su influjo por cuantos medios estuvieran a su alcance para obtener ese objeto,66 es decir, que se situara en un lugar céntrico.

Hubo también peticiones colectivas a favor de la venta del paseo: una, de fecha 5 de julio de 1887, firmada por setenta y cinco comerciantes y propietarios;67 y la otra, también fechada en julio, suscrita por ciento cincuenta y cuatro vecinos de los barrios del Montecillo y San Sebastián. Llama la atención esta última porque, a diferencia de la de los comerciantes, que esgrimen el argumento de la cercanía para no elevar el costo de carga y fletes, estos vecinos señalaban que la estación, más que la alameda, vendría a desarrollar sus barrios, que, a su juicio, eran los más pobres de la ciudad.

[...] Para desarrollar en algo nuestro estado social, proporcionándole siquiera algún elemento de progreso en el porvenir, no debemos dejar pasar la oportunidad de que nuestros barrios se mejoren de algún modo estableciéndose en ellos las estaciones de las principales vías férreas que han de llegar a esta población.

En ese sentido, y habiendo llegado a nuestro conocimiento que la Compañía del Ferrocarril Central trata de poner su estación en la alameda del Carmen y que con tal objeto se ha dirigido su representante a ese R. Cuerpo, nos presentamos secundando su solicitud para que en dicha Alameda le sea concedido el terreno que necesita para la construcción de la estación expresada.68

Más allá de los argumentos meramente discursivos, el hecho era que la compañía del ferrocarril estaba empecinada en gastar sólo la cantidad de 25 000 pesos para la adquisición del terreno en donde establecería su estación; por su parte, el costo de adquirir los inmuebles necesarios para dicha construcción en un lugar idóneo y cerca del centro de la ciudad equivaldría a lo doble, 50 000 pesos. Por tanto, la posibilidad acariciada por la compañía y los interesados era que la alameda se vendiera a ese precio. Sin embargo, al haberse despertado tal revuelo, las comisiones del ayuntamiento optaron por autorizar a la de Hacienda para que en nombre y representación del ayuntamiento adquiriera un contrato de préstamo de 25 000 pesos, con plazo de tres años y rédito de seis por ciento anual, pagadero por semestres vencidos, para lo que se hipotecaría como garantía el palacio municipal y se conseguiría de forma adicional una garantía subsidiaria a cargo del gobierno del estado. Se autorizaba también a la misma comisión para que en uso de esos 25 000 pesos y la cantidad igual correspondiente a la indemnización de la Compañía Limitada del Ferrocarril Central Mexicano se procediera a la compra de los terrenos y fincas necesarios para erigir la estación del ferrocarril. De igual manera, el ayuntamiento cedería sin costo alguno todos los terrenos de su propiedad necesarios para construir la terminal.69

Según El Correo de San Luis, el interés que se ocultaba detrás de todo el asunto de la compra de la alameda y la oposición a ésta era que el principal beneficiado sería Ipiña, quien figuraba como el principal prestamista del ayuntamiento. De la forma siguiente censuraba la prensa el dictamen de las comisiones municipales:

[...] que pudiendo desprenderse el ayuntamiento de un pedazo de terreno medio inculto para recibir veinticinco mil pesos, ahora desembolsa igual cantidad recibiendo un perjuicio real de cincuenta mil, compensado con el beneficio de una céntrica estación y el de conservar intacta la alameda. [...] las comisiones prefirieron buscar un medio que a todos dejara contentos, que sin tocar el paseo permitiera tener la estación céntrica; y consecuentes con sus ideas de progreso, prefieren consultar el fuerte gasto de veinticinco mil pesos, con lo cual están conformes todos, supuesto que en la lista de prestamistas de esta cantidad se encuentra el nombre del Sr. D. Encarnación Ipiña, quien con tanta energía se opuso a la enajenación, así como los de otras personas que lo apoyaban.70

Como vemos, detrás de los argumentos de un lado y de otro se escondían intereses particulares de todas las partes involucradas sobre la cuestión de la alameda. Aunque en apariencia se está ante posturas irreconciliables, ello sólo sucede en la forma, pues en el fondo de nuevo se impone el pragmatismo comercial y los intereses económicos disfrazados de sentidos identitarios y de apego a un espacio. Así se puede ver también cómo las elites son capaces de organizar distintos grupos y de articular un discurso que exalte las pasiones para llegar a un fin específico. Precisamente por esto, para el objeto de nuestro estudio, este problema constituye un momento que culmina el proceso en el que la alameda se perfilaba y pasaba de ser un espacio importante y que se sacralizaba a ser un sitio indispensable que se llegó a idealizar, como se verá en apartados siguientes.

Este asunto culminó con la resolución del endeudamiento, y en septiembre de ese año se prepararon los festejos septembrinos, otra vez dando un lugar primordial al paseo, pues ahora sí, al haber salido bien de una disputa en contra del propio ferrocarril como símbolo discursivo, ahí se colocaría la primera piedra de las que serían las estaciones del Ferrocarril Central Mexicano, hecho que por sí solo acrecentaría su valor como espacio público moderno. Pasados estos acontecimientos, el camino para la colocación de las estaciones del Ferrocarril Nacional Mexicano en el mismo lugar se había allanado y no sería tan complicado.

EL CORTE TEMPORAL CON BASE EN UN CAMBIO DISCURSIVO

[...] y que en las alas del vapor, arrastrados por la vertiginosa carrera de la locomotora, vengan en intereses colectivos las asociaciones comerciales, el perfeccionamiento agrícola, la explotación de nuestros ricos minerales; que enseñoreándose el pueblo por la fe en la libertad y en las instituciones, borre la huella de sangre que han dejado nuestras reyertas intestinas, y arrojando el sudario de la miseria que hoy la cubre, levante su cabeza radiante de gloria.71

Para dimensionar la importancia de desmenuzar el discurso emitido alrededor de las ceremonias en torno al ferrocarril y a la alameda, cuyos principales componentes son el espacio y el tiempo, es importante recapitular en los siguientes términos: primero, el interés de una elite es legitimar una idea (su posición sustentada por una ideología); segundo, para legitimar una idea, la elite se vale de medios persuasivos (físicos o verbales); por lo tanto, una idea que se quiere legitimar se debe difundir por medios persuasivos. Entendido esto, el presente apartado sirve para explicar la forma en que los medios persuasivos se usan y resultan eficaces para orientar la acción social, esto es, de qué forma un discurso logra fijarse en la mente de un individuo o una colectividad para que éste actúe en consecuencia y vea como natural e indiscutible el lugar que ocupa en la escala urbano-social. En el caso de este estudio, los medios persuasivos resultan eficaces en tanto se emiten en ciertos contextos de condiciones propicias: tiempo, lugar y forma, es decir, la coyuntura de la llegada del ferrocarril (o por lo menos la idea de la llegada, es decir, cuando se concreta la concesión en 1878); su colocación en un lugar prominente (o por lo menos la ubicación del inmueble que lo representa), y la emisión de argumentos que den lógica al acontecimiento conforme al esquema que se pretende legitimar.

No es la intención de este trabajo narrar sólo de manera fáctica los hechos, sino explicar la forma en que éstos se convirtieron en capital discursivo de la elite para orientar la acción de los gobernados, para guiar su percepción con sus valores y para que por sí mismos establecieran los límites de lo pensable en cuanto a sus condiciones: es decir, que al ocupar un lugar específico en una alocución o en una poesía, el pobre, el adversario político o quien no encajara en la concepción debía saber que, por lo menos en la aspiración elitista, no tenía lugar como tal en aquellos espacios y sucesos. Esto es, que si esperaban ser aceptados, debían transformarse en el modelo ideal y adecuado a la aspiración elitista; por tanto, los actos y el bombardeo discursivo aspiraba a cumplir, más que un mecanismo segregacionista, un medio integrador de la sociedad; integrador, pero jerárquico. ¡Atrás los salvajes! ¡Atrás los incrédulos! ¡Atrás los egoístas!, rezaba el lenguaje de aquellos difusores, y con ello su pretensión era dejar en claro que las condiciones políticas y sociales debían cambiar para dar paso a nuevas verdades innegables. Esto da la pista, si no de una realidad total, sí de una parte que incluye una aspiración y un ideal: que toda la sociedad caminara por un mismo rumbo sin cuestionarlo. Por tanto, la oración entre líneas sería: en este espacio sacralizado, en esta ciudad modelo y en esta sociedad idílica no debe haber, en cualquier escala social, conductas que no estén a la altura, conductas “incivilizadas”.

En el contexto de la llegada del ferrocarril en 1878 (partiendo de la idea de que llegará) y de su llegada física en 1888, los emisores del discurso siempre llamaron al ciudadano a transformarse en lo que ellos querían, pues este suceso marcaba el discurso con la necesidad de ser “mejores” para hacerse dignos de “la modernidad”, de ya no ser igual que antes, de buscar lo que concebían como virtud si se quería alcanzar el progreso. Acorde con esto, es notorio que mientras el trayecto recrea una escenografía mediante los espacios, la reconstrucción de condiciones políticas en un tiempo determinado, por medio del discurso, vuelve a crear el ideal de dominación. La cooperación, la diligencia, la disposición son las cualidades más buscadas en el ciudadano y ellas sólo se logran con la provocación de sus pasiones.

Palti señala que para lograr estas cualidades se necesita un tipo de discurso que cataloga como “proselitista”,72 y es el característico de la etapa porfirista, pues estaba centrado en la acción oratoria, esto es, orientaba a la conformación de identidades subjetivas dentro de un sistema que ofrece y confronta distintas definiciones alternativas posibles de dichas identidades. Esta oratoria, mediante procesos la apelación a factores no racionales —como el orgullo o la vergüenza—, resulta aún más decisiva que la argumentación racional.73 Como se verá más adelante, el discurso en torno a los sucesos del ferrocarril, al aprovechar esta coyuntura impactante en 1878, pero sobre todo en 1888, tendía a la exaltación de valores simples, dicotómicos, maniqueos que distinguían a los ciudadanos que servían de los que eran un lastre; sobre esta dicotomía girará todo el lenguaje político para formar la conducta social en este periodo. El retroceso contra el progreso, la civilización contra el salvajismo; el patriotismo contra el egoísmo. De acuerdo con esto, Ventura Dávalos, uno de los oradores en la ceremonia de inauguración de los trabajos de construcción del ferrocarril a Tampico en 1878, se expresaba de la siguiente forma en una poesía que recitó ese 5 de mayo:

¡Atrás!, los que cobardes han pensado.

Que el horario del tiempo en su carrera

no marcará el momento tan deseado

en que se escuche el silbo prolongado

y el ruido de la máquina ligera.

¡Atrás!, los que en su loco desatino

miran, ¡oh patria!, con desdén profundo

la férrea construcción de tu camino,

como miraron muchos al marino

que descubrió después el Nuevo Mundo.

¡Atrás!, los enemigos del progreso

que en pago de su mísero reproche

un estigma fatal llevan impreso,

teniendo que ocultarse entre lo espeso

de las oscuras sombras de la noche.74

Así pues, al analizar desde un método retórico los lenguajes políticos, se encuentra que entre el final de la República Restaurada y el inicio del porfiriato se puede percibir un cambio en la forma de enunciación de los discursos. Este tránsito, Palti lo conceptúa como del modelo forense de argumentación al modelo estratégico de la opinión pública,75 y señala que puede también definirse en términos de un giro que lleva de una forma de discurso centrada en torno a los fundamentos objetivos para la observación del orden legal establecido (su legitimidad) a otro enfocado hacia las condiciones subjetivas para la obediencia, es decir, la cuestión aún más radical, relativa a qué tipos de sujetos —individuales y colectivos— se requerían para la afirmación de un sistema institucional estable y las condiciones para su conformación.76

En el caso del discurso periodístico en San Luis y de la conformación de sus elites políticas en este momento de transición, es evidente que, aunque la diferencia de partidos fuera grande, se pretendió que los debates se dieran ya al margen de un sistema institucional estable y respetando la base legítima en donde interactuaban los actores con poder, esto es, la libre empresa, el mercado y el progreso como fundamentos indiscutibles, que incluso debían estar por encima de la ideología o la tendencia política. Por esta razón, se encuentra que en los estatutos de la Sociedad de Socorros Mutuos se prohibía hablar de política, entendida ésta como una cuestión cuasifaccional pero que, a diferencia de lo que sucedía en la etapa previa de la República Restaurada, no debía tender a tambalear las bases del orden establecido, es decir, el republicano y el constitucional de 1857:

La voz de las disensiones políticas, esa voz aterradora de la guerra civil, aún hace resonar en nuestro territorio sus acentos de muerte. ¿Y por qué? Porque aún no somos bastante patriotas para despojarnos de las futilezas de bandería, porque fomentamos y mantenemos las rencillas y los odios suscitados por personalidades que en la balanza de la justicia y el bien procomunal nada valen ni nada significan.77

Según Palti, la instauración de la República Restaurada y la consolidación del orden liberal en el porfiriato conllevarían la reformulación de la cuestión fundamental que la elite mexicana había tratado de resolver en sus múltiples convulsiones políticas, es decir, aquello que en inglés se llama el problema de la “allegiance”,78 y que él mismo traduce como la adhesión social asumida de modo voluntario al orden establecido. En efecto, el pretendido valor de este análisis es dejar expuesto cómo se dio este proceso en un escenario urbano local, pues mediante este recorrido por los discursos y el lenguaje político se ha visto que existe una mutación en la forma de argumentar que se define por las circunstancias coyunturales más que por la aparente similitud de las ideas y los conceptos.

Al entender la forma de organización de las ideas en un discurso, se aspira a comprender el modo de operar de una elite; ahí se puede ver su concepción de la sociedad en una trama de jerarquías y subordinaciones. La conformación de este entramado jerárquico involucra ya una cierta acción política práctica, la cual, por otro lado, no se despliega en exclusiva en el ámbito de los discursos, sino que requiere el desarrollo material de una red de dispositivos de control y regulación social.79 Entre estos dispositivos se pueden incluir las ceremonias y festividades cívicas como medios que apuntalan el proyecto de institucionalización de las reglas jerárquicas del poder.

En la ceremonia de inauguración de los trabajos del ferrocarril en 1878, el primero que subió a la tribuna fue Juan B. Barragán, orador por parte de la Junta Directiva del Ferrocarril. En su discurso se repiten las características que ya se explicaron en el primer capítulo, es decir, se puede identificar este amplio sentido del progreso y una serie de ideas mezcladas que, con independencia de su filiación, no pasan de los límites del respeto a la propiedad, el fomento a la industria y la justificación de todo esfuerzo en el afán de alcanzar el gran proyecto de la modernidad:

La Junta Directiva del Ferrocarril tiene la honra de anunciaros por mi conducto, a nombre del Supremo Gobierno del Estado, que en este día memorable, y bajo la protección del Todopoderoso, se va a dar principio a los trabajos de construcción de la vía férrea que ha de unir al puerto de Tampico con esta capital, y acaso más tarde con el puerto de San Blas en el océano Pacífico. Al daros tan plausible noticia, el gobierno espera confiadamente que, poniéndose todos los potosinos a la altura del acontecimiento, se aprestarán gustosos a coadyuvar con todo género de sacrificios para que se prosiga y termine la obra grandiosa que se inaugura este día.80

Aquí se puede percibir cómo al pretender llevar a cabo un cambio u obra, con independencia de beneficiar en directo sólo a algunos, se construye un argumento que, mediante una mezcla de ideas, incluso religiosas, arroja una carga sobre la responsabilidad de todos, pues en el discurso todos serían beneficiarios. Asimismo, exalta atributos imaginados de valor y apoyo del pueblo potosino ante las adversidades para acrecentar el sentido de corresponsabilidad en el proyecto, y también subraya la diferencia entre un estado de cosas anterior y uno actual. Éste último sería mejor por el hecho de que los sacrificios realizados en momentos precedentes redundaron en beneficios a causa de que la entereza, disposición y firmeza de los actuales gobernantes era mayor que la de los de tiempo atrás:

El estado de San Luis es un pueblo abnegado y generoso que ha contribuido siempre sin tasa ni medida a la realización de las grandes obras y al triunfo de las nobles causas; porque si sus esfuerzos y sus sacrificios no han brillado siempre con el fulgor de la gloria con que se han coronado es por no haber tenido conductores bastante grandes, tan grandes como él, que los hayan puesto en relieve con su conducta; dando a conocer así la noble fisonomía de un pueblo, que nada niega ni nada omite, para impulsar el movimiento regenerador de la sociedad.81

Por otro lado, se contrasta el papel de los actuales hombres al frente del gobierno con quienes los antecedieron, y al hacer el recorrido por periodos pasados, se exalta el momento actual como la cúspide progresiva que sólo se alcanzará mediante el apoyo unánime a los proyectos de la nueva casta de hombres que encabeza al gobierno vigente:

Pero recordemos, conciudadanos, qué imposible e irrealizable se consideraba la apertura del camino carretero a Tampico, cuando bajo la administración del C. Vicente Romero se abrieron las primera brechas del camino de herradura; imposible e irrealizable cuando en el gobierno del C. Julián de los Reyes y bajo la dirección del Ingeniero Mariano Reyes se emprendió la compostura del puerto San José en el trayecto de la vía. [...] imposible e irrealizable cuando por empeñosas gestiones de varios potosinos y especialmente del C. José M. Rascón organizó el C. Mariano Escobedo la compañía constructora. [...] Y sin embargo, de tantas dudas y degeneraciones, del desaliento de los unos y de la incredulidad de los otros, la obra continuó su camino hasta este día memorable en que celebramos su conclusión en medio del regocijo público y universal. Gracias a las gestiones de nuestros funcionarios públicos y del decidido empeño del ciudadano presidente de la república, Porfirio Díaz, y de su ministro de Fomento, ciudadano Vicente Riva Palacio [...]82

En estos discursos se puede ver el intento de construir con argumentos un efecto que sitúa al ciudadano entre un estado de cosas pasado y uno nuevo; la construcción discursiva de una partición de la historia que diferencia un tiempo viejo y caduco de un tiempo nuevo y esperanzador. Hasta aquí se perciben en este corte temporal tres cambios: el espacial, el institucional y el de las conductas. Los tres ligados entre sí se dejan entrever en el lenguaje discursivo; esto con el objeto de mostrar al individuo que ante sí está un exhorto a la reconciliación y al repudio de la lucha entre facciones; ante sí están también las obras materiales que tendrían que hablar por sí solas y que tendrían que formarlo en sus hábitos urbanos.

Resulta pertinente recalcar esta parte porque, a partir de nuestro corte temporal, es evidente cómo se comienza este proceso de institucionalización del poder público y el de la elite, situación que se evidencia en su forma de emitir el discurso y de organizar sus ceremonias cívicas. Por ejemplo, la organización de las fiestas a partir de 1882 dejó de corresponder a las juntas patrióticas y pasó a organizarse por las propias comisiones del ayuntamiento de la capital.83 Ello denota esta intención por separar el debate político de lo que tenía que ver con la sacralización del poder público, es decir, sus héroes. Hasta una década anterior, las juntas patrióticas habían sido organizaciones de proyección política84 que, en muchos casos, fueron usadas bajo intereses de facciones o bandos en contienda por el control. Por tanto, el culto a los héroes y la forma de las fiestas con inauguraciones de obras en nuevos espacios debía tratar de uniformarse y a la vez hacerse ver como espontáneo por el discurso para disimular los intereses debajo, y no obstante haber un plan armado, todo lo conveniente se revestía con el adjetivo de “popular” o “espontáneo”, como ya se vio en el caso del decreto del impuesto del ferrocarril. En seguida, un ejemplo de ello en relación con la forma de las fiestas y las ceremonias cívicas de esos años:

Hemos tenido el placer de observar que con notable animación y popular entusiasmo han sido conmemorados los héroes de nuestra Independencia. Nos parece, por las diversas demostraciones de que hemos sido testigos, que estas festividades han dejado de ser una rutina y que han pasado al dominio del sentimiento patrio, bajo cuya influencia toman el carácter de una verdadera ovación en honor de los progenitores de nuestro ser político.

No debe extrañarse este plausible cambio si se toma en cuenta el progreso de nuestra civilización. El conocimiento de nuestros deberes y la difusión de la enseñanza literaria, en la que están comprendidos los rudimentos de nuestra historia nacional, hacen que con plena inteligencia de los hechos que se celebran, concurra el pueblo a tomar participio directo en esas festividades.85

Recapitulando, detrás de la apelación a los factores emotivos —la vergüenza o el orgullo— se escondía un aspecto ritual que evidencia el discurso de esta época como un mecanismo de sublimación que convierte los enfrentamientos físicos en contiendas verbales; a éste se le llama “proselitista”.86 Este discurso, como suerte de canalización racional de las disputas, pasaría a formar parte del sentido común de la elite mexicana y se inscribiría en su horizonte práctico (político e institucional); determinaría sus actitudes y acciones concretas al llevar implícitas las contradicciones que sufriría el proceso de afirmación del orden liberal87 (ideas mezcladas). Ahora bien, esta ritualización de la violencia, operada por la retórica, no supondría un mero traslado de antagonismos preexistentes al terreno de los discursos, sino que existiría en éstos una nueva dimensión “performativa” que les añadiría, además de su función ritual, un papel crucial en la identificación y transmisión de los valores que constituyen una comunidad dada88 (valores dicotómicos: progreso contra retroceso; salvaje contra civilizado). Esto se ha explicado aquí al llevarlo al terreno local y se repetirá con más énfasis en el capítulo siguiente, cuando se narre todo lo concerniente al año de 1888, es decir, el año de llegada de la máquina ferroviaria, en donde se ejemplificará esta forma discursiva dicotómica y se expondrán a manera de estampas ilustrativas todos aquellos preparativos que denotaban el interés por transformar al ciudadano, en sacarlo de su “atraso”, de sus “repugnantes conductas”, de hacerlo más higiénico y más moderno, pues el espacio urbano mismo y sus habitantes debían estar a la altura del gran acontecimiento del “bautizo de la ciudad de la fuente de la civilización”, ese día en el que San Luis quedaría unido como los “pueblos civilizados de la tierra” gracias al “monstruo que devora las distancias”. Todo este proceso se hace evidente en el caso de la alameda y su conversión de un espacio cualquiera al más importante paseo moderno de la ciudad, pues, como señala Palti, en la época en la que el proyecto positivista se insertó en la operación política, el espacio público dejará de aparecer como mero ámbito de deliberación para convertirse en el material de una intervención estratégica y en el blanco de una cruzada ético cultural destinada a modelar conductas sociales e individuales.

NOTAS

1Augusto Comte, Discurso sobre el espíritu positivo, discurso preliminar del tratado filosófico de astronomía popular, traducción de Eugenio Moya, Madrid, Biblioteca Nueva, S.L., 1999, p. 111.

2J. F. Pedraza Montes, op. cit., p. 95.

3H. Caballero Palacios, op. cit., pp. 59.

4La Sombra de Zaragoza. Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, México, 25 de febrero de 1862.

5H. Caballero Palacios, “Historia de la alameda...”, op. cit., pp. 62-63.

6AHESLP, Fondo Ayuntamiento de la capital, leg. 1877.5, exp. 26, foja 2, fte., exp. 2, Estadística, “Copia del informe que el ayuntamiento de esta capital rindió al gobierno del estado relativo a todas las mejoras que han hecho sus comisiones respectivas durante el tiempo de sus funciones en 1877”, 5 de septiembre de 1877.

7A. Cabrera, op. cit., p. 77.

8AHESLP, Fondo Ayuntamiento de la Capital, leg. 1880.2, exp. 12, Acueductos y Paseos, “Varios solicitantes piden se deje el agua del Santuario para el libre uso del pueblo y no se invierta en el regadío de la alameda”.

9Ibidem, leg. 1880.2, exp. 15, Acueductos y Paseos, “Varios solicitantes piden el libre uso del agua del Santuario”.

10Ibidem, leg. 1878.1, exp. 3, Acueductos y Paseos, comunicaciones relativas a la demolición de las bardas el Paseo de la Constitución para continuar las calzadas de éste.

11Juan de la Torre, Historia y descripción del Ferrocarril Nacional Mexicano, México, Imprenta de I. Cumplido, 1888; reimpresión, Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo, Morelia, 2002, p. I.

12P. Feliciano Velázquez, op. cit., vol. III, p. 170.

13AHESLP, Fondo Ayuntamiento de la Capital, leg. 1877.5, exp. 27, “Carta del ayuntamiento a la presidencia de la república”.

14La Unión Democrática. Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, San Luis Potosí, México, vol. II, núm. 94, 7 de enero de 1878.

15AHESLP, SGG, Impresos, Colección de Leyes y Decretos, Decreto núm. 48, 4 de enero de 1878, CLD 1877-79 (50); y La Unión Democrática. Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, San Luis Potosí, México, vol. II, núm. 95, 11 de enero de 1878.

16Según Montejano y Aguiñaga, El Constitucional fue un periódico independiente cuyos responsables fueron Eduardo L. Cordero, Antonio García, Ignacio Gómez del Campo, Urbano Flores, Antonio Poundert y Antonio Cervantes. Se publicó entre 1877 y 1879 (Cfr. R. Montejano y Aguiñaga (coord.), op. cit., p. 99).

17La Unión Democrática. Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, San Luis Potosí, México, vol. II, núm. 96, 14 de enero de 1878.

18La Unión Democrática. Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, San Luis Potosí, México, vol. II, núm. 98, 24 de enero de 1878.

19La Unión Democrática. Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, San Luis Potosí, México, vol. II, núm. 103, 19 de febrero de 1878, p. 4, gacetilla.

20P. Feliciano Velázquez, op. cit., vol. III, p. 170.

21La Unión Democrática. Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, San Luis Potosí, México, vol. II, núm. 115, 12 de abril de 1878, pp. 1-3.

22AHESLP, Fondo Ayuntamiento de la Capital, leg. 1878.5, exp. 5.

23La Unión Democrática. Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, San Luis Potosí, México, vol. II, núm. 132, 23 de junio de 1878, p. 1.

24P. Feliciano Velázquez, op. cit., p. 170.

25La Unión Democrática. Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, San Luis Potosí, México, vol. IV, núm. 342, 12 de octubre de 1880, p. 3.

26Véase R. Montejano y Aguiñaga et al., op. cit.

27Como ya se mencionó antes, se coincide con la tesis de Riguzzi respecto de que existía un interés de estos grupos con poder económico en las localidades por los ferrocarriles, entre 1878 y 1882, que estribaba más en la ganancia de fungir como intermediarios del gobierno y de los extranjeros que en llevar a cabo las obras hasta su término, pues, en efecto, esta primera etapa concedía con mayor facilidad las concesiones a los mexicanos (Cfr. P. Riguzzi, op. cit.

28AHESLP, Fondo Secretaría General de Gobierno, Impresos, Colección de Leyes y Decretos, CLD 1879-1881.

29Luz Carregha Lamadrid y Begoña Garay López, Camino de hierro al puerto. Estaciones del Ferrocarril Central Mexicano en el estado de San Luis Potosí, México, el Colegio de San Luis / Fondo Nacional para la Cultura y las Artes, 2003, pp. 22 y ss.

30Luz Carregha Lamadrid y Begoña Garay López, Un camino olvidado…, op. cit., pp. 23 y ss.

31Ventura Dávalos, composición fechada el 17 de marzo de 1878, “Al C. Secretario de Fomento, General Vicente Riva Palacio, en su arribo a esta ciudad, a nombre de la juventud estudiosa del Instituto Científico y Literario”, La Unión Democrática. Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, San Luis Potosí, México, vol. II, núm. 116, 19 de abril de 1878, p. 3.

32M. Tenorio Trillo, Artilugio de la nación…, op. cit., pp. 14-15.

33Idem.

34J. Valenzuela Márquez, op. cit., p. 590.

35Idem.

36Michèlle Fogel, Les cérémonies de l’information dans la France du XVIe au milieu du XVIIIe siècle, París, Fayard, 1989, p. 18.

37Lourdes Roca y Fernando Aguayo, “Usos y apropiaciones de un espacio urbano. El Paseo del Zócalo, 1880-1885”, Secuencia, núm. 59, mayo-agosto de 2004, p. 113.

38R. Chartier, Sociedad y escritura..., op. cit., p. 26.

39Durante su estancia en San Luis, Benito Juárez llevó a cabo una ceremonia cívica en la aún inconclusa alameda para conmemorar el 5 de mayo de 1867. Asimismo, dentro del programa del 15 y 16 de septiembre de 1873, se señaló como parte del recorrido la glorieta principal de la alameda; y en 1875 y 1877, se colocaron orquestas en ese paseo como parte de los festejos septembrinos (La Sombra de Zaragoza Periódico Oficial..., México, núm. 35, 5 de mayo de 1867, p. 4; y AHESLP, Fondo Ayuntamiento de la Capital, legs. 1875 y 1877.10, 14 de septiembre de 1877).

40La Unión Democrática. Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, San Luis Potosí, México, vol. II, núm. 122, 10 de mayo de 1878, p. 3.

41Idem.

42J. F. Pedraza Montes, op. cit., p. 79.

43La Unión Democrática. Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, San Luis Potosí, México, 15 de septiembre de 1879.

44El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, México, núm. 149, 5 de mayo de 1885, p. 2.

45Ibidem, núm. 201, 5 de mayo de 1886, p. 1.

46Idem.

47Ibidem, núm. 225, 9 de septiembre de 1886, p. 3.

48Idem.

49Detalle de programa del “Carrousell”, El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, México, núm. 226, 16 de septiembre de 1886, p. 4.

50Cfr. El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, México, núm. 227, 26 de septiembre de 1886.

51Idem.

52Ibidem, núm. 225, 8 de agosto de 1887, p. 3.

53Ibidem, núm. 269, 31 de agosto de 1887, p. 2.

54Ibidem, núm. 169, 25 de octubre de 1885, p. 3.

55AHESLP, Fondo Ayuntamiento de la Capital, leg. 1887.5, exp. 19, foja 2, fte., Hacienda, “Eduardo H. Whorf pide al ayuntamiento que le venda parte de la alameda para la ubicación de la estación del ferrocarril de Tampico”, 2 de julio de 1887.

56Idem.

57Cfr. Sergio Cañedo Gamboa et al., Cien años de vida legislativa: el Congreso del Estado de San Luis Potosí 1824-1924, San Luis Potosí, El Colegio de San Luis, 2000.

58AHESLP, Fondo Ayuntamiento de la Capital, leg. 1887.5, exp. 19, foja 2, fte., Hacienda, “Eduardo H. Whorf pide al ayuntamiento que le venda parte de la alameda para la ubicación de la estación del ferrocarril de Tampico”, 2 de julio de 1887.

59Cfr. El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, México, núm. 262, 4 de julio de 1887, p. 3.

60AHESLP, Fondo Ayuntamiento de la Capital, leg. 1887.5, exp. 19, foja 8, fte., “Petición de José Encarnación Ipiña al ayuntamiento de la capital”, 3 de juio de 1887.

61AHESLP, Fondo Ayuntamiento de la Capital, leg. 1887.5, exp. 19, foja 6, fte., Hacienda, “Eduardo H. Whorf pide al ayuntamiento que le venda parte de la alameda para la ubicación de la estación del ferrocarril de Tampico”, 3 de julio de 1887.

62Ibidem, 12 de julio de 1887.

63Ibid., 14 de julio de 1887.

64Ibid., 12 de julio de 1887.

65Ibid., 19 de julio de 1887.

66Ibid., 12 de julio de 1887.

67Idem.

68Idem.

69Ibid., dictamen de 19 de julio de 1887.

70El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, México, núm. 265, 24 de julio de 1887, p. 3.

71La Unión Democrática. Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, San Luis Potosí, México, vol. II, núm. 125, 23 de mayo de 1878.

72E. J. Palti, op. cit., p. 399.

73Idem.

74Ventura Dávalos, “Poesía leída por su autor en la solemne inauguración de los trabajos del ferrocarril de San Luis a Tampico”, Ibidem, 5 de mayo de 1878, p. 2.

75E. J. Palti, op. cit., p. 299 y ss.

76Idem.

77R. del Castillo, “Editorial”, La Unión Democrática. Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, San Luis Potosí, México, vol. II, núm. 121, 5 de mayo de 1878.

78E. J. Palti, op. cit., p. 299.

79Ibidem, p. 300.

80Alocución del orador de la Junta Directiva del Ferrocarril, Juan B. Barragán, pronunciada el 5 de mayo de 1878, Ibidem, p. 1.

81Idem.

82Idem.

83F. de M. Salazar Mendoza, op. cit.

84Idem.

85La Unión Democrática. Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, San Luis Potosí, México, vol. IV, núm. 337, 12 de abril de 1880.

86E. J. Palti, op. cit., p. 400.

87Idem.

88Ibidem, p. 401.

IMAGEN 2.

ALAMEDA JUAN SARABIA

San Luis Potosí: [sn], ca. 1870. 2 fotografías: byn; 7 x 5 pulg.— (Panorámicas de la ciudad de San Luis Potosí). Vista panorámica de la Alameda «Juan Sarabia» y zona nor-poniente de la ciudad, los templos del Carmen, a la izquierda se aprecia el derribamiento del convento del Carmen, Catedral, San Nicolás, y al costado derecho, el templo de San Juan de Dios. Las fotografías se diferencian por el tipo de acercamiento.

CAPÍTULO III.
1888, EL CLÍMAX DEL DISCURSO ASPIRACIONAL Y LA LLEGADA A SAN LUIS DEL MONSTRUO QUE REPRESENTA LA CIVILIZACIÓN1

Ayer se levantaban iglesias y conventos: recorrían las calles de San Luis Potosí ejércitos de frailes, y sus más bellas hijas se encerraban monjas. El catecismo del padre Ripalda era toda la instrucción que recibía el pueblo. Hoy se construyen ferrocarriles y se levantan fábricas: recorren las calles manifestaciones populares; hombres y mujeres, entonando himnos del progreso y a los hombres progresistas que los han sacado de la ignorancia, que los han arrancado de su estado abyecto, educándolos e instruyéndolos.2

¡QUE LA CIUDAD NO PRESENTE EL ASPECTO QUE HOY TIENE!: LA PREPARACIÓN DEL ESPACIO URBANO PARA RECIBIR AL “MENSAJERO DEL PROGRESO”

Así como en el ámbito internacional las ferias y exposiciones universales pretendieron representar la cúspide en la que se encontraba la humanidad, en México, las inauguraciones de mejoras monumentales fomentaban, como bien señala Mauricio Tenorio Trillo, la creencia en una verdad positiva, universal y homogénea, la idea de una libertad de pensamiento supuestamente alcanzada y la representación de estar viviendo el presente controlando ya el futuro,3 esto es, considerar ese presente como el mejor de todos los presentes, aquél en el que la humanidad día a día vencía los obstáculos naturales hasta límites inimaginables; aquél en el que la ciencia, la tecnología y el trabajo eran infalibles hasta en las más ridículas necesidades.4 Era el engreimiento de haber vencido ya la naturaleza, el tiempo, la distancia, la física. Qué le quedaba, pues, al hombre sino la plena confianza en el poder de la civilización. ¿Llegaría un momento en que la tecnología y la ciencia agotarían las necesidades, las interrogantes existenciales y hasta los misterios de siglos? Ellos creían que sí, y no sólo esto, sino que ello sucedería en ese presente.

El ferrocarril en muchos sentidos representaba toda esta marcha de la humanidad hacia el progreso; por ello, las alegorías y analogías discursivas en las que se le empleaba, no sólo en el ámbito de los intelectuales orgánicos del régimen, sino, como ya se ha visto, en las crónicas periodísticas y hasta en el lenguaje cotidiano de los anuncios comerciales. El ferrocarril, al vencer distancias, adversidades naturales y tiempo, era visto incluso como una redención para los pueblos, pues, según el discurso, al activar el comercio y la industria, generaba riqueza, que, como se ha visto, era la base sobre la que descansaba el progreso.

Durante más de una década, entre 1878 y 1888, el ferrocarril, con mayor o menor intensidad, fue utilizado como un elemento discursivo tendente a moldear conductas en todos los niveles sociales. En este sentido, no fue necesaria la presencia física de la máquina ferroviaria, sino que bastaba sólo con la posibilidad de su llegada para llevar a cabo ceremonias y articular un discurso que dejara claro el modelo que se debía seguir para estar a la altura de la modernidad. Todo este ceremonial que incidía sobre el espacio mismo de la ciudad y su representación colectiva pretendía una integración social uniforme alrededor de un ideal con características impuestas. La efectividad del discurso radicaba en tres componentes básicos: primero, el tiempo; todo tendría que insertarse dentro de un calendario que respaldara la representatividad de los personajes y valores convenientes. Segundo, el espacio; la ciudad misma, sus monumentos, sus lugares, sus edificios, en fin, su representación. Y tercero, a nuestro juicio el más importante, el contenido del discurso; todo lo que se percibe del discurso tiende a la formación de valores y estereotipos que orienten la acción y la conducta individual o colectiva hacia ese ideal impuesto. En un discurso político, lo más sencillo es polarizar a la colectividad que se pretende controlar, pues las ambigüedades dejan demasiado margen a la indecisión, es decir, es más efectivo establecer un orden radical que fluctúe entre el bien y el mal, que fomentar la reflexión. Es mejor dogmatizar sobre una base en apariencia lógica e irrebatible. Así es como a lo largo de la historia se pueden identificar dicotomías que provocan el control y la censura de la sociedad por ella misma. Entre herejes y ortodoxos, creyentes y ateos, ilustrados y retrógradas, salvajes y civilizados, el individuo no tiene un punto medio de situación: siempre tendrá que definirse en cuanto a su conducta. Y mejor aún, en el discurso todo se mueve por una lógica aspiracional, y es ahí donde la conducta se reforma de manera constante porque siempre el denostado, el salvaje, el repulsivo, el retrógrado aspirará a no serlo, a no confundirse con los otros y a no ser tachado por sus conductas.

Recapitulemos, pues, en el contexto de la llegada del ferrocarril en 1878 (es decir la llegada de la idea de que llegará) y en su llegada física en 1888: los emisores del discurso siempre llamaron al ciudadano a transformarse en lo que ellos querían, ya que este acontecimiento marcaba el discurso con la necesidad de ser “mejores” para hacerse dignos de “la modernidad”, de ya no ser igual que antes, de buscar lo que concebían como virtud si se quería alcanzar el progreso. Acorde con esto, es notorio que mientras el recorrido por espacios recrea una escenografía, la reconstrucción de condiciones políticas en un tiempo determinado reproduce el ideal de dominación mediante el discurso. La cooperación, la diligencia, la disposición son las cualidades más buscadas en el ciudadano y ellas sólo se logran mediante la provocación de sus pasiones.

Así se observa cómo, a medida que se acercaba la fecha anhelada en que llegaría el “más grande adelanto del siglo XIX” a San Luis, crecía la expectación, tal como se puede percibir de las fuentes hemerográficas. Por medio de este discurso se puede ver cómo, con el pretexto de la recepción que se debía preparar, se exaltaba un sentimiento de corresponsabilidad para con el ciudadano, y se arrojaba sobre sus hombros la carga de adecuar al momento, no sólo la ciudad sino la “moralidad”, la higiene y la civilización de sus habitantes, pues, como señalaba la prensa, se había esperado mucho tiempo para recuperar la relevancia perdida de la localidad, es decir, para colocarse en “un lugar digno entre los pueblos civilizados”; y el ferrocarril representaba ese vínculo que colocaría al estado en contacto con toda la nación y con los países del exterior:

La actividad desarrollada en los trabajos ferroviarios nos hace esperar que las fiestas del gran día de la patria se unan con las que hagamos al saludar a la primera locomotora que nos traiga el mensaje de los pueblos todos de la tierra. ¿Qué haremos en tal día? ¿Cómo nos atreveremos a presentarnos con nuestras calles sin empedrado, sin alumbrado y sin aseo, nuestros hoteles deficientes hasta para recibir los pasajeros de un solo Wagon [sic], nuestros paseos arruinados, nuestro teatro viejo, sucio y pequeño y todo en un estado lamentable?5

Durante todo el año de 1888 la prensa potosina hizo evidente su preocupación por el estado en que se encontraba la ciudad para recibir el ferrocarril, pues con éste arribarían no sólo personalidades del ámbito político nacional, sino internacional, quienes debían llevarse una buena impresión de lo que vieran en San Luis Potosí. Cabe señalar que, en comparación con otras fiestas similares llevadas a cabo durante ese año, verbigracia, la del ferrocarril de Guadalajara (Jalisco),6 la de San Luis contó con un mayor número de asistentes importantes y representativos, aunque Porfirio Díaz no asistió a aquella celebración. La razón era que no se trataba de inaugurar la llegada del ferrocarril a San Luis, sino más bien la vía entera México-Laredo que tenía su encuentro en San Luis Potosí, es decir, la construcción se hizo de modo simultáneo, de México al norte, y de Laredo al sur, para culminar en San Luis.

Aunque ya habían venido planteándose desde tiempo atrás muchas mejoras, el clima de expectación que provocó el acontecimiento del ferrocarril puso en el escaparate público las grandes obras urbanas que se llevaban a cabo sin terminarse y que el gobierno de Carlos Díez Gutiérrez promovía como necesidades insalvables y que sólo su gobierno sería capaz de terminar. La penitenciaría, el panteón y la necesidad de abatir la carencia de agua eran sólo algunas de las obras que encaminarían San Luis hacia el progreso; sin embargo, la inminencia de la llegada del ferrocarril demandaba por lo menos atenuar los desperfectos en la cara visible de la ciudad, pues en ese momento, recursos y esfuerzos eran insuficientes para completar estas magnas obras que, aunque continuaban realizándose, tardarían más en inaugurarse.

Precisamente, en los informes del gobernador durante ese año, se habló del panteón moderno para la ciudad, cuya necesidad era cada vez mayor tanto por las nuevas ideas en torno a la higiene y salubridad como por el mal estado en que se encontraban los antiguos cementerios de los barrios y que en ese año, para acabar de empeorar la situación, las lluvias habían dejado muy dañados, toda vez que las lápidas se destruyeron en muchos de ellos.7 El gobernador Díez Gutiérrez informaba al Congreso, en abril de 1888, que, habiéndose autorizado en 1887 el contrato de una compañía encabezada por Matías Hernández Soberón para la construcción del cementerio, se procedió a nombrar una junta directiva que se encargase de la obra y se adquirió un terreno de 280 000 metros cuadrados en donde se comenzarían los trabajos para dicha obra.

De igual forma, el gobernador informaba en repetidas ocasiones sobre la continuación de los trabajos de construcción de la penitenciaría,8 sin que hayan faltado las ceremonias de inauguración parciales en fechas significativas para el régimen, como la que se llevó a cabo para dar a conocer la terminación de la séptima crujía del edificio aludido, el 5 de mayo de 1888.9 No faltaron tampoco las declaraciones de la prensa a favor del régimen en la ciudad de México, que exaltaban la administración del gobernador Díez Gutiérrez, pues era tal la importancia que se le atribuía a la obra, de la cual no dudaban que, al concluirse la penitenciaría, “constituirá por sí sola un monumento que recuerde eternamente la administración del digno gobernador del estado de San Luis”.10

Las lluvias ocurridas en ese año en San Luis causaron inundaciones perjudiciales; no obstante, el discurso político en ciertas ocasiones, en lugar de ver perjuicios, vio beneficios, y ello tiene que ver con las ideas de la elite acerca del progreso. Con fecha 4 de abril de 1888, el Ejecutivo se congratulaba en informarles a los diputados, en su discurso de apertura de sesiones, que las obras de mejoramiento urbano habían sido beneficiadas precisamente por las lluvias:

Aprovechando la oportunidad que presentó la ruina de las casas de algunos barrios de esta ciudad ocasionada por la inundación, se ha procedido a dar mayor regularidad y amplitud a las calles, ensanchando algunas hasta veinte metros, cuyas obras quedarán terminadas para el próximo cinco de mayo.11

Lo anterior deja ver la forma en que los personajes con poder veían la marcha del progreso; es evidente que se aprovechaba una desgracia natural acaecida sobre un sector popular para poner en marcha obras materiales que revistieran la ciudad de modernidad. Es decir, como se vio en los postulados filosóficos de los positivistas, los inferiores no debían ser tomados en consideración ante la posibilidad de realizar una obra dedicada al progreso material. En esta cita se puede condensar la visión política del grupo en el poder. Como señalaba Ramos, la naturaleza se encargaba de eliminar a los débiles y el Estado sólo podía aprovechar esta ley natural en beneficio de la sociedad moderna.

Durante ese año siguieron las lluvias12 y vinieron a hacer necesaria la canalización de la antigua corriente de Tequisquiapam (hoy calle de Reforma), que para ese año sólo era un pueblo suburbano. En respuesta a esta situación, y como la traza urbana apuntaba su mayor crecimiento hacia el oeste, el gobernador dispuso que se abriera el cauce de la referida corriente, para lo cual se empleó a doscientos presos de la penitenciaría, quienes, como inferiores entre los inferiores, tenían como deber impuesto el de servir con su trabajo a las obras que se emprendieran en la ciudad. Cabe señalar que la apertura de la corriente sólo fue provisional, “a reserva de hacerse un estudio científico de las corrientes de las aguas y de las obras que hayan de hacerse para evitar en lo venidero cualquier inundación”.13

Autorizada la obra de canalización, San Luis se despertó con la noticia de una inundación el 20 de junio de 1888 que al parecer convirtió en verdaderos ríos las calles de Maltos, Reyes y Estaca, así como el barrio de San Miguelito, en donde hubo serios daños estimados en cantidades considerables. Cabe aclarar que, para esa época, estos sectores de la ciudad era en donde se asentaban las familias más adineradas; por lo tanto, los destrozos no se aprovecharon para alinear y ampliar las avenidas. Donde sí se obtuvo ventaja de éstos fue en el barrio de Tequisquiapam,14 lugar que, por las razones expuestas arriba, pintaba ya para convertirse en el punto que en un futuro albergaría las más elegantes fincas de la ciudad moderna,15 pero que en ese momento, a pesar de que ya se habían construido algunas propiedades de valor, era sólo un barrio inmundo.16 Dichas obras quedarían inauguradas y puestas al servicio público durante las celebraciones del 16 de septiembre de ese año.17

También durante 1888, el gobierno de la ciudad y del estado tenía programado instalar alumbrado eléctrico en ciertos lugares de San Luis. El 18 de marzo se publicó una nota en la que se hacía referencia a que una compañía estadounidense del ramo había propuesto al gobierno, por una cantidad de entre 40 o 50 000 pesos, dejar instalados 1 300 focos o más si era necesario, para lo cual sólo se exhibiría la mitad del dinero al contado.18 En abril de ese mismo año se presentó a consideración del ayuntamiento la propuesta del contrato.19

Según el historiador potosino José Francisco Pedraza, desde 1886 existían bombillas de alumbrado eléctrico en la Plaza Hidalgo (Plaza de Armas) que habían sido encargadas a Nueva York.20 No obstante, tal era el interés de los potosinos por la luz eléctrica que se realizaban experimentos particulares con electricidad llevados a cabo en distintos lugares a los que concurría la gente con gran expectación. Uno de estos experimentos se realizó en 1887 en el Seminario Conciliar que se encontraba donde hoy se halla la Acción Católica. Allí se instaló un foro con un foco de luz eléctrica preparado por el maestro de la clase de física.21 Pero fue en 1888 cuando se realizó un experimento público que consignó la prensa potosina con gran fascinación: se trató de un experimento de luz incandescente realizado en la Mercería Alemana por los Sres. Rapp Sommer; en dicho lugar, se colocaron en exhibición artículos de fantasía alumbrados por la electricidad. Según los periódicos, a ese establecimiento acudieron las más importantes familias de San Luis, la “high life” potosina,22 por lo que se anunció allí mismo que pronto se realizaría un experimento a mayor escala, se colocarían focos en las principales calles de la ciudad.23

Respecto del alumbrado público, éste quedó aprobado mediante la firma de un contrato para el establecimiento de la luz eléctrica en la ciudad, pero al parecer fue firmado por una persona distinta, quien originalmente elaboró el presupuesto del servicio; se trataba de un señor llamado Manuel Arámburu, a quien se le eximió de contribuciones, sobre todo lo importado para la instalación, mientras durase el contrato.24 Al parecer, el gobierno, ante la inminente llegada de la fecha en que se inauguraría el ferrocarril, se decidió por una opción menos ambiciosa que la planteada al principio por la compañía estadounidense,25 pues el 5 de septiembre se informó que Arámburu colocaría cien focos con capacidad iluminativa de 1 200 bujías, con gasto anual para el ayuntamiento de 18 000 pesos.26 Díez Gutiérrez, quien se encontraba en la ciudad de México, recibió, por vía telegráfica con beneplácito y al mismo tiempo, la noticia de la aprobación contractual y la de la terminación de la línea ferroviaria próxima a ser inaugurada.27

Sin embargo, la preocupación por el aspecto que la ciudad debía ofrecer a los visitantes por las fiestas del ferrocarril no se constreñía sólo al alumbrado, sino que debía abarcar la limpieza y el arreglo de calles y fachadas, y eso, según el gobierno, debía caer sobre los hombros de todos los ciudadanos, quienes, conforme al discurso, serían los beneficiarios directos del “mensajero del progreso” que colocaría a San Luis en la senda de los “pueblos civilizados”.

En mayo de 1888, al haberse confirmado la fecha de la llegada de la primera locomotora a la ciudad, El Correo de San Luis se preguntaba qué era lo que la ciudad hacía para recibir tan “notable adelanto”, es decir, ¿cómo se preparaba para ello? Según el redactor de la nota, la ciudad dormía sin que hubiese alguien que tomara la iniciativa para organizar los festejos, en vista de que las calles continuaban sucias, mal empedradas, y el alumbrado era defectuoso, “no viste de limpio siquiera la población”. En ese mismo ejemplar, pero en nota separada, se aplaudía que el ayuntamiento dictara una disposición para que se pintaran los frentes de los edificios en “un término prudente”, pues al redactor le importaba que la población no presentara “el aspecto que hoy tiene” el día en que llegara la primera locomotora.28

El 6 de junio de ese año se publicaba en el Periódico Oficial del Estado el decreto que contenía la disposición aludida, en el cual se establecía que en el término de dos meses y medio, contados desde el 30 de mayo de 1888, todos los frentes de las casas de la ciudad debían estar pintados, así como embanquetados, y que esta obligación correspondía a los dueños de las fincas.29 Señalaba el decreto, además, que el propietario de fincas urbanas que dentro del plazo fijado no hubiera cumplido con el deber que se le imponía, estaría obligado a pagar la pintura o la recomposición de banquetas que la comisión respectiva ordenare hacer y pagaría, además, como multa, el equivalente al valor de la obra, para lo cual la dicha comisión de obra pública quedaba facultada para determinar qué fincas y embanquetados no necesitaban la mejora que exigía el acuerdo.30

La protesta de El Estandarte, periódico católico de oposición, no se hizo esperar: los primeros días del mes de julio publicaba una nota en la que se criticaba al gobierno municipal por la medida adoptada en torno a la pintura de las casas, ya que, según este medio, desde 1885 se había impuesto una contribución de tres centavos por cada metro cuadrado que ocupara el frente de los edificios y en un principio se había justificado tras alegar que con tal dinero se formaría un fondo para el arreglo de banquetas y empedrados. La respuesta de los diarios favorables al gobierno fue en el sentido de descalificar tal crítica, en razón de que dichos fondos eran, a su juicio, muy pocos para abatir todas las necesidades existentes y que era responsabilidad de los gobernados apoyar al Estado para organizar el recibimiento del ferrocarril. En palabras de El Correo de San Luis, “el ayuntamiento no necesita que le señalen sus deberes, lo que le urge y mucho es dinero. Se le tiene a pan y agua, y se le piden maravillas”.31

Según la exposición de motivos del decreto que se ha venido refiriendo, redactada por Jesús Ortiz (a la sazón, funcionario del ayuntamiento en ese periodo, y de quien ya se mencionó que figuraba como redactor propietario del El Correo de San Luis, miembro de la Sociedad de Socorros Mutuos y de La Lonja desde 1887), la corporación municipal, representante de los intereses de la ciudad, tenía el deber de promover “todo aquello que importe al buen nombre de ésta, y nada parece más “natural” que uniforme la acción de todos los ciudadanos y dicte ciertas medidas para hermosear la población”.32 En este discurso legitimador de las acciones gubernamentales se pueden identificar varios principios ideológicos, ya que se alude a una uniformidad impuesta de forma natural por el gobierno sobre las acciones de la sociedad; todo esto se justifica mediante argumentos que estereotipan lo hermoso y asocian el buen nombre de la ciudad y de sus habitantes con el respaldo al gobierno y a sus medidas ordenadoras garantes del progreso:

La cultura de los habitantes de San Luis garantiza al Consejo que recibirá con aplauso las determinaciones que dicte [...] Si así no se hiciere, si nuestro pueblo permaneciera indiferente al importante acontecimiento de unirse a los demás pueblos para desarrollar sus elementos de trabajo y riqueza, daría una tristísima idea de su cultura, máxime cuando todas las ciudades de la república a donde ha llegado la vía férrea han hecho las mayores demostraciones de júbilo, comprendiendo cuánto es el bien que ella les lleva.33

Bajo esta perspectiva, dado que el respaldo a las medidas tomadas por el gobierno para recibir al “mensajero del progreso” constituía el recto pensar de los ilustrados, todos aquellos que fueran en contra de estas medidas sólo denotaban su mentalidad retrógrada e inculta, tal como lo señalan algunas frases consignadas en El Correo de San Luis: todas las clases sociales, sin importar su condición económica, debían apoyar al gobierno en todo lo que tuviera que ver con el digno recibimiento que se necesitaba organizar para el ferrocarril, ya que ello denotaba su grado de ilustración y cultura:

Es necesario que desde el palacio hasta la humilde choza se preparen para el gran día, porque desde el potentado hasta el pordiosero van a recibir el beneficio. El pueblo de San Luis, siempre amante de sus tradiciones, siempre entusiasta por todo lo que significa un progreso para su localidad, celoso del buen nombre de su estado no olvidará hoy sus gloriosos antecedentes y se pondrá en pie para recibir la locomotora, esa maga prodigiosa que galvaniza los pueblos, que hace más aún, porque, como Cristo, les dice a los que han muerto, levántate y camina [...] ¡Atrás, pues, los egoístas! ¡Atrás los que no sienten correr por sus venas fuego, el día más bello en nuestra historia como pueblo trabajador!34

Como se señaló en la introducción, cuando se aludió a los postulados de Bourdieu, las ideas de modernidad del discurso constituían una especie de “capital simbólico”35 36entendido como conjunto de componentes lógicos que dan sustento a una visión del mundo y que le permiten imponerse como legítima. En relación con esta última cita, en efecto, se puede advertir que el discurso de periódicos como el El Correo de San Luis pretendía sustentar las acciones del poder mediante elementos discursivos que hacían ver como legítima y única la visión de la elite; de esta forma, al igual que en el famoso cuento en donde el emperador viste un traje invisible para los tontos y que sólo los inteligentes pueden ver, el poder se viste de ideas que pretenden hacer ver que quienes tengan una concepción diferente a la legitimada son retrógrados e incultos.

Como hasta aquí se ha visto, la ciudad de San Luis Potosí se preparó de diversas formas para recibir el ferrocarril, “notable adelanto del siglo XIX”, y con ello pretendió cambiar su cara visible para la espera de los grandes días en que la ciudad se pusiera en contacto con “los pueblos ilustrados de la tierra”, y es que, ¿quién no querría cooperar para verse decente e ilustrado?, ¿quién, teniendo aunque fueran escasos medios, no los invertiría en un adorno dedicado al progreso sabiendo que con ello invertía en su propia imagen para no verse retrógrado y falto de cultura?; ¿quién se atrevería a representar lo más bajo según la visión legítima del poder?; ¿quién sería el salvaje, inculto, abyecto, repugnante, egoísta y tonto que no fuera lo suficiente civilizado para ver el magnífico traje de ricas sedas y de fabulosos colores con que el progreso, representado por el ferrocarril, había prometido vestir la ciudad de San Luis? Estos individuos eran aquellos que no encajaban dentro de la imagen perfecta y moderna de ciudad, ya fuera por sus costumbres o por sus vestimentas; aquel pueblo bajo al cual había que ilustrar o por lo menos uniformar y esconder.

PROHIBICIONES DE CONDUCTAS INCIVILIZADAS: FUERA LA SUPERSTICIÓN, LA BARBARIE Y LA INMORALIDAD

El prejuicio es aceptable en su momento, pues hace feliz, impulsa a los pueblos hacia su centro, los fortalece en su tronco, los hace florecientes en su idiosincrasia, más apasionados y por lo tanto más felices en sus tendencias y fines.

JOHANN GOTTFRIED HERDER

Filosofía de la historia para la educación de la humanidad37

También durante esta década de 1878 a 1888, que corresponde de igual modo a la primera del gobierno porfirista, se puede identificar cómo de manera más frecuente se etiquetaban ciertas prácticas populares con adjetivos peyorativos desde los periódicos y se alentaba a que se prohibieran, a fin de borrar una supuesta cara de barbarie y cambiarla por la de la civilización.38 Al eliminar una serie de prácticas y hábitos, se pretendía “moralizar” a la sociedad, lo que no era más que adecuarla lo más posible a un modelo impuesto y estereotipado del “deber ser” en sociedad. Por ejemplo, en octubre de 1885, una nota periodística aplaudía la disposición que prohibía una especie de festejos denominados “jueguitos”, que se llevaban a cabo en las plazuelas de la ciudad, en donde se establecían, en ciertos días, juegos de lotería, ruletas y cantinas, entre otras cosas, ello con motivo de las celebraciones religiosas o cívicas en los barrios. Según esta nota, dichas prácticas comenzaban desde mayo y a veces se prolongaban hasta noviembre, es decir, la mayor parte del año, con lo cual se ocasionaba un “mal ejemplo”, y por ello se congratulaba el columnista de que por fin el gobierno había prohibido la colocación de puestos y juegos, con excepción de la vendimia de comida en los primeros quince días del mes de noviembre. Sin embargo, nada expresa mejor la intención de la nota que los adjetivos polarizantes que se desprenden de ella:

La sociedad de San Luis está de enhorabuena porque al fin se ha dictado una disposición reclamada por la civilización, la moralidad y la conveniencia. El ayuntamiento de la capital, obrando con la necesaria energía, ha dispuesto que no vuelvan a tener lugar los que vulgarmente se han llamado jueguitos en esta ciudad, y consistían en levantar barracas en cada una de las plazuelas donde se ponían loterías, ruletas y cantinas, etc., etc., para celebrar las fiestas religiosas de los barrios. Con motivo de las festividades del 5 de mayo, comenzaba la peregrinación de los puestos en toda la ciudad, y como esos puestos no eran más que escuelas de inmoralidad, sufría la capital la vergüenza de contemplar tales focos de prostitución, permitidos para mengua de nuestra civilización.39

En este caso, es notorio que el concepto de moralidad se volvía laxo y confuso, pero siempre debía corresponder al modelo ideológico que imponía los límites de lo permisible según los estándares ideales de la modernidad y su representación. Cabe aclarar que este estudio y la interpretación a que da lugar se enfoca en un proceso de difusión ideológica e intelectual sobre una colectividad en un espacio determinado, ello como intento de dominación y establecimiento de un orden legítimo de cosas, lo que no implica que no existiesen visos de resistencia o de conductas que escaparan del estereotipo que se pretendía imponer. En efecto, esas respuestas existían; sin embargo, el presente análisis se dirige a describir y analizar el proceso entendiéndolo como una pretensión por legitimar un orden y unas conductas específicas adjetivadas por una ideología imperante y jactanciosa de lo que debe ser. Tan existían esas conductas que la propia nota periodística analizada deja ver que el ayuntamiento, no obstante las constantes quejas de la prensa, no había tenido la decisión de acabar con estas prácticas a causa del temor de afrontar las costumbres populares. Y justo por esta razón es que se considera dicha nota, más que como evidencia de la erradicación total y fulminante de una conducta, como un respaldo intelectual y discursivo que pretende apuntalar por varios flancos lo que en principio se ha reglamentado o decretado en el plano jurídico. Ninguna ley está pensada para aplicarse de manera contundente, más bien contiene una serie de hipótesis de conductas y sus consecuencias en caso de infringirse o llevarse a cabo en la realidad. Pero siempre, a la par de la emisión de una nueva disposición, es conveniente respaldarla con argumentos cargados de nociones acordes con la lógica legítima que den coherencia a las medidas tendentes a controlar. En fin, como se desprende de la siguiente cita, el discurso se encamina a sustentar de manera argumentativa las disposiciones coercitivas, como un candado que legitima la decisión tomada:

En vano la prensa había clamado diferentes veces contra tan perjudicial costumbre; la autoridad temía quizá chocar con las preocupaciones populares, pero la civilización crece, y tiempo era ya de cortar un mal de incalculables trascendencias. Por esto ha dispuesto el ayuntamiento en el cabildo del martes último que sólo se permitan puestos de vendimias en los primeros quince días del mes de noviembre y de ninguna manera juegos de azar. Esa disposición ha sido aplaudida y bien lo merece.40

Como se ha visto, así como se pretendieron llevar a cabo arreglos superficiales a la ciudad para recibir el ferrocarril, también se pusieron en el terreno del debate algunas acciones necesarias para ir desapareciendo conductas que, de acuerdo con la opinión general, estaban fuera de las expectativas de la modernidad y la civilización. En los “países cultos”, que para la ideología de la época llevaban delantera en el camino hacia el progreso, eran inauditas e inaceptables las condiciones antihigiénicas de la vestimenta del pueblo o sus prácticas bárbaras y supersticiosas, tales como los carnavales populares; de igual manera, las condiciones del sistema de transporte urbano, que en San Luis, si no se modernizaban, por lo menos debían reglamentarse para establecer parámetros de velocidad en la circulación.41 Todo esto refleja aquel discurso de modernidad que, antes que abatir el rezago, más bien justificaba el esconder y, en la medida de lo posible, desaparecer las conductas inmundas de la plebe. La eterna lucha que el poder tejía entre la legitimación del deber ser y el exterminio del ser.

Así pues, parte de la prensa cuyo discurso reproducía la mezcla de valores liberales, positivistas y cientificistas denunciaba la práctica de costumbres, como la de los “toritos de carnaval” —festejos populares con recorridos de gente disfrazada, música y baile—, pues representaban el resquicio de una era que ya no tenía razón de ser, que lo único que provocaba entre las mentes más preclaras del régimen y de la época era vergüenza, y por ello debía exterminarse en salvaguarda de la moralidad y la ilustración, máxime cuando San Luis estaba a punto de entrar al “concierto de los países civilizados”. A este tenor, señalaba El Correo de San Luis lo siguiente:

En este año, como en los anteriores, y como desde tiempo inmemorial, se han permitido “los toritos” en nuestra ciudad, con notable agravio de la moralidad y la ilustración. Permitir que un hombre se degrade hasta presentarse en público sin careta, vestido con el traje de las mujeres, presenciar las manipulaciones de una aparente pero vergonzosa mutación que le hacen al hombre que sirve de toro, dejar que esto pase en nuestras calles, delante de nuestras familias y a la vista de los extranjeros que nos visitan, es hacernos cómplices de tales barbaridades que denuncian la falta de cultura.42

El redactor de esta nota no dudaba en recomendar, incluso exigir a las autoridades, que prohibiesen tales prácticas por la honra del pueblo. Pidió así al jefe político que tomara cartas en el asunto, pues la autoridad debía velar por un pueblo “tan digno, tan patriota, y tan honrado; pero que por una aberración inconcebible se entrega al ejercicio de espectáculos que no cuadran con aquellas cualidades”.43 Es notorio que la lógica del discurso va implícita en esta nota de la prensa, ya que era evidente que la dignidad humana sólo podía tasarse con la medida establecida de “lo culto” o “lo ilustrado”. Así, la imagen urbana de San Luis no debía proyectar a los ojos de extranjeros y visitantes, que se incrementarían por el ferrocarril, la inmoralidad ni el retraso, sino que debía desterrase para siempre toda práctica indigna de la naturaleza humana, esa que había construido maravillas, como el ferrocarril, y no la que mostrara la diversidad. Este discurso pretendía integrar a la sociedad homogeneizándola en sus valores y estereotipos.

La semidesnudez del calzón blanco, signo de abyección

Pero la metrópoli va, pues, detrás de los Estados que han iniciado y empezado a practicar esta reforma [la prohibición del calzón blanco] más esencial y más indispensable, que los adoquinados y la luz eléctrica, y los paseos suntuosos.44

Como afirma Moisés Gámez, en la segunda mitad del siglo XIX surgieron en el país las primeras organizaciones de trabajadores. En esta primera etapa se destacó la industria denominada artesanal,45 lo cual determinó en gran medida la creación de organizaciones de trabajadores.46 Así nacieron las asociaciones o sociedades mutualistas —a las que ya se ha aludido con ejemplos—: no con una sociedad mutualista de trabajadores, sino más bien con una integrada —en su mayoría— con gente de poder económico, social y político. Aun tratándose de este ejemplo, el mutualismo, por lo general, siempre revistió las mismas características, es decir la mutua ayuda de sus miembros y la tendencia a mejorar su calidad de vida, sus hábitos y el fortalecimiento de un sentimiento de unidad. Este tipo de asociaciones muchas veces, en lugar de ser combativas ante las condiciones laborales existentes, seguían los dictados o tendencias marcadas por el gobierno y se caracterizaban, como ya se explicó en el primer capítulo, por coadyuvar al orden dictado por el gobierno,47 es decir, eran moderadas y apoyaban, incluso en el plano simbólico, el proyecto de Estado, como en el caso de las ceremonias cívicas.48 En este sentido, muchas veces los proyectos para formar nuevas sociedades mutualistas de trabajadores emanaban del gobierno o de la opinión de los actores en los medios impresos, ello como parte de esta especie de gran cruzada por “moralizar” a las clases bajas para que estuviesen a la altura de los países civilizados. En esta cruzada se inserta la polémica acerca de la forma de vestir que tenían los trabajadores.

En el contexto de la década de 1880, cuando ya incluso se habían formado, mutado y desaparecido, en el ámbito nacional, organizaciones obreras como el Gran Círculo de Obreros,49 se encuentran noticias que hacían pública la formación de nuevas asociaciones y sociedades de obreros o artesanos, palabras que incluso a veces se usaban de manera indistinta para designar a individuos que desempeñaban oficios determinados, como albañiles, carroceros, carpinteros, etc. En estas notas de medios impresos siempre se destacaba el papel fundamental de las asociaciones o sociedades de artesanos y obreros en el proceso de “moralizar” a estas clases. Por ejemplo, en 1885 se dio una noticia en El Correo de San Luis respecto de la necesidad de rehacer un “círculo de obreros”, que reproducía una serie de posturas vertidas en La Bandera del Pueblo, periódico publicado también en San Luis por aquellos años. Este artículo señalaba un conjunto de ventajas que tendría la formación de nuevos círculos o asociaciones, entre las que estaba la de dar mayor unidad de acción a esta “clase”, y sobre todo permitiría sacarlos de su lamentable estado inmoral:

Otro de los gravísimos males que aquejan al gremio de que venimos hablando es la falta de moralidad de algunos de sus miembros, que o bien porque no recibieron educación que sería de desear, o bien porque nada hay que los contenga cuando entran en pleno goce de sus derechos y del producto de su industria, se embriagan y se prostituyen robando al trabajo cuando menos un día de la semana. [...] Tal como está constituida entre nosotros la clase proletaria, los artesanos honrados se confunden con los que no lo son, a todos se les trata mal, con ligeras excepciones, y esto les quita respetabilidad de que debieran gozar, porque representan al trabajo, que es el motor poderoso que hace andar la máquina social en los tiempos modernos.50

Jesús Ortiz firmaba la nota; como de costumbre, exponía sus posturas respecto de múltiples asuntos vigentes en la época. Esta actitud denotaba lo que en la ideología imperante se entendía por moralizar, es decir, cambiar hábitos “malos” por “modernos”, circunstancia que incidía sobre la forma de conducirse en sociedad, pues, en efecto, para alcanzar la “moral moderna”, el individuo debía transformarse o por lo menos acercarse a los estereotipos impuestos que debían homogeneizar e identificar a las clases sociales según su condición.

La manera más sencilla de acercarse al estereotipo (supuesto que un cambio profundo de conducta llevaría varios años) sería por lo menos parecer moderno, y en ello la forma de vestir jugaba un papel primordial. El vestir era una de las facetas más visibles de la sociedad que reflejaba el gran trecho existente entre las clases sociales en el país. Sin embargo, el discurso, más que acentuar una disparidad lacerante de recursos económicos entre los estratos sociales, lo hacía ver como causado por una falta de “moralidad” de higiene y hasta de “buen gusto” en las clases bajas, como lo constatan los columnistas de periódicos, quienes, sin importar mucho la influencia ideológica que profesaran, parecían ser unánimes en condenar el uso de prendas de vestir que no estuvieran a la altura de las expectativas y estereotipos de la representación de una sociedad moderna.

Uno de los más sonados debates al respecto fue el que se dio en casi todas las ciudades importantes del país referente al uso del calzón blanco, prenda que utilizaban sobre todo las clases bajas urbanas, semiurbanas y rurales, así como los indígenas, quienes, al salir de sus lugares de origen y dejarse ver por las “modernas” ciudades porfirianas, despertaban en las clases “ilustradas y civilizadas” un sentimiento de desprecio, repugnancia y hasta vergüenza, como dejan saber las fuentes escritas de opinión. Esta polémica acerca del uso del calzón blanco estuvo en la palestra durante casi toda la década de 1880 en muchas ciudades del país. Por sólo mencionar un ejemplo, para septiembre de 1887,51 El Correo de San Luis se congratulaba al dar la noticia de que en la ciudad de Guadalajara (Jalisco) se había aprobado una disposición que prohibía el uso del calzón blanco sin uso exterior de pantalón. Dentro de esta nota se puede identificar una representación de ruptura entre un orden anterior de cosas y uno nuevo; el redactor resalta el hecho de que aunque, con antelación, en otras ocasiones ya se habían dictado providencias en el sentido de prohibir esta costumbre y las mismas habían caído en desuso por la falta de estabilidad institucional, social y política. Sin embargo, no dudaba que, con las condiciones del momento, el Estado, al ser mas fuerte, tuviera mayor capacidad coercitiva para ponerlas en práctica, sin titubear siquiera acerca de que estas medidas serían apoyadas socialmente a causa de un cambio (favorable, a juicio del redactor) en la ideas de la sociedad:

La medida que pedimos ha sido dictada otras veces en diferentes ciudades, cayendo al poco tiempo en desuso; pero esto se ha debido a que era el resultado de las ideas de un solo hombre, al atraso en que vivíamos, a la falta de estabilidad en las autoridades, a la falta de trato con los extranjeros y a otras muchas causas que no existen ya. Hoy que las circunstancias no son las mismas, sería fácil determinarlo sin necesitarse más que voluntad y energía para hacer cumplir la disposición, que ni siquiera debe tener carácter de ley, como no lo tienen los reglamentos de policía.52

Aunque, como ya se ha expuesto, la idea de la prohibición del uso de calzón blanco fue muy discutida durante la década de 1880 en muchas partes del país, en San Luis, se puede afirmar (después de una revisión exhaustiva de las fuentes impresas con que cuenta la ciudad para esta época) que las referencias a este asunto se incrementan de manera gradual en 1887 para alcanzar su punto más alto en 1888, ello ligado al momento coyuntural de la inminente llegada del ferrocarril y la influencia que con él vendría, situación que se puede confirmar con la siguiente cita:

Como es probable, o mejor dicho, es seguro que cesará el aislamiento en que hasta ahora hemos vivido; como dentro de poco seremos visitados por multitud de extranjeros, querríamos que entre las cosas malas que necesariamente encontrarán en nuestra ciudad, como un mal empedrado, calles estrechas y tortuosas, pésimo alumbrado [etcétera] […], no se contase la de contemplar a nuestros hombres del pueblo cubiertos casi como Adán, con un calzón ancho, término medio entre la desnudez y el vestido, cosa que a la legua denuncia falta de ilustración.53

En esta nota puede verse como una realidad más tangible la esperada llegada del ferrocarril, y se hace más notoria la exacerbación de los argumentos tendentes a cambiar la forma de vestir de las clases populares, las cuales debían representarse lo más “civilizadas” que fuera posible ante todos aquellos visitantes nuevos que llegarían a la ciudad. Sin embargo, la misma visión ideológica vertida en los periódicos demostraba que la elite era consciente de que en el corto plazo sólo se podía aspirar a disfrazar o esconder esta carencia de un pueblo “moderno e ilustrado”:

Seguramente que el uso del pantalón no constituye por sí solo un adelanto en el orden moral, verdad que no por traerlo es ilustrado un individuo; pero es indudable que da mejor idea de sí mismo quien se presenta vestido con decencia y que más se estima el que mejor se viste.54

Más aún, otro hecho que sustenta la tesis de que la coyuntura de la llegada del ferrocarril exacerbó la discusión sobre prohibir conductas como la de vestir el calzón blanco es que sólo en 1888 tales argumentos se llevaron al terreno de la acción; se llegó inclusive a la formación de una junta de personas cuyo fin era presionar al gobierno a fin de que se prohibiera el uso de esta prenda popular. Es interesante resaltar que varios de estos personajes ostentaban cargos en el propio ayuntamiento y en el gobierno del estado, como el caso reiterado de Jesús Ortiz, quien presionaba también por el flanco de la prensa. Esto demuestra, a nuestro juicio, que la forma en que se lograron imponer más o menos de forma regular las disposiciones promulgadas o decretadas en el porfiriato fue precisamente mediante el respaldo discursivo y periodístico que se les dio a lo largo del régimen y, de manera más evidente, durante la década de 1880, ello como parte visible del complejo proceso de institucionalización del Estado mexicano en contextos locales como el potosino.

Con fecha 20 de febrero de 1888, El Correo de San Luis informaba que, dada la manera deplorable en que vestían los menesterosos, una reunión de ciudadanos había tenido a bien formar una junta directiva y una comisión, cuyo promotor era en coincidencia el director del periódico, Jesús Ortiz, con el objetivo de tratar el asunto de la necesaria extinción de la inmoral costumbre de vestir exteriormente el calzoncillo blanco.55 Según la nota, después de una detenida deliberación, esta junta decidió gestionar ante el gobierno su intervención para prohibir el uso de la dicha prenda, como ya se había hecho con éxito en otras partes del país. En su concepto, era inmoral el uso que el pueblo hacía del calzoncillo blanco, como se desprende de la cita siguiente cita:

La comisión que se acerque al C. Gobernador del estado para pedir en nombre de ella que se sirva dictar una resolución enérgica prohibiendo ese uso, que ofende a la moral y hace que nuestra gente del pueblo presente un aspecto triste y como poco civilizado.56

A la semana siguiente, en el periódico de Jesús Ortiz se señalaba que tomaba fuerza la propuesta del destierro del uso del calzoncillo blanco,57 ello, en un determinado sector, la casta de superiores. Pero el extremo llegó al publicarse en este mismo medio una propuesta de La Defensa Católica, la cual sostenía que una opción muy recomendable sería uniformar con trajes populares a las clases servidoras, al “pueblo bajo”.58 Con esta idea convenía el periódico, pero con la advertencia de un riesgo:

No sin conocer lo arduo y tal vez lo peligroso de la empresa, nos adherimos a ella, advirtiendo que es más que probable que cierta clase de patriotas falsos se prevalgan de esta discusión, y en son de liberalismo y para capturarse la voluntad del populacho y sus perdidos aduladores, sostengan que es atentatoria a la libertad la acción del gobierno para corregir tan indecente y salvaje costumbre.59

Según los redactores de la nota, “el traje obliga”, pues el pueblo puede pasar de ser “soez y repugnante” a “respetable y respetuoso” con sólo cubrir su cuerpo con trajes propios, limpios y adecuados a sus escasos recursos.60 Estas posturas son, en gran medida, sintomáticas de un discurso ensimismado en sus alcances legitimadores, alcances que se basan en premisas determinantes al emprender una acción de gobierno, y de ellas se desprende que el “populacho”, es decir, los pobres, no tienen derecho a protestar en contra de sus superiores, pues, como indica la cita, deben aceptar su lugar, vestir sólo lo que les es propio, dada su condición inferior; deben portar trajes adecuados a sus poquísimos recursos económicos —cabe recordar que carecen de una de las virtudes más estimables para los positivistas: la riqueza y, por ello, su única misión es dejarse gobernar por quien sí es virtuoso—. Por tanto, a los ojos de la gente decente y moralmente superior, los pobres no debían ir en contra de la marcha del progreso: debían vestir de manera decorosa cubriendo sus vergüenzas y su miseria bajo trajes de buen gusto, acordes a los tiempos civilizados, tiempos que habían impuesto ya un orden nuevo: el jerárquico, irrefutable y científico, y en el que los poderosos debían dictar el derecho; éste les permitía establecer las normas estéticas, las reglas de urbanidad; y, ¿por qué no?, las conductas de las piezas inferiores del tablero.

Se preguntaba con natural determinación el periodista de El Correo de San Luis el porqué de la imposibilidad de vestir al populacho con decoro, ¿por qué? —increpaba— si los conductores de tranvías estaban la mayor parte uniformados, y así sucedía con los cocheros de sitio, con los voceadores (aunque con gusto “pésimo y feo color”, según se expresa), lo mismo en los clubes que en los bancos, uniformados los carteros o correos pedestres, los gendarmes y los jóvenes de la casa de corrección y de las escuelas municipales.61 Fuera de ellos, en todo el país, decía el redactor, “¡qué anarquía de trajes!”,62 a la vez que exponía:

[...] ¡qué mal gusto en ellos! ¡Qué combinación de prendas tan sin reflección [sic] sin estética y sin economía! ¡Qué desnudeces! ¡Qué descaro de esos encuerados de ambos sexos y de todas edades, paseando por las calles y llenando los templos y los teatros, y los circos y los campos!63

Amparado en tales argumentos, el redactor de la nota confiaba que toda la “buena sociedad” estaría a favor de tal medida, sobre todo esos que fluctuaban entre la inferioridad y la superioridad, es decir, los gremios64 de artesanos, de obreros, de tipógrafos, los sombrereros, los meseros, los filarmónicos; según la nota periodística, ninguno “se resistirá a tomar en consideración la reforma de sus trajes, para parecer, como lo son realmente todos sus miembros, más adelantados en civilización de lo que generalmente se cree”.65 En este último galimatías puede identificarse de forma precisa la postura de quienes veían desde arriba la marcha inexorable del progreso, pues no era consideración, sino conmiseración, y aun desprecio, lo que salía de este discurso.

Algunos de los gremios que aspiraban a “parecer” lo que en realidad no eran y más de lo que en general se pensaba que sí eran fueron los que participarían en la recepción del ferrocarril; marcharían en una manifestación en forma de procesión en la cual, con la aspiración de civilizarse, ocuparían el lugar que sus superiores les indicaran para simular lo que no era: que la redención que la sociedad esperaba emanaba del orden y del progreso que el discurso modernizador proclamaba.

No parece ser coincidencia que, de cara a la llegada del ferrocarril, se hiciera énfasis —por parte del redactor de periódico, Jesús Ortiz— en la necesidad de que todas las asociaciones o sociedades de artesanos (entendidos éstos como trabajadores gremiales diversos) apoyaran la medida de uniformarse. En este sentido, no dudaba tal personaje de que todos estos gremios se moralizarían si cambiaban sus trajes de trabajo, pues debían estar a la altura de las circunstancias:

Estamos seguros de que promoviendo unas sesiones especiales en todas las asociaciones de artesanos y obreros que están organizadas en esta ciudad, para tratar de este capital asunto, ni los sombrereros, ni los meseros, ni los filarmónicos, ni los tipógrafos, ninguno de esos gremios, ya formados en sociedades, se resistirá a tomar en consideración la reforma de sus trajes.66

En esta parte, el redactor distingue entre aquellos que, según su dicho, ya para esa fecha estaban organizados, y luego señala que espera que los demás sigan y se agrupen en sociedades para uniformarse:

Los cargadores, los carreteros, los albañiles, los carpinteros, los herreros, etc., etc., tendrán que seguir el impulso dado y esperamos que en breves meses habrá desaparecido esa monstruosa y feísima promiscuidad de trajes sin carácter, ni gusto, ni decoro, y hasta a veces sin decencia, que lleva nuestro pueblo trabajador.67

Coincidencia o no, lo cierto es que varios de estos gremios, que incluso se señalan como de los que todavía no se constituían en sociedades, figurarán dentro del orden de la manifestación patriótica ofrecida al presidente Díaz en las fiestas de inauguración del ferrocarril. A saber, estas corporaciones fueron las siguientes: de herreros, de carpinteros, de sombrereros, de carreteros o carroceros, de impresores o tipógrafos y de filarmónicos, gremios que se marcarán con un asterisco en el apartado que explique esta manifestación en forma de procesión.

Coincidencia también pareciera que, en vísperas de la llegada de la primera locomotora proveniente del norte, y que arribaría el 23 de agosto de 1888, se constituyó e instaló la Sociedad Mutualista de Artesanos, cuyo reglamento68 y bases se acordaron en junta general el día 11 de agosto de ese año. Según se desprende del propio reglamento, esta asociación pretendía aglutinar a todos los individuos de la clase trabajadora;69 y, según sus bases orgánicas, habría tantos vocales como fuera necesario para representar los distintos ramos de la sociedad;70 es decir, ello confirma que se entendía por artesanos a todos los gremios de oficiales por ramos. Asimismo, en el artículo 17 se señalaba que los representantes de los respectivos gremios serían nombrados por el vicepresidente, secretario, prosecretario y tesorero, lo que deja al arbitrio de estos personajes la representatividad de los miembros. Cabe señalar que el prosecretario era Antonio Cabrera, famoso impresor potosino, quien tenía buenas relaciones con el gobierno y con la elite. Este reglamento establecía como uno de los fines máximos de la asociación el procurar por todos los medios que sus miembros se “moralizaran”,71 e incluso reproducía aquella consigna que existía en la Sociedad de Socorros Mutuos respecto de prohibir hablar de política en las sesiones de la sociedad,72 quizá para formar hábitos de no confrontación. Pero lo que más llama la atención es que, a un paso de llegar la primera locomotora, y después de haber asegurado en su periódico Jesús Ortiz que esos mismos gremios debían apoyar la prohibición del calzón blanco, el reglamento consignara como parte final de su cuerpo normativo lo siguiente:

A los maestros de taller y a los representantes de cada gremio se les recomienda que, por cuantos medios estén a su alcance, procuren que sus compañeros se moralicen lo más posible, y que en la manera de vestir desaparezcan el uso del calzoncillo blanco, huarache y sombrero de petate, cuyas prendas son impropias de una buena sociedad.73

Como se verá en los apartados siguientes, otro elemento que hay que subrayar, y que permite sustentar la inferencia de que sólo los gremios que se organizaron legalmente, comprometiéndose a “moralizarse” y a cambiar su vestimenta, es que pudieron participar como premio en los festejos, de manera que, cuando la Cámara de Comercio de la ciudad (de la que era secretario nada menos que Jesús Ortiz74) organizó los actos de recepción de la primera locomotora, se repartieron boletos a lo “más representativo” de la sociedad —según el periódico— para subir al ferrocarril en cinco viajes de “recreo”. La reseña de éstos se verterá en un apartado siguiente. Sin embargo, lo que se quiere realzar es que, de esos viajes, el segundo se repartió a representantes de los gremios de artesanos,75 que figuraron entre cuatro grupos importantes de la sociedad a quienes se repartieron los boletos restantes, a saber: los miembros del Club Veraniego, los militares y empleados del gobierno, los alumnos de colegios y escuelas de la ciudad y los comerciantes.76

Como se ha visto, en el año de 1888 fue constante la polémica sobre la prohibición del uso del calzón blanco. A este respecto, una protesta salió de las columnas de El Estandarte el 6 de septiembre de 1888, pero más bien era de forma y no de fondo, pues aunque desaprobaba la medida de multar a quienes portaran la referida prenda, lo cierto es que proponían como solución alterna la de impedir la entrada al trabajo a operarios que no estuviesen vestidos “decorosamente”, como ya en sus tiempos lo había hecho el conde de Revilla Gigedo. Tal medida indicaba, a su juicio, “un excelente, suave y justo recurso para hacer general y constante el uso del pantalón”.77 Al parecer, aunque combativo y cuestionador del régimen, El Estandarte no dejaba de ser un periódico católico como su director, el periodista potosino Primo Feliciano Velázquez. Ese catolicismo, aunque vilipendiado por el nuevo orden, desdeñaba de igual forma a los inferiores. Así, ya fuera de forma piadosa o enérgica, de todos modos aquellos que salieran del modelo o que chocaran con él tendrían que vestir y bailar al ritmo estrepitoso que marcaba la respiración de fuego del “monstruo apocalíptico de la modernidad”.78

Como se ha expuesto, los preparativos para la recepción del ferrocarril abarcaban una serie de acciones cuyo objetivo era matizar los defectos no sólo en la ciudad, sino en la sociedad. Ambos elementos debían cumplir, por lo menos en apariencia, con un ideal, un estereotipo; debían ser la representación de lo moderno, y el uno no excluía al otro. ¿Cómo se podía imaginar a la ciudad moderna llena de gente repugnante? ¿Cómo recibir al ferrocarril en andrajos? Nada debía faltar para representar la época moderna, el escenario, los actores y los disfraces:

Si se tuviere la benévola acogida que esperamos [respecto de la prohibición] bien pronto, al aspecto triste, miserable, repugnante que a esta ciudad dan los feos vestidos de nuestro pueblo, sucederá un aspecto digno, decoroso, respetable, decente y civilizado, como lo exigen ya las suntuosas calles, los elegantes paseos y teatros, y los grandiosos edificios que forman esta grande y hermosa capital, que hoy tiene analogías con Nápoles, sólo por el doloroso contraste que se nota entre sus altivos palacios y sus harapientos habitantes.79

Así, la ciudad se debatía en el problema de qué hacer, a dónde relegar a estos individuos desposeídos que demostraban los vicios más bajos de la sociedad. Si no se les podía sacar de la vista, por lo menos debía matizárseles su aspecto “repugnante” con el fin de no afear el espacio urbano, ese espacio urbano que debía proyectar una nueva sacralización: la imagen del progreso y la modernidad.

LAS FIESTAS DEL PROGRESO: EL FERROCARRIL NACIONAL MEXICANO

Las estaciones del ferrocarril, puertas por donde llegaría la civilización

[...] la cordura con que la ciudad se opuso a que se hiciera a la empresa el regalo de nuestro único sitio de recreo. Sin esa oposición, la alameda estaría convertida en una planicie yerma y escueta, como lo están las manzanas derribadas casi a expensas del cuerpo municipal; y por cierto que no batirían palmas los que apoyaron la solicitud de la empresa cuando se trató del negocio, como no las baten ahora que oyen a cada paso un reproche.

Primo Feliciano Velázquez80

Como recordaremos, los representantes de las comisiones unidas del ayuntamiento de la capital potosina encargados de atender la cuestión de la ubicación de la estación del Ferrocarril Central Mexicano resolvieron a favor de ubicarla en el punto más céntrico y propicio: la alameda o Paseo de la Constitución. Sin embargo, al mismo tiempo, y a causa de la presión de diversos actores políticos y sociales, optaron por conservar íntegro este espacio público endeudando las arcas municipales al punto de garantizar, con el propio edificio del palacio municipal, las obligaciones contraídas para sufragar el gasto que implicaba comprar los terrenos necesarios para la estación.81 Con este problema culmina el proceso por el que la alameda se perfilaba para convertirse en el prototipo del espacio moderno por excelencia en la ciudad y pasaba a ser indispensable en el imaginario de la población. Cabe aclarar que, resuelto esto, es decir, la designación del espacio en donde habrían de colocarse las estaciones ferrocarrileras, lo demás fue mucho más sencillo no en términos materiales, sino más bien políticos y discursivos, tan así es que la prensa lo refería de vez en cuando y sólo para dar cuenta de que se continuaba trabajando en la construcción de las instalaciones ferroviarias de la terminal.

Dado que el interés que persigue este trabajo es el de evidenciar un proceso que se dio de manera básica en el terreno del discurso, es importante subrayar que, aunque todavía no estuvieran construidas las estaciones al momento de la llegada del ferrocarril, el lugar en que se establecerían por sí solo constituía el espacio por donde llegaría la influencia del exterior y sería la primera cara visible de la ciudad para quienes vinieran de fuera. Estos puntos son los que referiría la prensa en sus notas desde mediados de 1887. Lo cierto es que, no obstante que para cuando llegó el primer ferrocarril ni siquiera estaban comenzadas las terminales, de cualquier modo ése sería el lugar que serviría de marco para todo el ceremonial y el festejo que se avecinaba. Por tanto, aunque no atañe de modo directo a los objetivos de este trabajo, y sólo con alcances enunciativos, se describirá de forma muy breve el proceso de construcción de las estaciones y la modificación que implicaron. Se comenzará con lo concerniente al Ferrocarril Central Mexicano.

Dentro de los puntos resolutivos que expusieron las comisiones del ayuntamiento encargadas de resolver el asunto de la venta de la alameda y de la ubicación de la estación del Ferrocarril Central Mexicano en 1887, se señaló que la solución del problema debía ser un medio conciliatorio que, aunque costoso para los fondos del municipio, dejara la alameda en su integridad y proporciones; no obstante, se reconocía como necesidad proporcionar a la compañía del ferrocarril de Tampico el local que requería para el establecimiento de la estación en el punto mas céntrico.82 Para lograr este objetivo, se comisionó a los Sres. Matías Hernández Soberón y Macedonio Gómez, y se les encargó que concertaran la adjudicación de las propiedades de tres manzanas que Eduard H. Whorf señaló como convenientes para erigir en ellas la estación. Estos personajes reportaron al ayuntamiento que la adquisición de las manzanas tendría un costo de cincuenta mil pesos y, dado que la compañía sólo podía dar veinticinco mil, sería necesario que entre los habitantes de la ciudad se proporcionase un empréstito de los restantes veinticinco mil pesos dando en seguridad de su pago una hipoteca del palacio municipal y la garantía subsidiaria del gobierno del estado.83 Se autorizó parte del endeudamiento del municipio de la capital mediante la aprobación del decreto número 3 de la XII Legislatura local, de 22 de septiembre de 1887, que señalaba lo siguiente:

[...] Artículo único.– Se autoriza al ayuntamiento de la capital para que, con aprobación del Ejecutivo, contrate un empréstito de veinte mil pesos para la construcción del panteón de esta ciudad, y otro de quince mil pesos para ayudar al establecimiento de la estación del ferrocarril central en el punto más conveniente a los intereses del municipio.84

Asimismo, las manzanas cuya adquisición se autorizó y concertó fueron la 14 del quinto cuartel, que miraba al costado norte de la alameda, así como las dos que hacia el mismo rumbo norte le seguían, es decir, la 24 y 23 del cuarto cuartel. Estas manzanas estaban divididas entre sí por la segunda calle del Montecillo y tercera de la Estación, lo cual hacía indispensable que éstas también se cedieran en propiedad a la Compañía del Ferrocarril Central, porque sin ellas ésta no podría haber construido la estación en las primeras manzanas sin contar con terreno para establecer andenes y vías de llegada.85 Así también, se autorizó a la compañía a desviar la primera calle de Vargas, que mediaba entre las manzanas 14, que se les cedió, y la 13, quedando obligada a sustituir esa calle con otra nueva para el uso público por medio de una propiedad que tenía en la referida manzana 13. Esta nueva calle quedaría siempre bajo su inspección y cuidado; la compañía se comprometió a que en ella no se instalaran sitios de coches ni puestos, es decir, nada que estorbara el tráfico de la estación.86 Según el documento, la demarcación del espacio de cuya adquisición se trataba se hizo según un plano de la ciudad que existía en la Administración Principal de Rentas. De igual modo, se autorizó, mediante el pago de 5 000 pesos, a que, a partir de la estación del tranvía de Soledad Díez Gutiérrez y hasta donde estaría la estación, se le concediera a la compañía el derecho de vía pasando por la manzana 10 bis del tercer cuartel menor, y por las calles de la séptima a la cuarta de Esparza hasta tocar con la manzana 23 del cuarto cuartel.87 Todas estas manzanas, que hoy ya no existen, se encontraban entre las avenidas hoy llamadas 20 de Noviembre y Chico Sein.88

Para noviembre de 1887 ya se habían adquirido tres manzanas por los comisionados de hacienda del municipio; por éstas se pagó la cantidad de 48 543.33 pesos, de los cuales la compañía pagó 30 000; a cargo del ayuntamiento quedaron 18 543.33 pesos. De esta operación, los comisionados Pedro Sousa, Luis G. Cuevas y Blas Escontría rindieron un informe detallado con cuentas, ubicación de los predios en un croquis y relación de cada una de las personas a quienes se compró.89

Así, durante el resto de 1887 y todo el año siguiente, continuaron las gestiones de terrenos y una serie de privilegios, condonaciones y apoyo oficial que denotaban la completa cooperación tanto del gobierno del estado como del gobierno municipal para la construcción de las estaciones ferrocarrileras y las modificaciones requeridas para establecer los pasos y derechos de vías e instalaciones ferroviarias.90 En abril de 1888, el gobernador Díez Gutiérrez informaba en un discurso, en la apertura de sesiones del Congreso del Estado, el decidido apoyo que había prestado a la Compañía del Ferrocarril Central Mexicano (Aguascalientes-Tampico) para el establecimiento de sus estaciones, y que de igual manera apoyaría a la del Nacional Mexicano (México-Laredo) para los mismos fines, por ser esto del más grande interés público:

El Ejecutivo, creyendo de su deber prestar todo género de cooperación a las empresas de ferrocarriles, obteniendo a la vez para el estado las mayores ventajas, auxilió eficazmente, como de ello estáis informados, a la Compañía del Central para fijar el lugar de su estación en un punto céntrico de la ciudad, pues así conviene a los intereses del comercio y demás clases sociales. De la misma manera, y con igual fin, se ocupa ahora de allanar las dificultades que se presentan a la Compañía del Nacional para la adquisición de un terreno propio para establecer la estación y situado en un punto céntrico, a cuyo efecto ha nombrado un ingeniero que en unión del designado por la compañía, avalúe las propiedades que es necesario derribar.91

Precisamente, en lo tocante a la estación e instalaciones del Ferrocarril Nacional Mexicano, en febrero de 1888 llegaron a San Luis los Sres. Sullivan Greem y el vicepresidente y gerente general de la Compañía, el Sr. Droge, interesados en arreglar la consecución de alguna de las opciones que traían para edificar la estación del tren en la ciudad. La primera opción planteada era colocarla en la parte oriental del Paseo de la Constitución (hoy alameda); y la otra, colocarla a 800 metros de dicho paseo. Por parte de la compañía, se nombró como su representante a Benigno Arriaga para gestionar estos asuntos ante el gobierno. Díez Gutiérrez nombró al Ing. Mariano Reyes para el reconocimiento y avalúo de las fincas y terrenos inmediatos a la alameda, con el objetivo de construir allí la estación, por considerarlo un lugar “céntrico”, lo que el gobierno consideraba favorable para los intereses de la ciudad.92

En abril de ese año se anunciaba el comienzo de la construcción de la estación del Nacional Mexicano;93 hasta ese momento se fijó el punto céntrico en que se levantaría: el oriente de la alameda.94 Sin embargo, al parecer, tuvieron dificultades para lograr conseguir ese lugar, ello al extremo de estar a punto de colocar la estación a un kilómetro de la ciudad, lo cual, según la prensa, perjudicaba los intereses del comercio. Empero, por intercesión del gobernador y de Benigno Arriaga, se logró conseguir el lugar que originalmente se buscó.95 Ya para el mes de junio se tenían los planos concluidos y se habían concertado los contratos del material para, ahora sí, comenzar la construcción.96

La compañía solicitó y obtuvo del ayuntamiento algunas concesiones respecto del terreno de la estación, entre las que estaban las siguientes:

La clausura de diez calles que rodeaban el perímetro de la estación, es decir, la superficie que ocupaban las calles primera, segunda y tercera del Roble, en el barrio del Montecillo, y que según el dictamen estaban anotadas en el plano de Cabrera;97 el terreno de las calles primera y tercera de las Casas (hoy Manuel Muro); el de las calles sexta y séptima de la alameda (hoy Manuel José Othón); primera de Gaitana (1o. de Mayo, de la barda del ferrocarril hacia el oriente); tercera del lindero (Lic. Nava, al sur de la alameda), y tercera de Miraflores (hoy José María Flores).98

La concesión del terreno ocupado hasta entonces por la plaza de toros del Montecillo99 (ya desaparecida).

La concesión de todos los terrenos de propiedad municipal necesarios para tender la vía dentro de la circunscripción del municipio, siempre que no estuviesen ocupados por particulares.

De igual manera, solicitaba la compañía del Nacional Mexicano que se le concediera un permiso para que el Central Mexicano le cediera de modo gratuito los terrenos que le había otorgado dicha compañía para su estación, lo que también se obtuvo del municipio según el dictamen de aprobación.100

A cambio, la empresa del Nacional Mexicano se comprometía a unir el caño maestro que corría por la calle de la Calabaza (hoy calle de Guillermo Prieto, al oriente de la alameda) con el que iba por la calle de los Ángeles (Universidad, tramo entre Lanzagorta y Guillermo Prieto) para llevarlo por la calle de Rioverde (Universidad, pasando el puente elevado del ferrocarril hacia el oriente) hasta la calle de las Casas (Manuel Muro), además de que éste debía hacerse de “cal y canto” y medir un metro de diámetro.101 También, la empresa debía dejar una vía de paso de catorce metros de ancho en los lados poniente, norte y sur de la plazuela de El Montecillo; realizar las obras necesarias para el paso de aguas de la corriente de San Miguelito; y, por último, ceder el terreno que originalmente había adquirido para su estación, y en él ampliar la calle de la Calabaza (Guillermo Prieto) hasta que alcanzara veinte metros de ancho,102 según las exigencias de la modernidad.

El 5 de agosto se publicó que, en sesión de fecha 26 de junio de 1888, el ayuntamiento de la capital dio trámite de resolución y aprobación a la solicitud de la Compañía del Nacional Mexicano, presentada por su apoderado, Manuel Noriega, en donde se pedía lo que se señaló con antelación103 y se anunciaba la exención de contribuciones concedida a los vehículos de la empresa que circularen en la ciudad,104 así como al material, cal y madera que se emplearía para la construcción de la estación que se levantaría al lado oriente del Paseo de la Constitución.105

El 21 de agosto, Matías Hernández Soberón solicitó al ayuntamiento permiso para abrir una avenida de cuarenta metros de ancho desde el pequeño puente que existía para el servicio de tranvía del pueblo de Soledad, yendo por la calle de Tlaxcala hasta el río de Santiago; ello prolongaría la avenida Porfirio Díaz (hoy 20 de Noviembre) con el objeto de que por ella llegara el ferrocarril proveniente de Aguascalientes a la estación, y se utilizarían quince de los cuarenta metros para la vía; el resto se dejaría al servicio público.106

El 26 de agosto, dentro de la crónica municipal publicada en El Correo de San Luis, se daba a conocer una modificación al dictamen, que establecía que se reduciría a ocho metros la calle que se construyera para quedar frente a la iglesia del Montecillo. Asimismo, se aclaraba que en el terreno que ocuparía la nueva calle de veinte metros, que sustituiría la de la Calabaza, no se permitiría el tendido de vías de tranvía por ninguna compañía. Adicionalmente, se concedía a la empresa ferroviaria permiso para clausurar la cuarta calle de San Pedro (Insurgentes), siempre que dejare en sus terrenos una calle que la sustituyera, de diez metros de anchura, que fuera desde la calle de Tampico (Valentín Amador) hasta la plaza del Montecillo, “para el tránsito del vecindario de ese rumbo”.107 El proceso de modificación del proyecto del Ferrocarril Nacional Mexicano se puede entender mejor mediante la ilustración de los planos de la tesis referida en la nota 88 de este capítulo.

A la postre, el 13 de octubre de 1888108 se daba a conocer que había comenzado la construcción de un amplio salón de mampostería para el depósito de la carga de la vía del Ferrocarril Nacional Mexicano y que quedaría concluido en un mes. Como ya se mencionó, a la fecha de inauguración del ferrocarril, en noviembre, todavía no se hallaban construidas las estaciones, pero su ubicación sí quedó fija en el lugar que hoy ocupan, al norte y oriente de la alameda; ahí mismo se instalarían las tribunas, los templetes y las banderas para saludar al “mensajero del progreso” en su llegada a San Luis. En ese lugar pusieron los ojos quienes tuvieron poder para modificar la traza urbana; ahí esperaban ver sacralizados sus ideales de modernidad.

Aun cuando las voces disidentes lograron salvar la alameda, el apoyo para que las estaciones se colocaran en el lugar más importante, el “más céntrico” de la ciudad, fue rotundo y pretendidamente irrebatible, pues, según el discurso era indispensable su colocación en ese lugar. El fomento a la industria, al trabajo y a la generación de riqueza como medios para alcanzar el anhelado progreso eran los ingredientes discursivos del poder para legitimar el respaldo a los ferrocarriles. La “necesidad indiscutible de entrar al concierto de las naciones civilizadas” legitimaba la nueva ordenación urbana y en ella debía tener lugar privilegiado el ferrocarril y sus instalaciones, pues no sólo simbolizaban la entrada o puerta de la ciudad para aquellos visitantes tan esperados: los que podían viajar, invertir; sin más, los que podían pagar el ferrocarril, sino que también era la puerta de proyección de los potosinos hacia el exterior, pero tampoco de todos, sólo de aquéllos dignos de representar la decencia y la virtud, aquéllos con intereses económicos y con posibilidades para obrar en bien de la humanidad en términos de la ideología.

La arquitectura misma de las estaciones reflejó su jerarquía, pues, como señalan Carregha y Garay,109 la terminal hacía las veces de puerta de una ciudad y la convertía en imagen y símbolo de la misma (como se puede ver en los registros fotográficos que incluyen numerosas postales de promoción), razón por la cual, como ya vimos, no se escatimaban recursos para colocarla en un lugar jerárquico y preponderante, un lugar que representara en toda su magnitud la fuerza discursiva del progreso, un lugar céntrico110 y al alcance de aquellas familias decentes y de hombres de bien. Aquella ordenación tradicional en la que los poderes real y divino se encontraban en el primer cuadro urbano debía dejarse a un lado para proyectar nuevos espacios cargados de otra legitimación: lo moderno. Paseos arbolados y calles asfaltadas serían los espacios para formar al nuevo ciudadano y, como planteaba Comte, ubicar a la sociedad en una nueva dinámica en la que la religión sería la positiva, y el progreso el “verbo encarnado”.

La primera locomotora llega a San Luis: un monstruo jadeante que lanzaba su poderoso hálito al rostro de la ciudad111

Los festejos de la llegada de la primera locomotora a San Luis se distinguieron de los de la inauguración de la línea puesto que quedaron a cargo de la Cámara de Comercio de la ciudad y se organizaron sin la participación directa del gobierno, aunque sí contaron con su anuencia. En la prensa oficial se recalca que el festejo de la Cámara de Comercio no tenía ningún carácter oficial112 y esto se debió, a nuestro juicio, a que el estado dio preponderancia al festejo oficial que se preparaba para la inauguración de la línea, a la cual asistiría el presidente de la república, Porfirio Díaz. Según El Correo de San Luis, las celebraciones por la llegada de la primera locomotora serían “simplemente una fiesta en familia, en la que habrá repiques, cohetes, música y alegría”.113

Resulta pertinente recalcar que la prensa del gobierno se encargó de hacer una distinción evidente entre la inauguración oficial de la línea y la fiesta de la primera locomotora; ello se refleja en las notas consignadas en el Periódico Oficial del Estado, en donde se señalaba que la comisión oficial, formada para organizar los festejos de inauguración de la línea, continuaba trabajando con empeño, y que la manifestación de regocijo con motivo de la llegada de la primera locomotora, organizada por la Cámara de Comercio, no tenía ningún carácter oficial. Señalaban, además, que, dado que la mejora del ferrocarril influiría de manera directa en los intereses sociales, era lógico y “natural” que el círculo mercantil se dispusiera a “saludar con muestra de regocijo el arribo de la primera locomotora, como el gobierno del estado a celebrar con fausto la inauguración de toda esa vía férrea”.114 Se considera que esta nota refleja que se pretendía hacer una distinción entre el respaldo oficial al ferrocarril y el respaldo de la sociedad, pero, obviamente, esta última entendida en términos ideológicos; es decir, pareciera que sólo se referían a la sociedad que contaba, aquella que estaba integrada por el pueblo de trabajo y de industria, el pueblo ilustrado y los gremios “decentes”.

Pues bien, el programa organizado por la Cámara de Comercio señalaba que a las cinco de la mañana del día 24 de agosto, fecha en que estaba programada la llegada de la locomotora al estado, todo comenzaría con varias “músicas” u orquestas que recorrerían las calles de la ciudad; se acordó, además, que todos los establecimientos permanecerían cerrados. A las nueve partiría la comitiva de la Cámara de Comercio hasta el ayuntamiento, de donde pasarían al palacio a recoger al gobernador; luego, todos los invitados, tanto de la cámara como del gobierno, ocuparían algunos vagones del tranvía que los llevaría hasta el templo de Tlaxcala, lugar de donde se trasladarían a pie hasta el punto en que el ferrocarril cruzara el río de Santiago.115 Ahí se encontraría el tren, compuesto con veinte carros adornados, que, una vez abordado por los concurrentes, haría su entrada a la ciudad de San Luis hasta la estación, en donde se colocarían templetes con tribunas para las familias.116 Al llegar el tren, sería recibido por las corporaciones invitadas mediante una salva de 21 cañonazos; habría cohetes, globos y se tocaría el Himno nacional.

Desde el 23 de agosto quedaron instalados los templetes frente al lugar de la estación, al oriente de la alameda, que habrían de servir para las familias y personas invitadas a la ceremonia de recepción de la locomotora. El redactor de El Correo de San Luis narraba en su crónica que a las cuatro y media de la tarde de ese día habían quedado instalados los rieles frente al templete; desde ese momento, San Luis contaba con una vía férrea y “agregaba a las grandes fechas de su historia el día 23 de agosto de 1888”.117 Con gran regocijo, El Estandarte, en su edición del 26 de agosto, reprodujo el primer telegrama de anuncio que transmitió la oficina del gobierno federal respecto de la llegada de la vía herrada y de la primera locomotora a la estación de la alameda, el día 23 a las 4:22 p.m.

El viernes 24 de agosto, a las cinco de la mañana, la ciudad despertó al acorde de las dianas que tocaba la orquesta del Sexto Batallón de Infantería y, a partir de las ocho de la mañana, se organizó la comitiva que marcaba el programa,118 sin contar con el gobernador Díez Gutiérrez, quien se encontraba fuera de la ciudad. A las nueve, como se había previsto, partieron los tranvías hacia Tlaxcala, en donde, cerca del río de Santiago, ya se encontraba la locomotora, que al frente ostentaba un escudo con los colores y las armas de México, y estaba adornada con “los pabellones de todos los pueblos”,119 es decir, de todos lo países. La locomotora estaba identificada con el número 113, y según los detalles científicos que refería la prensa, pesaba cuarenta y dos toneladas y había sido fabricada por la casa Baldwin de Filadelfia, EE.UU. Era conducida por el Ing. Thomas Callion.120

Una vez que subieron todos los invitados, a quienes se les habían repartido boletos y distintivos de la Cámara de Comercio, se puso en marcha el ferrocarril, que entre más se acercaba al punto de la estación más lo rodeaba la gente en masa que iba a ver el espectáculo.121 El periodista que redactó la crónica del El Correo de San Luis, quien iba a bordo de este primer convoy, describe su experiencia de la manera retórica que caracterizaba la reproducción periodística del discurso y de los ideales en boga:

Lenta y silenciosa se acercaba la gran máquina, el rumor de las ruedas en el riel se confundía con el murmullo de las muchedumbres hasta que llegamos al lugar donde se alzaba el templete, ocupado por millares de hermosas mujeres. En aquel instante supremo para San Luis Potosí, el monstruo infló sus pulmones y dejó escuchar su potente grito, grito que no tiene otro igual, que hace retemblar la tierra, porque es la voz del progreso que dice a los pueblos, dormidos como el nuestro, “levántate y anda”. Y nuestro pueblo, contento como nosotros habíamos soñado, con todas las alegrías, con todos los febriles entusiasmos de los que conocen las ventajas de la civilización, se puso de pie y saludó con gigantes clamores la gran conquista del siglo XIX.122

Al llegar al lugar de la estación, donde se hallaba el templete, las personas que ahí se encontraban aplaudían al ferrocarril y agitaban sus pañuelos y sombreros en demostración de júbilo; volaron los cohetes y tocaron las orquestas los acordes del Himno nacional.123 Al pie de una tribuna que se instaló cerca del templete, se agrupaban “las familias más distinguidas”,124 y al frente de la locomotora, algunos oradores hicieron uso de la palabra. Entre ellos, destacaba en primer lugar Jesús Ortiz, personaje muchas veces aquí mencionado, quien, como se sabe, se movía en los círculos de mayor importancia, y en ese momento subió a la tribuna en calidad de secretario de la Cámara de Comercio de la ciudad; sin embargo, se debe recordar que también fungía dentro del ayuntamiento y que era el propietario del periódico El Correo de San Luis; conocemos, además, sus posturas respecto de la prohibición del uso del calzón blanco por las clases bajas de la sociedad. Jesús Ortiz, según se señala en las crónicas, expresó su satisfacción al ver “coronados” los trabajos del ferrocarril por el éxito más completo.125 Le siguieron en el uso de la palabra los Sres. Bartolo Guardiola, Emilio Martínez y Cenobio Gallardo, representantes respectivos de los profesores de instrucción primaria, de los alumnos del Instituto Científico y del gremio de los comerciantes.126 Finalmente, también se regocijó en palabras el director del periódico católico de oposición, El Estandarte, Primo Feliciano Velázquez.127 Según el programa, una vez terminada la ceremonia y los discursos, se formaría una procesión con las corporaciones de la Cámara de Comercio, el ayuntamiento y las personas que desearan integrarse; saldría de la estación hasta el palacio de gobierno, en donde se disolvería.128

La Compañía del Ferrocarril Nacional Mexicano puso a disposición de la Cámara de Comercio el tren por todo el día de fiesta y se anunció que realizaría cinco viajes de “recreo” que se programaron para las once, doce, quince, dieciséis y diecisiete horas. La Cámara repartió quinientos boletos de distintos colores a las personas invitadas para disfrutar de los recorridos: los blancos correspondían al primer viaje, los amarillos al segundo, los rojos al tercero, los azules al cuarto y los verdes al quinto.129 Como era de esperarse, la repartición de los boletos fue selectiva y se constriñó a la gente representativa de una sociedad ideal,130 pues el primer tren fue ocupado por miembros del Club Veraniego, que se componía de jóvenes pertenecientes a familias de buena posición económica; los pases del segundo viaje se otorgaron a los gremios de artesanos —previamente organizados en sociedad mutualista y con la firme promesa de moralizarse—; los del tercero, a los militares y empleados del gobierno; los del cuarto, a los alumnos de colegios y escuelas de la ciudad; y los del quinto, a los comerciantes.131 En total, viajaron en estos convoyes más de 3 000 personas, según refiere la prensa. Aunque en un principio no se había anunciado hasta dónde llegarían los trenes, se dijo por parte del Club Veraniego que los comerciantes llegarían hasta Bocas, situación que había generado la expectativa de los viajantes; sin embargo, según la crónica de El Estandarte, volvieron decepcionados por haber llegado sólo hasta el río de Santiago.132

El mismo periódico calificó la fiesta de la primera locomotora como “popular” y ello obedecía a la concepción de sociedad y de pueblo que imperaba en la opinión generalizada de los sectores más poderosos, y que se reproducía por los medios impresos, no obstante pretendieran ser de oposición. A nuestro juicio, la oposición que hacía El Estandarte era más bien de forma que de fondo, pues en sus crónicas dedicó un gran espacio a narrar el festejo no oficial de la primera locomotora aplaudiendo el progreso material que simbolizaba en los mismos términos que la prensa oficial. Sin embargo, de ninguna forma cuestionaba el lenguaje peyorativo con el que se hacía referencia a las clases de escasos recursos, ni cuestionaba la forma en que se privilegiaban los lugares en la ceremonia o en el tren para la “popular” sociedad potosina.

El Estandarte criticó al gobernador por no haber asistido a estos festejos de la Cámara de Comercio y por haber negado el permiso para que se echaran al vuelo las campanas de todos lo templos y se detonaran las salvas de cañonazos militares. Criticaba, de igual forma, que ni siquiera se hubieran encendido, la noche de la fiesta, todos los faroles de la plaza principal.133 Aunado a lo anterior, en la misma nota, el redactor del periódico católico señalaba con gran enojo:

Penoso es decir tales cosas y más lo fuera comentarlas, porque nadie deja de ver en ellas no el desaire hecho a una corporación respetable, sino a un pueblo entero que ni en hacer política pensaba, ni a nadie ofendía con sus demostraciones.[...] Para colmo, tres o cuatro individuos llevaron su salvajismo al grado de apedrear la locomotora. Esto pasó en la noche, no tenemos pormenores.[...] Por supuesto que de bestialidad tamaña no hay otros culpables que sus autores, y merecido tienen el castigo que la sociedad les impone. Y aunque los extraños no cometerán la injusticia de increpar por semejante cosa a la ciudad, bueno es pedirles tomen nota de que espontáneamente fueron adornadas e iluminadas las casas, y de que el baile del Club Veraniego, dado anoche en celebración de la llegada del tren, puede la sociedad más refinada estimarlo prueba de distinción y cultura.134

En esta nota se advierte el contraste que hace el redactor de El Estandarte al distinguir entre las diferentes clases sociales de la ciudad; le parece un desaire al pueblo entero el no haber asistido el gobernador a los festejos, no obstante haber sido organizados por los comerciantes. En esta perspectiva, sólo los trabajadores del comercio, los artesanos asociados y todos aquellos que con “júbilo” participaron, eran dignos de considerarse el pueblo potosino ilustrado, según se desprende del discurso de este periódico; lo contrario se pensaba de los “salvajes” que apedrearon la locomotora, cuya responsabilidad era sólo de ellos, ya que ni siquiera debía pensarse que fueran parte de los ciudadanos de San Luis. Para este periódico, que se ha catalogado de opositor, al igual que para los impresos oficialistas, estos sujetos debían ser castigados por su “bestialidad” al ir en contra del progreso y no debían ser considerados parte de la sociedad ni de la ciudad. Ni propios ni extraños debían cometer la injusticia de increpar a la ciudad entera por las acciones de individuos “incultos y salvajes”.

En fin, el festejo por la llegada de la primera locomotora duró hasta la tarde y la noche, y las “músicas” u orquestas tocaron hasta las seis. Según El Correo de San Luis, la concurrencia fue tan numerosa que no se podía ni caminar, y aseguraba, supuestamente sin exagerar, que habían asistido todos los habitantes de San Luis.135 Por la noche hubo una gran serenata en el jardín de Hidalgo (Plaza de Armas) y el Club Veraniego organizó un baile al que concurrió toda la “high life”136 potosina. El uso de esta expresión para referirse a la alta sociedad hace deducir de nuevo el clasismo legitimado que emanaba de la reproducción del discurso preponderantemente positivista. Según esta crónica, la Cámara de Comercio podía sentirse complacida por haber hecho que los potosinos estuvieran orgullosos y entusiasmados como “los pueblos más adelantados”, y sobre todo se debía agradecer a sus organizadores, los Sres. Luis Aguerre y Jorge Unna, quienes, según la nota, “trabajaron sin descanso a fin de que la manifestación tuviese el carácter popular que le vimos”.137

LA INAUGURACIÓN OFICIAL DEL FERROCARRIL

Y la ciudad durmió un sueño de cien años: [...] ella se abatió como si nada ni nadie pudiese sacarla de su profundo letargo.[...] pero una gota de luz cayó en el antro [...] era el silbar de la locomotora que pregonaba el momento de la vuelta a la vida y San Luis Potosí, se levantó, cual Lázaro, para saludar su propia resurrección...138

La ciudad en espera

En julio de 1888, El Correo de San Luis informaba que el Gral. Carlos Díez Gutiérrez, gobernador del estado, se había reunido con los principales vecinos de la ciudad, con el fin de constituir una junta que se encargaría de solemnizar con magnas fiestas “el acontecimiento quizá más grande” de la historia del estado.139 Dicha junta sería presidida por el propio Díez Gutiérrez, y estaría formada por comisiones especiales que organizarían los trabajos. En agosto del año referido, el gobernador publicó una circular en la que exhortaba al pueblo potosino para que de manera directa o indirecta participara en la organización del festejo, para que tuviera el mayor lucimiento posible acorde con la importancia del acontecimiento.140 La circular mencionada se dirigía a todos los jefes políticos de los partidos, pues, según el gobernador, la inauguración del ferrocarril no era un hecho que afectaba sólo a la capital, sino a todo el estado por “el beneficio general que obtiene al ponerse en contacto inmediato con todos los pueblos”.141

Con base en esas consideraciones, la Junta Central dispuso que se invitara a todos los habitantes del estado para que concurrieran a presenciar un acontecimiento de tanta importancia, así como para que contribuyeran con los grandes gastos que se habrían de erogar. Al efecto, los jefes políticos debían formar juntas similares a la de la capital en sus respectivos partidos con el objetivo, más que de invitar a los potosinos, de recaudar la mayor cantidad de fondos posible. El dinero reunido debía ser remitido a la Junta Central de la capital, directamente a la casa comercial Aresti Hermanos, cuyos propietarios fueron nombrados tesoreros.142

Lo primero que se tomó en consideración por la Junta Central fue la iluminación y el ornato de la ciudad. El 5 de agosto de 1888, la Comisión de Ornato e Iluminación para las festividades de inauguración del Ferrocarril Nacional Mexicano emitió un dictamen que la Junta Central de Festejos publicó para el conocimiento del pueblo potosino.143 El dictamen, titulado “Sobre los medios más adecuados para lograr el mejor ornato e iluminación de esta capital en las fiestas que se preparan para celebrar dignamente la inauguración del ferrocarril”,144 establecía una serie de disposiciones relativas al modo en que se debía llevar a cabo el arreglo de la ciudad.

Conforme al dictamen, en primer término, se procedió a dividir en tres partes el ornato e iluminación: la primera se refería al que debían hacer los particulares en sus casas o establecimientos comerciales; la segunda, al de los edificios públicos, y la tercera correspondía al de las calles, plazas y paseos públicos.145 Respecto de la primera parte, se exhortaba a los particulares a que, con patriotismo, contribuyeran adornando e iluminando sus casas. En lo concerniente a los edificios públicos, el gobierno, tanto local como federal, pondría el ejemplo: abundaría “en patrióticos sentimientos” y llevaría a cabo lo necesario para el ornato. Según el dictamen, la tercera parte del arreglo y la iluminación de las plazas, calles y paseos correspondía a la jefatura política y al ayuntamiento de la capital. Con base en las consideraciones apuntadas, el dictamen establecía cinco acuerdos que medularmente señalaban lo siguiente: se exhortaba a la población a que adornara e iluminara sus casas y establecimientos “procurando la uniformidad de los adornos, siquiera en cada calle”;146 se nombrarían comisiones por calles rectas, según su extensión, para procurar la uniformidad de los adornos y la iluminación; y, finalmente, se girarían oficios a las autoridades correspondientes para que realizaran lo propio.147 A finales de agosto, grandes carteles invitaban al público en general a que participara en el gran festejo adornando e iluminando “con el mayor esmero posible sus casas, calles y establecimientos”.148

Por otro lado, a principios de septiembre se formó una gran orquesta de sesenta músicos que, bajo la dirección del Prof. Luis Leija, comenzó a estudiar diversas piezas de salón para ser tocadas en las fiestas de inauguración.149 Para los primeros días de octubre, Leija había compuesto una marcha en honor al gobernador del estado: La marcha Díez Gutiérrez,150 ensayada por quinientos niños de las escuelas públicas de la capital potosina para ser estrenada en la tan esperada fecha.

También por esos días visitó la ciudad el segundo cuadro de una compañía de zarzuela llamada Pastor, que ofreció dos representaciones en el teatro Alarcón: La Traviata y Tempestad; en dicho cuadro figuraban, según la prensa, actores de verdadero mérito como “la aplaudida tiple Rosa Palacios”.151 La referida compañía de zarzuela regresaría para actuar en el marco de la inauguración de la línea ferroviaria en noviembre de ese año.152

El número de hoteles que se establecían de cara a la gran fecha aumentaba cada día; se esperaba que al inaugurarse el Ferrocarril Nacional Mexicano la afluencia de viajeros fuera extraordinaria al grado de faltar alojamientos.153 Además de los hoteles ya existentes, San Fernando, Progreso y Régulo, se establecieron los siguientes: Hidalgo, San Carlos, Nuevo Mundo, América, Americano, Nacional Mexicano y Unión Hotel, y empezaron a funcionar como casas de huéspedes los restaurantes llamados Laredo Texas, Nacional Saloon, Tres Repúblicas, Tolteca y la Cantina Americana.154 La Comisión de Alojamiento de la Junta Central trató de no ocupar los hoteles con miembros de la comitiva para dejarlos a los visitantes no invitados; a cambio, se prepararon cerca de cuatrocientos alojamientos particulares para recibir a los invitados de la junta.155

Durante octubre de 1888, el patio central del Instituto Científico y Literario —hoy Edificio Central de la Universidad Autónoma de San Luis Potosí— se transformó en una especie de serranía que emulaba el recorrido del ferrocarril hasta llegar a la ciudad de San Luis Potosí;156 dicha escenografía serviría de adorno para el baile que se daría en ese lugar con motivo de la inauguración.

A finales de ese mes, crecía la expectación y se afinaban ya los últimos detalles para el gran suceso. El día 24 de octubre llegó a la ciudad una batería mínima de artillería que sería utilizada para rendir los honores de ordenanza al presidente durante las fiestas.157 Continuaban preparándose los adornos que debían “engalanar los edificios públicos del estado en los días de la inauguración del ferrocarril nacional”158 y se registraba la llegada de los primeros viajeros provenientes tanto de la frontera como de la capital de la república, quienes llegaron transportados ya en ferrocarril a partir del día 20 de octubre de 1888.

Así, la escenografía y los actores estaban listos para la representación de la modernidad; sólo faltaba el actor protagónico: el presidente de la república y la gran comitiva compuesta por el gobierno y los más importantes intelectuales orgánicos del régimen: los Científicos positivistas.

La más grande fecha de la historia

San Luis Potosí se ha mostrado digno de su historia, ha dado pruebas de que comprende su misión y bien podemos todos los potosinos entonar un canto de alabanza a nuestro propio esfuerzo. Pueblo que tanto se regocija y tanto hace para celebrar su bautismo en la fuente de la civilización, merece porvenir de completa dicha.159

Llegó el esperado 1o. de noviembre de 1888. En el lado oriente de la alameda, donde posteriormente se levantaría la estación, se construyó un vistoso templete de sesenta metros de longitud por diez de ancho.160 Encima del templete, una cornisa sostenida por esbeltas columnas dóricas formaba una estructura parecida a un templo griego, en cuya parte superior tenía colocadas banderas equidistantes de algunos países.161 En ese mismo sitio se colocaron tribunas que albergarían a familias importantes de San Luis. En toda la extensión del paseo de la alameda, y por los cuatro costados se colocaron postes de nueve varas de altura pintados de blanco y rojo, con un gallardete y sosteniendo sogas de laurel que formaban una especie de techo verde a lo largo del recorrido hasta la plaza de Hidalgo.162

A las diez y media de la mañana llegó al templete la comitiva que recibiría al presidente, conformada por el gobernador, el ayuntamiento y la Junta Central de Festejos. Una multitud se agitaba alrededor a la vez que una gran hilera de jinetes escoltaba la vía.163 A las doce con cinco minutos, según las crónicas de viaje publicadas, los pasajeros del tren presidencial veían a lo lejos las torres del Santuario de Guadalupe.164 Diez minutos más tarde arribó el tren presidencial al lugar en donde se levantaría la estación, al oriente de la alameda, proveniente de la estación Colonia de la ciudad de México,165 “La capital de la república y la capital del estado estrechaban el abrazo que se daban en brazos [sic] de la civilización y del progreso”.166

Un dato que la prensa omitió fue que una de las tribunas, ya ocupadas por lo más “selecto” de la sociedad potosina, momentos antes del arribo de la comitiva oficial, se desplomó en medio de los gritos de la gente que ocupaba el lugar, hecho que causó un significativo número de heridos y golpeados de cierta gravedad; esto lo refiere en su diario una señorita, de quien ya se habló con antelación, que pertenecía a la Sociedad Potosina La Lonja y a quien le tocó presenciar, desde un lugar privilegiado, la mayor parte de los festejos por la llegada del ferrocarril.167

Ante estas tribunas, o de las que quedaron en pie, llegó el tren presidencial mientras se dispararon las salvas de veintiún cañonazos y se tocaban los acordes del Himno nacional.168 El primero que se acercó a recibir al Gral. Díaz fue el gobernador Díez Gutiérrez, acompañado de su esposa, y luego condujo al presidente al adornado templete en donde se encontraban las más importantes familias de San Luis.169 Una vez dada la bienvenida al presidente y a su comitiva con los respectivos discursos, los miembros de la Comisión de Alojamiento de la Junta de Festejos condujeron a los invitados de la capital a donde habrían de hospedarse.170

Entre las personalidades que asistieron a estos festejos se encontraban los más importantes funcionarios del gobierno federal y de los otros dos poderes, autoridades de las demás entidades federativas, así como una parte significativa del grupo de intelectuales orgánicos del régimen, quienes popularmente eran identificados como los Científicos, y que se habían distinguido por sus posturas positivistas aplicadas a las acciones gubernamentales y a la política pública del Estado mexicano. Una lista de invitados publicada en la edición extraordinaria de El Correo de San Lui171 muestra que asistieron el presidente de la república y su familia; los ministros de Relaciones, de Gobernación, de Hacienda, de Guerra, de Fomento y de Justicia; representantes de los gobernadores de las veintisiete entidades federativas en que se dividía la federación en aquella época, incluido San Luis Potosí, por supuesto; personajes importantes de la política nacional como Alfredo Chavero, Bernardo Reyes, Francisco Naranjo, Gerónimo Treviño, Genaro Garza García, José María Garza Galán, Manuel González Cosío, Morfín Chávez, Manuel González, Mariano Escobedo, Ramón Corral, Sóstenes Rocha, Trinidad García de la Cadena y Vicente Villada,172 entre otros. De entre las familias más acaudaladas, destacaron Enrique Landa, Eduardo Rincón Gallardo, Ignacio de la Torre (yerno de Díaz) y Pablo Escandón; de los de la vieja guardia liberal asistió Guillermo Prieto. También estuvieron presentes los poetas Manuel Gutiérrez Nájera y Juan de Dios Peza. Pero a quienes sin duda se debe destacar es a los intelectuales asistentes que, aunque de diferentes edades, se distinguieron por sus posiciones filosóficas positivistas en torno a la política de Estado: Manuel Dublán, Francisco Bulnes, Justo Sierra, Rosendo Pineda y Porfirio Parra, entre otros.

A las seis con cuarenta minutos comenzó una procesión cívica organizada por los habitantes de los barrios y los pueblos de alrededor de la ciudad. Una cabalgata de cerca de 4 000 jinetes desembocó en la alameda para saludar a los dignatarios de la ciudad de México instalados de nuevo en los templetes, “eran los representantes de los pueblos circunvecinos, que, dejando la yunta y el arado, iban a tremolar la santa bandera del progreso”.173 Esta procesión recorrió las principales calles de la ciudad y se componía, en primer lugar, de una banda de música seguida del Club de Independientes, en tercer lugar, el barrio de San Miguelito, el de Santiago, luego otra banda militar seguida del barrio de Tlaxcala, el de Tequisquiapam y el de Venadito; otra banda de música, el barrio de San Sebastián, el de Montecillo y el de San Juan de Guadalupe. En último lugar desfilaba una banda militar seguida de los jinetes de los municipios del partido de la capital.174 Toda la gente llevaba hachones encendidos; y, entre jinetes y personas a pie, sumaban la cantidad de 10 000, aproximadamente.175

Por la noche, a las once, se ofreció un baile en la Sociedad Potosina La Lonja, al que asistieron más de mil personas de las más importantes familias de la sociedad. El sarao estaba anunciado para las diez de la noche, pero el presidente Díaz llegó una hora después a causa de la duración tan prolongada de la procesión cívica. Ignacio Muriel, encargado de la organización del baile, lo abrió puntual a la hora fijada, no obstante la falta del mandatario de la república, ello en razón de los estrictos estatutos del club social referido. Sin embargo, cuando el general, acompañado de su esposa, arribó al salón, se suspendió la música y todos los asistentes los ovacionaron.176 El baile terminó a las cuatro de la madrugada.

El día 2 de noviembre comenzaron las actividades con una manifestación escolar en honor del presidente, que recorrió las principales calles. Estaba encabezada por un grupo de niños que portaban una gran bandera, seguido de la banda de música del Sexto Batallón de Infantería; en tercer lugar, figuraban las escuelas de párvulos con banderas, luego las escuelas de niños, seguidas de otra banda de música; después, las escuelas de niñas y alumnas de las escuelas de adultos; luego, alumnas de la Escuela Municipal de Artes y de la Escuela Normal para Profesoras, seguidas de los cuerpos de docentes, banda de música y grupo de niños con banderas tricolores en representación de los once circuitos educativos de la ciudad. En la última parte iba un grupo de once niñas con un retrato del Gral. Díaz; luego, profesores y directores de las escuelas; cerraba el contingente el batallón infantil Arista y alumnos de la Escuela Industrial Militar.

Ese día, por la tarde, se realizó la última y más importante manifestación patriótica en forma de procesión o desfile. En ésta se encontraban representados, según la prensa, todos los “gremios sociales”; y, por lo que se puede inferir de su integración, pareciera que sólo se incluyeron trabajadores organizados y asociados —recuérdese la gran polémica suscitada por la vestimenta “inmoral” de los trabajadores o artesanos—. Desde el particular punto de vista de este trabajo, esta tercera procesión o manifestación patriótica da pie a una interpretación que muestra cómo concebía la elite a la sociedad y cómo desde esa ceremonia se pretendía legitimar un orden social impuesto en la ciudad, un orden que tenía que ver con las ideas clasistas de quienes organizaron los festejos. Según Michèle Fogel, la “ceremonia es un conjunto articulado de componentes rituales que fijan a través de los objetos, los gestos y las palabras, el lugar que corresponde a cada uno en la jerarquía de poderes”177 en tanto que expresión sublimada de las jerarquías, los ritos y las ceremonias estereotípicas se ligan a la estructura misma de cada sociedad.178 De ahí surge la importancia de formular interrogantes sobre las formas mediante las cuales el estatus de ciertas personas, grupos o instituciones se refleja en los papeles rituales que les son asignados en una ceremonia.179 En este sentido, en el próximo apartado se intentará analizar e interpretar esta procesión por considerarla un reflejo del orden que se pretendía establecer en la sociedad potosina con base en las ideas de quienes aspiraban a dirigirla.

Continuando con la narración de los festejos el día 3 de noviembre, se ofreció una comida en la quinta del Gral. Díez Gutiérrez a 300 personas de la comitiva presidencial, en donde se pronunciaron varios discursos que exaltaban la obra de los gobiernos local y federal. Ese día fue cumpleaños del gobernador del estado.180

El día 4, por la noche, se llevó a cabo un gran baile en el patio del Instituto Científico y Literario, en donde se había construido un salón provisional para ello. El encargado de la decoración fue el Lic. José Vega, quien diseñó una escenografía en los pasillos de la arquería del patio que representaba una especie de serranía con naturaleza de diferentes climas; montañas, árboles, ríos, grutas con estalactitas y estalagmitas eran atravesados por un ferrocarril en miniatura. En la parte baja de aquellas montañas, al centro, estaba el salón de baile; y al fondo del patio, una especie de ranchería representada albergaba a la numerosa orquesta.181 A las diez y treinta y cinco se presentaron el presidente de la república y su esposa para dar principio al baile, que se terminó a las cinco de la mañana.

Todos los festejos públicos concluyeron el 5 de noviembre de 1888. Sin embargo, el presidente de la república permaneció en la ciudad hasta el día 8. En este lapso realizó visitas privadas a ciertos lugares, como la Hacienda de la Pila, en donde, acompañado del gobernador, fue de cacería y regresó hasta el día 7. También hizo un recorrido en las instalaciones de la fábrica de cigarros La Fama.

La manifestación patriótica al “mensajero del progreso”182

[The Spanish Colony]They were followed by the Tailors’ Society whose emblem was a pair of pantaloons on a pole, by some school children and by a band of music preceding the German Colony. The German flag on a tremendous pole was an enormous load for a poor peon who staggered along in front of a line of carriages containing the German Consul and his compatriots burning blue light on the carriage windows.183

Los festejos y ceremonias son formas elaboradas de ritual; en palabras de Valenzuela Márquez, constituyen “liturgias”184 revestidas de solemnidad desarrolladas en diversos espacios urbanos cargados de simbolismo por donde lo mismo pasan procesiones que se llevan a cabo quemas de fuegos artificiales, iluminaciones y serenatas nocturnas.185 Como se ha visto, en los festejos por la inauguración del Ferrocarril Nacional Mexicano en San Luis Potosí, llevados a cabo en noviembre de 1888, en efecto, se pueden ver materializadas estas diversas formas de actos litúrgicos del poder.

Según el programa de las fiestas de inauguración, estaba fijado que el 2 de noviembre del mismo año se llevaría a cabo una cabalgata de jóvenes y una formación de las colonias y gremios de la ciudad que recorrerían las calles principales de San Luis.186 Sin embargo, según las crónicas periodísticas, el programa original tuvo algunas variaciones, pues, como se vio en el apartado anterior, no fue una procesión la que se llevó a cabo, sino tres: la primera, integrada por los representantes de los barrios, pueblos circunvecinos y algunos partidos del estado; la segunda, en la que marcharon niños de las escuelas de la entidad, y la tercera, que es de la que se ocupará este análisis, integrada por las colonias extranjeras y los “gremios de trabajadores” de la ciudad.187 Desde nuestro punto de vista, la tercera procesión o manifestación patriótica, como desde los medios impresos se le llamó, da pie a una interpretación que muestra cómo concebía la elite a la sociedad y cómo desde esa ceremonia se pretendía legitimar un orden social impuesto en la ciudad, un orden que tenía que ver con las ideas de quienes organizaron los festejos. Asimismo, es prudente señalar que de la tercera procesión fue de la que la prensa se ocupó con mayor detalle.188

El primer aspecto que se debe analizar en los mecanismos persuasivos del poder realizados en forma de procesión es el del recorrido que siguen, pues en ello va implícita la significación de los espacios por donde transitan las comitivas como representaciones de una sociedad ideal. Esos espacios, tocados por la procesión, también representan lugares ideales que pretenden ser sacralizados por el poder para reafirmar el proyecto legitimador de una ciudad ideal. Es decir, el poder pretende representar una sociedad ideal caminando en orden por una ciudad ideal.

Según Roca y Aguayo, durante el porfiriato la elite política de la ciudad de México construyó proyectos y efectuó una serie de cambios para dar forma a la urbe de acuerdo con una idea de ciudad: “un espacio eficiente, ordenado y limpio, en el que su belleza fuera reflejo de una ciudad amable para la salud de sus habitantes”.189 Según estos autores, desde años atrás había comenzado el cambio dramático de significación de la ciudad, pues de ser en su mayor parte un espacio sacralizado, donde los símbolos católicos se apoderaban de las calles y plazas, pasó a convertirse en una ciudad que intentaba sustituir aquéllos por los símbolos nuevos de otra ‘religión’ fomentada por una institución distinta: el Estado.190

En el caso del régimen porfirista, esta nueva religión fue el positivismo, y sus nuevos espacios sacralizados (en sentido secular) debían representar la modernidad. El dominio de las fuerzas de la naturaleza y el poder de la ciencia y la tecnología eran las más importantes construcciones discursivas que debían proyectarse por medio de los edificios, los monumentos, las calles y las plazas. Las procesiones, por lo tanto, debían otorgar un lugar privilegiado a los espacios urbanos que representaran esos ideales.

En este sentido, dado que el ferrocarril representaba en lo discursivo un impactante símbolo de la modernidad, qué mejor lugar que la alameda de San Luis para establecer el nuevo espacio sacralizado. Ahí se conjuntaban los elementos necesarios para convertir ese lugar en un paseo moderno en donde las familias decentes podrían disfrutar del bienestar alcanzado mediante la paz y del trabajo. La estación representaba la puerta por donde arribaría una nueva época de bonanza y bienestar que levantaría de su letargo a la ciudad y rompería de modo definitivo con el retrógrado y necio orden religioso.

Hasta antes de 1882, las festividades nacionales del 16 de septiembre se llevaban a cabo con un recorrido desde la Plaza de Armas hasta el jardín de San Francisco, con varias escalas, entre ellas el Teatro Alarcón. El recorrido se desplazó de forma gradual hacia la alameda, como ya se desarrolló en el segundo capítulo. Este cambio en el recorrido significó una ruptura entre lo viejo y lo moderno, porque, cabe señalar, el recorrido antiguo data de mucho tiempo atrás y se remonta en ciertos rasgos hasta la época virreinal.191 El nuevo recorrido privilegió la alameda a partir de 1878, año en que la fiesta del 5 de mayo se hizo coincidir con la firma del contrato para el establecimiento del primer tramo del ferrocarril.192

Uno de los sustentos de la hipótesis de considerar la alameda como lugar que simbolizaba el ideal de orden y progreso es el recorrido que siguió la manifestación patriótica a que se ha venido haciendo referencia, y que se llevó a cabo durante las fiestas de inauguración del Ferrocarril Nacional Mexicano, en 1888, fecha por demás inmejorable también para grabar en la opinión de los ciudadanos el nuevo espacio sacralizado.

La procesión hizo el recorrido siguiente: se reunió en la avenida de Tequisquiapam (hoy Venustiano Carranza, de Reforma hacia Tequis); comenzó su desfile en la cuarta calle de Maltos (Carranza, de Reforma hacia el centro. Al mencionar un número de calle —por ejemplo, cuarta—, se referían al número de cuadra; en éste, el punto se ubicaba a la altura de Bolívar) hasta la primera de Maltos (Carranza esquina con Aldama, en la esquina del palacio de gobierno); de ahí llegaba al costado poniente de la Plaza de Hidalgo (Carranza esquina con Allende). Luego recorrió desde la primera hasta la octava calle de 5 de Mayo (5 de Mayo, desde el frente del palacio hasta Pascual M. Hernández) y llegaba al costado norte de la Plaza Colón (hoy Jardín Colón). Seguía de la octava a la primera de Zaragoza (toda la calle de Zaragoza desde el Jardín Colón hasta la esquina con Madero en la Plaza de Armas) hasta llegar de nuevo al costado oriente de la Plaza de Hidalgo. Continuó por las calles primera y segunda de Hidalgo (calle de Hidalgo hasta la Alhóndiga), primera y segunda de Gorriño (Julián de los Reyes hacia el poniente), segunda y primera de la avenida de la Libertad (Damián Carmona hasta Álvaro Obregón, hacia el sur), segunda y primera de Maltos (Carranza) y, de nuevo, al lado norte de la Plaza Hidalgo. Tomó ahí hacia el Paseo de la Constitución (la alameda), y por último llegó hasta la estación del Ferrocarril Nacional, en donde se disolvió después de pronunciarse en ese punto un discurso o “breve alocución alusiva a la solemnidad”193 (véase Figura 4, “Recorrido”).

FIGURA 4.

RECORRIDO DE LA MANIFESTACIÓN PATRIÓTICA EN FORMA DE PROCESIÓN DE GREMIOS Y PROFESIONES DE LA CIUDAD.

Recorrido: 1.- Punto de Reunión Av. Tequisquiapam (V. Carranza de Reforma a Tequis) 2.- calle de Maltos ( Carranza ). 3.- Calle de 5 de Mayo (5 de Mayo). 4.- Plaza Colón (Jardín Colón). 5.- Calle de Zaragoza (Zaragoza) 6.- Jardín Hidalgo (Plaza de Armas). 7.- Calle Hidalgo (Hidalgo). 8.- Gorriño (Julián de los Reyes). 9.- Av. de la Libertad (Damián Carmona) 10.- Paseo de la Constitución (Alameda Juan Saravia). 11.- Estación del Ferrocarril Nacional Mexicano.

Cabe señalar que la ruta de la procesión contrasta con los antiguos recorridos cívicos, y otorga un lugar privilegiado tanto a la estación del ferrocarril como al Paseo de la Constitución o alameda. También se tocaron nuevos espacios construidos por el nuevo orden liberal, como el Jardín Colón, que se había proyectado como el espacio que sustituiría el conjunto de la Merced, años antes demolido por la Reforma.

Como se enunció al principio de este trabajo, según datos del historiador Francisco Pedraza, la alameda fue proyectada en el lugar de la antigua huerta del convento de los carmelitas. La huerta fue cedida al Estado por el Supremo Gobierno desde 1859, y el gobernador Vicente Chico Sein había proyectado convertirla en un paseo público.194 El paseo de la alameda comenzó a convertirse en un lugar de recreo alrededor de 1870, poco después de haber sido demolidas las bardas que rodeaban la antigua huerta de los carmelitas. Por esa época era frecuentada, sobre todo los domingos, por gente de todas las clases sociales y había música de bandas militares. Por las calles que la circundaban, recién trazadas y sin pavimentar, transitaban las carretelas descubiertas y las berlinas de las acaudaladas familias potosinas.195 Hacia la década de 1880, la alameda adquiría mayor relevancia como paseo “decente” y comenzaron a colocarse ornamentos que intentaban hacerla más vistosa. Se instaló en ese lugar el Hotel Jardín, que era el de mayor categoría en la ciudad,196 y algunos otros, a raíz de la inauguración de los ferrocarriles.

Es notorio que, a partir de la llegada del ferrocarril a San Luis y de la construcción de las dos estaciones, la alameda representó poco a poco el paseo ideal de la ciudad moderna, pues ya para 1891, según Antonio Cabrera, era el más céntrico, elegante, amplio y concurrido por tener la “ventaja” de estar cerca de las referidas estaciones.197

Por lo tanto, este lugar privilegiado que se otorgó a la estación y a la alameda en el recorrido de la manifestación patriótica deja ver cómo el poder sacraliza aquellos lugares que simbolizan las construcciones discursivas que le dan sustento. Además, la procesión constituye un medio idóneo para articular no sólo el modelo o ideal de ciudad conveniente para el discurso, sino el ideal de sociedad que va representado en el desfile. Las procesiones cumplían una función política muy importante ya que eran el vehículo para dar a conocer y reiterar los proyectos de los grupos en el poder, así como su visión del mundo, hasta hacerlos ver lógicos y legítimos.

Ahora bien, bajo esta misma perspectiva, el segundo aspecto que se analizará en la procesión es el de su integración o conformación, pues ello es muestra de la concepción de sociedad ordenada y jerárquica positivista. Según Michèle Fogel, la “ceremonia es un conjunto articulado de componentes rituales que fijan a través de los objetos, los gestos y las palabras el lugar que corresponde a cada uno en la jerarquía de poderes”,198 en tanto que expresión sublimada de las jerarquías, los ritos y las ceremonias estereotípicas se ligan a la estructura misma de cada sociedad.199 De ahí surge la importancia de formular interrogantes sobre las formas mediante las cuales el estatus de ciertas personas, grupos o instituciones se refleja en los papeles rituales que les son asignados en una ceremonia.200

La manifestación patriótica fue organizada tanto por el gobierno, representado por la Comisión de Festejos de la inauguración,201 como por la Cámara de Comercio de la ciudad, presidida por Luis Aguerre, quien era propietario de una importante ferretería y mercería. Sin embargo, cabe reiterar que había miembros de la Cámara de Comercio que se movían en el ámbito público del poder, pues también ocupaban lugares relevantes dentro del gobierno de la ciudad, como Antonio Delgado Rentería202 o el propio Jesús Ortiz, a quien ya se ha mencionado. Lo anterior indica que en efecto existía una relación simbiótica del grupo con poder económico y letrado con el Estado, es decir, el grupo de organizadores podría caber en el concepto de “la ciudad letrada” de Rama.203

Acorde con la visión de los organizadores, al parecer algunos de los participantes de la procesión estaban fluctuando entre los superiores y los inferiores. Éstos eran quienes dentro de ese esquema aspiraban a ser considerados “decentes”, es decir, el “pueblo de trabajo”. Este pueblo de trabajo lo constituían los gremios de trabajadores uniformados, aquellos que tenían una profesión u oficio “de provecho”. Dichos grupos fueron los que desfilaron en la manifestación patriótica en forma de procesión, a la que líneas antes se ha venido haciendo referencia. Dentro de ésta figuraban en los lugares privilegiados los comerciantes, los industriales, los científicos, ilustrados o profesionistas, quienes fueron los que habían convocado al desfile. Sin embargo, la invitación, al parecer, no era extensiva a todos los trabajadores, pues los campesinos, como se vio en el apartado anterior, fueron acomodados en otra procesión.

En este sentido, si bien el orden de aparición no indica una jerarquía muy evidente, es notorio que el hecho de figurar en la marcha era lograr un lugar entre “el pueblo ilustrado”, pues incluso estos mismos gremios ya habían aceptado “moralizarse” conforme a los parámetros establecidos por el poder, tal como se expuso párrafos atrás. Luego entonces, el orden fijado por los organizadores de la fiesta, quienes ejercían el poder económico e intelectual de la sociedad, estaba dispuesto con base en una selección de grupos a quienes ellos consideraban que podían tener derecho a figurar por sus méritos. De igual forma, se advierte que los grupos y gremios incluidos por los organizadores aceptaban el lugar otorgado por el poder; ello era una forma de refrendar su lugar en el orden social establecido. A propósito de lo anterior, la cita de El Correo de San Luis, de 21 de octubre de 1888, indica cómo se iban definiendo a sí mismos los grupos que se adherían a la convocatoria de la procesión.

Todos, como de acuerdo, en su esfera de acción, procuran prepararse para celebrar el gran día: los comerciantes representados por su cámara, desde aquel momento en que el silbato del vapor atronó las selvas del pintoresco barrio de la Tercera de Tlaxcala, no han descansado un momento; los abogados, a moción del entusiasta Lic. Díaz Soto, han celebrado ya sesión para acordar la forma y manera con que tomarán parte en la procesión que la Gran Comisión ha organizado para celebrar la entrada del tren inaugural; este grupo importante, compuesto de los letrados de esta ciudad, sabemos que irá precedido por un estandarte hermosísimo [...] los profesores en Medicina también han acogido la idea con entusiasmo digno de alabanza [...] Los señores profesores de instrucción primaria a moción del Sr. inspector Juan Ramos.204

Aquí cabe señalar la importancia que tiene el control sobre la fiesta, pues, como señala Chartier, el control estricto sobre los participantes y los itinerarios da un lugar privilegiado a los espacios simbólicos de la identidad y del poder urbanos; además, esta intervención obedece a la finalidad de expresar en el lenguaje de la fiesta una ideología; “la composición de los cortejos es una primera traducción de esa ideología ya que en ellos quedan reunidos real o simbólicamente todos los oficios que componen la ciudad”.205

Como se desprende de la cita de prensa, los primeros que organizaron su participación en la manifestación patriótica fueron los comerciantes y los encargados de los oficios científicos. Ésta era la forma en que vindicaban su lugar en la sociedad culta; ellos exhortaban a quienes consideraban dignos de sumarse a la marcha de los letrados y, por su parte, los trabajadores organizados y los que desarrollaban oficios aspiraban a ocupar un lugar en la procesión; aun aceptando un nivel inferior, el hecho de participar en la marcha les otorgaba representatividad, y ésta se dividió de modo vertical con los demás sectores, como el campesino, pues a ellos se les había colocado en otra procesión, como ya vimos.

Así entonces, con fecha 27 de octubre 1888 se publicó el programa sobre la conformación en la manifestación patriótica en la que, según la circular, estarían representadas las colonias extranjeras y corporaciones científicas e industriales invitadas.206 El orden que debían guardar en la procesión cívica era el siguiente:

Banda de la Escuela Industrial Militar

Colonia española

Corporación de sastres

Alumnos de las escuelas de instrucción primaria

Corporación de reboceros

Banda de música

Colonia alemana

Corporación de zapateros

Escuela Normal

Escuela Industrial

Corporación de empleados del gobierno

Corporación de herreros

Banda de música

Colonia italiana

Cuerpo de ingenieros

Corporación de carpinteros

Corporación de tajeadores

Junta de profesores de instrucción primaria

Catedráticos de las escuelas normales

Banda de música

Colonia estadounidense

Corporación de sombrereros

Corporación de carroceros

Corporación de impresores

Banda de música

Colonia francesa

Estudiantina Libertad

Alumnos del Instituto Científico y Literario

Cuerpo de abogados

Corporación de obreros de ambos sexos de las fábricas de tabacos La Fama y El Muelle

Banda de música

Colonia inglesa

Cuerpo de médicos

Corporación de comerciantes

Corporación de filarmónicos

Cuerpo de corredores de minas

Corporación de empleados y obreros de la Casa de Moneda

Cuerpo de corredores de comercio

Grupo de jinetes potosinos

Grupo de jinetes de las haciendas

Empleados de la Aduana207

Como puede verse, el desfile estaba dividido en seis grupos, separados por las bandas de música; cada una de estas secciones estaba encabezada por una colonia extranjera y se integraba por corporaciones de representantes de distintos oficios, obreros y por lo menos un grupo de ilustrados o de elite, repartidos de la siguiente manera: en la primera, los alumnos de las escuelas de instrucción primaria; en la segunda, las escuelas normal e industrial; en la tercera, el cuerpo de ingenieros, la junta de profesores de instrucción primaria y los catedráticos de las escuelas normales; en la cuarta, la corporación de impresores; en la quinta, los alumnos del Instituto Científico y Literario y el cuerpo de abogados; y en la sexta, la más importante, figuraban el cuerpo de médicos, la corporación de comerciantes, los cuerpos de corredores de minas y de comercio, así como los empleados de la Aduana. Es notorio que, a medida que avanzaba la procesión, iban subiendo de categoría los grupos representados.

Se advierte que se cuidó que en cada una de las secciones figuraran obreros y trabajadores de oficios, siempre y cuando estuvieran organizados en gremios y corporaciones, pero no se les otorgó un papel protagónico, pues, lejos de aglutinarlos a todos en un grupo, se les intercaló entre todos, lo que podría interpretarse como una muestra de que por sí solos no eran dignos de representar un sector de la sociedad, más bien se les intercaló entre grupos de letrados, lo que, bajo la particular interpretación de este trabajo, podía representar el énfasis de que en cada sector social existen jerarquías en donde a los trabajadores de oficios y obreros se les ponía bajo la tutela de quien “científicamente” estaba en posibilidad de conducirlos por la senda del progreso (véase Figura 5, la explicación esquemática de la procesión).

FIGURA 5

ORDEN DE LA PROCESIÓN CÍVICA

Banda de la escuela militar

Colonia española

Corporación de sastres

Alumnos de las escuelas de instrucción primaria

Corporación de reboceros

Banda de música

Colonia alemana

Corporación de zapateros

Escuela normal

Escuela industrial

Corporación de empleados de gobierno

Corporación de herreros

Banda de música

Colonia italiana

Cuerpo de ingenieros

Corporación de carpinteros

Corporación de tajeadores

Junta de profesores de instrucción primaria

Catedráticos de las escuelas normales

Banda de música

Colonia americana

Corporación de sombrereros

Corporación de carroceros

Corporación de impresores

Banda de música

Colonia francesa

Estudiantina libertad

Alumnos del instituto científico y literario

Cuerpo de abogados

Corporación de obreros de ambos sexos de las fabricas de tabaco "la fama" y "el muelle"

Banda de música

Colonia inglesa

Cuerpo de médicos

Corporación de comerciantes

Corporación de filarmónicos

Cuerpo de corredores de minas

Corporación de empleados y obreros de la casa de moneda

Cuerpo de corredores de comercio

Grupo de jinetes potosinos

Grupo de jinetes de las haciendas

Empleados de la aduana

Código de colores

Division de seccion

Representante de pais civilizado

Elite o sector ilustrado

Gremios de trabajadores

El discurso de las crónicas reafirma la interpretación del orden de la procesión, pues hacían mención de que todos los sectores sociales amantes del progreso, “desde los potentados hasta los proletarios”,208 desfilaron como muestra de su júbilo por la inauguración de la “notable mejora”:

En la noche de este día hubo gran procesión que, por su orden, por su número y su magnificencia, reveló cuanto se estima en San Luis al progreso, y con que buena voluntad se obsequian las indicaciones del Sr. gobernador Gral. Díez Gutiérrez. Las colonias extranjeras abrían la marcha en briosos corceles y llevando hermosos estandartes. Seguían todos los gremios sociales: abogados, médicos e ingenieros en carruajes descubiertos; artesanos, miembros de todas las profesiones e industrias; sociedades obreras. Sólo de la fábrica de tabacos La Fama asistieron 700 mujeres, todos con lábaros, banderas y luces.209

Así, mediante las ideas de esta elite con visos positivistas, el progreso y la civilización se erigen como la justificación máxima de la desigualdad social, pues quienes estaban incluidos en la procesión, figuraban en el esquema de la sociedad ideal, ya que eran aceptados entre los cultos e “ilustrados”, además, ellos cumplían la función primordial de transmitir a sus semejantes, los espectadores, los valores y hábitos legitimados que debían aceptarse. Por otro lado, aquellos excluidos no figuraban más que etiquetados como salvajes e incivilizados, es decir, fuera del esquema legitimado. A este tenor se observa cómo, según la prensa, la “manifestación patriótica fue la más emotiva demostración de regocijo con que el pueblo de San Luis dejó en claro su adelantamiento:

[...] Allí iban representados todos los gremios sociales.

Las obreras asistieron todas o la mayor parte y ni un policía cuidaba el orden. Todos comprendiendo su misión; actores y espectadores, todos estuvieron a grande altura, todos manifestaron el grado de adelantamiento a que ha llegado este pueblo trabajador, honrado, generoso y hospitalario.210

Mediante el análisis de este caso concreto se puede ver cómo el poder establece distinciones de orden basadas en un recto pensar que se convierte en el único legítimo, y estas distinciones se proyectan por vía de los festejos y las ceremonias; en ellas, se legitima el lugar que el poder asigna de manera simbólica a los sectores gobernados. En el caso de la inauguración del ferrocarril de San Luis Potosí en 1888, aquellos a quienes se incluyó en la procesión cívica eran considerados por el discurso como progresistas, trabajadores y honestos porque aceptaban su lugar con regocijo conforme al orden establecido, un lugar que no siempre era de primera categoría pero que les correspondía según la ciencia y las verdades universales de la época.

Con base en los términos expuestos, se puede concluir que el ceremonial constituye un mecanismo legitimante211 que proyecta su fuerza gracias a la suma de su influencia persuasiva y a la facilidad de su manipulación por parte de los actores que controlan el poder. Esto sucede a partir de que todos los objetos, gestos, palabras e ideas, como las del positivismo, se agrupan en un plan coherente y se expresan, como se ha visto, en lugares precisos cargados de simbolismo en donde converge la gente. Según Smith, “el ritual se cierra como una trampa sobre los cuerpos y el pensamiento de actores y participantes”.212 El concepto de ‘trampa’ que utiliza Smith parece aplicable en particular al positivismo pues, como señala Valenzuela, se pueden considerar los mecanismos litúrgicos como herramientas funcionales para la conservación de un sistema, que actúan a manera de estrategia emocional y que entre sus objetivos buscan ceñir los cambios del sistema a la tutela de quienes lo controlan, haciendo creer que su estabilidad es un objetivo natural de todos.213 De esta manera, si bien la procesión fue un mecanismo de integración simbólica,214 ésta fue subjetiva y emanada del poder, ya que, tras la aparente espontaneidad de la convocatoria hecha a los gremios, se oculta un programa concebido desde el poder a partir del cual todas las iniciativas o participaciones estaban ceñidas con rigor a las ideas impuestas.

NOTAS

1Frase contenida en una crónica de viaje. El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, México, edición extraordinaria, noviembre de 1888, p. 14A.

2J. Baruier, “Ayer y hoy”, El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, México, noviembre de 1888, p. 7A.

3M. Tenorio Trillo, op. cit., p. 14.

4María Asunción, de la cual su apellido se infiere pudo ser Sousa, joven perteneciente a la elite potosina, escribió un diario de su vida que recorre pasajes de la historia de San Luis desde 1874 a 1915. Respecto de la efervescencia de la época en que lo impensable podía ser inventado, habla así de una novedad científica de la que escuchó comentarios en 1885: “Se habló de un raro invento al que llaman ‘lluvia artificial’, los más interesados en esto fueron los hacendados. Alguien platicó que en Australia se han hecho varios experimentos con un aparato que tiene la forma de un globo lleno de agujeritos, debajo del cual se coloca una carga de dinamita. Cuando quieren que llueva, elevan y elevan el globo, y a determinada altura hace explosión la carga, lo que parece producir el agua. ¡Esto es casi sobrenatural! ¡Qué no inventarán en nuestros días” (cfr. Matilde Cabrera e Ipiña de Corsi y María Buerón Rivero de Bárcena, La Lonja de San Luis Potosí. Un siglo de tradición, México, Sociedad Potosina, S.C., 1954, p. 137).

5El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, México, núm. 284, 5 de enero de 1888, p. 1.

6Ibidem, núm. 302, edición extraordinaria, 27 de mayo de 1888, p. 3.

7Así sucedió en San Miguelito, en donde la mayor parte de las bóvedas fueron destruidas por la lluvia en el mes de julio (Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, México, núm. 956, 4 de julio de 1888, p. 3).

8Cfr. El Estandarte, núm. 328, 12 de abril de 1888; Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, México, núm. 956, 4 de julio de 1888, y núm. 974, 19 de septiembre de 1888; El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, México, núm. 296, 8 de abril de 1888.

9Respecto a la fecha del 5 de mayo, era uno de los más festejados por el régimen porfirista pues evocaba la batalla en la que el ejército mexicano había vencido al francés, reconocido como el mejor de la época; ello, al comienzo de la Intervención, en 1862. En esta batalla tuvo participación activa y relevante el Gral. Porfirio Díaz, lo que dentro del ceremonial cívico le daba un papel importante, al grado de representarlo como un héroe nacional viviente. Para una breve sinopsis del festejo e historia del 5 de mayo, véase Héctor L. Zarauz López, México: fiestas cívicas, familiares, laborales y nuevos festejos, México, Consejo Nacional para la Cultura y las Artes, 2000, pp. 52-64.

10La Democracia, tomado por La Paz Pública y reproducido a su vez en Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, México, núm. 937, 28 de marzo de 1888.

11Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, México, núm. 938, 4 de abril de 1888, p. 2.

12Respecto de las lluvias torrenciales de 1888, señala Velázquez que desde 1690, cuando por obra del alcalde mayor Bernardo Íniguez del Payo se mandó abrir la Corriente para librar con ella a la ciudad de una inundación provocada por fuertes lluvias, no se habían registrado precipitaciones tan importantes como las ocurridas en los años de 1887 y 1888 (Crf. P. Feliciano Velázquez, op. cit., vol. III, p. 183).

13Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, México, núm. 956, 4 de julio de 1888, pp. 3-4.

14Para 1888, aunque todavía existían algunas matanzas y focos de infección por las lluvias, se pensó en alinear las calles con miras a dar un mejor aspecto a la zona y que fuera un buen lugar para asentar a las familias ricas en fincas campestres (Cfr. M. T. Quezada, op. cit.).

15“En Tequisquiapam se ha emprendido y llevado a cabo en su mayor parte la apertura de calles y el alineamiento y ampliación de otras que darán nueva importancia a la ciudad” (Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, México, núm. 974, 19 de septiembre de 1888, p. 1).

16En 1883, al solicitar la Comisión de Obras Públicas del ayuntamiento la canalización de la Corriente, se decía que, si antes Tequisquiapam había sido un barrio inmundo, en ese momento podía considerarse con proyección a ser el mejor “cuartel” de la ciudad (Cfr. M. T. Quezada, op. cit., p. 32).

17El Estandarte, núm. 374, 20 de septiembre de 1888, p 3.

18El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, México, núm. 293, 18 de marzo de 1888, p. 3.

19Ibidem, núm. 297, 16 de abril de 1888, p. 2.

20J. F. Pedraza Montes, op. cit., p. 95.

21Idem.

22Frase utilizada para denominar a la clase alta, que utilizaban los periódicos consultados.

23Cfr. Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, México, núm. 951, 6 de junio de 1888; El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, México, núm. 303, 5 de junio de 1888; y J. F. Pedraza Montes, op. cit., p. 96.

24Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, México, núm. 980, 10 de octubre de 1888, p. 2.

25El contrato con Arámburu caducó al año siguiente, lo que indica que la compañía incumplió lo que prometió dentro del término que se le autorizó. Esta situación puede verse como parte de las consecuencias de haber contratado con tanta premura a una compañía poco seria que no fue formal con sus compromisos (Cfr. Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, México, núm. 1015, 13 de abril de 1889, p. 2; y AHESLP, Fondo Secretaría General de Gobierno, Colección de Leyes y Decretos, 1889, Impresos, Decreto núm. 75.

26Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, México, núm. 970, 5 de septiembre de 1888, p. 3.

27Idem.

28El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, México, núm. 301, 20 de mayo de 1888, p. 3.

29Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, México, núm. 951, 6 de junio de 1888, p. 4.

30Idem.

31El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, México, núm. 303, 5 de junio de 1888, p. 2.

32Ibidem, núm. 304, 12 de junio de 1888, p. 2.

33Idem.

34Ibidem, núm. 309, 5 de agosto de 1888, p. 2.

35P. Bourdieu, op. cit., pp. 137-140.

36Citado en E. J. Palti, op. cit., p. 47.

37Como puede verse en el trabajo de Beezley, este tipo de adjetivaciones se hicieron más pronunciadas durante el porfiriato, al grado de cambiar ciertas prácticas populares que incluso se seguían realizado por grupos sociales de elite, como las quemas de Judas. Estas actividades tradicionales se cambiaron por novedosas y civilizadas formas de festejar, como las carreras de bicicletas o los deportes importados de Estados Unidos y Europa (Cfr. William H. Beezley, op. cit., pp. 13-66.

38El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, México, núm. 167, 11 de octubre de 1885, p. 3.

39Idem.

40Idem.

41Desde 1887, las comisiones del ayuntamiento discutían y aprobaban una serie de medidas, entre las cuales se encontraban las de imponer multas a los conductores de carros que circularan a “paso violento” por las calles de la ciudad. Ya en 1888, la prensa refería que, según un oficio de la Jefatura Política de la capital, se recordaba a la población de la ciudad una prohibición para que no transitaran por las calles “a paso violento” los carruajes en general, carros de tranvías, diligencias y jinetes. Las notas periodísticas que refieren accidentes de tránsito durante ese año contienen una serie de recomendaciones y posturas acerca del problema que implicaba la falta de atención a la velocidad del transporte. La prensa denunció el 16 de abril de 1888 la poca conciencia de quienes no disminuían la velocidad en su marcha, situación que casi alcanza al gobernador, pues tuvo un choque contra un tranvía que circulaba cerca de su casa, “estropeándose únicamente el caballo de Díez Gutiérrez”. Ese mismo año sucedieron varios accidentes, en uno de los cuales un niño de nueve años murió al ser arroyado por el tronco arrastrado por un carruaje en la Calzada de Guadalupe; también, un ciego murió al ser atropellado por una plataforma de tranvía (Cfr. AHESLP, Fondo Ayuntamiento de la Capital, leg. 1887.7, exp. 37; y El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, México, núms. 285, 297, 301, 302 y 309, de fechas 15 de enero, 16 de abril, 20 y 27 de mayo y 5 de agosto de 1888, respectivamente).

42El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, México, núm. 288, 12 de febrero de 1888, p. 3.

43Idem.

44Ibidem, núm. 295, 3 de abril de 1888, p. 2.

45Según se desprende de los periódicos revisados de la época, se confirma que la representación del trabajo y la industria era preponderantemente artesanal, tan así es que se les denominaba de manera indistinta obreros, trabajadores o artesanos a todos los que desarrollaban oficios.

46Moisés Gámez, Unidad de clase y estrategias de resistencia. Los trabajadores en San Luis Potosí, 1890-1917, México, Ed. Ponciano Arriaga, 1997, pp. 45-46.

47“Aunque estas sociedades mutualistas daban a sus miembros servicios útiles en épocas difíciles o de enfermedad, fueron totalmente incapaces de defenderlos cuando les imponían reducciones en el salario o el cierre de las fábricas” (Barry Carr, El movimiento obrero y la política en México, 1910-1929, México, Era, 1991, p. 26).

48Esta idea sobre la falta de contundencia del papel de las sociedades mutualistas a finales del siglo XIX es apoyada tanto por González Navarro como por Carr (cfr. M. González Navarro, op. cit.; y B. Carr, op. cit.).

49“Al fundarse en 1872 la primera asociación nacional de grupos obreros, el Gran Círculo de Obreros de México, se inició una nueva etapa en el desarrollo de las organizaciones sindicales [...] Los artesanos constituían la mayor parte de los miembros del Gran Círculo, a juzgar por la dominación de muchas de sus sociedades afiliadas. El oficio de doce de los fundadores confirma la impresión de que la dirección se hallaba firmemente en manos de artesanos” (cita tomada de “Siete eran impresores y cinco sastres”, en M González Navarro, op. cit., p. 28).

50El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, México, núm. 133, 11 de enero de 1885, p. 1.

51Ibidem, núm. 270, 6 de septiembre de 1887, p. 2.

52Idem.

53Idem.

54Idem.

55Ibidem, núm. 289, 20 de febrero de 1888, p. 3.

56Idem.

57Ibidem, núm. 290, 26 de febrero de 1888, p. 3.

58Ibidem, núm. 295, 3 de abril de 1888, p. 2.

59Idem.

60Idem.

61Idem.

62Idem.

63Idem.

64Cuando se habla de gremio, se ha hecho uso de la acepción más simple que se difundía en la prensa, y que es la que se refiere nada más al conjunto de personas que tiene un mismo ejercicio, oficio o estado social. De ninguna forma se hace referencia a la acepción sindical del siglo XX (véase definición en Martín Alonso, Enciclopedia del idioma. Diccionario histórico y moderno de la lengua española siglos XII al XX. Etimológico, tecnológico, regional e hispanoamericano, vol. III, México, Aguilar, 1988. Cfr. M. González Navarro, op. cit., p. 383).

65El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, México, núm. 295, 3 de abril de 1888, p. 2.

66Idem.

67Idem.

68AHESLP, Fondo Ayuntamiento de la Capital, leg. 1888.6, exp. 46, “La sociedad mutualista de artesanos comunica haberse instalado en esta ciudad y anexa reglamento de la misma”, contiene Reglamento de la Sociedad Mutualista de Artesanos de San Luis Potosí, aprobado en junta general el 11 de agosto de 1888, San Luis Potosí, México, Imprenta y Litografía de M. Esquivel y Comp., 1888.

69Ibidem, art. 2, fracción I, p. 4.

70Ibidem, art. 16, p. 9.

71Ibidem, art. 2, fracción IV, p. 4.

72Ibidem, art. 34, p. 14.

73Parte final del Reglamento de la Sociedad Mutualista de Artesanos de San Luis Potosí, aprobado en junta general el 11 de agosto de 1888, San Luis Potosí, México, Imprenta y Litografía de M. Esquivel y Comp., 1888, p. 15.

74El Estandarte, núm. 367, 26 de agosto de 1888, p. 3.

75Idem.

76Idem.

77El Estandarte, núm. 370, 6 de septiembre de 1888, p. 2.

78Así se le llamaba al ferrocarril en una crónica que narraba su llegada a San Luis Potosí (cfr. Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, México, núm. 985, 7 de noviembre de 1888, p. 1).

79El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, México, núm. 295, 3 de abril de 1888, p. 2.

80El Estandarte, año IV, núm. 332, 26 de abril de 1888, p. 1.

81AHESLP, Fondo Ayuntamiento de la Capital, leg. 1887.5, exp. 19, foja 40, fte., Comisiones Unidas de Acueductos, Paseos y Hacienda, 26 de julio de 1887.

82Idem.

83Idem.

84AHESLP, Colección de Leyes y Decretos, 1887.

85AHESLP, Fondo Ayuntamiento de la Capital, leg. 1887.5, exp. 19, foja 40, fte., Comisiones Unidas de Acueductos, Paseos y Hacienda, 26 de julio de 1887.

86Idem.

87Idem.

88Una representación gráfica de los cambios en la ciudad de San Luis, principalmente cercanos a la alameda, originados por los proyectos ferroviarios de las compañías del Ferrocarril Central Mexicano y el Ferrocarril Nacional Mexicano, pueden apreciarse en Rocío del Carmen Araujo Meléndez, El espacio urbano arquitectónico del ferrocarril en la ciudad de San Luis Potosí, tesis de maestría en Arquitectura, Universidad Autónoma de San Luis Potosí, Facultad del Hábitat, junio de 2002

89Para detalle de compradores, lotes y precios individuales, véase expediente con informe y plano anexo en AHESLP, Fondo Ayuntamiento de la Capital, leg. 1887.5, exp. 25, Hacienda, “Informe del presidente de la Comisión de Hacienda relativo a la compra de manzanas para la ubicación de la estación del ferrocarril de Tampico”, 23 de noviembre de 1887.

90Cfr. AHESLP, Fondo Ayuntamiento de la Capital, leg. 1887.5, exp. 28, Hacienda, “Que los cinco mil pesos de la compañía del Ferrocarril Central se destinarán a la compra de fincas para ubicar la estación”; y leg. 1887.6, exp. 16, Hacienda, “El ayuntamiento pide al gobierno del estado le condone las contribuciones de las casas que compró para la construcción de la estación del ferrocarril”.

91El Estandarte, año IV, núm. 328, 12 de abril de 1888, p. 2.

92Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, México, núm. 929, 15 de febrero de 1888, p. 4.

93El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, México, núm. 295, 3 de abril de 1888, p. 3.

94Ibidem, núm. 298, 24 de abril de 1888, p. 3.

95Ibidem, núm. 301, 20 de mayo de 1888, p. 3.

96Ibidem, núm. 307, 17 de julio de 1888, p. 3; y núm. 310, 13 de agosto de 1888, p. 2.

97Idem.

98Datos acerca de nombres actuales de las calles tomados de Arcadio Castro Escalante, Por las viejas calles de aquel San Luis. Nomenclatura antigua, planos y datos biográficos, San Luis Potosí, Caesa, 1999; cotejados en Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática, Ciudades capitales. Una visión histórico urbana, vol. 3, México, INEGI, 2000. [Disco compacto].

99Para detalle, véase dictamen en El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, México, núm. 310, 13 de agosto de 1888, p. 2.

100Idem.

101Idem.

102Idem.

103Para el detalle de las peticiones y su resolución, véase AHESLP, Fondo Ayuntamiento de la Capital, leg. 1888.5, exp. 8, Ejidos, “Manuel Noriega pide clausura de varias calles en el barrio del Montecillo para ubicar la estación del Ferrocarril Nacional Mexicano”.

104AHESLP, Fondo Ayuntamiento de la Capital, leg. 1888.5, exp. 22, Hacienda, “Se le exime a Manuel Noriega el pago de derecho de piso de los vehículos de la Compañía del Ferrocarril Nacional y de los del material para la construcción de la estación del ferrocarril de esta ciudad”.

105El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, México, núm. 309, 5 de agosto de 1888, pp. 1-2.

106AHESLP, Fondo Ayuntamiento de la Capital, leg. 1888.6, exp. 4, Obra Pública, 1888, núm. 4, “Matías Hernández Soberón pide autorización para prolongar por su cuenta la avenida Porfirio Díaz hasta el río de Santiago, clausurar la calle de Tampico, etc.”.

107El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, México, núm. 311, 26 de agosto de 1888, p. 2.

108Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, México, vol. XIII, núm. 981, 13 de octubre de 1888, p. 4.

109L. C. Lamadrid y B. Garay, op. cit., p. 89.

110Durante 1888 son reiteradas las referencias a la necesidad de ubicar la estación del ferrocarril en un punto céntrico: “El gobernador constitucional, consultando el mayor provecho y utilidad para la ciudad y los viageros [sic], puso decidido empeño en que la estación del Ferrocarril Nacional se estableciera, como la del Central, en un punto céntrico, lo cual así se ha verificado, y además ha ausiliado [sic] eficazmente a la compañía interponiendo su influencia en la adquisición del terreno necesario para situar convenientemente aquélla” (El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, México, núm. 314, 23 de septiembre de 1888, pp. 1-2).

111El Estandarte, núm. 367, 26 de agosto de 1888, p. 3.

112Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, México, núm. 967, 22 de agosto de 1888, p. 3; El Estandarte, núm. 367, 26 de agosto de 1888, p. 2.

113El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, México, núm. 309, 5 de agosto de 1888, p. 3.

114Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, México, núm. 967, 22 de agosto de 1888, p. 3.

115El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, México, núm. 310, 13 de agosto de 1888, p. 3; Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, México, núm. 966, 15 de agosto de 1888, p. 3.

116El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, México, núm. 310, 13 de agosto de 1888, p. 3; Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, México, núm. 966, 15 de agosto de 1888, p. 3.

117El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, México, núm. 311, 26 de agosto de 1888, p. 2.

118Idem.

119Idem.

120El Estandarte, núm. 367, 26 de agosto de 1888, p. 2.

121Idem.

122El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, México, núm. 311, 26 de agosto de 1888, p. 2.

123El Estandarte, núm. 367, 26 de agosto de 1888, p. 3.

124Idem.

125Idem.

126Idem.

127Idem.

128El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, México, núm. 311, 26 de agosto de 1888, p. 3.

129Idem.

130El Estandarte, núm. 367, 26 de agosto de 1888, p. 3.

131Idem.

132Idem.

133Idem.

134Idem.

135El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, México, núm. 311, 26 de agosto de 1888, p. 2.

136Idem.

137Idem.

138El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, México, San Luis Potosí, edición extraordinaria, noviembre de 1888.

139El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, México, núm. 308, 25 de julio de 1888, p. 3.

140Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, México, núm. 963, 4 de agosto de 1888, p. 4.

141Idem.

142Idem.

143El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, México, núm. 309, 5 de agosto de 1888, p. 3.

144Idem.

145Idem.

146Idem.

147Idem.

148Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, México, núm. 969, 29 de agosto de 1888, p. 3.

149Ibidem, núm. 970, 5 de septiembre de 1888, p. 4.

150Ibidem, núm. 980, 10 de octubre de 1888, p. 4.

151Ibidem, núm. 972, 12 de septiembre de 1888, p. 3.

152Idem.

153Ibidem, núm. 976, 26 de septiembre de 1888, p. 4.

154El Estandarte, núm. 386, 1 de noviembre de 1888, p. 2.

155Idem.

156Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, México, núm. 981, 13 de octubre de 1888, p. 4.

157Ibidem, núm. 984, 27 de octubre de 1888, p. 4.

158Idem.

159El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, México, núm. 318, 15 de noviembre de 1888, p. 2.

160Idem.

161Idem.

162Idem.

163Idem.

164El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, México, edición extraordinaria, noviembre de 1888, pp. 15A.

165Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, México, núm. 985, 7 de noviembre de 1888, p. 1.

166El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, México, San Luis Potosí, edición extraordinaria, noviembre de 1888, pp. 15A.

167M. Cabrera e Ipiña de Corsi y M. Buerón Rivero de Bárcena, op. cit.

168El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, México, edición extraordinaria, noviembre de 1888, pp. 15A.

169Idem.

170Idem.

171Ibidem, pp. 17-18.

172Estos personajes figuraron durante toda la década de 1880 dentro del régimen de Porfirio Díaz y los gobiernos locales. Para una idea más cercana de la representación que se hacía de algunos de ellos como generales más prominentes del ejército mexicano, se editó una obra en 1894 que los señalaba como los más “dignos patricios de la nación” (Cfr. Álbum histórico del Ejército mexicano [México, Secretaría de Guerra y Marina, 1894], Biblioteca del Oficial Mexicano, México, Secretaría de la Defensa Nacional, 1991).

173Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, México, núm. 985, 7 de noviembre de 1888, p. 1.

174El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, México, edición extraordinaria, noviembre de 1888, p. 15A.

175Idem.

176M. Cabrera e Ipiña de Corsi y M. Buerón Rivero de Bárcena, op. cit., p. 168.

177Citado en J. Valenzuela Márquez, op. cit., p. 588.

178Idem.

179Idem.

180El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, México, núm. 318, 15 de noviembre de 1888, p. 3.

181El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, México, edición extraordinaria, noviembre de 1888.

182Frase de Miguel S. Macedo contenida en “Ensayo sobre los deberes recíprocos de los superiores y los inferiores”, publicado en Anales de la Asociación Metodófila Gabino Barreda, México, Imprenta del Comercio de Dublán y Chávez, 1877, citado en L. Zea, op. cit., p. 167.

183“The Celebration, The manifestation to the President some Street Scenes”, The Two Republics. A Daily Journal. Published in the City of México, establecido en 1867; J. Mastella Clarke (ed.), México, vol. XXVII, núm. 101, 8 de noviembre de 1888, p. 4.

184J. Valenzuela Márquez, op. cit., p. 583.

185Francesco Remoti, citado en J. Valenzuela Márquez, op. cit., p. 590.

186Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, México, núm. 965, 11 de agosto de 1888, pp. 3-4.

187Para detalle, véanse las crónicas en El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, México, edición extraordinaria, noviembre de 1888; El Estandarte, noviembre de 1888; y Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, noviembre de 1888.

188Idem.

189L. Roca y F. Aguayo, op. cit. p. 113.

190Idem.

191Cfr. S. A. Cañedo Gamboa, op. cit.

192F. de M. Salazar Mendoza, op. cit., p. 233.

193Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, México, núm. 984, 27 de octubre de 1888, p. 4.

194J. F. Pedraza Montes, op. cit., p. 96.

195Idem.

196Idem.

197A. Cabrera, op. cit., p. 78.

198Citado en J. Valenzuela Márquez, op. cit., p. 588.

199Idem.

200J. Valenzuela Márquez, op. cit., p. 588.

201Los encargados de lo que se podría llamar la logística fueron Alberto Villalobos y Pedro Barrenechea (cfr. Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, México, núm. 987, 17 de noviembre de 1888, p. 4).

202Ibidem, núm. 926, 4 de febrero de 1888.

203Á. Rama, op. cit.

204El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, México, núm. 317, 21 de octubre de 1888, p. 1.

205R. Chartier, op. cit., p. 26.

206Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, México, núm. 984, 27 de octubre de 1888, p. 4.

207El programa se publicó en idem; y se confirma el orden de cómo se llevó a cabo en una crónica publicada en el mismo periódico, núm. 986, 14 de noviembre de 1888.

208Frase contenida en una crónica publicada en El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, México, núm. 318, 15 de noviembre de 1888, p. 3.

209Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, México, núm. 987, 17 de noviembre de 1888, p. 4.

210El Correo de San Luis. Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, San Luis Potosí, México, edición extraordinaria, noviembre de 1888, p. 16A.

211J. Valenzuela Márquez, op. cit., p. 590.

212Citado en Idem.

213Idem.

214Ibidem, p. 589.

IMAGEN 3.

ESTACIÓN DE PASAJEROS DEL FERROCARRIL NACIONAL MEXICANO

San Luis Potosí: [sn], ca. 1892. 4 fotografías: byn; 7 x 5 pulg.— (Ferrocarriles) Grabado, tren arribando a la antigua estación de pasajeros; a la derecha, se observa la cúpula de la iglesia de San José.

IMAGEN 4.

ESTACIÓN ANTIGUA DEL FERROCARRIL: FACHADA ORIENTE

San Luis Potosí: [sn], ca. 1890. 1 fotografía: byn; 7 x 5 pulg.— (Ferrocarriles.) Pasajeros esperando el tren para abordar, en la antigua estación.

IMAGEN 5.

LLEGADA DEL TREN PRESIDENCIAL A LA ESTACIÓN DEL FERROCARRIL NACIONAL MEXICANO, 1º DE NOVIEMBRE DE 1888

San Luis Potosí: [sn], ca. 1888. 1 fotografía: byn; 7 x 5 pulg. (Ferrocarril.) Gran cantidad de gente esperando la llegada del primer tren de pasajeros que arribó a la ciudad de San Luis Potosí, en el cual venía el presidente de la República, General Porfirio Díaz, siendo gobernador del estado Carlos Díez Gutiérrez.

IMAGEN 6.

LLEGADA DEL TREN PRESIDENCIAL A LA ESTACIÓN
DEL FERROCARRIL NACIONAL MEXICANO, 1º DE NOVIEMBRE DE 1888

San Luis Potosí: [sn], ca. 1888. 2 fotografías: byn; 7 x 5 pulg. (Ferrocarriles.) Festejos realizados en la antigua estación del ferrocarril, con la llegada del tren presidencial a la ciudad de San Luis Potosí, quedando así inaugurada la línea México-Laredo.

IMAGEN 7.

GRABADO CONMEMORATIVO QUE REPRESENTA LA LLEGADA DEL TREN PRESIDENCIAL A LA ESTACIÓN DEL FERROCARRIL NACIONAL MEXICANO, 1º DE NOVIEMBRE DE 1888 Y LA CONCURRENCIA AL EVENTO.

Incluido como viñeta en la edición especial de El Correo de San Luis, Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, edición extraordinaria, San Luis Potosí, México, noviembre de 1888, p. 9.

IMAGEN 8.

SAN LUIS POTOSÍ EN LAS FIESTAS INAUGURALES DEL FERROCARRIL NACIONAL MEXICANO, 8 DE AGOSTO DE 1888

San Luis Potosí: [sn], ca. 1988. 1 fotografía: byn; 7 x 5 pulg. (Ferrocarriles / Carlos Morán de la Rosa.) Gráfico de la locomotora de vapor nº 113.

IMAGEN 9.

Portada conmemorativa de la llegada del ferrocarril a San Luis en El Correo de San Luis, Periódico de política, literatura, ciencias, artes, agricultura, industria, minería y comercio; editor: Jesús Ortiz, edición extraordinaria, San Luis Potosí, México, noviembre de 1888.

IMAGEN 10.

Ilustración conmemorativa del Palacio de Gobierno de San Luis Potosí alusiva a la llegada del ferrocarril a San Luis en El Correo de San Luis..., editor: Jesús Ortiz, edición extraordinaria, San Luis Potosí, México, noviembre de 1888, p. 10.

IMAGEN 11.

Miembros del gabinete del Gral. Porfirio Díaz asistentes a la inauguración del Ferrocarril en San Luis, El Correo de San Luis..., editor: Jesús Ortiz, edición extraordinaria, San Luis Potosí, México, noviembre de 1888, p. 3ª.

IMAGEN 12.

Ilustración conmemorativa del presidente Porfirio Díaz en El Correo de San Luis..., editor: Jesús Ortiz, edición extraordinaria, San Luis Potosí, México, noviembre de 1888, p. 2ª.

IMAGEN 13.

DECORACIÓN INTERIOR DEL INSTITUTO CIENTÍFICO Y LITERARIO DE SAN LUIS POTOSÍ, PREPARADA PARA LA CELEBRACIÓN DE LA LLEGADA DEL FERROCARRIL. NOVIEMBRE DE 1888, EN: OPINIONES DE LA PRENSA SOBRE LAS FIESTAS DE INAUGURACIÓN DEL FERROCARRIL NACIONAL: BAILE EN EL INSTITUTO CIENTÍFICO Y LITERARIO

San Luis Potosí: [sn], 1988. 3 fotografías: byn; 7 x 5 pulg.(Ferrocarriles.) Fiesta inaugural del Ferrocarril Nacional Mexicano en el Instituto Científico y Literario.

IMAGEN 14.

PARTE DE LA DECORACIÓN ALEGÓRICA DE LOS «SÍMBOLOS DEL PROGRESO Y LA MODERNIDAD» UTILIZADA EN LOS FESTEJOS DE LA LLEGADA DEL FERROCARRIL A SAN LUIS, EN: OPINIONES DE LA PRENSA SOBRE LAS FIESTAS DE INAUGURACIÓN DEL FERROCARRIL NACIONAL MEXICANO 1889

San Luis Potosí: [sn], 1988. 4 fotografías: byn; 7 x 5 pulg. (Ferrocarriles.) Fiesta inaugural del Ferrocarril Nacional Mexicano en el salón del baile en el Instituto Científico y Literario

IMAGEN 15.

Ilustración conmemorativa de la llegada del ferrocarril a San Luis Potosí alusiva al baile organizado por la Sociedad Potosina La Lonja el 1º de noviembre de 1888 incluida como viñeta en la edición especial de El Correo de San Luis..., editor: Jesús Ortiz, edición extraordinaria, San Luis Potosí, México, noviembre de 1888, p. 15ª.

CAPÍTULO IV.
1889-1890, EL FERROCARRIL Y LA ALAMEDA: DECLIVE ASPIRACIONAL
Y ESTABILIZACIÓN DISCURSIVA

LAS FIESTAS DEL FERROCARRIL CENTRAL. SAN LUIS COMUNICADO POR LOS CUATRO COSTADOS

Hasta aquí se ha tratado de explicar un proceso discursivo que involucra dos elementos simbólicos fundamentales: el ferrocarril y la alameda. El primero, símbolo intangible durante una década usado sólo en alegorías, ceremonias, discursos públicos y periodísticos, debates en toma de decisiones sociales y urbanas. La segunda, espacio físico tangible que se ligó al ferrocarril por representar el lugar a donde arribaría, donde tendría su recinto, y por sí sola, espacio de recreo, de idealización de la modernidad, representación de las necesidades modernas de una urbe. Por medio de ambos componentes, se encuentra un proceso de conjunción del discurso por una lapso de más de una década, que luego se bifurca. Durante esa década, la alameda pasó de ser un incipiente espacio secularizado a convertirse en el prototipo del paseo moderno, y llegó a ser un espacio preponderante en el ceremonial cívico. Esto sucedió en gran medida por la entrada en escena del ferrocarril; para bien o para mal, la atención se centró en ese paseo público en tanto que ahí se fijó el lugar para las estaciones. Ahora bien, esta coyuntura discursiva, por llamarla de algún modo, se puede identificar en la conjunción de estos dos componentes simbólicos, el ferrocarril y la alameda, pero sólo entre 1878 y 1890. Entre esos años, como se ha explicado, el elemento intangible, es decir, el ferrocarril como idea, influyó sobre la representación de ese espacio urbano, la alameda, y sobre el imaginario citadino, al grado de convertirla en un lugar indiscutiblemente necesario. El ferrocarril, por su parte, se convirtió en una realidad y dejó de ser una idea; su idealización fue previa, a diferencia de la de la alameda, que fue posterior. Por idealización se entiende la creación imaginaria de algo; dar sobre la realidad un carácter ideal a las cosas, atribuyéndoles las mayores cualidades.1 Es, entonces, entre 1888 y 1890, cuando estos dos elementos simbólicos se separan para adquirir dinámica propia. Por ello, para concluir este trabajo, se explicará el final o transformación del proceso discursivo de ambos elementos por separado, y se comenzará con el ferrocarril.

Durante toda la década que transcurrió desde 1878, fecha en que se otorgó la primera concesión ferrocarrilera a San Luis Potosí, hasta noviembre de 1888, cuando el proyecto se hizo tangible, el tren se usó como figura y símbolo de cómo el progreso arribaría a San Luis. Como se ha visto, en muchas ocasiones se hicieron alegorías con él y se le atribuyeron cualidades magnificadas que, a medida que se llegaba el día de su arribo, iban creando expectativas con las que el poder jugó siempre para incentivar o coaccionar a los individuos a respaldar intereses disfrazados con argumentos ideológicos. A medida que se acercaba la fecha, el discurso exacerbaba con mayor intensidad valores, ideas y estereotipos que legitimaban un orden que dividía a la sociedad de forma jerárquica: acentuaba las diferencias, tasaba a todos con una misma escala de valores, y estigmatizaba a los diferentes, a quienes no encuadraban en el modelo “científicamente” correcto.

Sin embargo, una vez que pasaron los grandes y memorables festejos en los que San Luis tuvo un papel protagónico, incluso en la percepción nacional, es notorio que el discurso fue descendiendo de tono, tal vez no con respecto a los parámetros de modernidad y a las necesidades planteadas de cambio en los hábitos en pos de alcanzarla, sino más bien con respecto al uso del ferrocarril como medio detonador del cambio social requerido, pues si bien se le seguía usando en alegorías y notas, nunca se alcanzó el nivel de exageración de sus cualidades salvadoras, como había sucedido en 1888. Algunas variables pudieron haber influido en esa disminución en el uso del ferrocarril como símbolo en la emisión discursiva, pero, a nuestro juicio, la más importante era que ya no se trataba de una idea la que se magnificaba e idealizaba, sino que el ferrocarril después de 1888 no era más una idea, era ya una realidad, y como tal sería evaluado en muchas de las dimensiones que con antelación a su llegada sólo se veían como expectativas, aspiraciones y posibilidades.

Si se usa el ejemplo del ferrocarril como elemento discursivo, es decir, como símbolo o idea persuasiva, se puede decir que entre 1878 y noviembre de 1888 se dio una serie de circunstancias que crearon una coyuntura en la que pudo ser más efectivo el uso de una idea para orientar y normar criterios individuales y colectivos. Según este análisis, el lapso que aquí se llamará: coyuntura de efectividad aspiracional2 se sitúa siempre entre el nacimiento o primer uso de una idea en un discurso dirigido a persuadir a una colectividad —ello como una posibilidad alcanzable, o por lo menos imaginable— hasta el momento de conversión de esa idea en una realidad tangible, o bien hasta la caída en desuso de la idea por el desgaste que provoca el tardío o nulo alcance de su conversión en realidad tangible. En ambos casos, la coyuntura de efectividad aspiracional culmina con el agotamiento o cambio de las ideas o componentes discursivos por el grupo con poder, pues si la idea utilizada en el discurso se hace realidad, jamás podrá volver a magnificarse por encima de sus posibilidades reales; y viceversa, si nunca se hace realidad, terminará por ser considerada como una falacia inalcanzable. Como ya se ha explicado, durante más de una década, el ferrocarril fue utilizado como elemento discursivo, y durante ese lapso no fue necesaria la presencia física de la máquina, sino bastaba sólo con la posibilidad de su llegada para que se le utilizara como incentivo o coercitivo para pretender moldear conductas individuales y colectivas.

Ahora bien, qué pasa después de que la coyuntura de efectividad aspiracional del discurso termina: vendrá un declive o un cambio en el uso del componente simbólico utilizado. En el caso sujeto a estudio, este proceso sucede entre 1889 y 1890 y es sólo distinguible a medias; a diferencia de otros lugares a los que sólo llegó una línea de ferrocarril, a San Luis llegaron dos; y el segundo, daba la casualidad que había sido románticamente acariciado como proyecto por la elite potosina durante largos años. No obstante eso, según se puede interpretar de los contenidos periodísticos, existió un cambio y una disminución en el uso del ferrocarril como símbolo, ya que después de que se presentaron algunos problemas iniciales en su operación y costo real la imagen idealizada del ferrocarril como el “redentor que le dijo a Lázaro muerto, ¡levántate y anda!”, nunca volvió a ser la misma ni en los discursos ni en las alegorías.

Por ejemplo, poco antes de la inauguración del Ferrocarril Nacional Mexicano, Rafael del Castillo —redactor del Periódico Oficial— señalaba que, estando en comunicación directa con la vecina república del norte, la ciudad tendría que ser un centro de acción para los negociantes de aquel país, pues podrían remitir sus muestras a San Luis y aun depositar cargamentos para luego expenderse en los estados. Asimismo, se esperaba que el ferrocarril de Tampico comunicara la ciudad con los mercados europeos, lo que originaría que aquel puerto se convirtiera en el más importante del país, dado que vincularía todos los estados del centro en conjunción con San Luis.3 A un mes de distancia de la inauguración oficial de la línea México-Laredo, se advierte el énfasis y la intención oficial en seguir apuntalando con el discurso las ideas en favor del ferrocarril, y ello se hizo confrontando de manera directa las voces disidentes que cuestionaban si en efecto el nuevo medio de transporte sería la panacea; y, una vez más, la táctica argumentativa se basaba en la descalificación y adjetivación de las posturas contrarias a la visión legitimada del poder:

[...] Los espíritus apocados o poco reflexivos piensan de esta manera, y dan como un hecho incontrovertible el que los ferrocarriles producen la miseria pública, lo cual equivaldría a decir que era mejor viajar en burro que en carruaje, o conducir la carga en carretas mejor que en cualquier vehículo más ligero. Que los ferrocarriles tienen que producir una metamorfosis en todos los giros tal como los teníamos establecidos sin las vías rápidas de comunicación, es un hecho; pero esto debe meditarse empleando los medios conducentes, como lo dejamos dicho, para que esas férreas arterias produzcan vida y progreso. He allí la gran cuestión y no hay que preocuparse con ideas del todo vulgares, que sólo denotan la falta de cultura de quien las emite.4

No obstante, para 1889 y con la vía del Central inconclusa, la mayor expectativa consistente en que el ferrocarril debía incrementar el tráfico de mercancías, y con ello aumentar los ingresos de la clase económicamente productiva, no había terminado de cuajar, aunque el discurso oficial siempre siguió en su postura de magnificar las posibilidades del proyecto ferroviario.5 Empero, a principios de 1889, algunos círculos comerciales de San Luis comenzaron a señalar los primeros problemas que se presentaban con el nuevo medio de transporte. La Cámara de Comercio de la ciudad, por ejemplo, dirigió una carta en el mes de marzo al gerente general de la Compañía del Ferrocarril Nacional Mexicano, por medio de la cual manifestaba su descontento por el mal servicio de la empresa y el desempeño de sus empleados en la ciudad.6 Por tal razón, según se puede interpretar de la detallada revisión practicada en la prensa, estos factores pudieron repercutir sobre la emisión discursiva en torno al ferrocarril, pues una vez que se puso en servicio la primera línea, se advierte que el furor de los meses previos a la llegada ya no se presentó de manera igual, toda vez que las notas relativas al tema dejaron de ser tan frecuentes, y las que hubo sólo se constriñeron a datos técnicos sobre el avance de la construcción de la línea del Central, pero, al parecer, en los argumentos ya no es posible magnificar igual los efectos de algo que ya se estaba realizando. Por éstas y otras razones, se advierte que la inauguración del Ferrocarril Central, línea Aguascalientes-San Luis-Tampico, no igualó en magnitud discursiva a la de la línea México-Laredo, no obstante que en la primera estaban mucho más involucrados los intereses de empresarios y hombres prominentes de San Luis, como ya se aclaró. Cabe hacer hincapié otra vez en que este efecto es perceptible sobre todo en la construcción discursiva que se hacía de los sucesos en los periódicos. A nuestro juicio e interpretación, cuatro factores pudieron incidir en que la emisión del discurso en torno al Ferrocarril Central no impactara igual en la percepción de la opinión escrita: 1) que ya no sería la primera vez en que se viera un ferrocarril por la ciudad; 2) que se presentaron los primeros problemas de la elite potosina con las compañías ferroviarias derivado de las grandes expectativas creadas y los diferentes resultados; 3) que San Luis ya no jugaría un papel central ni protagónico en los festejos de inauguración; y 4) que tanto la puesta en servicio de la línea del Central que llegó a San Luis como las ceremonias respectivas se hicieron en partes sucesivas.

El primer factor no necesita mayor explicación, salvo el de la primera impresión. Nada causa más expectación que tratar un tema muchas veces antes de verlo realizado, y especular con sus alcances. A esto habría que agregar, tratándose del ferrocarril, la ya de por sí impactante apariencia de una máquina de acero, arrojando vapor por todos lados, y con un silbato tan estridente que podía escucharse a gran distancia; locomotora que por sí sola era capaz de remolcar toneladas de peso y recorrer distancias en tiempos increíbles, para los parámetros de la época. Todo esto hacía del ferrocarril un objeto fascinante que provocaba conmociones a la vista y exaltaba pasiones, como si se tratara de una atracción, de algún espectáculo. Era la materialización del poder, de la ciencia y la técnica; la muestra real de que el hombre estaba tocando el futuro; era la innegable prueba de que la línea divisoria entre atraso y progreso existía más allá de los discursos. Era por sí mismo un símbolo que no era la representación de la modernidad, sino la modernidad misma ante los ojos del espectador. Por lo tanto, la impresión de la primera vez no se puede equiparar a la de una segunda.

Así pues, el factor número dos se opone al primero. No es igual la impresión que causa la realidad cuando se le aprecia con sus limitaciones y defecto, que después precisamente de la primera impresión, pues, a diferencia de ésta, que es irreflexiva y emocional, la segunda implica el dejar a un lado esta idealización visual y darle a cada cosa dimensiones más probables. ¡Que el ferrocarril sería redención, abundancia, la panacea!, con él aquí se podría ver si serían realidad estas aspiraciones, y no en el corto plazo. Así, se presentaron los primeros problemas de la elite potosina con las compañías ferroviarias derivados de las grandes expectativas creadas y los diferentes resultados alcanzados, sobre todo al principio. Asimismo, una serie de problemas urbanos que incidían de manera directa en la vida cotidiana de las zonas aledañas a las estaciones.7 Como recordaremos, la primera concesión acariciada por la elite potosina fue la del ferrocarril hacia Tampico. Se puede, incluso, hablar de que se trató del proyecto que fue auspiciado por influyentes personajes potosinos, todavía después de haber renunciado a la concesión y haberla traspasado al Ferrocarril Central. Este proceso ya se trató en el segundo capítulo. Empero, este proyecto, largos años soñado, tardó mayor tiempo en concretarse que la línea México-Laredo, correspondiente al Ferrocarril Nacional Mexicano. La compañía del Central, después de que en varias ocasiones, el plazo dentro del cual se comprometió a construir la vía caducó, solicitó siempre el apoyo del gobierno y de la elite para que se le diera prórroga de tiempo y que, además, no se le penalizara quitándole la no despreciable subvención que el gobierno le pagaba por cada kilómetro de vía construido. Bajo este panorama, en efecto, la elite potosina abrigó fundadas esperanzas de que existía un acuerdo tácito entre ellos —representantes del comercio y la industria potosinos— y la compañía ferroviaria. No obstante, entre junio de 1889, fecha en que se terminó el tramo entre Aguascalientes y San Luis, y abril de 1890, cuando se inauguró la línea entera hasta Tampico, surgieron varios problemas que, a nuestro juicio, denotaban un distanciamiento entre la elite potosina y la compañía del Central. Después de que esta empresa fijó sus tarifas y asignó precios más elevados al tramo San Luis-Aguascalientes, hubo una serie de protestas por parte de los comerciantes y propietarios de San Luis en contra del Ferrocarril Central, proyecto al que ellos habían apoyado y que después los defraudaría, según su percepción. Estos problemas reiterados llegaron a un punto alto en mayo de 1890, cuando la Cámara de Comercio de la ciudad solicitó la intervención del propio Díez Gutiérrez y de quien fuera necesario para lograr la rebaja de las tarifas, so pena de retirar sus dineros y sus relaciones comerciales a la empresa del de Tampico. Con fecha 13 de mayo de 1890, el presidente de la Cámara, Luis Aguerre, y el secretario, Jesús Ortiz, fiel y prolijo defensor del ferrocarril, remitieron al gobernador una serie de posturas que la organización representada por ellos había acordado en sesión del día anterior.8 Esta remisión salió publicada en el Periódico Oficial del Estado el 27 de mayo de 1890, e iba firmada por todos los comerciantes y hombres de negocios más prominentes de la ciudad, aquellos que con tanto fervor habían apoyado al Ferrocarril Central en todas sus necesidades. Figuraban entre estos personajes, por sólo mencionar algunos, Federico J. Meade, Matías Hernández Soberón, José E. Ipiña, Felipe Muriedas y Antonio Delgado Rentería.9

Entre los puntos fijados, se solicitaba al gobernador que se dirigiera a la empresa para manifestar que los comerciantes y propietarios de San Luis no aceptaban las tarifas de la vía Aguascalientes-Tampico; en segundo lugar, que se le pidiera fijar los fletes al mismo precio que los que tenía señalados para la línea México-Paso del Norte; tercero, una solicitud al gobernador para que pusiera toda su influencia en lograr estas rebajas, llegando a donde tuviera que llegar para hacerlo; cuarto, en el caso de que la compañía para el último de junio no hubiera reducido sus tarifas, se preferiría en igualdad de circunstancias al Ferrocarril Nacional Mexicano tanto en el tráfico interior como para el extranjero; incluso amenazaron con hacer cumplir esta postura a todos los comerciantes y empresarios del estado, no sólo de la ciudad; quinto, la Junta Directiva de la Cámara quedaba facultada para gestionar lo necesario para llevar a efecto estas acciones; y sexto, se remitiría a la prensa y a los demás comerciantes copia de estos acuerdos a fin de que estuvieran lo más enterados posible y fueran conscientes del apoyo que se les pedía para apuntalar las peticiones. Entre los argumentos vertidos en la carta al gobernador es evidente el descontento y desencanto de la elite respecto de la compañía ferroviaria:

La Cámara de Comercio se congratula de que la junta haya acordado suplicar a Ud. que se sirva secundar sus esfuerzos para contener los desmanes de la compañía, porque ese acuerdo demuestra palpablemente que los potosinos saben bien que cuentan con el apoyo de su gobernador y que no se encuentran solos al defender los intereses del estado, porque su mandatario no solamente protegerá su impulso, sino que lo dirigirá sin descanso hasta conseguir que no resulte para San Luis estéril la mejora de un ferrocarril que tanto le cuesta.10

Es manifiesto que los empresarios y comerciantes no dan crédito de lo que esta empresa en particular los perjudicaba, dado que se trataba de una mejora tan esperada y tan apoyada por ellos, y sentían que ese proyecto les pertenecía moralmente más a ellos que a la empresa, no obstante haber renunciado a la concesión y haberla traspasado a principios de la década de 1880:

En efecto, Sr. gobernador, desentendiéndonos de que la compañía le debe al estado un contingente valiosísimo, sin recordar que cuando se le venció un plazo y otro y más, en vez de arruinarla declarando caduca la concesión, le concedimos cuantos plazos quiso: que cuando con perfecto derecho pudimos retirarle la subvención, supuesto que ella no cumplía sus obligaciones, no lo hicimos para oponer dificultad alguna. Sin hacer mención del derecho que teníamos a esperar que observaría una conducta conveniente favoreciendo a un estado al que tanto le debe.11

Y de este aparente sentimiento de decepción y de mal agradecimiento por parte de la empresa derivarían sus argumentos; sus peticiones se sustentaban en que esa vía no era un ramal secundario, era un proyecto aparte que había sido concebido como vía principal; que no era tampoco una dependencia del Central; y, aunque ellos la habían adquirido por concesión, no tenían derecho a especular con ella de la misma forma como con sus otras vías, y debían, por tanto, imponerle tarifas de ramal principal y no de ramal secundario, que eran más caras:

[...] La Cámara funda los acuerdos que tiene el honor de comunicar a Ud., en las razones siguientes: El ferrocarril de Tampico no depende del Central, ni es una rama de él: constituyó un negocio aparte desde que fue encomendada al Estado su construcción. Si se le traspasó a la compañía del central y ésta agregó esa especulación a las demás que tiene, ello no hace cambiar la naturaleza del negocio. La Cámara entiende que ramal es aquella línea que, desprendiéndose de otra mayor y formando con ella un mismo negocio, sólo recorre un pequeño trayecto, para terminar en un punto sin conexión, con otra vía y solamente para llevar elementos a la principal. El ferrocarril de Tampico no tiene ninguna de esas condiciones porque recorre 667 km. Atraviesa una zona rica en productos, une a muchas plazas que toca, y sirve para un comercio activo de importaciones y exportaciones. Si por su origen, por su extensión y su importancia no puede ser considerado como línea secundaria o ramal, tampoco tiene la Compañía derecho a imponerle tarifas mayores que las marcadas por la ley a las vías principales.12

Este problema fue sólo uno de los que se presentaron con la compañía entre 1889 y 1890, incluso después de inaugurada la línea, lo que no quita que ya se habían presentado con anterioridad en este mismo lapso. Pero no es la intención de este apartado narrar estas dificultades, sino más bien destacar que esta argumentación discursiva de la elite potosina, que se debe a un sucesivo malestar entre la misma, sustenta el segundo factor de declive en la utilización del ferrocarril como elemento simbólico esperanzador, y denota, de forma evidente, una escisión y un pronunciado descontento que pudo influir en que el ferrocarril ya no se magnificara en sus alcances redentores, e indica, por ende, que las fiestas de inauguración de la segunda línea en llegar no tuvieran la misma proyección en la prensa escrita.

Los dos últimos factores se centran, ambos, en lo ocurrido con las ceremonias de festejos de llegada del Ferrocarril Central a San Luis. Por un lado, la ciudad ya no jugaría un papel central ni protagónico en los festejos, como sí sucedió en 1888, y por otro, estas fiestas e inauguraciones se hicieron en partes y no como en 1888, cuando al mismo tiempo se concluyó la línea, llegó la primera locomotora y se inauguró la línea completa de México a Laredo. En este sentido, tampoco la puesta en servicio de la línea del Central fue en un solo momento. Pasemos, entonces, a narrar el proceso.

El día 3 de junio de 1889 llegó a San Luis la locomotora número 107 del Ferrocarril Central Mexicano, por la nueva vía férrea procedente de Aguascalientes;13 sin embargo, todavía no estaba terminada la conexión hasta Tampico. En esta ocasión, los miembros de la Cámara de Comercio de la ciudad organizaron, de acuerdo con el gobernador del estado, una fiesta que llamaron “popular”. Según el programa de esta fiesta, el mismo día 3 de junio, a las cinco de la tarde se cerró el comercio, y a esa misma hora se reunieron en el Jardín Hidalgo tanto la Cámara de Comercio como todas las personas que quisieran acompañarla. Una vez organizada la comitiva, ocuparon carros de tranvía que los condujeron al lugar por donde cruzaba el ferrocarril de Aguascalientes sobre el río de Santiago, donde, a esa hora, ya se encontraba el tren oficial.14 La empresa de tranvías de la ciudad dispuso siete carros, uno de ellos adornado de manera vistosa para conducir la comitiva. En el lugar indicado se encontraba el tren oficial compuesto por la máquina núm. 107 y treinta y seis plataformas, que fueron todas ocupadas por la concurrencia. En el último carro —que al regreso era el primero— iban los Grales. Díez Gutiérrez y Ramírez empuñando lujosas banderas nacionales, y todo el acompañamiento agitando banderines de diversos colores.15 Partió el tren y recorrió seis y medio kilómetros hasta el río Paisano, de donde regresó a la estación. Ahí, la comitiva subió al convoy y éste partió para la estación, donde se colocó un templete. Al llegar a ese sitio, hubo un repique en todos los templos de la ciudad, se dispararon cohetes, se elevaron globos, las bandas tocaron el Himno nacional y se invitaba a que el pueblo hiciera las “demostraciones de regocijo” que quisiera. La noche del día 4 de junio se organizó una serenata en la Plaza de Hidalgo. El programa publicado señalaba al final que “la Cámara espera que en esta nueva fiesta de familia tomarán parte todos los potosinos para dar una prueba más de su amor al progreso”. Según la prensa oficial, concurrieron cerca de 20 000 personas.16

El día 3 de junio, el gobernador del estado, con motivo de la llegada de la primera locomotora del Ferrocarril Central, puso un mensaje de felicitación al presidente de la república, y este último, en reciprocidad, se congratuló y envió un mensaje al pueblo potosino y a su gobierno el día 5 de junio de 1889.

Las fiestas de conclusión del ramal del Ferrocarril Central entre Aguascalientes y San Luis duraron sólo tres días, y al parecer estuvieron más a cargo de los comerciantes e industriales de la ciudad que del gobierno del estado. A diferencia del discurso periodístico de 1888, que describió cada detalle de los festejos y que idealizaba el ferrocarril, en esta ocasión se centró más en el aspecto económico que en un cambio de hábitos sociales hacia la modernidad. Incluso, se ligó más al ferrocarril con la viabilidad financiera del gobierno y de las obras materiales de la ciudad que con el papel jugado por los habitantes, es decir, ya no como en 1888: más que moralizar a la sociedad, vestirlos decorosamente, pintar fachadas y arreglarse para el acontecimiento, ahora se ponía el énfasis en el trabajo, el progreso material, los negocios y, sobre todo, los impuestos, ya que era el segundo paso en la transformación institucional del ciudadano a la que se aspiraba; primero, cambiarles el perfil visible y los hábitos “salvajes”; después, convencerlos de que la única vía para alcanzar el progreso material era la vía institucional: el ciudadano moderno no sólo era el que se vestía “decorosamente”, sino también el que respetaba las instituciones y pagaba sus impuestos:

El pueblo potosino, que quiere progreso, porque el progreso significa aumento de negocios, no debe arredrarse ante el compromiso que en sí contiene el empréstito, porque sabe que éste viene a vigorizar al estado; y si bien es verdad que las cargas generales se aumentarán por el rédito de esa suma, en cierto modo respetable, sabe también que lanzar al estado por la vía del trabajo es más importante que el sacrificio que ello le cueste, démosle vida, concedamos libertad a todos los hombres de trabajo, llamemos a San Luis a los que buscan la utilidad por el negocio, animemos al pueblo, y esperemos confiados, que luego la multiplicación de las transacciones dará bastantes beneficios para engrandecer a los ciudadanos y aumentar el rendimiento de los impuestos.17

Lo anterior puede explicarse como parte del hecho de que ya no era el impacto visual de la primera impresión del ferrocarril, sino que más bien, ahora cuando ya era de todos conocida y cuando su sola presencia no sería nueva, se trataba de señalar sus beneficios imperceptibles, es decir, los financieros o económicos; y, desde luego, legitimar las medidas administrativas tomadas por el gobierno. A colación de esto, el gobierno del estado tramitó y obtuvo un empréstito en Londres entre 1888 y 1889, cuyo fin sería construir obras materiales en la ciudad.18 Pues bien, el gobierno de Díez Gutiérrez no dudó en ligar de manera discursiva el empréstito con la necesidad de los ferrocarriles, y el regocijo que se debía sentir por los ciudadanos de la nueva vía que quedaría concluida, ello aunque en apariencia no tuviera una cosa que ver con la otra.

Siguieron los festejos, con predominio de los actos privados ofrecidos a las personalidades involucradas en el proyecto; por ejemplo, una semana después de la fiesta pública, el 14 de junio, se llevó a cabo una comida en obsequio del señor Levi C. Wade, presidente de la Compañía del Ferrocarril Central, ofrecida en la huerta del gobernador Carlos Díez Gutiérrez. El motivo fue un telegrama que recibió Díez Gutiérrez por parte del Sr. Levi, en donde éste se puso a sus órdenes y le presentó sus respetos avisándole que pasaría por San Luis. A pesar de la brevísima estancia de este personaje en la ciudad, el gobernador organizó la comida, a la que asistieron personajes de la vida política y económica de la localidad. Por sólo mencionar algunos de los asistentes, por supuesto, Carlos Díez Gutiérrez, el Sr. Levi C. Wade, el Sr. Gral. Lorenzo García, jefe de las Armas; el Sr. Lic. Juan Flores Ayala, secretario general de Gobierno; el Sr. diputado Francisco Bustamante; el Ing. Blas Escontría, director del Instituto Científico; el Dr. Alberto López Hermosa; el Sr. Matías Hernández Soberón, Pedro Sousa, Miguel Ulloa, director del Periódico Oficial, y el Sr. Jesús Ortiz, director de El Correo de San Luis, entre otros.

Todo lo anterior quizá provocó que los festejos aludidos parecieran más actos políticos restringidos que llevados a cabo, incluyendo a la gente, pues, aunque sí tuvieron participación, los periódicos narraron pocos detalles al respecto. Hubo que esperar hasta el año siguiente —1890— para ver concluida la línea del Ferrocarril Central hasta Tampico; sin embargo, como ya se había antecedido, los festejos principales de su inauguración no correspondieron a San Luis. Sin importar esto, el comercio de la capital potosina, con apoyo del gobierno, otra vez fijó varios actos para celebrar el acontecimiento. Se organizó un programa general en conjunción con lo dispuesto por la junta organizadora de Tampico y de la ciudad de México.

Como estaba proyectado, la comitiva de México salió el 15 de abril por la tarde, en los carros que la empresa puso a su disposición, y llegó a San Luis a las cinco de la tarde del día siguiente. Fueron recibidos con un banquete en la estación en el que tomaron parte los miembros de la comitiva oficial de San Luis.19 El tren llegó entre los acordes de las bandas militares, que lo saludaron, y en la estación esperaban a los viajeros las comisiones nombradas al efecto. A las siete de la noche se sirvió un banquete en un salón preparado ex profeso, que en realidad era una enorme bodega construida en la terminal para el depósito de carga. Fue decorada como una gruta en cuyo centro se colocó una mesa en forma de herradura, en donde se sirvió el banquete.20 Este primer paso del convoy proveniente desde México para inaugurar la vía sólo fue festejado de manera privada con esta celebración que duró escasas horas. A las nueve y media de la noche continuó el tren su marcha para Tampico, puerto al que ya se había incorporado la comitiva potosina, compuesta —entre otras personalidades— por el gobernador y su esposa; el secretario de Gobierno, Lic. Juan Flores Ayala; representantes del Congreso del Estado y del ayuntamiento; el Dr. Everardo Molina, por el Cuartel General de la Sexta Zona Militar; el Sr. Lorenzo Campos, por la Cámara de Comercio; el Sr. Luis Aguerre, el Sr. Pedro Díez Gutiérrez, los editores respectivos del Periódico Oficial y de El Correo de San Luis, Miguel Ulloa y Jesús Ortiz, entre otros.

Según el programa oficial, reunidas las dos comitivas, el tren dirigiría su marcha para llegar a Cárdenas por la mañana, a fin de que los delegados pudieran conocer las obras importantes; no obstante, en las actividades del mencionado programa no se incluía ni ceremonia pública ni se mencionaba cómo serían las privadas. La hacienda de Cárdenas era el lugar preciso en donde se habían unido las vías de toda la línea; sin embargo, al parecer este hecho no suscitó gran ceremonial, como se señala en una nota del Periódico Oficial:

[...] Se tendió el último riel y se clavó el último clavo de la división de Tampico el 30 de marzo, en medio de ceremonias más escasas todavía, que las que acompañaron el acto sin ostentación de Fresnillo. Sólo se hallaban presentes los funcionarios y empleados inmediatamente ocupados en los trabajos, y el acontecimiento se celebró con una barbacoa ofrecida por los superiores a los trabajadores y peones —función informal pero de mucho regocijo—.21

Cabe hacer hincapié en esto, pues es otra diferencia de lo sucedido con respecto a los festejos de la línea México-Laredo: en aquella ocasión, dos damas de la colonia estadounidense dieron el martillazo al último clavo del riel en el punto en donde se unieron los extremos de las vías, el 29 de septiembre de 1888, en medio de una ceremonia significativa.22 Esta tradición se llevaba a cabo cuando se inauguraban ferrocarriles en Estados Unidos, y ante la expectación de la primera vía férrea que cruzaría el estado, se llevó a cabo este tipo de ceremonia pública sólo en la primera ocasión, en 1888, pues como vemos, en 1889 sólo se constriñó a un acto pequeño y cerrado.

Pues bien, siguiendo con el tema de los festejos de inauguración, el programa oficial marcaba que entre los días 17 y 20 del mes de abril se llevarían a cabo en Tampico, debido a que a ellos les correspondió organizar el acto principal. Se programó en aquel puerto una serie de actividades para los asistentes ilustres, entre los que se encontraban los representantes del gobierno federal, el ministro de Fomento Gral. Carlos Pacheco; y el de Guerra, Pedro Hinojosa. Habría espectáculo de regatas, banquetes oficiales, bailes, serenatas y paseos por los ríos Pánuco y Tamesí, entre otras. Después de estos actos, San Luis ofrecería otros tres días de festejo para los que se invitó también a la comitiva de Tampico.

Otra de las pistas que dejan ver cómo la primera impresión ya no estaba presente en esta ocasión en San Luis es el hecho de que el programa oficial marcó como llegada de regreso de las comitivas el día 20 por la noche, y dentro del mismo se estableció que, dada la hora avanzada, las manifestaciones de regocijo se recorrerían hasta el día 21 por la mañana.23 Bajo la interpretación de este trabajo, esto no podría haber ocurrido con la llegada de la primera locomotora a San Luis, tan sólo por el hecho del asombro, la espera y hasta el morbo suscitado para ver la gran máquina, es decir, en condiciones de la primera vez, no se hubieran podido postergar los festejos.

Ahora bien, retomando el programa, a las cinco de la mañana del día 21 de abril se repicaría a vuelo en todos los templos de la ciudad, y varias bandas de música saldrían de la estación para recorrer las calles y tocar hasta las seis horas. Los edificios públicos, jardines y casas particulares deberían estar adornados desde esa hora. Posterior a eso, de las diez a las doce de la mañana habría música en las plazas de Hidalgo y Arista. Luego, a la una de la tarde se serviría un banquete oficial de doscientos cubiertos en la quinta del gobernador del estado. Después, a las siete de la noche estaba previsto que recorrería las calles principales una “solemne manifestación pública” en la que debían tomar parte todas las clases sociales, gremios y colonias extranjeras, aunque en este primer programa publicado el 15 de abril no se detallaba la composición de este desfile. A las nueve de ese mismo día habría una gran serenata en la Plaza de Hidalgo; en ésta, tocarían más de cien músicos de las bandas del 26 Batallón, Cuarto Regimiento y Escuela Industrial Militar. En el acto de la serenata se inauguraría un elegante quiosco de hierro forjado que sustituyó al monumento de Miguel Hidalgo que se reubicó en la alameda, como veremos más adelante. A la misma hora se fijaron serenatas en el jardín de Arista y en la Plaza de San Juan de Dios; en las tres plazas se quemaron fuegos artificiales.24

El segundo día de fiesta, 22 de abril, de las diez a las doce de la mañana, las bandas tocarían en los jardines públicos. Esa noche se llevaría a cabo un baile campestre semiprivado para la gente importante en la quinta del gobernador, la cual se decoraría e iluminaría a la par de las calles aledañas. Incluso, se arreglaría la construcción de un ramal del ferrocarril urbano que daría el servicio necesario desde la Plaza de Hidalgo a la referida quinta. A las ocho con treinta, otra serenata se dejaría escuchar en los jardines de Hidalgo y Arista, y se prenderían fuegos artificiales en San Juan de Dios.

Para el último día, 23 de abril, se señalaron otra vez bandas de música, de diez a doce de la mañana, en las plazas públicas; por la tarde, un paseo en la alameda, que se adornaría vistosamente y en donde se colocarían orquestas; y, ya por la noche, otra gran serenata en el Jardín de Hidalgo y fuegos artificiales en la plaza de San Juan de Dios. Durante los tres días se previnieron bailes populares, de las nueve de la noche en adelante, en un local llamado el Teatro de Variedades. En el propio programa era notorio cómo, a la par que se señalaban actos cuasi privados para la elite, también cuidaban del “pueblo” de San Luis, pues, a falta de asistir a los importantes, tendrían que gozar de la fiesta pero en el lugar que les correspondía, como se señaló en la publicación del programa: “La Junta Central, además de las fiestas oficiales acordadas, ha cuidado de que haya otras populares para mayor solaz de todos”.25

El 20 de abril se publicó en el Periódico Oficial del Estado la composición de la manifestación pública y el recorrido que debía seguir. La primera fue muy similar a la que se formó en la inauguración del Nacional Mexicano en 1888; sin embargo, desde nuestro particular punto de vista, el acomodo fue incluso más restrictivo, pues sólo se le asignó un lugar a los artesanos, quienes, como ya se había señalado, podían ser de distintos oficios, y otro a los obreros. Es interesante también hacer notar que ahora sí estaría compuesta casi en su totalidad por gente instruida o considerada “moralmente” superior, y ello pudo ser el símbolo de cómo el modelo legitimado establecía que la sociedad debía representarse sólo con la gente digna de los tiempos modernos. Véase en detalle el acomodo e integración de los contingentes:

[...] Organizada la procesión comenzará a desfilar, abriendo la marcha el M.I. Ayuntamiento.

El resto de la comitiva con los distintivos de cada gremio tenga a bien determinar guardar el orden siguiente.

Cuerpo de rurales

Música de 26 batallón.

Comercio de la capital.

Colonia española

Cuerpo de abogados

Música del cuarto regimiento

Colonia francesa

Cuerpo de la facultad de médicos

Colonia [estadounidense]

Música de la Escuela Industrial Militar

Cuerpo de ingenieros

Colonia alemana

Cuerpo de empleados federales y del estado

Música de Matehuala

Escuela Normal para profesores

Colonia italiana

Estudiantina Libertad

Cuerpo de artesanos

Escuela Arista

Alumnos del Instituto Científico

Música de Catorce

Soc. Vallejo

Soc. de Socorros Mutuos

Cuerpo de profesores de instrucción primaria

Música del municipio de San Nicolás

Cuerpo de propietarios

Esc. Ind. Militar

Obreros del estado

Resto de comitiva

Música Unión Potosina.26

Al parecer, lo que más impacto causó entre la prensa local y foránea fue la procesión. El Monitor Republicano, periódico capitalino de reconocimiento nacional, publicó entre sus notas más importantes una detallada crónica de los actos de inauguración, y la parte más importante de la descripción la dedicó a la procesión cívica, la cual, en sus palabras, no tenía parangón27 con ninguna otra en la capital o en la república:

[...] Esa procesión vale por cien de los mototitos de estampilla con que nosotros celebramos las fiestas cívicas, y más hermosa fue porque significaba una apoteosis a la paz, un homenaje al trabajo, la estrella de las sociedades modernas [...]

Nosotros habíamos visto aquí en el capital gallos que iban en procesión nocturna para felicitar al poderoso afortunado, mas no habíamos contemplado jamás al pueblo en todas sus clases, a la sociedad en todas sus jerarquías, levantando hosannas al trabajo, entusiasmada, delirante al sentirse cobijada bajo los pliegues de la bandera del progreso.28

Aquí se puede ver la contraposición con tiempos pasados si se hace una analogía con la época de Santa Anna, pero, según el discurso, en ese momento cambiaron las condiciones todas de la sociedad, pues la procesión representaba esa nueva escala jerarquizada en la que cada uno, según el lugar que le correspondía, iba contento a saludar y a “glorificar” al progreso:

[...] Todavía reuniendo mis recuerdos, paréceme ver aquel ejército, verdadero ejército, que avanzaba entre las calles soberbiamente iluminadas, aquella cinta inmensa de fuego extendiéndose al sonar de las músicas y de las aclamaciones de la multitud, los miembros de las colonias extranjeras presididos por sus pabellones, la España, la Suiza, la Francia, la Alemania, los Estados Unidos, representados por diversos grupos de hijos de esos ilustres pueblos que, teniendo por numen el trabajo, iban también a glorificarlo; y después, los hijos de la ciencia, los médicos, los ingenieros, los abogados; y después, los obreros, las escuelas, los campesinos; más allá, las obreras en cerrados batallones, con las linternas de colores, las obreras marchando alborozadas como para significar el contingente de luz que la mujer en este siglo lleva a la obra augusta del progreso [...]

¡Descubrámonos y levantemos la frente! El pueblo que así glorifica al Dios de nuestro siglo, el pueblo que así se agrupa en torno a nuestro pabellón, el pueblo que comprende en dónde está el porvenir y va a su encuentro tiene que ser grande, vencerá al hado que lo persigue, y como la nave después de la tormenta, tirará por fin sus anclas en el puerto de la prosperidad!29

Todos iban en un orden imaginario, que luego era descrito por la difusión periodística, pues aunque el acomodo oficial del programa no puso primero a los países “civilizados”, luego a los científicos y hasta el último a los obreros, según se desprende de la cita de arriba, para el narrador el orden debía ser así, jerárquico y lógico. Del mismo modo, los periódicos no se pusieron de acuerdo en el número de participantes en la procesión: unos hablaron de 20 000, otros de 15 000; de ocho, seis y 5 000 personas. Sin embargo, este acto por sí solo, como en las fiestas de 1888, acaparó las miradas de admiración, y ello no era gratuito, pues mediante él se representaba a una sociedad transformada e idealizada, una sociedad como debía ser según los parámetros fijados por el poder; una sociedad que, convencida, caminara en orden hacia el progreso; una sociedad institucionalizada por sí sola, integrada por ciudadanos nuevos y diligentes a las expectativas del nuevo Estado que se consolidaba. Esta sociedad que supuestamente ni siquiera necesitaba de la coacción oficial para marchar en orden:

Anoche a las ocho recorrieron la ciudad unas quince mil personas en forma de procesión, las que fueron invitadas por la junta organizadora de las fiestas, compuesta de personas del comercio, sin que haya tomado parte el elemento oficial. Todos los gremios industriales, colonias extrajeras y campesinos de las inmediaciones de aquí contribuyeron a esa manifestación sin ejemplo en todos los demás estados del país; todos llevaban estandartes, teas encendidas y banderas; la vista era maravillosa, nada hemos visto más hermoso como popular; esto se dice que se hace porque el Sr. Gral. Díez Gutiérrez ha logrado reunir a todas las clases.30

Así concluyeron esos días de fiesta, en grande, celebrados tanto en Tampico como en San Luis, actos que se dividieron socialmente para que cada quien participara en la forma que el orden establecido marcaba. Por un lado, los festejos privados y restringidos; luego, los que debían reflejar el orden social hacia los espectadores; y al final, los festejos populares, lejos de los reflectores y de la atención de los periodistas. Otro periódico nacional, La Paz Pública, describía así el término de los festejos en San Luis el último día después de la procesión:

[...] Después siguió una gran serenata que duró hasta ya pasada la medianoche; cuando la aurora nos brindaba con sus sonrisas, anunciándonos un día más de placer y uno menos de vida, creemos que media población, como nosotros, se dirigían a sus respectivos lechos, a fin de descansar unas cuantas horas para volver de nuevo a gozar de lo que con tanta bondad brindaba la Junta Patriótica potosina.

Aquella noche se pasó también como un soplo, y en la noche la Quinta se abrió, radiante de luz, para recibir el selecto convite que debía asistir al baile de etiqueta, último jirón glorioso de aquella fiesta magnífica, consagrada con lujo oriental a la celebración de una nueva vía férrea.31

Según la prensa, nada opacó aquellos días de fiesta; los banquetes, los bailes, las serenatas, los paseos, los desfiles, todo salió a la perfección; el ferrocarril estuvo a la altura, pues ni una falla técnica, ni siquiera un accidente involuntario que pudiera lesionar a las comitivas oficiales e ilustres que viajaron en los trenes, ni una baja entre aquella importante gente. Sólo una nota perdida entre las crónicas que testimoniaban la magnificencia de los actos daba cuenta de un ligero, casi imperceptible incidente:

[...] Al salir de aquí para Tampico la comitiva, el mesero de La Concordia que vino de México, Fermín Ramos, se bajó en una estación y cayó en un pozo, del que unos operarios sacaron su cadáver.32

Entre la prensa local revisada, así como en las notas de la prensa nacional insertas en ella, nada se abundó sobre este accidente que costó una vida. La nota de donde se sustrajo estaba dedicada a describir el banquete oficial de recepción de la comitiva de México en su tránsito por San Luis hacia Tampico. Es, de nuevo, esta mirada superior sobre una sociedad jerarquizada en la que cada situación, cada persona y cada sector estaban acomodados en una vertical que determinaba su escala de importancia.

Pues bien, así transcurrieron los festejos dedicados a inaugurar la línea ferroviaria del Central Mexicano entre Aguascalientes, San Luis y Tampico, y aquí se ha descrito de qué manera el discurso se modificó en su forma y en su intensidad en torno a este elemento simbólico de la modernidad del siglo XIX. Después de estos años no se volvería a acentuar tanto la importancia de este adelanto en los periódicos con respecto a la ciudad, ni las alegorías en San Luis volverán a ser tan vehementes. Entonces, se puede marcar un declive en el uso simbólico del ferrocarril en la ciudad por las razones ya señaladas.

LA ESTABILIZACIÓN DISCURSIVA DEL PASEO DE LA CONSTITUCIÓN Y LA DIVERSIFICACIÓN DEL ESPACIO SIMBÓLICO EN LAS REPRESENTACIONES DE LA CIUDADANÍA MODERNA

El proceso de la alameda resulta aún más complejo por sí mismo. Aunque, como se ha demostrado, entre los años 1878 y 1888 este paseo se había perfilado como elemento material que significaba la imagen de la modernidad en el espacio urbano, fue a partir de esta década que se convertiría en un lugar de transformación constante y de reunión cívica inevitable, como lo demuestran los recorridos. Sin embargo, a medida que el Estado porfiriano se volvió más fuerte y consolidado, también los festejos cívicos fueron institucionalizándose, y una de las características que a partir de la década de 1890 se pueden notar en las fiestas y ceremonias es que se llevan a cabo inauguraciones importantes que trasladan los sitios simbólicos a todos lados. El caso de San Luis no es la excepción. Por toda la ciudad se inauguraban mejoras y grandes obras en las fechas cívicas más importantes del año, el 5 de mayo, el 15 y el 16 de septiembre. A medida que fueron llegando las nuevas construcciones, el perfil de San Luis cambió y se fue modificando el ceremonial también. Después de esta década, los ojos se siguieron poniendo sobre la alameda, pero de una forma un tanto distinta ya que en ese sitio se siguieron colocando por varios años más altares a la patria en cada ceremonia cívica; empero, muchos de los formatos de recorridos siguieron cambiando hasta convertirse en actos aislados que daban al ciudadano el imaginario de integridad e integración a la modernidad ahí donde se encontrara, fuera una colonia lejana, un barrio o un municipio distinto a la capital. Ya no era un solo espacio el que se sacralizaba, era la ciudad misma la que se modificaba con múltiples obras materiales.

No obstante, la alameda o Paseo de la Constitución, que tanto significaba para los potosinos por ser considerada la portada de la ciudad después de que por ahí arribaron y seguían arribando los viajeros trasladados por el ferrocarril, ya se había ganado su indiscutible permanencia en el espacio urbano y siguió siendo un punto neurálgico de la ciudad. Ya no figuraba sólo dentro de la vida simbólica de cada año, sino que día a día iba adquiriendo importancia en la cotidianeidad de los habitantes de la ciudad como lugar de encuentro, de llegada, de paso, de vida, de ajetreo, de comercio. Se le siguieron agregando ornamentos, edificios y monumentos que, si bien ligaban el discurso cívico y modernizador con aquel lugar, estaban planeados para la recordación diaria o periódica de los valores que exaltaban. La trascendencia del Paseo de la Constitución ya no sería tanto desde el punto de vista ceremonial que se relacionaba con el acto litúrgico propio, sino que quedaría fijo más como un espacio de recreo, de convivencia, de lucimiento. En el lugar mismo de los templetes tan concurridos de cada año se colocaría uno o varios monumentos que recordaran a los ciudadanos —ya no sólo en días de fiesta— el pasado de aquellos hombres y las ideas que representaban las virtudes del ciudadano ideal, el ciudadano moderno, el ciudadano institucional. El ceremonial cívico, en su proceso de uniformación, se fue sacando de éste y de los demás lugares tradicionales para fijarse en la sede misma del poder: el palacio de gobierno. Aunque casi siempre siguió habiendo actos en la alameda, ya no eran éstos tan principales como antes.

Uno de los primeros sucesos posteriores a 1888 que demuestra esta hipótesis fue cuando se trasladó ahí un monumento que existía en el centro de la Plaza de Armas dedicado a Miguel Hidalgo y Costilla, para esos años consagrado ya como Padre de la Patria mexicana. Este monumento fijaría en la memoria el tradicional lugar del ceremonial con un elemento material inamovible, un monumento al máximo prócer del panteón cívico nacional, pero un elemento ya conocido; ahora el lugar de aquel monumento lo ocuparía un nuevo quiosco de hierro forjado, de los más modernos de la época, que indicaría en dónde se colocaría el nuevo punto ceremonial institucional:

[...] Otras varias mejoras se inauguraron en esos alegres días: la estatua de Hidalgo, que estaba en la plaza de su nombre, acaba de trasladarse al punto céntrico de la alameda, habiéndose colocado un monumento mucho más majestuoso y artístico, y fue descubierta por el Sr. Gobernador el día 16 a los acordes del Himno nacional al celebrarse la ceremonia oficial frente al altar a la patria levantado allí.33

El monumento a Hidalgo se proyectó desde la década de 1870, y se concretó gracias a las gestiones de la Junta Patriótica de aquellos años, con fondos y aportaciones mixtas privadas y del gobierno.34 Estas juntas patrióticas existieron durante casi todo el siglo XIX y funcionaban en forma de patronatos con miembros prominentes de la política y la intelectualidad de cada lugar; por tanto, su forma de operar incidía en la vida política de las ciudades y de los pueblos. Mediante sus construcciones discursivas e intervención sobre los festejos y ceremoniales cívicos, estas organizaciones influían en el pensamiento y en la formación de hábitos y valores ciudadanos en las personas.35 Su extinción comenzó a partir de que el Estado se volvió más fuerte en la época porfiriana, cuando se les comenzó a eliminar, o por lo menos a quitárseles la responsabilidad principal de llevar a cabo los festejos cívicos. Esta sistemática merma sobre las juntas patrióticas se llevó a cabo para controlar y uniformar el culto a los héroes y las visiones históricas del pasado como una de las tantas estrategias del régimen para legitimar su ejercicio del poder. Parte de estas estrategias son las que se han ejemplificado con este trabajo de investigación. Pues bien, el traslado de este monumento, aparte de reafirmar que la forma de celebrar y glorificar a los héroes y a la patria había cambiado, confirma el intento por deslindar al nuevo Estado de aquellas organizaciones civiles, las juntas patrióticas; borraba de un plumazo en la memoria sus actividades y pretendía transformar la visión de las nuevas generaciones que tendrían forzosamente que distinguir el contraste entre al antes y el ahora. No fue coincidencia que cuando el gobernador Díez Gutiérrez informaba ante el Congreso las obras de ese año, señalara que el monumento a Hidalgo había sido realizado por él en su primera administración, cuando de ninguna forma fue así, pues fue producto del proyecto y esfuerzo de la antigua Junta Patriótica de la capital,36 que todavía para esos años funcionaba independiente del gobierno municipal. Asimismo, señalaba que en su lugar, el más importante de la plaza principal, quedaría un nuevo monumento a lo moderno, símbolo de ruptura y resolución de los valores antiguos infundidos por las desorganizadas juntas patrióticas. Así, le imprimió su huella a lo hecho por otros y dejaba claro que, sin desdeñar lo tradicional, lo moderno sería lo más importante como símbolo de los valores uniformes de los Estados modernos. Ésta es la forma en la que el régimen porfirista operó en sus construcciones discursivas, pues, como moderno, siempre aspiró a encarnar también lo tradicional y lo histórico, pero imprimiendo siempre su interpretación, como en el caso de las grandes obras historiográficas producidas en la época con auspicio del Estado mexicano.37 Así entonces, Díez Gutiérrez señala en su informe lo siguiente:

[...] Durante mi primera administración, mandé construir una estatua del mismo héroe y colocarla en la plaza principal de esta ciudad, que hoy lleva su nombre, sobre el pedestal hecho sobre administraciones anteriores para el mismo objeto. Últimamente, deseando dar mejor colocación a la mencionada estatua, dispuse que se trasladara al centro del Paseo de la Constitución, haciéndose los gastos por cuenta del estado. Reconstruido este monumento, mañana se inaugurará. Para sustituir el monumento en la Plaza de Hidalgo, se ha encargado un kiosco que se colocará en noviembre próximo.38

Pues bien, como se ha señalado, a partir de los años finales de la década de 1880 y principios de la de 1890, las obras materiales se fueron multiplicando, circunstancia que diversificó la percepción material del progreso a distintos lugares de la ciudad. Por ejemplo, el programa de festejos del 15 y 16 de septiembre de 1889 señalaba varias obras de importancia que se comenzaban y que relevarían al ferrocarril como principal símbolo del progreso y la esperanza en el gobierno. Obras que transformarían la cara visible de la ciudad y que en lo individual representarían muchos de los valores del nuevo Estado porfiriano y del ideal decimonónico de la modernidad occidental. La penitenciaría, el Teatro de la Paz —llamado de inicio, por parte de la prensa, Teatro Díez Gutiérrez— y el panteón moderno del Saucito serían las transfiguraciones materiales y de tamaño colosal de la disciplina, la seguridad, la paz, la educación, la cultura, el arte y la higiene. Empero, entre el programa de 1889 y 1890 existieron diferencias sustanciales, como detallaremos a continuación.

Para los festejos septembrinos de 1889, el programa oficial señalaba, como siempre, que el día 15, a las nueve de la noche, se iluminarían los palacios de gobierno y del ayuntamiento, la Plaza de Hidalgo, jardines y edificios públicos. A esa misma hora se reunirían en el palacio de gobierno los empleados civiles y militares, así de la federación como del estado, los alumnos de los colegios y escuelas, los miembros de las colonias extranjeras y los ciudadanos, a quienes se invitaba para que con su presencia hicieran más solemne el acto. A las nueve y media de la noche saldría la comitiva para recorrer las calles del palacio, costado sur de la Plaza de Hidalgo, primera, segunda, tercera, cuarta y quinta de Zaragoza hasta el Teatro Alarcón, cuyas calles se debían adornar e iluminar. En el teatro, instalada la comitiva, la orquesta tocaría una obertura; pronunciarían piezas literarias Melchor García Rojas y Miguel Ulloa, redactor del Periódico Oficial. Luego, el secretario del ayuntamiento procedería a leer el acta de independencia, la versión firmada en Chilpancingo el día 6 de noviembre de 1813. En ese mismo recinto, a las once de la noche en punto, el gobernador lanzaría vítores a la patria, a la libertad y a los héroes, y a esa misma hora se izaría el pabellón nacional en todos los edificios públicos, al cual se saludaría con un repique a vuelo en todos los templos, una salva de veintiún cañonazos y dianas por las bandas.39

El día 16, muy temprano, a las cinco de la mañana, volvería a izarse el pabellón nacional en todos los edificios públicos, lo saludaría una salva de veintiún cañonazos y las bandas y músicas que, partiendo del palacio de gobierno, recorrerían las calles tocando dianas hasta las seis. Luego, a las siete y media se reuniría otra vez la comitiva en el palacio del gobierno, y a las ocho partiría para la alameda por las mismas calles que la víspera, hasta la tercera de Zaragoza, de donde seguiría por la de Fuente (hoy, Universidad) hasta el templete que se formaría frente al monumento a Hidalgo que, según el programa oficial, se acababa de reconstruir. Ahí, al instalarse la comitiva, la música militar tocaría una obertura y, de inmediato, el gobernador descubriría la estatua de Hidalgo, en cuyo acto las bandas tocarían el Himno nacional, y un coro de quinientos niños entonaría un canto en loor del Padre de la Independencia. Después, pronunciaría un discurso el Lic. Florencio Reyes, y una poesía el C. Jacobo Dávalos. Terminada esa ceremonia, debía regresar la comitiva al palacio para presenciar un desfile de la columna de honor. Salvas de cañonazos, bandas de música, repiques de campanas, iluminación en todos los edificios públicos y serenatas, todo, como siempre, salpicado con estos ingredientes imprescindibles.40

El programa señalaba que para ese año se inauguraría el Monte de Piedad del estado; la calle de Zapata, al costado sur del nuevo local, para la Escuela Industrial Militar; el nuevo panteón municipal quedaría abierto desde ese día al servicio público; también se colocaría la primera piedra del nuevo teatro en la vieja penitenciaría (a un costado del Carmen), y se daría principio a la ampliación de la calle frente al mismo teatro (Villerías); asimismo, se estrenaría el piso de piedra artificial frente al palacio de gobierno y, por último, se pondrían en funcionamiento treinta y dos celdas en el segundo piso de la crujía número uno de la nueva penitenciaría.

Pero, a diferencia de 1889, al año siguiente se dio el cambio que se puede considerar de capital importancia y un parteaguas entre el viejo y el nuevo modelo institucional del ceremonial cívico septembrino. En San Luis Potosí, a partir de 1890, se tiene preconcebido el programa oficial más parecido a lo que hoy en día se celebra año con año. El espacio público de la ceremonia del grito quedará fijado, como en muchas otras partes, ya no en un teatro, ya no en una plaza secundaria, ya no en un templete o en un altar a la patria, sino en la sede del gobierno, la sede del estado, la sede de la institucionalidad y del poder: el palacio de gobierno. Existe en esta nueva y moderna distribución de los actos litúrgicos una división entre el acto restringido y el público; ya no como antes, se invitaría a asistir a toda la concurrencia y al pueblo que lo deseara para con ello “dar mayor lucimiento a la solemnidad”; ahora sólo los invitados oficiales estarían adentro, y afuera la masa, como en aquellos actos aclamatorios romanos en los que, con su sola presencia y gritos, convalidaba el poder; la gente estaría vitoreando con una “sana” distancia a los héroes que generacional y físicamente habían desaparecido en lo material para ser mitificados, magnificados e idealizados, ya no como una realidad, sino como un ejemplo de la virtud, la honradez y la diligencia a que debían aspirar quienes se dijeran ciudadanos y patriotas de una nación que se sentía redimida y cambiada por la paz, el orden y el progreso.

En este fenómeno se puede ver el inicio de la concreción de una de las aspiraciones más impresionantes del Estado, perseguida mediante la construcción del nacionalismo institucional mexicano a lo largo de los años: la aspiración de querer integrar, en un mismo símbolo, el poder y la nación. La institución del poder sería un símbolo per se: la presidencia, la gubernatura se desligaban de la persona y debían ser respetadas y respetables por sí misma. La nación en sus instituciones, los símbolos patrios uniformados en sus sitios y en la mente del ciudadano, fijos por medio de la reiteración.41 En efecto, el programa oficial de 1890 fue publicado, como nunca antes, por la Comisión de Festividades Públicas, ya no de festividades cívicas, lo que ponía más énfasis en el hecho de que las fiestas tendrían un carácter público más que sólo cívico, es decir, tendrían el rango de acto de orden público42 e institucional más que sólo civil y secular. Se señalaba, como siempre, que en aquellos días festivos los palacios de gobierno y municipal, todos los edificios públicos, los jardines y las casas particulares se adornarían por el día e iluminarían por la noche. A partir de las veinte horas, comenzaría una gran serenata en el Jardín Hidalgo, engalanado para la ocasión. Luego, la composición de la comitiva oficial variaba de manera sustancial, pues se excluía a los ciudadanos comunes: esta vez estaría sólo compuesta por el gobernador, los funcionarios y empleados de la federación, del estado y del municipio, quienes concurrirían a las nueve de la noche al palacio de gobierno, donde presenciarían la solemnidad de conmemoración a “la gloriosa proclamación de nuestra Independencia”. Una hora más tarde, y después de la obertura tocada por las músicas, se abriría la tribuna, que sería ocupada, primero, por el Lic. José G. Rostro para pronunciar el discurso oficial; habría poesías a cargo del Lic. Manuel José Othón y el C. Pedro Amézquita. Las oraciones cívicas se alternarían con piezas de música. Luego, se daría lectura al acta de Independencia firmada en Chilpancingo el 6 de noviembre de 1813. Después, a las once de la noche en punto, señalaba el programa la “hora en que el cura de Dolores, D. Miguel Hidalgo y Costilla proclamó la Independencia de México”. El gobernador, en el balcón de honor del palacio de gobierno, enarbolando la bandera de la patria, vitorearía a la nación y a los héroes. Este acto en particular variaba de lugar, ya no se realizó en un templete, en un altar a la patria, en un paseo o en el centro de una plaza: se fijó en el balcón principal y personal de quien ejercía el poder; era una manera de personalizar el acto cívico y transmutar el acto histórico del héroe encarnándolo con el caudillo actual. En ese momento estaba previsto que se izaría el pabellón nacional y debía ser saludado con veintiún disparos de cañón, por las bandas de los cuerpos de la guarnición que partirían del palacio para sus cuarteles tocando dianas; las bandas entonarían el Himno nacional y habría un repique a vuelo en todos los templos. A la par, en el quiosco del Jardín Hidalgo, un gran orfeón popular cantaría un himno a la patria compuesto para la festividad por el C. Antonio Leija. En las azoteas de los edificios que circundan el Jardín Hidalgo se quemarían vistosos fuegos artificiales. Para finalizar, a las doce de la noche se arriaría el pabellón nacional.43 Esta última escena es casi la descripción de la festividad actual del grito de Independencia.

El día 16, a las cinco de la mañana, de nuevo debía izarse el pabellón nacional, que sería saludado, como la víspera, con veintiún disparos de cañón, repiques en los templos y dianas tocadas por las bandas de los cuerpos que recorrerían las calles hasta las seis, hora en que se retirarían a sus cuarteles. Los edificios públicos, paseos y casas particulares permanecerían adornados por el día y se iluminarían por la noche. Todo el día, desde las diez de la mañana, tocarían las bandas de música en los jardines de Hidalgo y Arista hasta el mediodía. A las cuatro de la tarde, se reunirían en el palacio del gobierno los funcionarios, militares y empleados de la federación y del estado, los señores cónsules de las naciones amigas, los alumnos del Institutito Científico y Literario, los alumnos de las escuelas y las corporaciones y particulares, ahora sí, para partir en un recorrido desde el frente del palacio, el costado sur del Jardín Hidalgo, las calles de Zaragoza hasta la de Fuente, y de éstas hasta el Parque de la Constitución. Ahí estaría el templete de costumbre, pero ya no se contemplaría el desfile desde ahí, ni se vitorearía a la patria en ese lugar. Después de una breve ceremonia, la comitiva debía regresar recorriendo las mismas calles hasta el palacio, donde habrían de ver el desfile de la columna de honor.

Para el 16 de septiembre se tenían previstas algunas inauguraciones. Una vez terminada la destrucción de la manzana donde había de construirse un nuevo mercado de fierro, y tras allanar el terreno, se colocaría la piedra de nivelación. Se iniciarían los trabajos del jardín en la Plazuela de Vallejo. Un departamento para hospital en la penitenciaría, otro para los juzgados y la sexta crujía se pondrían en servicio por estar ya terminados. Comenzaría la ampliación de la calle de Villerías, al lado sur del nuevo teatro, para terminar en la calle de Fuente. Se colocarían lápidas de mármol en las calles y jardines recién construidos. Se inauguraría el edificio construido en el barrio de San Sebastián para detención provisional preventiva. La junta directiva de señoras de San Sebastián haría la distribución de plantas y árboles en el jardín de aquel barrio, acto con el cual comenzarían los trabajos para rehabilitarlo. También se iniciaría la construcción de la plaza de San Juan de Guadalupe.

Como ha podido advertirse, a partir de pequeñas o grandes variaciones, el ceremonial cívico se fue institucionalizando. Esto fue diversificando el uso simbólico de los espacios mediante la creación de sitios que representaran todas las virtudes legítimas para el poder. Era innegable que los ciudadanos modernos debían construir mentalmente una ciudad distinta, con una dinámica diversa en donde existía espacio y tiempo para todo: para jugar, para leer, para compurgar una pena, para festejar y para solemnizar. Según el discurso, esta ciudad ideal, novedosa, moderna, sería distinta a las quietas ciudades del orden anterior: desoladas, sin comercio, sin ajetreo, monacales, polvorientas, caóticas; lo moderno, lo deseable sería el bullicio, el intercambio, el ir y venir de personas, el orden: el progreso mismo materializado, además de retórico. Una nota de un corresponsal foráneo titulada “Contraste 1880-1890” describía así este cambio. Se transcribe casi en su integridad atendiendo a su valor ilustrativo:

[...] Efectivamente, el silbido de la locomotora anunciaba la llegada del tren, este adelanto de la época moderna hacía su entrada triunfal por en medio de los frondosos bosques y coquetos edificios del valle potosino.

¡Qué diferencia! ¡Qué cambios! Cómo despiertan los pueblos, tomando su vitalidad a impulso del progreso y adelanto de la época!

Ayer todo quieto, todo silencio; la soñolencia [sic] del abandono; hoy todo movimiento, todo bullicio, todo vida!

Saltamos las escalerillas del lujoso pullman, cuello limpio, el hongo sombrero apabullado, el inseparable abrigo al brazo y nuestro calzado pulido y limpio.

Entramos al parque con sus amplias calles cubiertas por la bóveda natural del intricado ramaje de álamos, nogales y eucaliptus [sic].

Aspiramos las suaves brisas perfumadas por una guirnalda de multicolores y olorosas flores, el verde césped, la morada violeta, la borbónica rosal, el blanco clavel, todo estasiaba [sic] al viajero.

Un edificio en construcción; ¿qué será? Acerquémonos. El nuevo y espléndido Teatro Díez Gutiérrez. ¡Qué edificio tan suntuoso! ¡Pero esto es una obra colosal! ¡Esto es grandioso verdaderamente! San Luis Potosí debe estar orgullosa de poseer un edificio tan explendido [sic]. El Teatro es el espejo de la cultura de los pueblos, y si este Sr. gobernador D. Carlos Díez Gutiérrez, que tanto quiere a su suelo natal, ha emprendido esta obra, debe considerarse en la órbita revolucionaria y ascendente del progreso, como un hecho eminentemente heroico. ¡Cómo se distinguen en el hombre los rasgos valientes de un espíritu elevado! Él ha dicho: “¡Ha llegado la época del progreso, y adelanto! ¡Progresemos!” . La sultana ciudad que está enclavada en medio de montañas de plata y oro, y que se encuentra engarzada como los brillantes entre cuatro ferrocarriles, el Atlántico, el Pacífico, el Norte y el Sur, no puede ni debe continuar su letárgico sueño. Despierta y avanza, la voluntad de hierro del gobernante empuñando el timón de la nave potosina, y haciéndola navegar por el anchuroso mar del progreso.

Luz eléctrica sustituyendo los antiguos farolitos de la queda; tranvías en todas direcciones, limpias calles, ornato y aseo en los edificios públicos, garantía social, por medio de policías uniformados y respetuosos, una penitenciaría espaciosa, amplia y segura, la mejor de la república, y aún de la América Latina, una escuela industrial militar, tres magníficos parques; una buena biblioteca; un palacio de gobierno cómodo, amplio y amueblados sus salones, con un gusto y lujo dignos de una ciudad tan próspera como San Luis Potosí, la segunda hoy de la república por su riqueza, cultura y socialidad [sic] de sus habitantes.

Francamente, si la impresión nuestra de simples viajeros tuviera alguna influencia en la balanza de la política y gobernación del país, no tendríamos inconveniente en levantar nuestra mano y apuntando a las mejoras materiales, progresos rápidos de este pueblo potosino, decir: ése es el fruto del árbol de la paz; ahí tenéis al caudillo Porfirio Díaz, que ha sabido rodearse de grandes hombres para desarrollar su política. El Sr. Gral. Carlos Díez Gutiérrez, con esa vista de águila del gobernante que conoce el intrincado engranaje de la máquina administrativa, ha tenido el civismo de un honrado ciudadano amante de su patria, e impulsando todos los elementos de vitalidad de San Luis, ha dicho: “¡Adelante!”. Ha marchado de progreso en progreso, demostrando con esto, que si ayer en nuestras cruentas guerras fue un genio militar en los campos de batalla por sostener la república, hoy con sus actos administrativos está dando pruebas de ser un probo y prudente gobernante y entendido estadista, digno del amor de sus conciudadanos para avanzar y sostener el estado de San Luis Potosí en la primera línea del progreso, única era de felicidad para los pueblos cultos que desarrollan sus elementos en la civilización actual de 1890.

N. Lugo Viña

Corresponsal extranjero44

Según el discurso, el cambio material para formar al ciudadano en todos sus aspectos se estaba dando y ahora tendría que venir forzosamente el cambio institucional que se hiciera evidente. En este sentido, el Paseo de la Constitución sería ya no el lugar principal del ceremonial cívico, sino uno de los muchos sitios en los que se diversificaron las representaciones de la ciudadanía moderna.

Por último, sólo queda reiterar, como se ha tratado de demostrar a lo largo de esta investigación que aquí concluye, que entre 1878 y 1890 se fijó en la alameda la atención y el énfasis discursivo por la llegada del ferrocarril, empero, en la siguiente década, las modernas y grandes obras iniciadas constituyeron por los próximos años nuevas coyunturas aspiracionales del discurso. De hecho, muchas de las veces el discurso en torno a la necesidad de reelecciones sucesivas tanto del presidente como de los gobernadores hacían ver como si estas grandes obras fueran sólo alcanzables de la mano de estos hombres del poder. Estas coyunturas discursivas con la dinámica que se ha explicado, según el análisis de este trabajo, permiten conjeturar que el proceso de institucionalización del Estado mexicano y de consolidación del régimen porfirista se realizó en los ámbitos nacional, regional y local, en gran medida apuntalando mediante el discurso y las aspiraciones materiales los proyectos sociales y políticos. En este sentido, tales coyunturas del discurso creadas constituyeron el capital simbólico del régimen que pudo provocar, coadyuvado con otros factores, que fuera en apariencia tan estable en el tiempo, y efectivo en términos de retención y ejercicio del poder, sobre todo en las ciudades. Este capital simbólico, como se ha pretendido demostrar, fue construido y sustentado la mayoría de las veces mediante el nexo del poder institucional —a cualquier nivel— y las elites, uniformando valores de una manera vertical con el Estado nacional. El caso de la alameda y el ferrocarril en San Luis permitió ver el complejo y fascinante proceso de construcción del Estado nacional mexicano en un ámbito local urbano decimonónico.

NOTAS

1Para ideología, idealización y su uso en el discurso, cfr. Teun A. Van Dijk, “Ideología y análisis del discurso”, UPL, vol. 10, núm. 29, abril de 2005, pp. 9-36, disponible en: http://www.serbi.luz.edu.ve/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1315-52162005004000002&lng=es&nrm=iso [consultado el 21 de agosto de 2006].

2Este concepto es propio y se acuñó para explicar la forma en que este trabajo de análisis histórico se periodizó con base en cualidades y características del discurso analizado.

3Nota de Rafael del Castillo, Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, México, núm. 982, 17 de octubre de 1888, p. 1.

4Idem.

5Discurso del gobernador Díez Gutiérrez en la apertura de sesiones del Congreso del Estado, Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, México, vol. XVI, núm. 1013, 17 de octubre de 1889, p. 1.

6Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, México, núm. 1008, 9 de marzo de 1889, pp. 3-4.

7AHESLP, Fondo Ayuntamiento de la Capital, leg. 1890.4, exp. 28, Obras Públicas, “Los vecinos del barrio del Montecillo piden se abran las calles que por el ferrocarril están estrechas”; y leg. 1890.4, exp. 29, Obras Públicas, “Que el superintendente del Ferrocarril Nacional Mexicano cumpla con lo acordado de mandar construir una alcantarilla por donde corran las aguas del sur de la alameda”.

8Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, México, vol. XVI, núm. 1081, 27 de mayo de 1890, p. 1.

9Idem.

10Idem.

11Idem.

12Idem.

13Ibidem, núm. 1024, 6 de junio de 1889, p. 1.

14Idem.

15Idem.

16Idem.

17Ibidem, vol. XIV, núm. 1025, 13 de junio de 1889, pp. 2-3.

18Cfr. P. F. Velázquez, op. cit., ed. 2004, vol. III, pp. 193 y ss.

19Crónica, Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, México, vol. XVI, núm. 1074, 20 de abril de 1890, p. 2.

20Idem.

21Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, México, vol. XVI, núm. 1079, 15 de mayo de 1890, p. 1.

22“A breves días quedaron ligados los extremos de la vía férrea, éste el del norte, y el del sur, de México. A las 5:45 p.m. del 29 de septiembre se puso el último clavo; dos damas [estadounidenses] dieron al martillo los postreros golpes. El silbar de seis locomotoras y el hurra de más de mil trabajadores corearon el entusiasta grito: “¡Viva México!”. Un tren especial marchó a San Miguel y Maravatío, y a las tres de la tarde del día siguiente hizo su entrada triunfal en la estación Colonia, de la metrópoli [...]” (cfr. P. F. Velázquez, op. cit., p. 185).

23Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, México, vol. XVI, núm. 1074, 15 de abril de 1890, p. 3.

24Idem.

25Idem.

26Idem.

27Ibidem, vol. XVI, núm. 1077, 29 de abril de 1890, p. 3. Véase la nota de Agencia Lee Cook.

28Ibidem, p. 1.

29Idem.

30Ibidem, p. 3. Véase la nota de Agencia Lee Cook.

31Ibidem, núm. 1080, 22 de mayo de 1890, p. 3.

32Ibidem, núm. 1077, 29 de abril de 1890, p. 3.

33Nota de La paz pública, Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, México, vol. XVI, núm. 1044, 10 de octubre de 1889, p. 3.

34F. de M. Salazar Mendoza, op. cit. Esta obra incide sobre el papel de la Junta Patriótica potosina en el escenario político de San Luis Potosí capital y se centra justo en el proceso de construcción del monumento a Miguel Hidalgo y Costilla trasladado a la alameda en 1889.

35Para más información respecto de las juntas patrióticas y su funcionamiento, véase Michael P. Costeloe, “The Junta Patriotica and the Celebration of Independence in México City, 1825-1855”, en W. H. Beezley y David E. Lorey (comps.), ¡Viva México! ¡Viva la Independencia! Celebrations of September 16th, Estados Unidos, SR Books, s.a, pp. 43-75; y F. de M. Salazar Mendoza, op. cit.

36Así lo afirma y comprueba en su texto F. de M. Salazar Mendoza, op. cit.

37Vicente Riva Palacio, México a través de los siglos. Historia general y completa del desenvolvimiento social, político, religioso, militar, artístico, científico y literario de México desde la antigüedad más remota hasta la época actual, “Obra única en su género, publicada bajo la dirección del Gral. D. Vicente Riva Palacio”, s.p.i., 1889.

38Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, México, vol. XIV, núm. 1042, 26 de septiembre de 1889, p. 4.

39Programa de festividades, Ibidem, núm. 1041, 15 de septiembre de 1889, p. 3.

40Idem.

41Respecto de los cambios en el ceremonial cívico del grito de la Independencia en la ciudad de México, así como del uso del discurso en las celebraciones septembrinas decimonónicas, cfr. Fernando Serrano Magallón, El grito de Independencia. Historia de una pasión nacional, México, Porrúa, 1995; y Enrique Plasencia de la Parra, Independencia y nacionalismo a la luz del discurso conmemorativo (1825-1867), México, Consejo Nacional para la Cultura y las Artes, 1991.

42Por orden público se quiere decir que se comenzaron a regular como cuestiones del ámbito del derecho público. Según la división clásica del derecho en público y privado, el primero se entiende como el conjunto de normas jurídicas que regulan las relaciones del Estado, en calidad de ente soberano, con los ciudadanos o con otros Estados. De acuerdo con esto, entiéndase que el ceremonial cívico se comenzó a considerar una cuestión que sólo atañe al Estado organizar, y no a organizaciones de extracción civil; y, por tanto, serían susceptibles de reglamentarse y revestirse incluso de formalidad legal y obligatoriedad. Para las teorías y divisiones clásicas del derecho, cfr. Efraín Moto Salazar, Elementos de derecho, México, Porrúa, 1985.

43Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, México, vol. XVI, núm. 1103, 14 de septiembre de 1890, pp. 1-2.

44Ibidem, núm. 1114, 30 de noviembre de 1890, p. 1.

IMAGEN 16

CALLE CONSTITUCIÓN

San Luis Potosí: [sn], ca. 1900. 2 fotografías: byn; 5 x 7 pulg. (Calles.) Calle Constitución esquina con Universidad. A la derecha se alcanza a observar parte de la Alameda.

IMAGEN 17.

CALLE UNIVERSIDAD, O FUENTE

San Luis Potosí: [sn], ca. 1890. 2 fotografías: byn; 5 x 7 pulg. (Calles / Barraza) Calle Fuente, llamada así a finales del siglo XIX, actualmente la de Universidad. Del costado izquierdo sobresale la torre del templo de San Agustín; al fondo, la torre del templo de San Francisco; del costado derecho, el edificio de dos plantas actualmente lo ocupan las instalaciones del periódico El Sol de San Luis; la finca de un costado que albergaba un hotel fue demolido y en su lugar fue construido el Teatro Alameda.

IMAGEN 18.

CALLE UNIVERSIDAD, O ARTILLERÍA

San Luis Potosí: [sn], ca. 1890. 2 fotografías: byn; 5 x 7 pulg. (Calles / Barraza) Calle de la Artillería, hoy avenida Universidad; al costado izquierdo, parte de la Alameda; al fondo, el Templo de San José, su torre aún está inconclusa, y al costado derecho, el Hotel Nacional Mexicano.

IMAGEN 19.

PRIMERA IMPRESIÓN AL LLEGAR A SAN LUIS POTOSÍ

San Luis Potosí [sn], ca. 1920. 1 fotografía: byn; 5 x 7 pulg. (Plazas y jardines / Gustavo Torres Zúñiga) Calle Manuel José Othón, vista desde donde ahora está un puente subterráneo. Al costado izquierdo, la Alameda «Juan Sarabia», cúpulas y torre del templo del Carmen, las torres de la Catedral y la torre del templo de San Juan de Dios

IMAGEN 20.

Ilustración conmemorativa del gobernador del estado Carlos Díez Gutiérrez, en El Correo de San Luis..., editor: Jesús Ortiz, edición extraordinaria, San Luis Potosí, México, noviembre de 1888.

CONSIDERACIONES FINALES

El estudio sobre el caso específico de la alameda ante la llegada del ferrocarril a San Luis Potosí, entre 1878 y 1890, se dirigió a explicar la manera como una elite local se legitimó en un contexto urbano fuera de la ciudad de México, utilizando el ferrocarril como el símbolo más impactante de la modernidad, entendida ésta en la perspectiva ideológica conforme a las influencias principales del último cuarto del siglo XIX. A grandes rasgos, y tratando de ejemplificar a lo largo de la investigación las hipótesis propuestas mediante componentes discursivos concretos extraídos de las fuentes, se considera cubierto el objetivo. Por medio de este caso, se pretendió arribar también a una mirada microscópica del complejo proceso de institucionalización del Estado mexicano del que se ha venido hablando. Intentar explicar este proceso desde un punto de vista básicamente intelectual implicó no perder de vista las construcciones ideológicas de los intelectuales orgánicos de alto nivel. Considero que el mérito de la investigación radicó en el intento por entender la forma en la que esa tendencia intelectual hegemónica permeó los contextos locales decimonónicos. En un ejercicio de reflexión dentro del primer capítulo, se analizaron los actores principales de la elite potosina y de los difusores del discurso periodístico en la localidad, distinguiéndolos en sus diferencias y semejanzas con los intelectuales orgánicos de trascendencia nacional. Mediante una crítica de fuentes, se buscó explicar las influencias y dinámica de sus discursos, así como subrayar la importancia de su papel como transmisores y adaptadores del discurso intelectual a las circunstancias locales.

Se trató de explicar también cómo un sector social, en una época y en un lugar determinados, puede sustentar su diferenciación social prominente y sus proyectos políticos mediante el discurso cargado de construcciones ideológicas, que pueden mutar según condiciones y tendencias intelectuales específicas de una época, de una sociedad y de un lugar. Ésta es la forma en que una elite respalda su posición jerárquica y construye una legitimación de ese orden. Como también se vio, casi siempre existe un nexo entre las elites y el poder constituido, es decir, el Estado; y, por tanto, el estudio de caso realizado es a su vez ejemplo y reflejo complementario de un proceso más complejo que se fue dando en muchas partes del país a lo largo del siglo XIX: la consolidación e institucionalización del Estado mexicano mediante el actuar de las elites urbanas locales. En este sentido, el estudio dejó en claro que la lucha ideológica tuvo como blanco siempre al individuo, entendido como ciudadano con la aspiración de convertirlo en materia dispuesta para sustentar proyectos políticos. Se tendió siempre a exacerbar sus pasiones provocando una sistemática división de categorías sociales, fuera identitaria, territorial, cultural, de clase, de religión o de partido, entre muchas otras. Dentro del tercer capítulo, se expusieron múltiples ejemplos de estas situaciones.

Asimismo, por medio del estudio se pudo explicar cómo el afán modernizador del Estado nacional no era otra cosa que una tendencia a controlar y a normalizar, entre otras intenciones, los sentidos identitarios del ciudadano. Por medio de esto, se buscaba que la lucha política se diera dentro de un marco de instituciones pretendidamente inamovibles que permitieran las negociaciones por el control y el poder sin riesgo de conflictos armados. Mediante esto, se pretendía también lograr un mejor funcionamiento de la estructura política y administrativa del Estado nacional. Tal problema siempre recaería en lograr el acuerdo político entre las diversas elites que se disputaban el poder. Entre el periodo de la Intervención francesa, la restauración de la república y el porfiriato mediaron varios cambios en la forma de articular el discurso, tendentes a orientar colectividades, como quedó explicado en el apartado “El corte temporal con base en un cambio discursivo”, dentro del segundo capítulo. El discurso de confrontación durante la Reforma y la Intervención francesa se distinguía por el lenguaje beligerante que aspiraba incentivar al ciudadano y convencerlo a pelear por un bando político, y esta pelea muchas veces llegaba a desafiar el marco institucional, es decir, durante esa época, en las disputas políticas se aspiraba a cambiar la forma misma del Estado y del gobierno entre una república y una monarquía. Luego, la tendencia a partir de la restauración de la república fue que los bandos políticos seguían exaltando discursos de confrontación que aspiraban a que los ciudadanos apoyaran los diferentes proyectos políticos al grado, incluso, del levantamiento armado; un ejemplo de ello fueron las revueltas de Porfirio Díaz.

A partir del ascenso del régimen porfirista, se pueden identificar rastros de un intento discursivo tendente a eliminar el conflicto entre bandos políticos, o por lo menos dejarlo en un nivel controlable dentro de un marco institucional sin llegar a la confrontación armada. Obvio es que este proceso no se dio de manera tangencial, y no fueron pocos los conflictos armados que se suscitaron. Sin embargo, por medio de este estudio, se puede denotar este cambio en el actuar político, que se vio reflejado de manera fundamental en el discursivo periodístico. La diferencia, pues, entre un periodo y otro es que, aparte del cambio discursivo, el Estado comenzó una tendencia de estandarización de todos sus procesos, inició con una profunda reglamentación de todos los ámbitos sociales y de lo rubros de la administración. Seguía siendo el interés por construir y fortalecer instituciones que acotaran el actuar político del ciudadano y no sólo ello, que lo formaran en sus hábitos cotidianos para hacerlo más proclive a la institucionalidad. La aspiración a construir instituciones sólidas se apoyó siempre mediante postulados ideológicos difundidos por distintos canales cuyo objetivo era el ciudadano. Una de las partes más evidentes, pero por lo mismo menos notorias de este proceso, fue el ceremonial cívico y el uso de medios persuasivos cargados de discurso para legitimar proyectos políticos e intereses determinados. Hasta antes del porfiriato, el control sobre el ceremonial cívico recayó en las juntas patrióticas, cuyo funcionamiento interno era muy particular. Por lo general, las integraban hombres con peso político en la comunidad y que por lo mismo tenían intereses y proyectos que necesitaban apuntalar mediante el discurso. Quienes las conformaban siempre influyeron sobre el ceremonial cívico con sus ideas y sus intereses, lo que provocaba que la manera de glorificar a la patria fuera diferente en cada estado, en cada localidad1 o en cada cambio de gobierno. Como se ha podido comprobar, dentro de este análisis del caso potosino, a partir del ascenso del régimen porfirista, se hizo evidente un interés por eliminar estas juntas patrióticas y quitarles el derecho y la responsabilidad de influir en la organización del ceremonial cívico y en la articulación del discurso patriótico.2 Es decir, se comenzó a institucionalizar y estandarizar el ceremonial cívico, y continuó un largo proceso por monopolizar los símbolos patrios como objetos de orden público,3 como se vio en el final del periodo propuesto. La catarsis de esta monopolización se seguiría dando en los años siguientes con la acabada reglamentación del uso exclusivo de los símbolos patrios por el Estado, como sucede hasta hoy.

De esta manera, se puede considerar que en el estudio realizado se tocaron tópicos fundamentales que dan pista de cómo sucedió este complejo proceso de consolidación institucional en contextos locales, ello en lo concerniente a la formación de valores ciudadanos modernos, políticos, civiles y urbanos. A medida que la indagación en las fuentes fue avanzando y se fue rellenando el entramado de interrogantes a las que se enfrentó la investigación, fue evidente lo rico y revelador que puede ser abundar en aspectos aparentemente sencillos como la colocación de un edificio o de un monumento en un espacio determinado, o la alocución de frases hechas en un contexto específico. Este análisis resultó complicado, pues tuvo que ver con los significados de las cosas y de los actos humanos. El hombre, ser cultural por antonomasia, cuya vida cobra sentido en la medida en que otorga significado a las cosas, se mueve a su vez en una comunidad humana y social que, como tal, pervive entre significados cuya cara visible son las construcciones del lenguaje.

Las cosas tendrán, por tanto, un sentido semántico y conceptual. Su sentido es por sí mismo histórico, como históricos son el hombre y su pensamiento; pero para concebir en el tiempo presente el pasado del ser humano, así sus formas de pensamiento como sus acciones, sólo se cuenta con huellas de una realidad construida, huellas discursivas en su mayor parte. Un mismo lugar, una misma persona, un mismo personaje, un mismo suceso o situación tendrán diferentes significados en distintas épocas y en diferentes sectores sociales, precisamente por el discurso que los describe. Por esta razón, nuestra relación con las cosas pasadas, presentes, ajenas o propias, irá mediada siempre por un discurso: el de quienes construyeron o describieron una realidad según su lugar social, su época, sus filias y sus fobias.

En este estudio se ha entendido el discurso, cualquier tipo, como la organización intencional y argumentativa de ideas racionales (concepciones, percepciones e interpretaciones) mediante el lenguaje (hablado o escrito), que describe una cosa, hecho o situación real, y que tiende a hacerlas inteligibles a uno o más individuos. El discurso médico, el jurídico, el científico, el periodístico, el político, el religioso y el popular, todos irán envueltos siempre en un entramado racional de intereses, pasiones, percepciones e ideas. Por tanto, considero primordial subrayar que el discurso ha sido en esta investigación el vínculo con el pasado que permitió hoy la abstracción de una realidad construida y entender la dinámica de las relaciones humanas en un contexto distinto al presente, cuyos significados tenían otra lógica. Sin esta abstracción de darle al discurso su peso específico en la construcción de la realidad, no se podría hacer inteligible el pasado. Ello no quiere decir que la realidad sea discursiva; pero sí, la construcción humana de la realidad. En tal virtud, la capacidad del historiador deberá recaer, pues, en la sensibilidad para abstraerse de las construcciones de la realidad que por lógica son discursivas. Parece trascendente realzar esto, ya que los alcances del análisis intentado se basaron sobre todo en desmenuzar las construcciones de una realidad realizadas por un sector determinado para el cual tenía sentido su forma de percibirse y de percibir a la sociedad, que se reflejaba en su discurso.

NOTAS

1El estudio de Cañedo sobre los cambios en el protocolo, discurso y transformaciones de los festejos septembrinos en los primeros años del México independiente ilustra cómo se dio este proceso en el contexto potosino, y muestra la forma en que las coyunturas políticas —como la guerra de 1847— y proyectos políticos personales y de grupo influyeron sobre el ceremonial y el discurso cívico (cfr. S. A. Cañedo Gamboa, op. cit.).

2El interesante estudio de Salazar sobre la Junta Patriótica en la ciudad de San Luis Potosí muestra la forma de operación de dicha junta antes de que le fueran suspendidas sus atribuciones y se le pasaran al ayuntamiento, que a partir de 1882 se encargaría de la organización del ceremonial cívico mediante una comisión especial creada ex profeso (cfr. F. de M. Salazar Mendoza, op. cit.).

3Véase la nota 566.

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